章六十六准备和启程
2016年8月14日,上午八点五十分,**内所有人员严阵以待,合众国全国上下亿万民众都将目光投向了这里。
就在昨天,明国突然宣布他们的登月飞船运载火箭已经发射成功,目前登月飞船正进入地球轨道,准备向着月球驶去。
随后明国政府还在国家电视台上,播放了火箭升空的画面,引得全世界轰动,但却让合众国政府如坠冰窖。
他们是万万没想到,自己最先发现了月球上的外星飞船,甚至已经成功登月一次,但最终却依旧是被明国抢先。
这让总统先生倍感丢脸,再加上国内民众反应强烈,一面倒的谴责政府行动缓慢,内部管理混乱不堪,竟然还能让人泄露了机密。
为了提振国民信心,平息国内的民怨,总统决定全国直播飞船发射的画面。
这种突发情况,让奥尔良主管也万万没想到,但既然是总统要求,他硬着头皮也得直播,可这就让本来已经足够紧张的宇航员们更加紧张。
好在,诸位队员都不是什么普通人,面对镜头紧张片刻之后,也很快平复了心情,冷静地屏幕对面的全国人民以及他们的家人问好。
由于计划紧迫,为了赶在民国登月飞船之前到达,宇航员们的时间已经所剩不多,说了没几句就奥尔良主管催促着离开了镜头,赶往**中心的发射塔,并通过那里的专用通道进入了飞船。
和明国不同,合众国采用的是可循环利用的航天飞机,搭载着宇航员们驶向月球。
航天飞机主要由轨道飞行器、外燃料箱和固体燃料火箭助推器三大部分组成。
轨道飞行器,简称轨道器,它是合众国航天飞机最具代表性的部分,长57.24米,高20.27米,翼展48.79米。
它的前段是航天员座舱,分上、中、下3层。
上层为主舱,有飞行控制室、卧室、洗浴室、厨房、健身房兼贮物室,可容纳7到13人。
中层为中舱,也是供航天员工作和休息的地方。
下层为底舱,是设置冷气管道、风扇、水泵、油泵和存放废弃物等的地方。
它的中段为货舱,放置有登月飞船和各种科学家们为宇航员们准备的小型勘探器,长24.3米,直径6.6米,可装载35吨物品进入太空,可载27.6吨物资从太空返回地面。
货舱的上部可以像蚌壳一样张开,与货舱相连的还有可由人工操控或者"夏娃"遥控的机械臂,用于施放、回收登月飞船和探测器。
要是宇航员们在外星飞船上有所收获,也可以通过货舱带回地球。
航天飞机使用的是固体燃料助推器,总共有两个,分别在航天飞机的两侧,在最初的上升阶段,可提供八百万吨推力。
除此之外,外燃料箱也是轨道器的"煤气罐",里面装的是航天飞机主发动机使用的推进剂。
在发射时,外燃料箱便是航天飞机的"脊柱",为附加装置----固体燃料推进器和轨道器提供结构支撑。
它也是航天飞机惟一不能重复使用的部件,升空大约八分钟后,推进剂耗尽,外燃料箱被抛开,与轨道器分离,使命完成。
进入轨道飞行器上层主舱之前,在工作人员的帮助下,北宫他们穿戴上了沉重的宇航服,这才步履蹒跚地进入了驾驶舱。
不过,这套宇航服只是在离开地球时使用,登月有另一套更加轻便的宇航服。
由于这次的登月计划合众国已经准备多年,为了应对环形山下外星飞船内部的复杂情况,登月宇航服被特意设计成了轻便模样,一个人就可完成穿戴脱解,而且在上面还存放有他们的武器。
**已经为登月计划考虑到了一切意外,但他们要前往的卫星飞船始终未知,到时候一切还是要看宇航员们的随机应变。
在进入驾驶舱之后,史密斯队长坐在了靠右的主位驾驶座上。
