叶孤城抱着昏迷不醒的宫九在月光下疾驰, 忽然间就觉得心乱如麻。一时间他好像想了很多很多, 又好像什么都没有想，在叶孤城全力施展轻功的速度下，不过短短一炷香的时间, 他就已来到了宫九所说的地方。
单凭名字就已显而易见，万芳阁是一间青楼。此时月上柳梢, 正到了青楼楚馆开门接客的时候，调笑嬉闹、丝竹劝酒的声音远远地传遍了整条街巷。
叶孤城略略瞥了那热闹的街巷一眼, 随即侧身一跃, 绕道进入无人的暗巷之中，如烟一般飘忽的身影就隐没进了溶溶的夜色里。
万芳阁的对面是一片黑压压、低矮破旧的平房，与热闹喧嚣的青楼楚馆形成了鲜明的对比。这些平房里或是住着一些偷摸拐骗的小混子、又或是一些年老色衰的暗.娼, 还开着不少地下赌场, 里面有着许许多多见不得光的事……总而言之，良民善类是不可能在这里安家的, 但黑道巨擘也不屑于到这里来：可以说, 这一片平房就是这东南地界上黑道与白道之间的灰色地带。
叶孤城带着宫九跃进了其中的一个破落院子里，若问这里院子这么多，他为什么偏偏就选中了这个院子呢？理由很简单，因为这个院子的大门的形状，就和他手里握着的那块令牌一模一样。
才进了那个院子, 叶孤城就被好几道浓烈的杀机给锁定了。然而他的神情却是一如既往地平静和冷漠，只见他轻轻地一翻手掌，手心里便躺着宫九给他的那块令牌, 那些杀机瞬间就消隐无踪了。
片刻后，一个四十多岁的中年人脚步匆匆地迎了出来，引着叶孤城入了房间，又进了密室——这间密室一点儿也不富丽堂皇，里面散发着一股浓浓的药味：这里是一间药房，很大的药房，或许再没有哪里的药能比这里更为齐全了。这药房给人的感觉就是：如果在这里都救不回来的人，到了别处就更没有希望了。
密室里有三个一看就是神医鬼医或是怪医模样的人，他们本来正沉浸在各种药材和毒物的海洋之中，但此时已全都停下了手中的活计、围了上来。之前的那个中年人示意叶孤城把宫九放在软榻之上，紧接着他严肃地对叶孤城说了一声“多谢”后，便再不多言，而是站在一旁认真地盯着大夫们“各显神通”地救治宫九。
直至此时，叶孤城才稍稍地松了一口气。
叶孤城之所以松了一口气，一方面他确实是担心宫九的安危；而另一方面却是为了他自己。今夜实在可以算得上是惊心动魄了，叶孤城需要好好地理一理头绪。
事实上公孙大娘会出现在西园并不奇怪，她叫卖带着剧毒的糖炒栗子也不奇怪——据说每当她心情不好、甚至是闲着没事的时候，就喜欢杀几个人解解闷。而还有一种更为靠谱的猜测：那就是今夜公孙大娘或许是真的想要对付什么人，但却很不走运地认错了人。
从公孙大娘的话语中叶孤城可以判断出，公孙大娘本来并不认得他，她只是在交手之后才认出了他的剑法。她也不认识宫九，但以红鞋子组织的消息灵通程度，身为大姐大的公孙大娘必然听说过九公子的名号，所以她才会被宫九暗藏威胁的话语给震住了。再加上她以为宫九并没有中毒，所以便只能落荒而逃了——得知了宫九和叶孤城身份的公孙大娘不可能不明白：这世上的任何一个人，如果被宫九和叶孤城联手追杀，都只有死路一条。
所以说，这个“不走运”，既是指的宫九，也是指公孙大娘——诚然宫九白白中了毒很冤枉，但无缘无故就得罪了宫九的公孙大娘难道就会好过么？即使这一次公孙大娘成功逃走了，可是以后呢？宫九有多么地睚眦必报，叶孤城真是再了解不过了……只要宫九没死，那么公孙大娘的倒霉未来已经可以预料了。
