吴明或许真的已算不上还是个人了, 他的武功, 只能用“神”之一字来形容！人外有人，天外有天……这个道理人人都懂，但当凡人身在其中之时, 却偏又常常忘却、轻忽。
叶孤城终究也只是人，而不是神, 所以他的心已沉了下去，就连他握剑的手心里也沁出了冷汗——为什么会这样呢？只因……此时他的对手是宫九的师父, 吴明。
此地正处半山腰上, 林木葱葱、溪水潺潺，有精简竹舍一间，吴明就暂居在此。若是平日里, 有人偶然路过, 说不准会以为吴明是逍遥天外、闲云野鹤的隐士高人呢。
不过吴明也确实是个高人，高人之中的高人, 但“隐士”一说却纯属笑话了。
吴明为什么会在这里, 只因这座山恰好就处在京城往南边渡船出海的连线上，吴明坐镇于此，只等他的好徒弟宫九一登基，吴明便会让人去将宫九的妹妹带出岛来，路途必经此地。
而今日, 正好就是新皇登基的黄道吉日。
等了这么多年，终于等到了这一天……终于！宫九一直在等这一天，吴明又何尝不是？
正自感慨间, 吴明却是猛地回首看去，就见这半山腰处来了两个不速之客：一人雪衣檀冠、一人道袍斗笠，身侧皆配利剑、杀机四溢——正是会合在了一起的叶孤城和木道人。
吴明看到两人以极快的速度上了山，不禁微微怔了怔，随即自言自语地笑道：“不愧是我教出来的小狐狸，竟是比我先一步动手，这是打算除掉我了么？还能请得白云城主和老刀把子联袂而来，本事当真不小。”
相较于平静无波的叶孤城，木道人倒是拧了拧眉——原来这个老家伙就是宫九的师父，在此之前他木道人还真不知道神鬼莫测的九公子还有师父呢，看来宫九要杀的是他自己的师父，而不是陆小凤啊……
飘然站定，叶孤城执剑在手，周身剑意已腾腾地提升了起来，衣袂翩飞，只听他淡淡地说：“黄道吉日，送你上路。”
木道人闻声径自冲了出去——好快的人、好快的剑！不愧是幽灵山庄的老刀把子！
于木道人而言，他本就是应宫九之“请”来帮忙杀人的，杀的是谁已不重要，重要的是他知道：宫九已然暗中派人围住了幽灵山庄所在，若是木道人敢“出工不出力”的话……后果可想而知。
叶孤城尚未动手，暂且驻剑旁观：木道人的剑法已是顶顶的高绝了，那一招一式，快而狠、朴实却杀机毕露，天底下能从他剑下活命的人还真找不出几个来。
叶孤城本就是抱着观摩领悟的态度来看这场比斗的，因为他根本不认为吴明能胜过他和木道人的联手。此时叶孤城肃立于下山的唯一通路口上，只是为了防止吴明弃战而逃罢了。
然而没过多久，叶孤城的心就慢慢地沉了下去。
因为叶孤城已看出，木道人不是吴明的对手——这还不算，叶孤城竟是发现，他根本就看不透吴明的实力！
天下间竟还有这样的人？就连叶孤城也看不透……那是怎样的实力？
只见木道人所出的每一剑都仿佛被吴明提前知晓，吴明的剑更快、更急，更是巧妙地封住了木道人剑势的所有走向……叶孤城甚至觉得，其实吴明早就可以剑出杀招，直接要了木道人的性命了。
可是吴明……竟没有立下杀招：这究竟是为什么？吴明难道还有什么其它打算？
不管吴明是什么打算，叶孤城都不打算再等，他已然出剑——乍一出手，就是最强的招数、竭尽全力！剑啸清越，渺如飞仙……山间飞沙走石、风云变色，天下间最强的几个剑客，今日竟是齐聚于此！
不过，在他出手之后，叶孤城立时就明白了，其实吴明之所以不杀木道人，就是在等他出手……
难道吴明竟是自大至此？想要以一敌二，以木道人和叶孤城，这两个天底下首屈一指的绝顶高手来试招么？！
