贾宝玉这两天总有些心神不宁，犹如百爪挠心，想去找徒忻又裹足不前。而徒忻似乎真的很忙，这一点从兵部越来越紧张的氛围里就可以感受得到。贾宝玉手下的必个主事论年纪都比他大，但因为深谙跟对了上司有肉吃的道理，对贾宝玉倒比对兵部尚书还亲近些。而且，兵部这个地方在没有战争、皇帝又没有心血来潮要检查武备的时候突然间气氛紧张了，但是又没有什么实际的工作让大家紧张而忙碌，显然是有什么勾心斗角的事情发生了，看到尚书大人脸上平淡脚步却比往日急促了不少，大家有卖一同地缩着脑袋做人——当然是指还没卷进去的人。
两个人一个犹豫一个忙，贾宝玉的生日转眼即至，因为年纪不大，也没有大做，几个略熟一点的同年都有礼来，原本的翰林学士们因受过他的礼，也来走礼，同事里有来往的几个郎中并手下几个主事送了礼，贾宝玉拟在生日前两天请一回戏酒。结果学士们因要伴驾，武备司和武选司两郎中都说有事，最后一起吃酒的只有几个郎中了。席间除了贺寿，不免说到最近的风声，一主事小声道：“听说，这回巷王爷下手格外的狠，逮着犯官跟多少辈子的仇人似的……”贾宝玉心中一惊，徒忻这是怎么了？
然后，热闹来了，先是元妃从宫里赐了东西出来。出身的关系，贾宝玉一直以来混的二世祖～n世祖俱乐部的成员倒都知道他的生日，就算不是全部都知道，互相通个气也差不多了，于是一齐送了礼，又要吃酒看戏。也是借着机会闹一闹的意思。太妃周年过了，原先一年之内禁止娱乐的旨意也到了期，纨绔们自然也开了禁。仿佛要把这一年来积攒的热情都消耗掉似的，逮着个机会就要拼命摆戏酒，听各种热闹戏文，有此良机岂会错过？于是正日子的前一天，冯紫英自带戏班还央到了有名的小旦琪官，与卫若兰、陈也俊、裘良等人一道占了贾宝玉的别庄。贾宝玉少不得要做个东道，裘良要贾宝玉宰御赐的羊烤来下酒：“两位圣人要赏旁的咱们也就看看罢了，既是这个，岂有不沾光的道理？”于是又烹羊宰鱼，院子里搭起戏台子，咿咿呀呀地唱着。一日尽欢，席上，大家说起话来就有些幸灾乐祸了，先前他们这些老一辈家族倒霉的时候旁人看笑话，现在兵部刮起新一轮风暴，倒与他们没有关系了，乐得看个笑话儿。喝着小酒划着拳，酒令也不行了，最后跟着台上拼命叫好——年轻男子碰一块儿，这会儿都不计较什么形象问题了。庄上管事事先申请兑了二十两银子的新制钱，近有两万枚，装在笸箩里，听到一声‘赏’，着人抬着钱就往台上酒去。
贾宝玉满脑门子嗡嗡响地回到了家里，第二天，他生日的正日子，倒有一天假。于是家中再为他做生日，排场更是不小，又有薛姨妈等亲戚送来鞋袜寿面等礼物，嫁出去的迎春也有礼来，她是出嫁了的姐姐，鞋袜衣服等比探春这些姑娘又要齐全些。
贾宝玉明白大家这是在补偿他呢，虽然贾琏之事牵连到他只是一场虚惊，但是中间自己担了极大的风险，唐佑也是看在自己的份上才愿意主动把事情透露的。几日不见的贾琏如今伤也养好了，只是贾母不许他出府——也不全是罚他，只是怕他这会子出去了，万一脑筋不清楚再与尤二姐勾搭不清，又要生出事端来，以此便要拘着他一阵儿，过了一阵子，自然也就淡了——一直在自己院里躲羞。今日贾政爷儿五个与贾琏摆了一桌，贾兰、贾堇给叔叔祝了寿略吃了点东西，贾政就让人带他们下去：“他们老子在这里，他们也不自在，叫嬷嬷们带到老太太那里玩。”贾珠脸颊一抽一抽的，贾宝玉心里早笑抽了，贾政也有今天呐！
贾琏多少有些尴尬，先时的感激与愧疚褪去，他对贾宝玉也生出一点复杂的情绪来了。贾珠这时起身了，对贾政道：“叫他们留下来陪老爷罢，宝玉今儿生日，总得去给老太太磕头。我与他一道儿去，老爷在这儿叫两个小东西陪着自自在在的吃酒，琏儿照应一下子罢。”贾政道：“这却是了，老太太要留宝玉，就在那里陪着说说话，不必过来了。”孙子比儿子贵重多了。
