蒋玉良的棋艺在落川还是有些影响力的，此人虽然人品不怎么样，但棋艺上却是不差。
朱向忠流露出对卓越的赞美之情，继续说道：“当日，你首战速杀周大光，次轮在不被看好的情况下，平稳的击败罗大伟，名声鹊起；接下来战胜实力不俗的夏冰，今天，又在形势不利的情况下，最后强势反击，击败快刀暴政祥，你面临着难以想象的困窘，却能强势获胜，今日的这次对弈，堪称悲壮！”
卓越起身鞠躬道：“多谢朱老板夸赞，这几天连续晋级，也有运气的成分！”
苏天琴眉头一皱，道：“朱老板今天将我们两人请来，不是单纯聊天这么简单吧！”
苏天琴的话提醒了卓越，卓越也以疑问的眼神看向朱向忠。
朱向忠笑道：“两位都是聪明人，看来什么事情都瞒不过你们！说起运气，这几天我的运气才是好啊，没想到竟然能走到这一步！”
朱向忠顿了顿，继续道：“实不相瞒，我的棋艺比蒋玉良都要差一些，何况是你呢，其实，今日我请你来的用意，就是希望你明天放水一盘，当然，不会让你白白放水的，此次第一名的奖品是白银八十两，我会给你十倍，如何？”
苏天琴和卓越相互望望，终于明白了朱向忠的意思。
卓越问道：“难道，之前的几场，朱老板都是通过这样的方式晋级的？”
朱向忠摇摇头，道：“绝对没有，若是之前输棋，或者不碰到小兄弟你，我也不会提出这样的要求，毕竟，这在象棋界，可是极不光彩的事情！”
“为什么是我？”卓越问道，朱向忠的意思很明确，是因为卓越的出现，朱向忠才准备走这条路。
朱向忠面色尴尬，说道：“此次参与落川县县城的象棋大赛，若是能拿回一些成绩，自然是好的，但我的棋艺，还是清楚的，这次遇到你，真是运气太好了，平良村的人可能不知道落川的其他强者，却有很多知道你的，若是能战胜你，即便后面输棋，在平良村也是很有影响力的！”
卓越点了点头，然后说道：“原来如此，不过，这次可能要让朱老板失望了，要想晋级，就拿出真本事吧！”
朱向忠眉头微皱，说道：“两位参加这象棋大赛，无非是想要得到此次的奖品，而这第一名的奖品，不过只有八十两，不瞒你们两人说，只要你们同意我的提议，别说八十两，就算八百两，八千两，在我朱某人的眼中不过是九牛一毛，你只管开价便是！”
卓越和苏天琴相互一笑，苏天琴朝朱向忠笑道：“朱老板对生意上是一把好手，但恐怕还真不知道心中有象棋之人的想法，此次象棋大赛，若是单纯以奖品概论的话，恐怕是微乎其微的，选手要拿出很多时间准备，投入巨大的精力，这与最后的奖品是不相符的，我敢说，只要棋艺稍高的选手，这段时间想要赚取八十两银子都不算太难，但是，他们为什么还要参赛呢？朱老板，您知道吗？”
朱向忠一下被问傻了，摇了摇头，道：“是什么啊？”
卓越说道：“棋艺相当的人对弈所带来的那种精神上的快感，绝非是银两可以衡量的！朱老板，您对象棋的了解，还不够深刻啊！”
卓越说完，和苏天琴相视一笑。
卓越的一言，也说透了主旨，苏天琴一直向往晋级，是希望能和卓越再次对弈。
陈一君隐忍三年横空出世，是为了与苏天琴终极一役。
还有卓越不知道，孙知洲一直寻找“闷葫芦”，其实也是如此。
朱向忠听完之后，醍醐灌顶，恍然大悟，急忙起身说道：“听君一席话胜读十年书，朱某为之前的话道歉，今日最大的收获，也是对这象棋的了解上！”
“朱老板能及时悬崖勒马，苏某佩服！”
“哈哈......来，喝酒，以后咱们就是朋友了，在棋艺上，我自然不能与两位匹敌，但若是日后有需要朱某的，无需和我客气！”
“多谢了，朱老板！”
“多谢！”
......
