“六二。介于石。不终日。贞吉。象曰。不终日贞吉。以中正也。”——《易》
唐佑是个大忙人，略吃了一会儿酒就告辞而去。他走了，在座的便都是自家人了。贾赦推说身上不好先走了，贾政见有自己在场大家都放不开，颇有眼色地先退席去与清客们取乐了。留下的人就更自在了，贾珍拉着贾琏说话，贾蓉、贾蔷在另一边碰着酒盅，余者也三三两两地与相好的聚在一处。贾宝玉有了字、有了正式的官职，从此在荣宁二府有了绝对正式的发言权。可以作为并且已经被大家作为一个“成年爷们”来看待了，不管他今年十几岁。因而当他说：“去老太太那里看看。”的时候，还被贾琏取笑了两句，拉着灌了三杯酒才放他出来。
贾宝玉也不以为意，抽身往西边走。路上冷风一吹，酒意去了七分。贾宝玉才有心情细细琢磨这个“介石”。这两个字出自第十六卦豫雷地豫震上坤下“豫。利建侯行师。彖曰。豫。刚应而志行。顺以动。豫。豫顺以动。故天地如之。而况建侯行师乎。天地以顺动。故日月不过。而四时不忒。圣人以顺动。则刑罚清而民服。豫之时义大矣哉。象曰。雷出地奋。豫。先王以作乐崇德。殷荐之上帝。以配祖考。”
贾宝玉读过《易》，说实话，并不怎么精通，只知道这卦不错，最后必有好结果，然必得中正自守、下定决心坚持到底。唐学士不知是有心还是无意，取这个劝诫之意明了的字，贾宝玉因自家筛子府而焦急的心似乎得到了安宁。
到了贾母院中，女眷的酒席还没散，此番贾宝玉得官依贾母的意思是必得再好好乐几天的，摆酒唱戏是一定的，家中正好养了十二个小戏子，不用白不用。被贾宝玉硬劝住了：“又不是什么大事，家中先头为大姐姐的事忙了许久，也都乏了。老太太心里高兴，自家娘们乐乐就好，真要下贴子请人还要叫老祖宗、太太、嫂子们张罗，再累着了你们就是我的罪过了。”贾政虽高兴儿子有出息，却是个疏懒的性子，又觉贾宝玉说得有理，也怕贾母年高累着了反而不美，一齐劝住了贾母。
贾宝玉是贾母最得意的孙子，最看不得他受委屈，正好借着唐学士代为取字的由头，正好召了府中女眷一聚，连要搬出去住的薛家母女并史湘云都接了来吃酒。贾宝玉刚进院门，就有婆子看到了，吆喝一句：“宝二爷来了。”接着就有几个腿脚快的小丫头先去禀贾母了。贾宝玉顺口问婆子：“里头还乐着呢？”婆子笑道：“恭喜二爷了。回二爷的话，老太太今日兴致可高了呢，这会子还与太太、奶奶、姑娘们在大花厅里看戏呢。”贾宝玉道声扰，径往里头去了。
二月天仍然有些凉，大花厅里却是暖意袭人。贾母身后七八个丫环不说，王熙凤、李纨两个孙媳妇还站着来回让人。薛姨妈是客，相陪贾母，下面才是邢、王二夫人，姐妹们又往下坐了一桌。贾宝玉进来依次请了安，王熙凤就拉着他的手到拖贾母跟前：“嗳哟哟，快看看，大人儿来了呢。也怪老太太，平日里总把他打扮成个观音座下的金童，这会子穿了这么一身，猛一看都快认不出来了。”贾母也笑：“怎么还怪起我来了？”贾宝玉坐在贾母身边，由着贾母取了眼镜把他上下打量。笑道：“凤姐姐今儿高兴得厉害，有什么好事儿呢？”
众姐妹你看我、我看你，探春道：“大姐儿前一阵子见喜，如今大好了，难怪她高兴了呢。”贾宝玉倒没听说过这件事，元妃省亲后他要准备散馆，并不住在家里，也没人告诉他。此时不免要关心一下，问一下情况。王熙凤笑着说：“叫你挂心了。”又说：“宝玉可是长大了呢。”叫贾宝玉站起来转两圈儿给大伙儿看看。