没有人能猜到，事实正是如此：吴明或许还是一个有着血肉之躯的人，但于武学一道，他已经可以被称为“神”！
神和人之间的差距，究竟有多大？
当叶孤城加入战局之后，吴明终于“认真”了起来——他之前单对木道人一个，尚且未尽全力，但他的剑已经是那样快、快得不可思议了；直至此时，他以一敌二，吴明才终于尽了全力……可出乎意料的是，他的剑却慢了下来，越来越慢，慢得……更加不可思议！
单单以目观之，吴明的剑招好似很慢，每一招每一式都能让人看得清清楚楚，可叶孤城和木道人身在剑光笼罩之中，却都觉得，他们的剑就仿佛陷进了一团棉絮里、甚至是一锅浆糊里，凝滞、沉重，再不复往日的灵动或是迅疾。
“天底下竟还有这样的剑法！”——这是不可置信的木道人在心底里呐喊。
“原来天底下真的有这样的剑法……”叶孤城悚然而惊：这不就是他和宫九之前的论道和猜想吗？当快达到了极致，是不是反而会变慢……
天下武功，唯快不破——这只是其中的一个境界罢了，此境界之上，原来当真是由快转慢、以静制动的……而且，吴明的剑招，其实并不是真正的慢，慢只是一种表象。
吴明似乎是将他的剑意凝在了周身，仿佛结成了一种“剑之结界”，以致于叶孤城和木道人的快剑皆为之所克，剑招的威力骤减。
木道人的额上已然见汗，冷汗：他真是万万没有想到，这世上居然还会有像吴明这样可怕的人！他堂堂的老刀把子，从来只会让别人害怕，想不到竟还有人能让他心生惧意……而且这惧意还越来越甚、越来越浓，让木道人觉得，他似乎很快就要死于吴明剑下了！
便是以叶孤城的淡定，也免不了心慌了一瞬，但他很快就冷静了下来：对敌关头，无论是惧意还是慌乱都是百害而无益的。是以叶孤城凝神静气，细细地感受起了吴明的剑道。
一旦心湖平静了下来，那种如泰岳压顶的巨大压迫感也就随之淡去了，叶孤城很快就发现：吴明应该是才突破不久的，以他如今的实力，大概也就只能同时对付两个绝顶高手了……而且，吴明还不一定就能胜过叶孤城和木道人的联手，如今他们陷入了僵持之中，就看哪一方先顶不住了。
看来，吴明怕是和宫九有相同的毛病：那就是自负！如果他早早就杀掉木道人，那叶孤城绝不会是他的对手，今日是必死无疑；可吴明却是见猎心喜，想要试验一番他突破之后的实力，这才使此战孰胜孰负……又成了未知之数。
叶孤城想清楚了这些，心里便有了底，再加之他原本就悟性极高，又早就知道快慢相制、太极两仪的道理，这下子感受到了吴明的剑道，更是剑意流转、灵感陡生，一直挡在叶孤城剑道之路上的那扇门，似乎也在这激战之中有了松动。
临战而破，唯心智甚坚者方能有此机缘——叶孤城能够在如此危机关头有此感悟，却不代表木道人也行……木道人，已经怯战了！
只因木道人年岁渐长、势力越强，反而更是惜命，他已经失去了年轻人的拼搏冲劲，乍见吴明这样大出意料之外的强劲敌人，木道人便已萌生了退意。
当是时，其实叶孤城已经模模糊糊地想到了该如何破解吴明的剑招了——不过，叶孤城虽然是想到了，但却不代表只他一个人便能成功杀死吴明，必须由木道人配合、稍做些牺牲来拖住吴明的剑势，叶孤城才能有机会抽身、随即使出那绝杀的一剑……可是，木道人会配合叶孤城吗？
不会，叶孤城很清楚，他和木道人之间根本就没有那样的默契，而在此战局之中，他也不可能分心去与木道人说话或是传音……所以，即使叶孤城想到了该怎么杀吴明，却是根本就没有机会出剑。
在那一刹那间，叶孤城犹豫了，他不是不想退，只是怕他一退，木道人根本就挡不住吴明的必杀一剑，眨眼间木道人就会变成死道人——那么叶孤城其实也是跑不掉的，当下最好的方法，还是两人联手、死战到底才有生路。