等到卓越回到落川棋院，已经是傍晚时分，此刻的雷星忧心忡忡，今天白天发生的事情，明显是钟宁在故意挑事，而钟宁虽然虽然在找雷星的事，但实际上却是针对的一级十班和卓越。
钟宁是三级一班的高手，深得荼姚的喜欢，荼姚在棋院的地位，雷星是再清楚不过的。
因此，此事若是被马恒伟知道，马恒伟必然会去帮忙，那个时候，只会给马恒伟带来麻烦。
所以，雷星只能将此事埋在心里，现在，她俨然已经成为了一级十班的带头人，所以，此事她要自己解决。
“闷葫芦，今天的战况如何？”雷星装出神色轻松样子，问道。
“马马虎虎吧，对方的棋艺不错，给我造成了一些麻烦！只是，太过于追求速胜，反而很快的输棋了！”卓越说道。
雷星一听有人给卓越造成麻烦，顿时来了兴致，卓越先胜苏天琴，又在玄清阁有过一胜的战绩，因此，能给卓越造成麻烦的，必然是顶尖名手。
“哦？今天你所对弈的，是哪位高手？”雷星问道。
卓越皱了下皱眉，说道：“是暴政祥！”卓越直截了当的回道。
雷星脸上出现惊讶的表情，急声问道：“是快刀暴政祥，这次竟然败在你手上了？”
卓越微微侧首，问道：“暴政祥很厉害吗？”
雷星笑道：“在落川，他确实是很厉害的，不过，你是能在玄清阁下过棋的，能赢下快刀，也就不足为奇了，只不过，在场协会的人，怕是惊掉下巴了吧！”
卓越点了点头，说道：“嗯，除了苏先生，所有人都听惊讶的。”
雷星点点头，问道：“你的下一对手是谁，已经知道了吗？现在距离冲出小组还剩两战，认输越来越少，剩下的也都是精英。”
“我正要和你说，正是因为明天的对手，我才会来的这么晚的。”
说着，卓越将今天比赛结束后，与朱向忠会面的事情向雷星介绍了一遍。
通过卓越的话，雷星已经发觉，卓越的名气逐渐显露，现在已经没人将卓越当做一个小孩，现在的卓越已经成为了真正的强者。
两人一直聊到深夜，雷星多数都在听卓越讲述现场的事情，而自己现在面对的难题，她只字未提。
“如果有机会，明天来现场看看吧！”最后，卓越对雷星提出了邀请，毕竟，临场观棋，对棋艺的提升也是有帮助的，特别是高手之间的对弈。
正如雷星所说，现在剩下的，可都是落川县城的精英棋手。
“看看吧，如果顺利的话，我会的！”
雷星说了一句模棱两可的话，卓越略有不懂，但也没有细细追问。
......
次日，卓越早早的醒来，因为昨晚两人聊的太晚，雷星还没醒，卓越为雷星盖了盖被子，然后朝棋院外走去。
卓越登上了苏天琴派来的马车，与苏天琴一起，朝凤熙堂赶去。
卓越刚刚离开，雷星睁开双眼，坐了起来，她整夜没睡。
此刻，雷星正在纠结当中，雷星想要去现场再看一次卓越的对弈，她又害怕钟宁再次来找事。
现在卓越不在，她要为一级十班顶起来，这是落川棋院中第一个以卓越理念进行授课的班级。
经过再三考虑，雷星终于做出决定，与三级对弈，取胜的几率少之又少，或许，输棋之后，什么情况都可能发生，甚至可能连现场去看卓越下棋都困难。
因此，雷星做出了一个决定，她和马恒伟请过假之后，截下了一辆马车，朝凤熙堂走去，她想在危机来临之际，再一次现场看看卓越的对弈。
等雷星来到凤熙堂二楼看台的时候，在“楚”字小组的下面，一眼便看到了卓越的身影。
此刻，比赛马上就要开始，卓越和对面一身珠光宝气的朱向忠正在抽签决定先后手。
雷星长舒了口气，喃喃道：“还好，赶上了！”
“怎么，你是是来看那个叫卓越的孩子的吧，之前我们没有关注，谁也没想到，这叫卓越的孩子，竟然连续击败几名高手，我也想看看，这孩子能走多远。”
在雷星的身后，一名身材壮硕的男子抱着臂膀，说道。
雷星微微回首，不只是身后的壮年男子，她发现在场很多观战者，此役的目光都聚焦在这一场。
当然，关注这一场的还有象棋协会的许多工作人员。
卓越的接连取胜，已经引起了足够的重视。
但是，之前一直关注卓越的孙知洲，以及公孙博和柳执事，此刻却并不关注这一场。
因为朱向忠虽然也有实力，但是，和卓越之前表现出来的实力相比，还是差的太远，所以，卓越的这一场，几乎是没有什么悬念。
此时，他们三人的注意力却在“楚”字小组的另一场对弈上......