贾宝玉依言站了起来，一扬下巴，作风流公子状望天，逗乐了满屋女人。贾母歪头靠着鸳鸯的胳膊，眼睛已经眯成一条缝了，王夫人满眼欣慰心里得意非常，李纨抿嘴而立，探春伸手一指宝玉与一姐一妹头碰头暗笑，黛玉瞥一眼宝玉又收回眼来与宝钗目光碰了个正着，湘云爽快直接笑出了声儿来。笑过了，贾母招手叫宝玉坐到她旁边，王熙凤又张罗着给宝玉摆饭：“到前头累着了罢？爷们说吃酒可真是只管吃酒的，你别跟他们学来坏毛病儿，空腹饮酒伤身子。快吃些饭菜压压。”一语提醒了贾母王夫人，贾母叫盛碧粳粥来，王夫人命金钏把自己席上的胭脂鹅脯拿给宝玉。
宝玉在大家的注视下吃了饭，贾母又问外头情形，宝玉回说：“唐学士、大老爷、老爷都家去了，我就来看看老太太、太太。”贾母道：“既这么着你也不用跟他们猴在一块儿，今儿就在我这儿玩罢。比先前可瘦了，很该养回来。”薛姨妈道：“按说宝玉正是抽条长儿的时候，原是会瘦些，老太太不用担心，往后就能回家住，横竖往后是不必再费神读书了。”王熙凤笑道：“这是自然，我已与厨房里说了。”宝玉故作严肃道：“那我往后可就专一享用，再不道谢的了。”贾母也忍笑道：“那是。”宝玉绷不住笑出声儿：“还是得谢老太太、太太、嫂子疼我。”又问在演什么戏。
正在演的是老太太喜欢的热闹戏文，配上今天的热闹日子正相宜。贾宝玉往日为科举忙得满头包，虽也看过不少闲书典故，然而于戏曲上面还真没什么兴趣。贾母道：“你也大了，往后免不了有戏酒请你，多看看也不坏。”宝玉一想，这也是正理，便耐下性子听着一字能拖十八拍的戏，幸而有贾母在一旁不时提一提剧情，宝玉自己原先也随长辈看过一些戏，还不算难熬。
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当晚，贾宝玉回到自己房里，晴雯上来给他换衣服，袭人叫小丫头端水自去拧帕子。贾宝玉一扬手，两人都止住了动作，贾宝玉四下一打量才发现屋子里不少东西都收了起来，墙边炕上堆着半炕的包袱——我说刚才怎么觉得不对劲儿呢。发现了贾宝玉的目光，晴雯道：“娘娘省亲修园子时琏二奶奶就禀过老太太、太太了，把咱们家的房子一并修了，大爷大奶奶并哥儿姐儿挪到姨太太借住的院子里，二爷就挪到大爷原先的院子里。前些时候二爷有大事要做，老太太叫先别扰了你，今儿一早琏二奶奶打发人来叫我们先把小东西归置了，免得搬的时候手忙脚乱。”
贾宝玉唔了一声：“那就是这两天了？我明儿还有一天假，后儿可就去当差了。明儿一天可够用么？总得姨妈先搬了，大哥哥大嫂子再搬，次后才到咱们。”晴雯歪着头给他解衣裳：“二爷不知道么？对了，前些日子你读书考试呢。就你在翰林住的时候，姨太太已经搬了，这两天琏二奶奶已经着人把那院子收拾好了，珠大爷都快搬齐了呢，就等着把原先大爷的院子给二爷收拾一下，咱们现成的住进去就成。再说了，就是真要搬，也不用二爷动手，何必费那个神？”
贾宝玉愕然道：“我昨儿回来怎么没人说给我听？”又扭头看袭人，照往常，这消息该是袭人上来说的，今儿袭人却有些心不在焉，宝玉叫了她几声，她才回过神来：“前些日子你不在家，昨儿又出门见客，回来就说有大事，这些事情不用你费神的，哪敢再来烦你？”贾宝玉道：“老太太竟没说别的？”晴雯笑道：“老太太自是舍不得我们宝二爷的……”