总的来说一切都还挺合理的，唯一有那么一点儿奇怪的是，宫九居然会吃下了剧毒的糖炒栗子、还中了招……其实之前叶孤城不是没有怀疑过宫九的，毕竟宫九装可怜、扮猪吃虎的事实在是做了不少，叶孤城心有疑惑也是正常的。
不过最终，叶孤城还是选择相信宫九。虽然宫九经常在他面前装疯卖傻、耍痴弄癫，但平心而论，迄今为止宫九其实没有真正地骗过叶孤城。即使是示弱扮可怜、趁机调戏之类的，那宫九也确实都是真的受了伤的。
宫九虽然厉害，但他也不是神仙，他或许知道公孙大娘的名号，却不可能预知公孙大娘会来卖糖炒栗子：只能说宫九的运气真是太不好了，他不过是和情人约个会、买个零食吃罢了，都能弄成这样，险些送了命……叶孤城真是既觉无奈、又有些哭笑不得。
然而到了此时此刻，来到了这么一个救命的地方，叶孤城已经不怎么担心了：他对宫九的本事还是很有信心的，公孙大娘的糖炒栗子虽然是几乎无解的一大杀器，但宫九本身也可以说是几乎无敌的终极反派……事实上叶孤城已经越来越迷信了：宫九既然是“命定”的最后一个反派，那么包括叶孤城他自己在内的这些个“死在前面”的反派们恐怕都是杀不死宫九的——公孙大娘的道行显然比宫九浅了太多。
果不其然，在经过了大夫们的灌汤塞药丸、针扎火烤、甚至是割肉放血等一系列看得叶孤城背后发毛的“救治”之后，宫九“哇”地吐出了一大口黑血，随即就悠悠地醒了过来。叶孤城默默地站在一边看着，顺便默默地想着：宫九果然是奇葩的，就连无解的糖炒栗子都毒不死他；更奇葩的是他养的这些个大夫们——那表情、那神态、那动作，仿佛宫九就是他们“期盼已久”的小白鼠……
宫九甫一睁眼，那个一直死盯着大夫们的中年男人连忙走上前去挡开了想要继续动刀子“做实验”的大夫们，肃然说道：“劳烦各位了。”三位大夫互相看了看，终于满脸可惜地大叹了一口气，依依不舍地离开了密室。
听力十分灵敏、而且还站在门边的叶孤城仿佛听到了这样的一段对话——“不是说好了不要那么早把他弄醒的嘛？可惜了，难得有这么一次好机会……”“哎呀，都是我太激动了，一时就给忘了，都怪那种毒太过奇特了，他的恢复力也很奇特，我哪里还忍得住呢？”“行了行了，都怪你，罚你负责配出一种药来把那个死不掉的家伙给放倒，也好让我们再去耍一耍……”
“……”叶孤城实在是听不下去了，这都是些什么人啊，果然是人以群分物以类聚！于是他走到了软榻旁边，问：“你没事了？”叶孤城甚至在想，经过那些人的“医治”，说不准宫九身上会少了好几个“零件”呢。
宫九可不知道叶孤城在腹诽他，他现在正以一副“饱受摧残”的凄惨模样歪在榻上，可怜巴巴地看着叶孤城，“满含深情”地说：“阿城，只差一点点，我就再也见不到你了……”
叶孤城几不可见地抖了抖，冷漠道：“谁让你乱吃东西。”
宫九见叶孤城非但不安慰他，反而还“指责”他，略有些失望地眨了眨眼，委屈地说：“我以后都听你的，再也不敢乱吃了……”
叶孤城闻言，忽然就有了一种身处幼稚园、身为老妈子的莫名感觉……
眼看着这两人的“有爱互动”终于告一段落了，那个一直默默当着布景板的中年男人走前了一步，声音平板、毫无起伏地说：“少爷，东南的事都已经按你的布置安排下去了，不知可有什么新的吩咐吗？”