到了后面，人倒齐全，迎春今日也被接了来，贾宝玉细看她比往日面色红润了些，口角也有了笑影儿。只听王夫人问：“姑爷呢？”迎春道：“他今儿须得到衙里去，晚间再过来，与宝玉吃酒顺道儿接我回家。”接下来就是家长里短。李纨这时道：“戏子们已经装扮上了，点戏么？”是了，家中没有什么娱乐，一年没听戏了，正好借机又订了一班小戏再度咿呀开唱。贾母是老祖宗，爱看热闹戏文，从贾宝玉这个寿星点戏开始，都照顾到她的爱好，锣鼓锵锵又是一个闹。
一个一个的日子都过得有滋有味儿，贾宝玉松了一口气的同时又颇觉无味，后院里的欢乐，对个正常男人来说，是不能够满足的，有许多话不能够说有许多事不能够商量。不用考试，不用上进，贾政也不逼着了，家里诸事也安宁了，贾宝玉听着戏台上锣鼓喧闹头大得紧，他空虚了，于人多处，更觉寂寞了。这个时候就不免想起某个让人神经紧绷汗毛乍竖，听到名字就能注意力高度集中、立刻兴奋起来的人来。
贾宝玉狠狠挠了挠头，怎么又想起来了。能被他察觉的、让他听得明白的告白，徒忻那是头一份儿，就像任何人都很难忘记初恋一样，想忘掉这样的被表白，太难了，尤其你是在你对这个人没有反感只有好感的时候。其实，只要不被压，也没神马么……贾宝玉自暴自弃地想，干嘛就这样翻脸？现在弄得……孤家寡人！
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据说，有人背地里念叨你的时候，你会打喷嚏，喷嚏打得多了就会感冒。如果这个说法是真的，徒忻一定是被人念叨得病了的。十六爷在极度苦闷中继续大杀四方，连续工作，拿着犯官出气，火气连连上扬，工作效率前所未有的高。工作狂的下场是过劳死，十六爷只是借工作发泄，所以老天爷只是让他——病了。据说把卷宗往皇帝那儿一交，回头他就倒了。皇帝派了仨太医给他看诊，结论是郁结于胸、肝火未平、操劳过度等等等等。皇帝十分愧疚，各种药材流水般往恭敏王府里赏，还说：“好好养病，你的心朕都知道的。也是朕疏忽了，你这般为国操劳，府里也没个照顾你的人，朕会给你选个好媳妇的。”徒忻未置可否。
贾宝玉很快就知道徒忻病了，他很犹豫，人家病了，自己就不要去添堵了吧？再者……人去了，说不定还要让他再起来见客，来回换衣服，折腾着说不定会更重，要不拣好的药材送去也就是了，等他病好了，嗯，再说。说实话，他有点怕见徒忻，莫名居然有些愧疚。误解了人家神马的，徒忻那天的神情他还记在心里映在眼前。这些天下来，徒忻真的没有任何报复或者其他的举动，贾宝玉也知道他‘不是那样的人’，想着徒忻当时消瘦的脸，心里更揪得慌了。在屋里打着转儿，贾宝玉莫名有些心疼了，早知道这样至少当时应该去拍拍肩膀安慰一下什么的。
正巧李纨打发人来问他：“听你哥哥说恭王爷病了，可要去探望？你们虽熟些，这礼还是仔细些好，不能因着王爷不在意，你也随意了。”张罗着为他收拾东西。贾宝玉应了，又翻自己的积蓄，也不知道徒忻具体的病情，翻了一回箱子，最后把能找到的每样挑了上好的一股脑儿包做一大包打发着要送去，反叫李纨与王夫人说了一回：“哪有这样送法儿的？”她们又筛拣了一回，择了合适的礼物，让贾宝玉写了贴子着人送去。