可是叶孤城这样想，却不代表木道人也会这样想——他退了！
在那一眨眼之间，什么皇帝、什么幽灵山庄，在木道人看来，都比不上他的性命重要！于是拼着被吴明刺上一剑，木道人抽身疾退，以他毕生之内力催动，发疯一样地冲向山下、逃走了！
叶孤城瞬间如坠冰窟，吴明已执剑而起，带着必胜的笑意向他出剑……叶孤城无法不应战，他只能出手，用他刚刚所想到的那种方式，使出了更上层楼的天外飞仙！
这一刻，好似很短，却又好似很长，叶孤城的剑脱手而出，疾光一般地射向吴明，他看到吴明微微瞪大了眼，似乎就连吴明也无法相信，叶孤城竟能临阵突破、使出这样了不得的剑招来……可是……还是不够，吴明微微地笑了，他的年岁、内力和剑道都胜于叶孤城，所以他完全可以在杀了叶孤城之后再回剑抵挡：叶孤城的这一剑，最多只能伤他而不能杀他，想要同归于尽？笑话！
叶孤城剑已飞出了手外，这是他生平多少次对敌之中，第一次让剑离手，但或许……也是最后一次？！在那比眨一眨眼还要短的时间里，叶孤城甚至还想到了宫九：哥居然会这样死了，变态会不会觉得亏大了？赔了夫人又折兵什么的……
剑锋入体，刺目的血花在雪衣上绽放，叶孤城仿佛听到了心碎的声音……但这血花却并不是开在他的身上，而是宫九！
就在吴明连人带剑即将刺到叶孤城的时候，宫九竟是从天而降，直接就挡在了剑锋之前，然后他一伸手就把叶孤城推出了好几步远，吴明的剑锋从他的背后刺入，又从前胸穿出……明明是这样惊险的时刻，宫九的嘴角却是挑起了一抹笑，只见他收回手，轻轻巧巧地一捏，便捏住了吴明的剑：那把穿透他前胸后背的剑。
在吴明完全来不及反应的关头，宫九就已捏住了吴明的剑尖，世人皆知陆小凤的灵犀一指神妙无比，却不知宫九的这轻轻一捏，其实也是几无破绽的绝技。
如果这把剑不是卡在了宫九的身体里，又让宫九给捏住了，吴明或许还有机会收回他的剑——但此时此刻，他已不可能将剑抽走了……因为下一瞬间，叶孤城的剑就已穿透了吴明的心，其力道之大，甚至将吴明带得向后飞起，更将他钉在了山壁之上！
吴明不可置信地看着他心口上插着的那把剑……
叶孤城已立时走前几步，极快地封住了宫九的几处大穴、减缓血流，然后小心地抱住了他，脱口便说：“你怎么会来？”
这个问题，其实也是吴明想问的……宫九怎么会来？怎么可能会出现在这里？明明今天是新皇的登基大典啊！皇帝居然不在祭天祭祖，而是跑到这数百里之遥的荒郊野外来给白云城主挡剑……怎么会有这种事！
宫九凝视着叶孤城的眼眸，淡淡笑道：“因为我不放心你，而且……”他看了看吴明，道：“老家伙绝对想不到我会来，所以我就来了。”随即宫九轻轻地、温柔地说：“师父，你绝对想不到，阿城于我比皇位更重要，所以你输了。”
“你……咯……”吴明似乎还想说些什么，可叶孤城却是径自拔.出了他的剑，收回鞘中，也将吴明的话堵在了心底，永远说不出来了。
没了支撑，吴明顿时从山壁上滑落在地，于岩崖上抹开了一片猩红的稠血，而他那锐利的双眼中，也渐渐地失去了神采。
“怎么不让他把话说完？”宫九略带了些遗憾，他还真想听听吴明的“临终遗言”呢。
叶孤城一把抱起宫九就往山下疾奔而去，寒声道：“废话这多，想死么？”死变态还得瑟呢，再得瑟血都要流光了！
宫九知道叶孤城这是关心他，便把头埋在心上人的胸前，闷闷地笑了起来，说：“阿城你放心，我的功夫与老家伙一脉相承……除非一剑穿心，否则是死不了的……”