花灯节前后纪修恰巧也在粤东，他打的体察民情的旗号，其中缘由大伙儿心知肚明，尤其是伺候他左右的常公公。
不过常公公是个聪明人，他看在眼里却不说破。
心中暗暗腹诽跟了皇上这么些年，可从没见他对哪个女人这般上心。明里暗里地戏弄也就罢了，竟然当真儿挂在心上。听说人家在粤东后，巴巴儿地就跟过来了，哪怕不见得能见面，也要搏一搏机会。
他不止一次想问皇上究竟为何，话到了嘴边又囫囵咽下去了。
情这一茬儿，跟旁人也说不清楚。
街头街尾摆满了各色儿颜色鲜明做工精细的花灯，摩肩接踵的，常公公担心皇上被人挤了，寸步不敢离开地守在左右，替他挡去周遭人的拥挤。
忽然纪修停下脚步，盯着前面一个字谜摊子看了良久，大步走上前去。
摊子前后围满了人，好不容易才在人群中开出一条道。他是人中龙凤的气度，搁在哪儿都分外出众，长身屹立，芝兰玉树，引来不少人侧目。他就站在那儿也不猜谜，待其中一人胜出，如愿将一幅画拿在手中展开时，周遭涌入耳中的是惊叹声，唯有他浑身一僵。
画中人儿凭窗倚靠，黛眉轻颦略有愁思，眼睑微敛意兴阑珊。大约是刚刚才睡醒，云鬓微微散乱，耳边有细碎的毛发在阳光下略显发黄，却恰到好处地映出一张青春稚嫩的脸。本该是花一般的年纪，却不知为何愁眉不展，饶是如此仍旧美得惊人，使人情不自禁心头一揪。
究竟发生了何事，使得美人儿不高兴？
如此引人入胜的话不为别的，盖因当时薛纷纷想起薛锦意对她的态度，一时陷入了死局之中，无法挣脱罢了。正恰逢被子春觑见，临时兴起便做了这幅画，不知怎的流落到了书生手中。
薛纷纷若是知晓这画被她放弃，不知该如何后悔才是。
那男子得了画意欲离去，被纪修用扇面挡住了去路，“兄台，这画可否让我看一眼？”
穿直裰的男子见眼前的人衣着尊贵，举止不凡，想来不是什么品行败坏的人，便大方地将画递给他：“您要看便看吧，只不过仔细些，这画看着不是一般的珍贵。”
纪修接过后并不急着打开，反正方才已经看过一眼，不急于这一时半刻。
他朝常公公睇去一个眼色，“五百两。”
男子没料到他是这样的打算，登时愣住，“你说什么？”
“给我吧，这画我要了。”纪修不慌不忙道。
常公公眼里手快地掏出钱袋子，从里面数了几张递到对方怀里，“这些钱够你读书好几年的吃穿用度了，我们爷看上了这幅画，那是你的福气！”
男子莫名其妙地被塞了一把银票，匆忙之间也没看清是什么。定睛一瞧竟是崭新的票子，并且数目不少，当即眼睛都瞪圆了，说话都变得不利索：“这这这、这是……”
再抬头人已走远，唯留下两个长短不一的影子投在地上。
一直走出了许久，常公公才踟蹰犹豫道：“皇上，这画……您该不是早知道……”
纪修信步闲庭走在前头，手中折扇把玩自如，只是眸子却深不见底。他没走两步便缓缓停下，“回去了。”
常公公紧随其后，不大确定地问道：“您的意思是，回永安城去？”
没得到纪修回应，却换来他轻飘飘的一眼，当即折下身去惶恐道：“奴婢马上命人下去准备。”
事后一壁走一壁不解地摇头，千里迢迢来到这儿，感情只是为了这一幅画？
回永安城的一路上常公公都显得有些欲言又止，好不容易壮着胆子要问，纪修将装裱华美的画重新系上红绸绳，状似无意地问了句：“合合交给谁养着？”
常公公如实恭敬道：“皇上请放心，临行时托付给太后身边的大丫鬟了，定不会出什么差错。”
合合便是薛纷纷送给他的那只白毛鹦鹉，果真如薛纷纷说的那样喜爱“皇上、皇上”叫个不停，似乎天生就该是他的一般。纪修精心地照料他，不单单是因为它讨喜，更是因为送它的人不同。
他闭目仰躺在软榻之上，常公公提了火炉上铜吊给他沏了杯新茶，因着天寒地冻又添了几颗冰糖。茶是窨制的茉莉花茶，他只喝了一口便放下，味道始终差强人意，不如薛纷纷做的那样清香可口。
“学了这么些日子也没学得一星半点儿真谛。”他微微蹙眉，模样看着不大高兴，看得常公公大气不敢喘，静候下文。“回头跟傅夫人讨教讨教，看看这花茶的精髓究竟如何。”