不意东西送了，这天却被徒愉堵住了，邀他一道去探病。贾宝玉道：“你们是兄弟，你去看是正理，我跟着你算什么呢？你没与千岁们一道探望十六爷？”徒愉道：“与他们那一拔昨儿就去了，闹心，烦。假惺惺的，讨人厌，我真怕十六哥被他们气得病上加病。今儿咱们跟十六哥真心好的一道去，也好给他开解开解。”贾宝玉还要推辞，徒愉道：“真是的，你顾忌什么？满朝谁不知道你跟十六哥好？这会子又避的什么嫌？十六哥躺床上正难受呢，正要个知心的去说话，我又只会气他，孟固新郎官儿，十六哥又不叫他过去。都这样了你还不去？”
贾宝玉问：“不是说只是累着了静养么？怎地不能起身了。”徒愉到：“太医说的我听不大懂，只知道又累，又心病的。哎呀，快走啦！ ”跟秀才废的什么话呢，直接拖走，这不就结了么？
到了徒忻那里，满府肃穆，贾宝玉的心呯呯跳，徒忻不会真有什么事吧？人年轻一向身体又好的。徒忻确是病了，还不至于不能起身，只是心里不舒服，懒得出去应酬。两人被赵长史迎入，总管太监接着，引进徒忻卧室，过了一道镂空隔断，徒忻正斜靠着床头呢。徒愉很关心哥哥，吁寒问暖，贾宝玉手足无措站着。
徒愉问了一大通感觉如何，最后又问：“没有不相干的人来烦扰你吧？谁不长眼这会子过来，告诉我，我打上他门去，没有这样吵闹病人的。”说完挽着袖子向总管太监逼问访客名单去了。
贾宝玉蹭到床前，徒忻一直被他弟弟聒噪着，话都没答上一句，此时揉揉眉心：“来了？坐。”贾宝玉默默在床边上坐下，动了动嘴唇，看了徒忻一眼：“殿下觉着怎么样了？”
“还好。”
“闷声不坑地坐床上还说好呢。”徒愉中途插嘴。
徒忻侧侧脸看着他：“还说旁人闹，你又来，你且让我们静静说会子话。”
徒愉搓搓手：“我就知道带对了人了，这些人里，我也算你不讨厌见的，只是你一见着我就要说我。我只叫你操心，不如石头能开解你。哥，那我走了啊，父皇那里好像有株好参，是热河总督献的，嘿嘿……我我、看父皇去。”
“走慢点儿，仔细磕着了。”
“知道啦。”
总管太监知道徒忻心里看重这个弟弟，连忙追着亲自送了出去。
贾宝玉沉默半晌，道：“十八爷是个好弟弟。”
徒忻没接茬儿，两人静坐，贾宝玉浑身僵硬，不知如何是好。这时总管太监亲自端了药来。徒忻皱眉：“又是这些个。”声音很轻，贾宝玉抬头看他一身白色中衣，头上扎着帕子，靠着个大枕头就这么倚在床头，显得……有那么一丝脆弱。
贾宝玉觉得自己当时肯定是被下了咒了，居然管不住自己的嘴，居然劝徒忻吃药。徒忻道：“整天灌这些，我不过略累了些儿，多睡一会子就好的，偏偏圣上当了真的，逼着太医院开院。是药三分毒，没病也吃出病来了。”总管太监急了：“王爷……”
贾宝玉伸手接了碗，略尝了一下，品了品药味儿，依稀分辨出几样药材，互相也没有相克的，倒是温补。回头对徒忻道：“这药没什么不好的，王爷早日养好了，也就不用喝这些个了。”徒忻不说话，总管太监从旁道：“贾大人，给老奴罢。”伸手去拿，贾宝玉尴尬极了。
五只手碰到了那只碗，两只姓贾两只属于太监，另一只……总管太监缩回了手去扶徒忻，徒忻一手撑着身子呢。贾宝玉耳根发热，凑上去，一勺一勺喂着，徒忻一口一口喝着，不大会儿，一碗药喝完了。贾宝玉顺手想拿水给他漱口，一旁小太监忙捧了上来，徒忻就着贾宝玉手里漱了口。总管太监要服侍他躺下，被挥开，又一挥手，人全走了。
贾宝玉：……。我这算不算上赶着犯抽？
看看徒忻坐着闭上了眼，贾宝玉心里也气了，虽然是我……把你想得那什么了一点，你，也不用这样脾气大吧？但是，病人这样会病情加重吧？嗯，不跟生病的人一般见识，生理疾病久了也会引起心理问题，咱不跟病中苦闷的人计较。轻轻过去，扶着他躺下，摆好姿势，发现手下的人眼珠子微微在动。贾宝玉的呼吸重了两分，手下也重了两分，盖上被子掖掖被角就要走人。
