太后马宏宁是个苦命女人，在十六岁那年与父亲马士英好友的儿子成婚，第二年马宏宁产下一子，原本夫妻二人生活美满，可是没想到四年后夫君与孩子先后病死。
这样马宏宁就成了夫家的丧门星，在加上当时马士英因为阉党的关系丢了官职，所以马宏宁被夫家扫地出门，只能回到娘家居住。
回到马家几年后，马士英起复成了凤阳总督，为了让自己这个苦命的女儿有个美满的人生，马士英也给马宏宁找过几个夫家，但这时马宏宁心已死，并不想再次成婚，只想留在娘家孤老一生。
可是马宏宁偏偏碰到马铖这个混蛋，为了自己的身份地位，设计将马宏宁送给了朱由崧。马宏宁虽然心中十分恨这个弟弟，但是她一个弱女子也没办法，只好委身于朱由崧。
朱由崧这个人十分好色，对马宏宁只是一时的喜欢，等到了南京身边女人增多，很快就将马宏宁忘于脑后。不过这对马宏宁并没有什么实质影响，她原本就是清心寡欲的性格，现在朱由崧不来烦自己，也好安心修道。
马宏宁虽然内心不爱朱由崧，但毕竟二人已经有了肌肤之亲，可是朱由崧在逃离南京时竟然没带上马宏宁，在得知朱由崧逃走后，马宏宁更是对这个社会失望透顶，也更加坚定了修道之心。
经过几件事的摧残，马宏宁已经心如死灰，就算新皇帝朱伦奎上位，奉她为皇太后，马宏宁也没有半点波澜，还是在慈宁宫每日礼佛修道。
昨天晚上马宏宁见到了多年未见的父亲和几个弟弟，得知自己关心的几个人都很好，心中也很欣慰。不过在今天一早马宏宁就早早的起来，开始每日雷打不动的念经礼佛。
临近中午，门外宫女进来禀报，皇帝来了。这让马宏宁十分意外，皇帝朱伦奎并不是她的儿子，同时朱伦奎和她的关系也一般，除了每年几个固定的日子过来请安，没事情皇帝是不来的。
不过马宏宁转念一想就明白了，大概昨天皇帝刚成婚，今天是带着新皇后来给自己见礼。想到这马宏宁赶紧命宫女为自己穿上正装，准备迎接皇帝。
可是马宏宁还没准备完毕，就看到朱伦奎火急火燎的闯进后殿，朱伦奎看到马宏宁赶紧跪倒哭道：“母后，请救救儿子吧！”
朱伦奎的称呼让马宏宁一震，她并不是朱伦奎的生母，二人年纪也差不了多少，马宏宁今年刚满三十，以前朱伦奎对她也只是尊称太后，怎么今天称呼起母后来了？
马宏宁赶紧过来搀扶朱伦奎，然后问道：“皇帝，你这是怎么了？皇后怎么没来？”
朱伦奎这时哪里顾得上皇后钱雨荷，跪在地上哭道：“母后，大事不好，镇国侯马铖带兵已经进宫，要来杀了儿子，请母后护佑儿子安全！”
马宏宁一听大吃一惊，赶紧问道：“什么？马铖带兵进宫？昨晚上你们不是还在把酒言欢吗
？到底出了什么事情？”
“具体情况儿子也不知道，只是听说昨晚上镇国侯喝完酒后，在西安门与内城提督卢嗣业发生冲突，然后今天上午镇国侯就带人进宫，刚才将聚宝门炸塌，大批士兵冲进城内到处杀人，请母后救救儿子！”
朱伦奎为了取得马宏宁的保护，那里敢说自己想要杀了马铖，反正现在外面兵荒马乱，将这个黑锅扣在卢嗣业头上也不算过分。但朱伦奎忘了太后马宏宁也不是傻瓜，昨晚上你们还在喝酒，就为了一个名字都没听过的卢嗣业，马铖就敢带兵进宫逼宫？
马宏宁脸色一沉问道：“皇帝，你快和哀家说实话，要不哀家也帮不了你！”
朱伦奎听马宏宁这么说，没办法才支支吾吾将实情说了出来。不过朱伦奎可不敢说自己真实目的要杀马氏父子，而是狡辩成想要夺取马铖的军权。
“母后，您知书达理，知道历史上被权臣挟制的皇帝都没有好下场，儿子这也是没办法！不过请母后放心，儿子只是想要褫夺马铖的军权，并没有半点想要加害马士英的心思！”
马宏宁知道自己的弟弟与皇帝的龌蹉事，但是没想到现在竟然闹到要动刀动枪，同时还将自己父亲与大哥牵连进来，马宏宁关心的问道：“那哀家的父亲与大哥呢？”
“现在皇城内兵荒马乱，也不知道他们二人的消息！不过请母后放心，只要母后能说服马铖退兵，儿子马上就安排人去寻找！”
