奈德仰天打了一个大大的呵欠，萎靡不振地躺在溪流旁大石上。
克里希皱着眉头看了看太阳方位。“这才十就困成这样，昨天晚上干吗去了？”
“去听一个老变态讲故事。”奈德有气无力地。周一到周三，每天晚上他都准时去托尔金的实验室一起吃盒饭，然后听矮人法师绘声绘色地讲述当年自己大杀四方的故事，昨天晚上明知奈德第二天一早就要参加狩猎，还是拖着他讲到了深夜，不过作为补偿，托尔金给了他一块被雕刻成心形的紫水晶。
“捏碎它，你就会自动被传送回这里。”托尔金言简意赅，“保命足够了。”
这件魔法道具让奈德底气足了不少，打不过就跑是他一直信奉的真理。
狩猎已经开始，各组从不同地入山，彼此都不清楚方位。奈德与克里希这对从一开始就下定决心不求有功但求活命的组合心翼翼找了一处隐蔽山谷躲了起来。克里希这几天显然是下了一番苦工，设置机关抹除痕迹各项工作井井有条，奈德则一边打着呵欠一边帮倒忙。
“认识你真是倒了八辈子霉。”克里希抱怨。
“也不能这么啦，至少你得到了实战锻炼的机会对不对。”
克里希撇撇嘴正打算反驳，脸色忽的一变。“有人触动了机关。”奈德凝神细听，果然不远处传来树枝簌簌落地声，两人足尖轻轻地，钻进了岸边不远处的山洞里，移过编织好的草枝盖住洞口，透过细缝隙观察着外面动静。
片刻之后，一行身影进入了他们的视线。
奈德忍不住暗骂晦气，也不知道是巧合还是伊维斯做了什么手脚，她们这一组居然这么快就出现。
两人都放缓了呼吸，身体紧绷随时准备出手。
九果然没有出现。伊维斯在溪旁站定伸手掏出一个水晶球，片刻之后，两个人影出现在水晶球内――奈德与克里希。
“他们到过这里！”伊维斯环视四周，“或许还没有走远。”
两人顿时傻了眼，千算万算却没算到伊维斯能搞到这样的超强道具――俨然就是开外挂么！克里希幸苦了两天完全就是在做无用功，只要她掏出水晶球来一照一切就都真相大白，所幸的是看起来水晶球也是有使用限制的，至少他们现在所躲藏的洞穴不在目前探测范围之内。
不过行踪暴露也只是一个时间问题，只要她举着这个破球绕着草地走上一圈，就能象逮耗子一样把他们从地洞里抓出来。
奈德与克里希对视一眼，都准备好了自己所能使用的最强法术，就待破草而出打对方个措手不及，然后……逃命去也。
但伊维斯却出人意料地没有继续搜索。“距离那个东西还有多远。”她低声问。
“翻过这座山就到了。”身形高瘦，面色阴沉的男子。多利狄休西、因为在去年的狩猎中杀死竞争者而被强制留级的危险分子。
“那走吧。”伊维斯淡淡地。
“不搜索一下？或许他们就在附近。”多利狄休西冷冷地环视着这片山谷，目光从两人藏身的洞穴扫过，看似自然，奈德却觉得他与自己视线交错时有意停顿了一下。
“不了，事情的轻重缓急我还能分清。”伊维斯将水晶球收入怀中，继续前行，“再我要找的也不是他们。”
多利狄休西无声地笑，不缓不急地跟上脚步，简直就是一个模子里刻出来的双胞胎兄弟紧随其后，队列的最后是位个子娇的女生，短发大眼睛，左顾右盼慌慌张张的，一不留神踩到块松动的石头，差掉进水里。
果然如克里希所，这个名叫娜塔丽的女生看起来无论大脑还是脑都不够发达。
“他们去哪里？那个东西又是什么？”奈德钻出洞穴，克里希在溪边设下了传讯魔法，对话一字不漏全落入了他们耳中。
“不知道，但很明显是比你更重要的东西。”克里希略有所思地看着他们前进方向，一转头，奈德正眨巴着眼睛看着他。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――
“我们这算是鬼迷心窍么？”
“不，这是求知欲与探险欲在发挥作用，这样的行为对年轻人来是优良品质，一都不奇怪。”克里希扒开树枝，心翼翼地窥视着前方。
伊维斯一行人终于是停下了脚步，双胞胎中的一个从背包中取出火腿与清水分发给其他人，三个时持续跋涉对并不以体力见长的法师来并不是一项轻松的工作，所有人看起来都有些累了，就连多利狄休西也靠在一块岩石上闭目养神。
“我们是不是也该吃饭了？”奈德问。
“你累了？”
“累到是不累，就是有饿。”奈德摸了摸肚子。