“这一场一直是我期待的，一个是一直活跃在笙城的世家强者，一个是隐忍三年的陈一君！”
孙知洲说道。
“不只是孙副会长你啊，我们也在期待呢，两人不管谁胜谁负，都会为我们奉上一场精彩的对弈！”
公孙博和柳执事也随声附和说道。
孙知洲微微一笑，说道：“两人之间的胜者，正好可以检测一下卓越的棋艺！”
公孙博和柳执事相互望望，然后点头，笑而不语。
今天是小组赛的倒数第二天，明天，就将决出小组的头名，只有小组头名，才有机会继续比赛。
卓越和朱向忠的这一场，朱向忠拿到了先手，看似运气不错，但朱向忠知道，面对卓越，其实是最大的不幸。
稳妥起见，朱向忠捻起二路炮，炮二平五，架中炮。
卓越马八进七，朱向忠马二进三，卓越卒七进一，朱向忠車一平二出車，卓越車九平八。
双方开局都十分平稳，马上就要决出小组头名了，卓越想要了解一下其他小组的情况，来之前已经和苏天琴商量好了，要速战速决，所以，平稳对抗，并非卓越此次的选择。
朱向忠車二进四，提車沿河，这是比较保守的下法，稍微凶残一点的手段是直接进六，压马。
其实，面对卓越，朱向忠也知道自己的棋艺还有所差距，所以一直是本着学习的态度来下的。
卓越走马二进三，开始出动自己右路的子力，更是在寻找朱向忠的破绽，想办法速胜。
朱向忠兵三进一，这是换兵扩展車路的棋，卓越自然不会白白将对手的兵放过来，因此卒七进一，拱掉。
朱向忠車二平三，吃卒。
卓越马七进六，躲马，卓越心中已经打好算盘，一旦朱向忠顶马，卓越便做好弃马的准备。
然而，令卓越稍稍有些意外的是，朱向忠并未沿河顶马，而是炮八平六，走出士角炮。
这一步在卓越看来，就有些废招的嫌疑了，卓越有两手选择，一是炮八平七，可威胁朱向忠的底象，这一步长远一些。
还有一招，就是炮二进六压马，可以将朱向忠的马控制住，一旦朱向忠的马背控制，想上九路車也十分不易。
这两招都会让朱向忠十分难受。
卓越选择了后者，更直接的方式去控制朱向忠的马。
因为一旦朱向忠平車捉马，卓越便可选择弃马，到时候底相仍然可打。
果不其然，朱向忠果然走出一步車三平四，将卓越的沿河马顶住。
面对朱向忠的捉马，卓越直接视而不见，走出炮八平七，追底相，选择弃子。
这是一个比较凶残的飞刀，一旦朱向忠选择吃马，那卓越便可保证将其快速拿下。
朱向忠虽然棋艺相较在场的落川名手差一些，但他在平良村，也算是高手级别，很少有人与他对弈能大胆的弃子。
他在仔细观察过棋面之后，认为即便吃掉卓越的马，也能抵挡卓越的猛攻，因此，简单思忖之后，毅然选择进車吃马。
卓越看着朱向忠不给面子的下法，也是很无奈。
“看来朱老板以为在下将不死你啊！”卓越笑笑，说道。
“试试无妨，反正，我是以学习的姿态与你对弈的！”朱向忠客气的说道。
卓越提炮轰掉朱向忠的底相，朱向忠似乎早就想到了这一步，士四进五，卓越顺势将底炮拨边。
下一步的计划，就是車下底将军了。
朱向忠准备先将老将摆出来，刚要拿子，方才发现自己的老将上不来，因为在他的八路线，卓越的另一炮还压着他的马，刚好控制着他的老将上不来。