其实贾母是想叫贾宝玉再在自己身边住两年的，她最疼的无过宝玉、黛玉两个，如今宝玉前途光明，她便一意担心黛玉——无父无母，虽然出身不坏，却有些不高不低的尴尬，嫁出去怕她受委屈。有心让两人亲上做亲，然则一年大二年小的，怕相处尴尬，故而只要不是正式场合，贾母多半会命宝玉依旧作旧装束，只当孙子还是孩子，与姐妹们一处玩耍。日子久了，情份也就深了，日后作亲了只要有这打小的情分在，宝玉又是个晓事的，总要敬重黛玉，外孙女儿以后也过得舒心。然而今时不同往日，宝玉年纪不大却已是官身，今日又举行了个变相的冠礼，作了成人打扮，再寄居祖母院内与个未出闺的表妹比邻而居，未免不成体统。又贾珠夫妇子女繁茂，除李纨所出两子一女，贾珠又纳了两个通房，原来的院子越发拥挤不堪，故而贾母同意了王熙凤的请示——内部大搬家。
薛姨妈这里，寡妇带着儿女不好过日子，倚着贾府也好生活，然而如今贾府人丁渐多自己都快住不过来了，薛姨妈实在不好意思再住下去了。年前已打发下人去打扫薛家在京中的房舍，预备着搬过去，只因有元妃省事一事，她们母女元妃那里挂了号的，权借住着罢了。贾母王夫人固是苦留，然薛姨妈心中还有一番计较，她与贾母的心思有些相同，——宝钗年纪大了，该说亲了，入宫侍读的事儿已经黄了，只有另谋他途。因宝钗没了父亲，家中景况渐不如昔，然要女儿下嫁，薛姨妈又狠不下心来，弄得高不成低不就的。打量了一圈儿发现宝玉与宝钗倒也相配，住着联络感情也不坏。日后凑作一对，女儿也是个懂事的，宝玉人也很好，日子自能过得下去。然而随着宝玉渐渐有出息，薛姨妈又恐借住在贾府再要宝玉做女婿，越发像是倒贴的了，会被贾府上下的人瞧不起，误了女儿的大事，便生出念头要搬出来——哥哥王子腾如今又回京中，那里也是个倚靠。王子腾要给外甥女说亲，可比薛家有说服力得多了。
薛姨妈的新房子离荣国府不远与王子腾的府邸也近——这三家与史家同出金陵，入京选宅自然也不会离得很远。
贾宝玉对袭人道：“明儿早些叫我起来，总得去姨妈新宅道个喜才好。”袭人恍惚着应了。宝玉道：“你这是怎么了？”袭人道：“也没什么，二爷乏了么？早些歇着罢，明儿不是说要早起的么？”晴雯道：“她也不知道是怎么了，正月里回了一趟家，回来就这个样儿了。”宝玉道：“你家中有什么麻烦事么？说来我能帮上忙么？”袭人急忙摇头：“没什么。”宝玉续道：“那是想家了？等搬完了院子，事儿少的时候再回去看看就是了。”袭人吱唔着应了，宝玉以为她真是想家了，还感叹一下她这么小就要出来当佣人，想家也在所难免。叫她好好歇着去，晚上不用守夜，换麝月也罢了。
孰料袭人是为了正月里回家的时候她母亲哥哥要赎她出来的事犯愁，此时她还没与宝玉有什么暧昧，然在贾府日子过得确是比外头寻常小姐还好，且放在小爷房里，宝玉又是个上进的，难免会有一点念想。被母兄一提，她心里左右摇摆，终拿不定主意。出去了不做奴才固然不坏，然而留在府中生活若能做了姨娘也是极好的——贾宝玉房里的事有大半是她在掌管。
晴雯冷笑道：“人家还有家可想呢！ ”贾宝玉头大，这位连爹妈都不知道长什么样儿了。只得又一番安慰，最后累得不行，干脆谁也不管自己跑去睡了。