宫九一瞬间就收起了那一副可怜又委屈的表情，神情狠辣地冷笑道：“把红鞋子的事提到第一位来办，尽全力给我查出她们的老巢！”
那中年男人应道：“是。”随即他看了叶孤城一眼。
这个“暗示”实在是太过明显了，宫九便放软了语气，说：“穆叔你有什么话就直说吧，我的事没有什么是需要避着叶城主的。”
那中年男人，也就是宫九最为信任的大管家穆叔，微微地叹了一口气，说：“好叫少爷得知，这段时间里少爷你亏了不少钱，现银有些周转不开，以致很多计划都无法顺利进行下去，不知少爷有什么章程没有？”
叶孤城听得眼角一跳，继续冷着脸就当没听到。倒是宫九微微一怔，有些不可置信地笑道：“穆叔你莫不是在说笑罢？我分明是越赚越多，又怎会有什么亏损以致周转不灵？”
穆叔淡定地说：“少爷你这就是有所不知了，这些时日以来，霍休的产业虽成了我们的，但青衣楼的内忧外患可不少，需要时间整合，在此之前很难从里面榨出油水来；峨眉派也差不多，独孤一鹤死得太仓促，他的遗产总得慢慢收拢，所以我们非但没有进账，反而要多养峨眉派的一群人。珠光宝气阁本来是最易上手和赚钱的，但少爷你直接就送给叶城主了；而我们和白云城的生意又几乎是毫无利润，现在还要多负担一个基本上都是在和飞仙岛做生意的码头，再加上少爷你的几个大动作本来就需要很多钱……是以还请少爷治我一个办事不利之罪，这一笔烂账我实在是管不好了。”
叶孤城摆出一副万事不经心的表情，却是暗自偷笑着想：这个管家的话里话外其实就一个意思——阿九你养情人花了太多钱了！所以说大手大脚什么的真要不得啊……不过以叶孤城的性格，想让他把吃进去的好处再吐出来那根本就是不可能的事儿，所以他依旧一脸淡定，八风不动地等着看宫九的笑话。
宫九听完穆叔说的话，简直就像是又吞了一个糖炒栗子下去，脸色忽青忽白，被噎得半晌说不出话来，良久，才以一种“壮烈”的表情看着穆叔，说：“我明白了……红鞋子的那帮女人倒是赚得不少，对付她们的事你抓紧办吧，办完了自然就又有钱了。”
穆叔冷静地看着宫九，平淡地说：“好的，少爷。不过还请少爷留意一下日常花销，总是率性而为是不好的。”
宫九垂头丧气地说：“我知道了，穆叔。”
可是穆叔的话还没说完，他接着说道：“还有就是，少爷你体内余毒未清，近期要切忌大喜大悲，否则恐怕要多花不少汤药钱。”
宫九终于是忍不住了，反驳道：“我怎么会余毒未清？那些老家伙们难道是养着吃白饭的么？还有，若是连我的汤药钱都付不起了，我还要你们作甚？！”
穆叔淡定地说：“那些大夫们还想继续为少爷医治，所以你才会余毒未清。至于汤药钱，能省一点是一点，我们这都是为了少爷的大业着想。”
宫九被气得笑了起来，说：“若是连我都毒发身亡了，还谈什么大业呢？”
穆叔道：“少爷请放心，你神功无敌，之前被叶城主重伤了两次都没事，这点儿毒是要不了你的命的。”
宫九终于是一口老血吐了出来，歪倒在软榻上“悲愤”地瞪着穆叔，几乎已说不出话来了。
穆叔这才终于点了点头，说：“很好，这一口血吐出来，少爷你的余毒就清了，汤药钱也不用花了。”
“……”叶孤城忽然就觉得宫九真是好可怜，什么叫做“一物降一物”，这位管家真不愧是能够成为宫九的管家的人啊！不过有了这个管家在，以后他再想让宫九做“冤大头”，恐怕就不那么容易了呢……