常公公连声应是：“奴婢回去马上把人换了，下回保准让皇上满意。”
只是未料想没等到请教，宫宴里皇上便擅自把人给留下了。
此举委实做的冲动了些，不少言官上奏弹劾，给皇上列举了种种不利。可惜纪修一概当没看见，视若无睹，他何尝不知道其中利弊，只不过若是能控制自己思想，便也不必为此费尽心神了。
有一回薛纷纷去向他请求增兵，恰巧看见他在逗弄那只白毛鹦鹉。
鹦鹉给养得更加胖了，除了皇上之外又学会了几句话，见到她连连喊了三声“美人”，倒把薛纷纷吓了好大一跳。许久不见，嘴巴怎么恁的圆滑了？
纪修低声一笑，收回逗弄鹦鹉的枝条，“看来傅夫人的美貌，连这只小东西都认可了。”
薛纷纷一番慷慨激昂被这只鹦鹉搅得七荤八素，酝酿了半天重新鼓起勇气，上前一步严肃道：“皇上，上回的事，您为何不治我的罪？”
这是她想了许久了，回去之后坐立难安，似乎一不留神便会有大片的御林军重进来，将她逮了拖出午门问斩。毕竟敢打圣人巴掌，普天之下可没几个……
她不觉得纪修有这样的胸怀。
与其备受煎熬，倒不如问个清楚。
纪修心中也有气，怎么能不气呢，怎么不想狠狠惩罚她呢？他从小便是极尊贵的身份，旁人连碰他一下都不得，她倒好，伸手便是毫不留情的一巴掌，还是使足了力道的。
事后想想，纪修摸着脸颊上那一块，仿佛仍旧有种火辣辣的滋味。
他低头自嘲一笑，完了，完了。竟然到了这种地步，都不想放过她。
“朕当然想治你的罪……”他若有所思地掀唇，“不然你以为我现在是为何？”
薛纷纷自然不懂他一语双关，一本正经地思索了片刻，忽然没头没脑地问：“恕薛氏冒昧，不知皇上生肖何如？”
纪修看着她：“虎。”
闻言薛纷纷明显松了一口气，端的苦口婆心：“皇上是虎，我也属虎。不知您是否听过这句话，一山不容二虎，这样怎么能在一个地方待着呢？终究是有些不合适的。”
话音一落便听纪修笑出声来，还没听过这样蹩脚的借口，简直是强词夺理！
薛纷纷很认真，她不觉得这有何好笑的，一张小脸正经非常，目不转定地盯着皇上笑完。
“一山不容二虎，那是两只都是公的。”纪修终于收敛笑意，好整以暇地觑她，只觉得这姑娘脑子的东西实在有意思，这样的歪理从没有人敢说与他听过。“为何不合适？你的鹦鹉交给朕养了，它跟朕十分投缘。朕既然养得活你的鹦鹉，自然也能养得起你。”
薛纷纷一怔，大抵没想过他会说出这番露骨的话，后退两步目光恰好落在鹦鹉身上。
看了片刻缓缓收回，盯着脚底下的一寸天地，“我有傅容养着就够了。”
纪修面色陡变，冷声一声踱到她跟前，“他如今生死未卜，谁能担保他会平安归来？”
说着便要抬手捏她下颔，被薛纷纷眼疾手快地躲过去。她后退一步避如蛇蝎，杏眼睁得圆圆。
薛纷纷在他眼皮子底下做的事，纪修了如指掌，却并不将其提到明面儿上来。
那块牙牌也是他让常公公送出去的，是以薛纷纷出宫的时候，他已经在宫外等候多时。
“下来。”他不容抗拒地命令。
薛纷纷紧盯着他，许久才从马背上跳下，便被他猛地拽过去抵在树上，紧紧桎梏着下颔。她霎时睁大了眼，意欲反抗却微不足道，“皇上这是做什么？”
迷蒙月色下照得她更加皎洁无双，唇瓣张张合合，他控制不住地细细摩挲，“让朕亲一下。”
说罢似乎怕她抗拒似地，低头便要咬住那觊觎已久的地方。
薛纷纷不知哪来的力气一把将人推开，惊惶之中竟然抓伤了他的手背。她指甲蓄的长，力道又不小，只见一片白肉很快渗出血来。左右不冒犯也冒犯了，趁着他愣神的当儿，薛纷纷踩着脚蹬利索地上马，扬鞭便要扬尘而去。
纪修忍着痛意抬头，“若是朕没猜错，傅峥那小子应该在一个内侍手里？”
薛纷纷霍地回头，咬牙切齿：“傅峥若是出事，我不会放过你！”
这个姑娘是他如此想得到的，即便目送着她策马离去，心中仍旧无法消弭那点执念。纪修垂眸一笑，百般滋味。
“你最好不要放过朕。”