袭人在床上辗转反侧，王夫人也睡不安稳，正与贾政商量事呢。今日见贾宝玉的模样，王夫人这个做娘的欣慰之余就想起一件大事来——宝玉算是长大了，房里该放人了。以前觉得不急，然而现在出仕，保不齐有应酬，设若在外面被带坏了，还不如家中给指个屋里人教导人事。
贾政听了沉吟一阵：“我原也道他还小，你这一说也有几分道理，只他刚刚出仕，当上报朝廷下安黎庶……呃……今天猛一说，你有合适的人么？要是弄个淘气的反而不美，宝玉刚出仕，叫带坏了无心正事可不成！ ”王夫人踌躇道：“老爷是知道宝玉的，平日只用功读书老太太都说瘦脱相了，可不是个好色的，又小，我先头也没想到他这么有出息，弄得事情这么急。”贾政道：“他不是要搬到珠儿原来的院子么？你仔细看看他身边的人再说。”王夫人点头，因心情好，女儿刚省亲，大儿子家业俱立，小儿子也争气，王夫人也有心情贤惠一下，先说探春姐妹几个懂事，话风一转就说到了贾环：“环儿近日如何？先前老太太、老爷把他放给赵姨娘来养，我也不好镇日盯着他说三说四，现今家里就他一个爷们没功名了，好歹他叫我一声太太，怎么着我也得问一句。”
一句话把贾政气个够呛：“休要再提他，不争气的东西。怎么不学他两个哥哥的样儿？”眼睛一闭，贾政装死了。王夫人是知道贾环的情况的，贾环也不笨，只是在从不夸儿子的贾政那里对比已经出仕的长子、次子，贾环就是个对照组。王夫人冷笑，别以为赵姨娘给我儿子上眼药的事儿我不知道！好在我儿子如今争气，老爷没道理说他，赵姨娘可也没生什么好东西出来！一高兴，王夫人这一觉睡得香。
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次日，贾宝玉邀了黛玉、湘云、迎春等一道去薛家新宅道贺，众人都说：“我们已经贺过了。”众人自贾宝玉出仕后待他总与以前不同些，身份变了，相处的时候再随和也会带出一些来。以前是一道玩耍的半大男孩，现在成了个官儿，毕竟不同了。宝玉在说完：“新院子给我多留个书房，要大些，屋子弄得敞亮些。”就独自往薛家去了。
薛家的宅子比荣国府自是小了很多，然而前后三进，倒也整齐。薛姨妈显得很高兴，又要留饭。宝玉道：“拢共得了几天假，早有安排了，昨儿才知道姨妈竟搬了出来匆忙过来的，实是等会子还有一席，我怕大哥哥半道过来拿我去罚酒呢。”薛姨妈方不留了。
贾宝玉确实有事，今天还要把前两天没拜访完的要紧人物都拜访一遍，诸如指点过自己的李守中，点取过自己的吴杰等人，贾珠不过是个借口罢了。辞了薛姨妈，又回去换了衣裳带了礼物四处走访，直忙了半天才回到家里。到了贾母跟前一看，几个粗壮婆子正在抬家什，搬到院门外头再由小厮接了抬到王夫人侧后的院子里。
入得贾母正房，见黛玉与众姐妹都在。贾母道：“你今晚且在我这里歇一夜，明天他们也该收拾好你那屋子了，明日再搬，今天什么都不整齐。你明日要穿的衣裳我已经叫他们取过来了。”宝玉应了，又央贾母要去新院子看看。贾母道他毕竟是少年心性爱热闹，看看天色还不算很晚便允了：“等你回来传饭，等会子与你母亲一道过来。”
