从古至今，有猎鹿者，猎虎者，猎熊者，却极少听见猎狼者这一称谓。
狼是一种极其难以捕猎的动物，它狡猾机敏，耐性绝佳，凶残嗜杀，一旦被逼入绝境便会迸发比虎豹更强大的潜力。
狼是越受伤越刚毅的物种。
许多年后，在江湖传言中，人们还是能零零散散听闻“猎狼”计划的存在，虽然在计划制定时，策划者们并没有为行动命名。最初的策划者很少，只有三个，一男两女，商讨的地点是洛阳的一家酒馆，时间则是某一个深夜。
常有年轻人问年长者，这一次猎狼计划究竟是成功还是失败，愚鲁一些的年长者会坦白说自己不知道，自作聪明的年长者会称赞行动的大获全胜，而真正的智者却会告诉年轻人：有些人赢了，有些人输了。
“猎狼”计划要猎的，正是残狼。
“行动的地点在哪里？”
“洛阳粮仓。”
“为什么是那儿？”
“残狼想借助百姓的暴乱来谋利，断粮是最好的办法。”
“是啊，一个人若是吃不饱饭，得受饥挨饿，他就不会再听话了。”
“时间呢？”
“就在这几日，一国无君，正是最容易乱的时候。”
初新、露白、敏三个人围坐在案几旁，神情严肃地商议着。
“要阻止他们，我们三人的力量远远不够。”敏在任何事情办成之前都是一个悲观主义者。
“我们可以寻求帮助。”露白向初新建议。
“帮手一定要找，可问题是，找谁？”初新盯着案几上的烛台兀自发呆。
“你在打主意的时候，没有想好找什么人吗？”敏责怪道，她坚信一次行动的完美执行离不开策划时的缜密周全。
她显然并不满意初新的事前准备。
“我第一个想到的是郑俨，也就是千面人。”
露白失声道：“千面人？他不是已经被斩首了吗？”
“他大概是被‘公子’救了，真的郑俨反倒成了替死鬼。”在太后寝宫中得知郑俨真实身份时，初新就一直在思考这个问题了。
敏很疑惑，问：“他被‘公子’救了，你却想利用他去抗衡‘公子’，你是不是脑袋坏了？”
初新摇摇头，解释道：“千面人是个不甘人下的阴谋家，他可受不了别人踩在他头上，服从只是他的权宜之计，一有机会他就会反扑。”
“所以，你想借郑俨和‘公子’火并的机会消耗他们的力量，一石二鸟？”露白微笑着盯着初新道。
“正有此意。”
敏思索片刻，说：“好是好，可他们为何无缘无故要火并呢？”
初新神神秘秘地笑了笑：“因为天子。”
露白问：“天子不是被你杀了吗？”
敏纠正道：“他绝不杀人，天子一定还活着。”
初新点头，压低声音道：“这事儿天知地知你知我知，郑俨和‘公子’却不知道，太后他们正愁得像热锅上的蚂蚁，想办法瞒天过海，或是另立新君。”
“新君并不好立，据我所知，天子的后妃还没有生过孩子，天子也没有任何兄弟，若是立族里的其他王，胡太后就会失势。”消息灵通的露白分析道，他们都清楚，胡太后显贵的靠山是她的儿子，一旦这个靠山倒了，新来者就会带来一批新的掌权力量。
敏诧异道：“天子没有一个兄弟？”
露白“嗯”了一声，说：“北魏皇室以前为了防止外戚专政，设置了个奇怪的规定：哪位后妃的儿子做了皇帝，那位后妃就得杀头，正因如此，宫里的女子不敢生孩子，即使怀上龙种也会拼命想办法隐瞒，并且堕胎。”
“照你这么说，胡太后怎么还活得好好的？”
“胡太后是个奇女子，她不畏死，怀了天子之后，很多人劝她堕胎，她却在佛前发誓，祈求生下的是男孩，死也在所不惜。”
初新叹道：“没想到她年轻时还是这样一位有魄力的女子。”
露白也附和道：“是啊，传说她年轻的时候箭术超群，五十步开外可以射中针一般大小的目标，先帝册封太子后，她本该处斩，在一众朝臣力保之下，胡太后免于一死，还升为贵嫔。”
敏感慨了一句“世事难料”。初新拿起几根筷子，先抽出两根摆在桌上，道：“残狼既然要制造混乱，只要散出流言，说天子已崩，胡太后和郑俨要面对的乱局可就不仅仅是那么简单了，所以这是他们想除掉残狼的另一个更重要的理由。”
