火的雨仍在下。
密集逃窜的人群中，挤搡出一个人，向初新的方向奔来。
露白。
她拍着初新的脸，抓住初新的衣领使劲摇晃，初新却石铸般跪着，视而不见，充耳不闻。露白急地一脚踢在初新的后背，将他摔翻在地，从旁边拖拽了两具尸体，自己也趴下，把尸体垫在各自身上。
初新仍是什么表情都没有，他恪守的侠义道告诉他，这是错的，可他终于还是安静地伏在地上，忍受着背上怪异的、分布不均的温度，还有死人伤口处流下的黏稠的暗红液体。
他看见露白似乎在骂着谁，嘴型像在说“笨”和“傻”，但他的神经似已迟钝，接收不到任何讯息。这种情景下，有个念头敲击着他的心门，神经慢缓，思路却渐清晰，他察觉到尔朱荣一行并未出现有几种潜在的可能。
其中一种就是面前同他生死与共的女人和魔鬼约定了交易，背叛了他，出卖了百余条性命。
他还是尽力打消了这一顾虑：既然背叛，她又何必以身犯险，闯入火海中呢？
人会不会就是这么一种矛盾的生物？就像此刻怕得要死，战栗至连剑都拿不稳的小黑，却非要挺起胸膛、摆好架势，向“公子”一次次发出挑战一样。
如果有对抗，如果剑能碰触到“公子”的衣角，那么小黑不会如此惊慌，也不必如此无措。
那样的话小黑就能确定他碰到的是个凡人，而非幽灵妖鬼。
又一次进攻失效了，“公子”拉开了距离，躲到了火把照不到的地方，他对于山洞的所有角落似乎都一清二楚，哪里有光，哪里黑暗，哪里诱人，哪里危险。
他想消失，顷刻间就能做到。
“为什么躲起来？”小黑愤怒地质问。
“我并没有躲起来，我只是想让你平静一些，方便你回答我的几个问题。”“公子”的声音似乎在这一处，似乎又在另一处。
小黑垂下了拿剑的手，他清楚“公子”不需要偷袭这种方式赢得胜利，所以他也不需要过度紧张戒备。
“看来，你是个聪明人。”“公子”的称赞在小黑的右侧，拍手声却像在小黑的左侧。
“你想问什么？”
“第一个问题是，你为什么来这里？”
小黑观察着四周，挪动脚步，来到了平地的最中央，那里是山洞中最亮的地方。他听到身后有风声，回头时，一道黑影闪过，遁入黑暗中，身法如同鬼魅。
小黑面朝黑影去的方向，低声道：“为了救她。”
“她？”“公子”的声音变得有些奇怪。
“她在这里。”小黑笃定地说。
“是吗？”
黑影又一次闪过，却并非从小黑看着的方向出现，而是另换了一侧。小黑警惕地转过身，却再次失去了黑影的踪迹。小黑的冷汗下落如注。
“如你所见，亮的地方能让你看清黑暗吗？”“公子”尖锐的嗓音划破了局促的沉闷。
“什么意思？”小黑低声吼着，像头愠怒的狮子。
“正因你身处的地方太亮堂，才会看不见轻易就可以识认的真相。”“公子”故技重施，仍然没有被小黑捕捉到影踪，甚至还轻易地在小黑的长剑剑刃处弹了一指头。
剑身振动，龙吟激荡，小黑用尽全力才握紧了手中剑。
“你瞧，当我进入黑暗时，我变得更敏捷，看得也更清楚，”“公子”在解释，小黑在听，他的泪痣在起伏，“或许你也可以站到黑暗中来，来品品此刻的你有多么可笑。”
小黑缓缓走向阴影的边缘，周围的火把还在燃烧，让那边缘变得不稳定，看起来也不可靠，像蠕动的沼泽，蚕食着丛林中唯一干净的土地。小黑像只觅食的鹿，在这片净土中享用完了所有食物，进入了饥饿，不知该进还是该退。
他还是走进了黑暗之中，他发现“公子”正看着他，脸上面具的纹理依稀可辨，而“公子”站立的位置距他刚刚所立之处不过几步之遥。
“瞧，是不是更清楚了？”
“那又怎样？”
“一件事，你从正面看很可怕，很严肃，换到侧面，你会发现它很滑稽，很可笑。”
小黑有些糊涂，可糊涂之中又透着些门道，他说：“你的意思是……”
他被“公子”打断：“比如，你来救人这件事，或许并非出于你的本愿，而是有人利用了你对她的情感，诱引你来这里的。”
小黑的气息很紊乱，他将剑举起，对准“公子”，道：“救人是我自愿来的。”