啪，手腕被抓住了，一拽。贾宝玉相信徒忻身体没大碍了，哪家病人像他这样有力气的。“你不怕压死，我还怕闷死呢。”贾宝玉的声音闷闷的，不是郁闷的，而是大头朝下栽到人家床上，脸埋到被子里的原因。
“噗哧。”眼睁开了。
贾宝玉挣扎着坐正了身子，慢慢抽出手来。徒忻缓缓松开手。贾宝玉觉得手上一沉，得，他手上的戒指拉上了被子上的线，线都被拽出了一截来。急着想抖开，线头越发缠得乱了。贾宝玉本就一身躁热，这会儿一急，居然想把戒指脱下来再解线，反正不能勾坏了人家的被子。戒指戴得本不紧的，摘得急了，反而没摘下。一双修长的手伸了出来，一手握住那只泛上粉色的爪子，一手轻轻捏住戒指，慢慢旋下，然后……他戴自己手上了。满意地看着手上的镶猫眼的金戒指，徒忻得意地看向贾宝玉，见到了贾宝玉傻乎乎的样子，忍不住特意亮了一下刚才公然打劫的成果……
静默静默再静默……两人同时笑了出来。
笑完了，又都不想说话，就这么坐着，直到王府摆饭。徒忻的饭是在桌上摆了个黄花梨的大炕桌吃的，琳琳琅琅摆了十几道菜。看着要摆饭了，贾宝玉犹豫着要不要告辞，动了动嘴唇，却看到徒忻陷在个大大的靠枕里勾着嘴角看他，手底下也紧了两分。贾宝玉心道，这是什么意思呢？报复呢吧？你吃我看着。饭菜一道道地往上摆着，贾宝玉的手被扣在被子底下不得脱身，眼睁睁地看着。此时总管非常自觉地添了一副碗筷，然后提醒：“殿下。”该吃饭了。徒忻笑着指指对面儿，贾宝玉的爪子此时才得了自由，红红的四道印子，最近遇着这个人就要在身上留点儿痕迹。
因在病中，又说是上火的毛病，这顿饭的菜色就很清淡，一道炒得青翠的菜心儿吃得最可心。不能喝酒，鸡汤这类的东西也要少吃。徒忻扫了一眼桌子，对总管道：“那道鸡尖儿酸汤呢？他爱吃的。”贾宝玉道：“这就不错，见天儿的肥鸡大鸭子，还是这样可心。”徒忻道：“外头吃腻了方觉得这个好？去做了来。”总管听他主子的，应场去了，不一会儿一道开胃提神的酸辣汤就来了。虽有食不言的规矩，这顿饭的话也说得不少，比如还记着某人喜欢吃什么。
吃完饭，贾宝玉才问：“殿下究竟是什么毛病儿？太医是怎么说的？好几日不见上朝。今儿看着饮食上虽清淡了，胃口却还行。”徒忻摆摆手，他觉得现在什么毛病都没了：“烦了，累了想歇歇。”说完，看了一眼贾宝玉，贾宝玉咳嗽了一下，面部表情非常不自然。有话没话，开始扯话题，从外面各家拼命唱戏说到自己生日庄子上也被迫演戏，又说：“如今外面风景正好，殿下可养好了身子好去疏散疏散，不然再迟一阵子就太热了，不宜奔波。”
徒忻一直含笑听着，含笑看着贾宝玉手足无措又不肯走。此时方道：“那说定了？”贾宝玉道：“好。”
总管太监又过来了：“殿下，该安置了。”徒忻从袖子里变出块表来，一看：“都这个时辰了？”贾宝玉也掏出怀表来看看：“将交子时，这么晚了？我得走了。殿下好生将养。”
徒忻道：“我这里是留不住么？每回来了，总要急着走。”
“明儿还去部里呢，我没带衣服。”
“……”
“我明儿还来。”
贾宝玉慢慢倒着走，嗖地转过身，拉开门，开跑！
前脚刚出门，身后传来一句：“这会儿早宵禁了……”贾宝玉险些一跤跌倒。
身后的声音又响起：“我这屋子，大约神仙也住得了。”
悉悉苏苏，洗脸解发，宽衣解带，并头躺倒。
“居然这样晚了，来的时候挺早的，到时候儿了我不觉得，你也不说一声儿。”
“嗯？”
“怎么？”
“嗯。”
“你干嘛呢。”
“……”
……
……
……
“得寸进尺说的就是你吧。”
“累不累？睡吧。”
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