贾宝玉抽身往新院子走，这院子东边是贾珠新居西边是贾琏的房子，以贾珠一家子住显得小了，贾宝玉住进来倒也合适。府中原意，这院子旁还有迎春三姐妹所住的之地，等三人出嫁，便把院子护大，整个一片儿一修整就可作宝玉娶妻后的居所了。因原就有人住，倒不用大修整，贾珠内书房的格局也有，贾珠李纨的家俱已经搬走，因房子大小都是知道的，造园子家俱的时候已经按着这尺寸造好了相应的家俱，已布置得差不多了，人家大观园都造出来了，其专业水准是贾宝玉比不了的。贾宝玉转了一圈儿，也没什么好提意见的地方又转了回来。
次日早起，不免惊动了一群人，贾母上了年纪觉也少，黛玉本就不易睡得很沉，连着整个院子都热闹了起来。厨上早就奉了饭菜，贾宝玉就着炸银鱼喝了两碗粥，期间贾母并没吃多少，只说：“把这个鱼脯给宝玉尝尝。”“这时候青菜难得，宝玉多用些。”王夫人也带着数样菜品来，一齐摆上，恨不得贾宝玉每样都多吃两口。
贾宝玉好容易吃完了漱口洗手，贾母与王夫人免不了又是一番嘱咐。王熙凤一看时辰不早了，笑道：“宝玉又不是头回去应卯，老太太、太太也忒小心了，他有分寸的。”贾母王夫人这才作罢，又检查了一回贾宝玉的着装，直到挑不出毛病了又问：“谁跟宝玉的出门？”闻说除了茗烟等小厮，还有宝玉的奶兄李贵，又有贾政使人来：“老爷叫宝二爷快些出去与老爷、珠大爷一道出门呢。”贾宝玉这才脱身走出来。
贾政看着俱着官服的两个儿子，心里是得意的，他一高兴就要摆谱，今天训话的重点是贾宝玉，先说贾宝玉出来得晚了，次后就说不要辜负君恩，直到小厮乍着胆子提醒：“老爷，再不动身就要误事了。”这才意犹未尽地住了嘴。
贾宝玉先去报了到，按道理这一天他是不用做什么具体工作的，孰料人家说了：“太子有谕，贾宝玉即刻前往。”他只能息了与同事联络感情的念头，先去应付上司——
一进门儿，又是满屋子的“殿下”。太子显得极高兴，待宝玉行礼毕，笑道：“又见面了，听说唐师给你取了字？”宝玉干笑道：“前几日见着唐师傅，问起臣尚无字，故而有赐。”太子指着一侧的座儿让贾宝玉坐了。
贾宝玉一看，自己的座在唐佑下手，基本上与上回来的时候差不多是一个档次的座位，与学生们的座位基本上是面对面。贾宝玉在唐佑下边坐了，翻开自己的书，往下一看，徒愉正冲自己笑着挤眼睛，徒忻依旧八风不动地坐着与贾宝玉目光撞到一起，深沉地一点头。贾宝玉本觉徒忻有些城府有点儿怵他，此时不知怎地就觉得这个比自己大不了多少的“殿下”故作老成的样子挺逗的，不由脸上挂上了微笑。
徒愉正看着贾宝玉傻乐呢，决定等会儿休息的时候与贾宝玉深入探讨一下京城各处景观与游戏，猛听得两声轻咳，声音虽轻，在他耳中不亚于晴天霹雳，正是平日里最怕的十六哥，连忙正襟危坐，还不忘努力斜眼看他哥哥。好容易扭过头去，居然没有被瞪。他家十六哥正在一本正经地垂眼研究《礼记》的封面。而后就听到唐学士开始咳嗽了，他家十六哥在位子上坐得更正了，猛地抬起头来，吓得他一个哆嗦，连忙扭过头去也坐好了。
唐佑察觉到底下有些不同寻常，徒愉不认真那是再正常不过了，哪天他用功了才是太阳出现了时差，但是今天好像有点不对？顺着徒愉的动作看过，徒忻的姿势很正常，但是……以往他认真看着的书是翻开的，今天的是合上的……不及细想，唐佑咳嗽一声权作提醒，在别人听人是在清嗓子要讲课了，也都坐好了。
徒忻胡乱翻到要讲的内容，指头把书页捏变了形，眉头也皱了起来，总觉有些事情似乎与以前不大一样了。
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