“公子”笑了，带着几分讥诮：“我说了，有人利用了你的本愿。既然你执意如此，那我的第一个问题就问完了。”
小黑已对着“公子”刺出三剑。
火仍在烧，四望皆是。
初新渐渐清醒，他知道自己应该忍耐，忍到弓箭射完，忍到他的底牌出现。这本就是他的计划，让天子假死，引残狼行动，联合诸方力量歼灭这个臭名昭著的杀手组织。
天子统辖的军队就是他最后的希望。
这张底牌应在关键时刻出现在关键的位置，可现在还不够关键吗？
他们为什么还不来？
他望向露白，他发现露白也正望着他，眼神清澈得像一潭碧水。初新有些后悔，刚才的怀疑狠毒而多余，自己在危急关头的软弱迟疑差点让眼前这个鲜活的姑娘送命。
他要撑下去，他已经笃定了主意，用别人的尸体作挡箭牌，用隐忍来偷生，他看到了刚才气急败坏的军官躲在两名羽林军士兵身后哆嗦，他看到郑俨，也就是千面人，不断地变换躲藏的位置，搬动几个半死不活的人以压灭周身的火焰。
他看到一群动物在发挥本能。
活着，活着是本能，只有活着才能谈其他事，才有资格等待机会。
这些丑恶的面貌也是人类的一部分，我们应该承认，就像黑暗一样，有光亮处皆有黑暗，有些时候，站在黑暗中的人反而看得更加清晰透彻。
小黑此刻觉得，他已更接近一些事物的本质了。
他的剑势慢了许多，因为他逐渐难以分辨，眼前的“公子”究竟是敌人还是朋友。
“公子”问出了他的第二个问题：“你想救的人，真的在这里吗？”
小黑本已刺出的剑凝在了半空。
“公子”紧跟着说道：“为什么你轻易相信了别人的话？你是别人养的狗吗？”
某些字眼让小黑如坐针毡，他愤怒地咆哮，原本凝滞的剑势恢复了凌厉。
“我是个人，不是一条狗。”
他厌恶别人听到他名字时显露出的惊讶和滑稽，厌恶好事者盯着他泪痣追问他名字来源时的洋洋得意，小黑不明白，那些平庸的人从他的名字中能得到财富和声望，寻得解脱吗？
他们得到的不过是这俗不可耐的世界中挤出的俗不可耐的乐趣而已。
平庸者靠这样的乐趣挨过一个个平庸的日子。
他的剑终于触及“公子”的身体，可小黑仅存的一些斗志却消散了。
他的剑被“公子”伸出的两根手指夹住了。
“狼和狗最大的区别是什么，你知道吗？”“公子”的语调平静，仿佛手指夹着的不过是一片羽毛，而非被小黑狠命刺来的坚铁。
小黑注视着“公子”的青铜面具，摇了摇头。他摇得很吃力，似乎幅度再大一些，他的身躯就会倒下。
“狗为别的人活着，狼却是为自己活着。”“公子”拍了拍手，通道处巨大的石头应声移动，小黑这时才发现，不远处有十来个人拖拽着绳索，绳索在巨石上缠绕了好几圈。
这些是他在有光的地方不曾看见的。
“他们都是追随我多年的家仆，身上的伤痕数不胜数，他们曾经也有属于自己的传奇，现在他们老了，眼睛都不太好使，我就让他们在这洞穴中了此残生。”“公子”松开手指，在前头带路，小黑沉默地走在他身后。
他们走进了右边的通道，每走几步，“公子”就点亮一支石壁上的火把，通道之中变得温暖明亮。小黑按着剑，随时准备偷袭，可又像被什么力量按住了放在剑柄处的手，乖乖地跟着“公子”走向通道的底端。
什么都没有。没有石室，没有铁门，没有笼子。小黑瞪大了眼睛，膝盖一软，跪到了地上。
“你很忠诚，比狗还要忠诚，但这也意味着你比狗更容易受骗，”“公子”拍了拍小黑的肩膀，轻声道，“学学狼，狼比最机敏的猎人还要狡猾，比嗜血的虎豹还要凶残。”
“我要回去。”小黑的声音更低，像在哭泣。
他为之卖命的事物，忽然变得很好笑，好笑得一塌糊涂。他想离开这里，狭窄的通道和无数燃点的火把令他窒息。
“当然，你随时可以走，不过，如果我没有猜错的话……”“公子”故意放慢了语速，省略了另一半话语。
“什么，你想说什么……”小黑像在哀求他说完整，又像在哀求他不要再说下去。
“公子”没有再说什么，因为小黑很快就自己明白了。
他来时骑的马已不见，只有两截断掉的绳索。