朱伦奎说完后看马宏宁坐在那里不说话，害怕马宏宁不答应，赶紧接着说道：“母后，您是朱家的儿媳，现在儿子遭了难，母后在不护佑儿子，那大明就要在儿子手中绝嗣了！”朱伦奎说完跪在地上嚎啕大哭。
就在这时门外的卢九德慌慌张张的冲了进来，叫道：“皇爷，马铖带着军队来到慈宁宫门口了！”
看到大祸就在眼前，朱伦奎也顾不得什么礼节，上前抱住马宏宁的双腿嚎道：“太祖爷、先帝，朕不孝，大明江山就要完了！呜呜呜。。”
马宏宁被朱伦奎哭的心烦意乱，不过朱伦奎刚才说的真说到她的心中去了。马宏宁已经当过两次寡妇，一次前夫死亡，一次朱由崧被马铖打死，难道当了两次寡妇不够，还要在当一次亡国太后？
马宏宁也是识文断字的知识女性，对明王朝有一种内心的敬重，自然不愿看到明王朝灭亡在自己弟弟手中。所以马宏宁考虑一下后说道：“皇帝你起来吧，站在哀家身后，只要哀家不死，就能护得你安全！”
朱伦奎听马宏宁这么说大喜，赶紧站起来站在马宏宁身后。这时门外呼啦啦冲进一群士兵，为首的将军正是马宏宁的亲弟弟马铖。
马铖进入慈宁宫后看到朱伦奎正站在马宏宁身后，看到终于抓到朱伦奎，马铖心中大喜。刚才在来的路上马铖已经将所有可能的结果都考虑好，不管朱伦奎跑没跑，自己
都要建国称帝，甚至国号都想好了，就用秦，想到将来大秦的旗号飘扬在世界各地，马铖就感觉浑身发抖。
现在看到朱伦奎并没有跑，马铖更加感觉大事已成，现在只要杀了这个昏君朱伦奎，那南京周围各府县也就没了主心骨，自己平定他们还不是手拿把掐的事？
想到这马铖大笑道：“昏君，终于抓到你了！来人，将这个昏君拿下，就地正法！然后昭告天下，就说昏君朱伦奎被阉党卢九德刺杀，老子只能自立为皇帝！哈哈哈哈！”
现在全天下所有能制约马铖的力量都没有了，老子马士英死了，大哥马銮也死了，只要面前这个皇帝再死了，那再无一人能挡住马铖的称帝之路。
马铖的话音刚落，身后就冲出七八个士兵就要上前动手，但是那知道太后马宏宁说话了。
“住手，马铖你想干什么？你是大明的臣子，你的爵位都是皇帝赐给你的，难道你要弑君吗？”
马铖将所有因素都考虑到了，就是没考虑自己这个姐姐。在马铖的记忆中，自己这个姐姐软弱的很，她不可能对自己有什么阻碍。可是现在听姐姐呵斥自己，马铖一时间还有些不太相信这是姐姐说出的话。
“姐，我是你亲弟弟，这个昏君杀害了爹和大哥，现在又要杀弟弟我，姐姐你为何还要护着他？”马铖说完也不想与姐姐多解释什么，一个女人家懂什么？马铖对那些士兵挥挥手，让他们将马宏宁身后的朱伦奎抓出来然后杀掉。
可是没想到马宏宁性子外柔内刚，看到马铖不听自己的，从头上摘下头钗，对着自己喉咙说道：“马铖，你敢再让你的士兵往前一步，哀家就死在你的面前！逼死自己的亲姐，你就算称帝也会被史官记上一笔！”
那些士兵看马宏宁这样可犯了难，朱伦奎没什么，杀了也就杀了，可马宏宁是马铖的亲姐姐。如果真因为自己死在当场，马铖现在不能说什么，以后谁能保证马铖不借着其他事情打击报复？
马铖看到自己姐姐这样也十分为难，他到不是担心自己的姐姐，只是如果逼死亲姐这个事情传了出去，马铖马上就会变成六亲不认的反面典型。中国人历来讲究家国天下，这个家才最为重要。马铖弄死朱伦奎，还可以狡辩成自卫，可是逼死姐姐如何解释？马铖都可以预见，只要今天自己这个姐姐死在面前，明天自己麾下好不容易收拢来的人才都会离自己而去。
就在这个马铖犯难的时候，门外跌跌撞撞冲进来一个士兵，来到马铖身边趴在他耳朵上说了几句，马铖马上面色灰白一片，对身边的士兵说道：“看好这个昏君，千万不要让他跑了！”然后马铖跟着那个士兵急匆匆跑出慈宁宫。
来到慈宁宫外，马铖看到三个衣冠不整，浑身灰尘的人站在面前。马铖叫道：“爹！大哥！三弟！马铖来救你们了！”原来这三人正是大难不死的马家父子。