由于北宫在训练时的成绩仅次于史密斯队长,所以他便坐在了靠左的副驾驶位上,其他队员分别坐在了靠后的座位之上。
由于航天飞机的发射并不由驾驶员操控,现在他们能坐的只有等待。
好在时间紧迫,他们并没有等待太久,便是感觉身体一震,面前的黑暗忽然退散,阳光从十二块耐压挡风玻璃照进驾驶舱,也照射在了宇航员们的脸上。
温暖的阳光驱散了心中的紧张,大家紧绷的身体慢慢放松。
忽然间,驾驶舱里所有的屏幕亮起光芒,随着航天中心的标志出现之后,各种来自于飞船内外的参数出现在宇航员面前,同时还有一个可爱的女孩声音在他们耳机中响起。
"我是夏娃,这次的发射任务将由我来指挥。"
虽然这声音听起来有些年轻,但宇航员们都没有怀疑,而是从夏娃的命令开始操作起航天飞机,做着起飞之前最后的检查工作。
上午十点二十一分,距离计划中的发射时间还有半个多小时,但耳机里忽然传来夏娃的声音,她说根据发射塔台的观察,**上空的云层距离发射塔2600千米以上,浓度低于50%,属于晴朗天气,低空的风力在三级以下,在发射塔周围80千米范围之内没有任何导致闪电的云层存在。
综上所述,已经到了发射的最好时机,**也批准了发射请求,他们马上就会启动航天飞机送他们前往外太空,让宇航员们做好准备。
"我们早就做好了一切准备。"
史密斯队长坐在驾驶座上,直视着前方,透过玻璃窗望着那湛蓝天空,坚定的说道。
同时他的声音也随着电视直播传到了全国,在得知航天飞机即将启程之后,全国所有民众都开始为七名登月宇航员**。
整个国家上下一心,全然忘记了之前对于政府的种种不满。
上午十点二十五分,距离发射还有不到一分钟,不止是合众国人民在紧盯着屏幕,就连其他国家的人们也在通过电视关注着这场发射。
在距离发射还有十秒时间时,宇航员们的耳中传来了***的声音,围观着屏幕的民众也听到了那熟悉的***,心中不由开始紧张。
"十,九,八...三,二,一,发射!"
奥尔良主管按下发射红色的按钮之后,航天飞机轨道器的三个主发动机,在6.6秒之后,以0.12秒的间隔相继点火成功。
蓝白的火焰从航天飞机的尾部喷射而出,将下方导流槽内的水液瞬间蒸发,随后大量的白色蒸汽喷涌而出。
在升空前的最后几秒内,主发动机的推力超过额定值的90%以上,巨大的推力将北宫牢牢固定在座椅之上,即使是他都动弹不得。
预定的发射时刻来到,两个固体火箭助推器点火,航天飞机垂直起飞,按预定的飞行程序上升。
航天飞机飞过发射塔的速度很慢,大概过了两三秒,才是飞出了发射塔的范围。
此后飞行控制任务由七号航天中心,也就是北宫他们所居住的**,交给位于一号州的总部,不过依然是由"夏娃"在操控着飞机。
在之后的30秒内,航天飞机加速到了超音速。
两分钟后,固体火箭助推器关机并分离,此时航天飞机的飞行高度约为45千米,其上的3台主发动机继续推进轨道器和外贮箱的结合体升空。
此后航天飞机要经历程序转弯,使航天飞机由垂直向上飞行,变为向东水平飞行。
起飞后八分钟左右,航天飞机主发动机关机,外贮箱与轨道器分离,外贮箱分离后在坠入大气层时烧毁,此时轨道器进入大约远地点300千米、近地点70千米的大椭圆轨道,速度约7.5千米/秒;
在40到45分钟以后,即在约300千米远地点,轨道器上的轨道机动系统发动机点火,使轨道器的轨道变成约300千米的圆轨道,进入正常运行阶段。
接着只需要借助地球引力,脱离地球轨道,航行半个月时间便能到达月球。
章六十七旅途中和终点前