眼见着宫九都被打击得直接拉起毯子蒙起头，干脆利落地“晕”了过去，叶孤城便也随着穆叔离开了满是药味的密室。
这密室所在之处的房子实在是破旧不堪，过惯了好生活的叶孤城自然不愿意住在这里，他正想着要去哪里住呢——话说这段时日里叶孤城的生活总有宫九安排得妥妥当当的，这一时之间他竟是觉得有点儿离不开宫九了。便在此时，穆叔开口说道：“叶城主，不知可否借一步说话？”
叶孤城稍稍犹豫了片刻，终于还是给了穆叔这个面子——他看出穆叔大概算是宫九身边的头一号人物了，应是跟了宫九许多年、深受信任的，就算是看在宫九的钱的面子上，叶孤城也不好不理会这个大管家。
但叶孤城是打定了主意的，无论这个管家说什么，他听着就是了，要想让他“赞助”什么的，那完全是想也别想……
然而出乎叶孤城意料之外的是，穆叔首先说的是：“方才我观叶城主为我家公子忧虑担心，想必城主对我家公子也是情谊深厚的罢？”
叶孤城沉默不语：打感情牌什么的是没用的……感情是感情，钱是钱，这个还是要分清楚的，他可不像宫九，做事全凭心意——叶孤城虽然很喜欢宫九这样对他，但若是换个顺序……叶孤城真是一点儿也不喜欢做冤大头的。
穆叔或许是对叶孤城的性格十分了解了，也没指望他回答，而是自顾自地说了下去：“我从小看着公子长大，他从未对什么人这样上心过，居然在才认识城主没几天的时候，他就连真实身份都透露了出来。公子的这份心意，希望城主莫要辜负，其实他并不像表面上看起来那样风光，他也有很多伤心事……”
“你所言何意？”叶孤城淡淡地问道，暗想：不就是拿了一个珠光宝气阁嘛，不要把他想成“渣”嘛，他也是很纵容宫九的好不……宫九耍了那么多次变态，他“才”重伤了宫九两次而已，这已经很难得了！换了别人能容忍宫九么？早就戳死他了！
“唉，”穆叔低叹了一声，道：“城主可知公子他明明是太平王世子，又为何要漂泊在外、闯荡江湖？”他也不等叶孤城回应，便说：“实是因为当年，公子亲眼目睹了一桩惨剧，他以为王爷杀了王妃，所以才含恨离家，这么多年来一直对此耿耿于怀……但事实上公子亲眼所见的并不一定就是真相……”
叶孤城面色微变，寒声道：“你究竟有何目的？”叶孤城真是太惊讶了——这个管家究竟是什么人，竟知道这样大的秘密？！那他又为什么不告诉宫九？他在宫九身边这么多年难道有什么企图？现在又为什么会把这件事告诉他？天，这个世界真是太神奇了：即使叶孤城知道剧情，这意外也还是多得不得了……
穆叔凝视着叶孤城，说：“我只希望城主能引导公子知晓真相，从而解开他的心结……公子其实一直都在用诡异不羁的行为掩饰内心的痛苦，这些年他过得实在很不好。”
叶孤城疑惑道：“既知真相，你为何不直接告诉他？”为什么要绕这么大的一个圈子，不是很奇怪么？
穆叔摇头道：“公子的脾气最是固执，他一旦认定的人和事是不会变的，即使我说出了真相，也不过是直接被公子杀了而已，于事无补；唯有以城主你在公子心里的分量，或可劝他回头。”
“……”叶孤城真心敬佩这个管家，这世界果然是藏龙卧虎！
但穆叔的话还没完，只听他说：“公子想要造反，这件事他也没有瞒着城主。然而即便公子他智计过人，造反一事也还是太过危险了，稍有意外，就是死无葬身之地……所以我真心希望城主能把公子的钱都搬到飞仙岛去，没有了钱，公子就是想造反也不成了。”