克里希掏出块干巴巴的面包分了奈德一半，嚼了两口还是忍不住问道：“你真不累？”
这么一问，奈德也觉得有些奇怪了，连续三个时在密林中跋涉不停爬山，克里希已经的呼吸已经明显有些急促，步伐变得缓慢，但自己却一反应都没有，心跳与呼吸都正常得不能再正常，就象是饭后散步一样轻松惬意。
“唔，我有跟你过我以前是个山贼么？”
前方的队列有了动静，伊维斯站了起来准备继续前进。“你们先走，我解个手，马上跟上。”多利狄休西。
伊维斯疑惑地看了他一眼，没有多什么，带领其他人继续前行。多利狄休西目送他们的身影消失在树丛中，转身四下看了看，重又坐了下去，继续闭目养神。
“怎么办？”奈德悄声问，“要么我们换条路跟上去？”
“不对，他应该是发现我们了，撤。”
他们蹑手蹑脚地从树上爬了下来，一转身，赫然发现原本应该在百米外的多利狄休西就靠在正对面的一棵大树上，面无表情地看着他们。
“上午好啊！”多利狄休西若无其事地打招呼，“这是去哪？”
奈德与克里希面面相觑，不知道对方是什么意思。
“不话就是心里有鬼了。”多利狄休西从法师袍内侧抽出法师杖，“我生平最讨厌鬼鬼祟祟的人。”
拜托你看起来也和光明磊落这四个字一关系都没有好不好。
“我们只是看看。”克里希伸手一拉奈德，退了一步，“我们没有恶意，只是想知道你们在找什么。”
多利狄休西看着他，突然笑了。
“实话就对了。”他将法杖收了回去，“你们运气不错，伊维斯这次没有多余时间去找你们的麻烦，但如果你们自己撞到面前，那就只有一并收拾了。”他即便笑着脸上也是一副阴森骇人的样子，“我和你们没有什么恩怨，所以来提个醒，我们要找的东西你们最好不要掺和――不要误会，我并不是想帮你们，只是不想在你们身上浪费时间与精力。虽对付你们问题不大，但终究还是要花些功夫的。”
克里希与奈德对视了一眼。
“那么，请吧，先生们。”多利狄休西彬彬有礼地做了一个送客的手势，“恕不远送。”
这是个可怕的对手，奈德暗暗下了定义。战斗力还在其次，关键在于他的冷静与心思慎密，拥有力量却又不自负，精心规划行动每一步，目标明确不做任何浪费。没有谁愿意与这样的人为敌。
克里希与奈德都不是不识时务的蠢材，他们慢慢后退，提防对方使诈。刚退出几步，突听前方不远处传来一阵喧哗，似乎有人在尖叫，中间还夹杂着某种猛兽的低吼。
多利狄休西脸色一变，顾不得警告克里希与奈德，直接便向传出喧哗声的地奔去。克里希与奈德不知道发生了什么，迟疑了一下后还是远远跟上，丛林里巨木遮日，枝叶相连，完全没办法使用浮空术一类的法术，只能是凭脚劲硬赶，几个起落下来，奈德就将克里希甩在了身后，跑到前方一看，不由倒吸了一口冷气。
伊维斯一行人大概是想抄近路绕开一处塌陷，结果却在山涧旁草地上被一头外型类似于狼却长着六条腿的生物拦住了去路，它大约有半人高，毛发灰白，双眼赤红死死地盯住伊维斯一行人，大嘴微张露出锋利的獠牙，一呼一吸鼻间白气缠绕。伊维斯手握法师杖站在最前面，双胞胎兄弟左右分列保护侧翼，娜塔丽则坐在地上不停揉着脚踝，大大的眼睛里充满了泪水，非常痛苦的样子――刚才那声尖叫来自谁已经很明了了。
“冰狱魔狼！？”克里希不敢相信自己的眼睛，“学院居然把它抓来当成狩猎对象？这是哪个白痴脑袋想出来的主意……还好只是一头雌狼，如果是成年雄狼，我们今天就有大麻烦了。”
“这个东西很难缠么？”
“天生能使用冰系魔法，皮糙肉厚恢复能力超强，一头成年雄狼的战斗力几乎比得上一名荣誉法师，你难不难缠。”克里希看上去有些抓狂，“学院这是打算让我们团扑么。”
“那怎么办？跑？”
“不，这里地形复杂，只靠腿我们的速度差了它太多，如果他们被干掉了，我们肯定是接下来的目标。看，它已经注意到我们了。”克里希也抽出了法师杖。
猩红双眼正扫向站在山坡上的他们。
“这个……”
“千万不能跑，这个时候只能跟他们一条战线。”克里希坚定地。
“不是……”
“袖手旁观也不行！”
“我不是这个。”
“恩？”
“我是。”奈德指着他手中的法师杖，一脸疑惑，“你什么时候也搞了根这玩意？”