第一百六十一章、排长霍顿
十一日凌晨，四点五十一分。
连长科伊尔打马回到五连驻地。
各位班排长正焦急地等待着，下马缰绳扔给传令兵，科伊尔挥着马鞭加重语气，“各班排抓紧时间吃饭，注意，不能有一丝光亮泄露！”
“各排长到我帐里来！”科伊尔说着向自己的帐篷走去。
跟着连长进入帐篷的有一排长霍顿、二排长巴罗佐、三排长德劳因、四排也就是新加强的弓弩排排长特巴尼。你没看错，霍顿，一年前的新兵霍顿，四个月前的班长霍顿，如今的一排长霍顿！
三个半月前，阻击海盗登陆的滩头战，排长哈特金给海盗船上抛出的巨石砸中，阵亡！霍顿提升为一排代理排长！
确认帐篷遮挡严实了，传令兵点上蜡烛，连长在桌案上摊开地图，科伊尔年轻的脸上显出一丝忧虑，“防区漫长，人手短缺，救援任务艰巨啊！”
“霍顿！”连长抬起头，“一排作为全连应对突发状况的机动力量，随时做好轻装奔袭的准备！”
“是，长官！”霍顿挺了挺胸干脆利落地回答。
“巴多佐、德劳因、特巴尼！二排三排四排做好缺失一排列阵的准备！”
“是，长官！”
“是，长官！”
“是，长官！”
见连长又埋头看地图了，四位排长中心思活络的霍顿小心翼翼地问，“连长，是不是有什么不好的事情发生了？”
科伊尔抬起头，“现在还不知道，但愿不会发生！可是我们必需有应对意外的准备，明白么？”
“明白，长官！”
“今夜四连和六连会向我们靠拢的，这是营长莱昂纳多应对意外的准备！好了，回到你们各自的岗位吧！”
四位排长敬礼后离开连长的帐篷。
五点零二分。
霍顿回到一排，他进入各班的帐篷查看。士兵们正在黑暗中进食，吃的是薯条、咸蛋、苹果。
西境去年秋天马铃薯大丰收，薯条加工厂也应运而生，薯条因便于食用，就成了西境军团临战前加餐的首选。
霍顿又把三位班长叫进了自己的帐篷，三人分别是一班长哈特多、二班长阿萨德、三班长利特尔。
其中皮肤黝黑，骨骼粗壮的哈特多是霍顿班老兵，他现在还是阵列中的头排，占据着霍顿原来的位置。霍顿退居阵列第二排，他三米六的长枪就架在哈特多的肩膀上。
与海盗们的十多场滩头战，五连参加了半数，陆续有八名弟兄阵亡，重伤十三人，全连所有人或多或少都挂了彩。这些减员由各农场选拨出的民兵补齐。并且安道尔公爵还向西境军团的每个连补充了一个排的弓弩兵！
安道尔领在较长的一段时间里不会组建海军，海防重任就落到西境军团的肩上了。西境军团现在有三个加强营，一个哨塔大队，兵员突破两千啦。
五点四十二分，海面上观察到魔法讯号。士兵们全都涌出了帐篷，凛冽的寒风中向海面眺望。
六点十五分，天光破晓！
六点二十三分，身居高地上的五连连长和四位排长同时在望远镜中发现海面追逐的飞鱼号和敌船！
飞鱼号在十二点方位，曲折蛇行向着预定海域驶来。
六点三十二分，在望远镜里已经能清晰观察到飞鱼号甲板上的情况啦！
“他们有两名俘虏！五位伤员！其中两位是突击队员！突击队员正在包扎治疗！”身为神射手的特巴尼目光如电，报告着。
“看见了！”科伊尔连长下令，“全体海滩上着甲列阵，准备接应！”
士兵们冲下高地，五分钟着甲，两分钟列阵完毕。整齐的阵列静静等待，强劲的东南风在闪亮的枪尖上带走金属的呼啸！
连长和四位排长还留在高地上，观察海面情况。大海这时发怒了，咆哮着在他们脚下的岩石上碰撞出巨大声响，飞沫腾起打湿了镜片，迸溅到脸上像针扎的一样！
“呀！敌船冲到飞鱼号前面了，截断了它的航线！”霍顿惊叫。
“还好，飞鱼号躲开了敌船！”三排长德劳因长出一口气。
“飞鱼号向北偏航啦！它偏离航线会出我们防区的！”科伊尔看出了问题的关键，大叫，“霍顿！一排轻装向北接应飞鱼号，快！要快！”
“是，长官！”霍顿冲下高地。
“二排三排四排！保持阵列，沿海岸向北开进！”
“是，长官！”三人齐声应答，也冲下了高地。
二排三排四排列阵出发了，一排原地脱掉重甲换轻甲，舍弃长枪大盾，用短剑圆盾。
六点四十一分。
一排轻装出发，他们很快超过了全连的列阵，沿岸一路向北急进！可要命的是潮水冲上岸很远，原本平坦的海滩成了一片汪洋！
霍顿率领全排淌水狂奔，潮水没过脚踝，冰冷刺骨！
前方远处，一艘小山一样的敌船冲上岸了，海盗们纷纷跳下船，那情景就像土豆倒进了开水锅里！
霍顿嗓子眼儿冒火，声嘶力竭地喊：“快呀，快跑！”
敌船近在眼前了，二班长阿萨德喘着粗气问，“一把火点了这大家伙么？”
“顾不上啦！救援飞鱼号要紧！”
绕过了碍眼的敌船，看见远处孤单单靠岸的飞鱼号了，海盗们正一窝蜂扑向它！霍顿的一颗心快从嘴里蹦出来啦！
正在这时，一班长哈特多喊：“看，他们，他们赶在海盗前啦！”
“他们是哪一支？六连么？怎么会！这帮家伙怎么比我们还快！？”利特尔说不上懊恼还是欣慰地嘀咕着。
“管他是谁，自己人就好！”霍顿放慢了脚步回头整队，“后面的跟上！跟上！跑几步算什么？关键时刻，谁也不能孬种！”
少许整队，霍顿又跑到全排的最前面，他听到阿萨德欢呼，“嘿，他们真不赖！杀得海盗血流成河！”
“排长，我们需要喘口气了，这样没法投入战斗的！”老成持重的的利特尔提议。
“海盗们很希望！看，他们船上下来的舢板！圣父啊，有一百多条！”阿萨德说。
霍顿也看见了，他掀下头盔扔到海滩上，大喊：“一排全体——加速前进！”