“有道理，可该让谁去游说呢？”敏拨了拨桌上的筷子，问道。
“我去。”初新毛遂自荐。
“整个皇宫都在抓你，你去送死吗？”露白翻了个白眼。
“我既然能安全出宫，就能再进宫，”初新又抽出一根筷子放在桌上，道，“第二股力量，就是近来销声匿迹的三叔。”
“说起来，最近是没有听闻他的消息，以往隔几天他就会派人来洛阳城中采购庄内所需的物品，他本人偶尔也会来我这里喝点酒。”敏托着下巴说道。
“露白告诉我，三叔还在洛阳附近，他毕竟是个有钱人，一个宅子暴露了，大不了换一个住。”
“有钱是不错。”露白言语间带着酸味，不像在说三叔，倒似是在说敏。
敏没有搭理她，继续问初新：“你凭什么相信三叔会帮我们？”
“晴毕竟是他的妻子。”初新的话里居然也添了些许酱醋。
“别说晴是他的妻子，就算是他亲娘，你也不能保证他会帮你，”敏握着筷子敲击桌子道，“他是个商人，天底下恐怕没有比他更精明的商人了。”
“是啊，”露白帮腔道，“他一定更看重自己的性命，绝不至于像你一样为了个女人冒险的。”
初新苦笑：“我只是见不得朋友因我受苦罢了。”
敏的眼珠转了转，计上心来，柔声说道：“商人最能权衡风险利弊，也最敢冒险，若是我们能降低三叔所付出的代价，抬升他可能得到的利益，他说不定会帮我们。”
“你有什么办法吗？”
“连哄带骗，让那条老狐狸觉得买卖做得成。”
初新失笑：“我总算明白以前打赌为什么总是输给你了。”
露白不解道：“怎么哄怎么骗啊？”
敏故作神秘：“天机不可泄露，三叔这边就交给我了。”
露白皱了皱鼻子，问：“还有什么人能帮我们？”她忽然自己回答了自己的问题：“我还知道有一人肯定会帮我们。”
初新和敏齐问：“是谁？”
“眼睛，那双眼睛。”
“那双眼睛”指的自然就是拥有那双鬼魅修罗般眼眸的中年人。
“你是说，尔朱荣的军师？”初新显然并不想和他打交道。
“其实那双眼睛就是尔朱荣本人。”
听到这句话，初新和敏都倒吸了一口凉气。敏先从震惊中缓过神，问：“尔朱荣为什么会帮我们？”
露白抽出一根筷子，放在初新摆着的两根筷子中间，慢慢地讲道：“因为他的双脚就是被‘公子’的下属弄断的，他身上时常发作的寒病，究其原因，也是残狼。仇恨，就是他帮我们的理由。”
“那……”初新刚想问什么，露白却好像猜到其中内容，出言打断了他：“是替身，平时代尔朱荣发号施令的傀儡。”
回想起那胆小如鼠的替身，初新不由自主地从记忆中翻出了千面人，同样是顶替身份，一个是受人强迫，一个却是予取予求、乐在其中，他们的人生早已剥离了真实，可人们也无法否认他们如今的生活是一种真实。
面具戴久了，不就成了身体的一部分吗？
布置妥当后，初新调笑道：“看，如此一来，我们就不再是孤军奋战了。”
露白有些不屑：“一群各怀鬼胎的人，真的能拧在一块儿吗？”
“不论如何，我们都应该试试。”
“我们能赢吗？”敏突然问道。
初新说不出，他甚至不能断定残狼会不会袭击洛阳城中的粮仓。他只能通过残狼对城中三家米铺的行动判断，残狼接下去的动作与粮食有关，其间更多依仗的，是他作为剑客的直觉。他痛恨残狼这样漠视生命的组织自不必说，可策划这次行动的他同样也可能将一堆人推入火坑之中。残狼部众虽多残疾，可实力从来不容小觑，这一战一旦打响，又会有多少人丧命呢？
他没有往下想，他不愿在开战前就丧失斗志和信心。
他问：“我的剑呢？”
敏站起身，从柜台处拿出了“七月”，放在他的面前。
“七月”代表了他所有曾经的美好与荣耀。
触到“七月”的那一刻，初新彻底镇定了下来，或许他本就是因剑而生、为剑而活的人，若能执剑而死，死也无憾。
他有种奇妙的预感，无论他的猜测是否正确，与残狼的较量都已箭于弦上，势在必行，只因这已并非纯粹的正邪之争，倒更像是宿命的碰撞。
这个夜晚注定不平凡，它将影响中原武林的前途，甚至北魏王朝的命脉。