城东，旅舍。
露白趁着夜色蹑手蹑脚来到旅舍边上，正好靠着小黑坠马处的墙壁，算准敏应该已经到了醉仙楼，便翻窗而入。
尔朱荣一行人曾重金请她设计抓晴，可惜最后功亏一篑，也算是古树这个神秘组织为数不多的败笔。
露白正好想到一个弥补败笔的两全办法。
房间里仍是黑暗，露白知道，这是那双眼睛的住所。
修罗、恶鬼、豺狼、猛虎的眼睛。
“眼睛”不爱点灯，到了晚上，他习惯安静地坐在黑暗中思索，他思考问题的时候讨厌被人打扰，除非打扰的是个合格的女人。
合格到他能痛快地发泄。
露白对着案榻上的黑影说道：“他还活着。”
黑影似乎很感兴趣，也根本不必露白解释“他”是谁：“这么重的伤居然还能挺过来？”
世上本就有一些拖不垮、打不烂的人，除非你杀死他，否则无论击倒他多少次，他都能重新站起来。“眼睛”就是这样的人，不过他并不相信这种人的数量很多，所以他对这则消息仍然存疑。
“就在皇宫里，今天春祭时刚刚被抓。”露白继续引导着对话，她想将“眼睛”的兴趣发扬光大，尽可能地转向搭救初新这方面，起码，从她鲜活美好的肉体上引开。
黑影的眼睛看起来仍没有睁开，因为露白还没感受到那股肃杀的寒气。黑影问：“为什么要来告诉我这则消息？”
露白松了口气，这个问题她在来路上就已经想好了应答：“上次的计划落空了，这算是我的补偿。”
黑影的口吻忽然暧昧了起来：“补偿的办法不止这一种，在我看来，你不过是想借我之手去救他而已，既然是有求于我，就拿出诚意来。”
露白预感到了危险的来临。她听说“眼睛”的欲望很强烈，每一位伴侣都会被他撕咬抓扯，痛苦到从中分裂成两半，三天三夜才能缓过来。
她想起自己设计点了初新穴道那天，在旅舍门口见到的那名头发凌乱、衣衫不整的姑娘，脸上有道巴掌印，嘴唇被咬破，挂着一抹血迹。
最令露白不寒而栗的是那姑娘的眼睛。
陷于泥潭者，只要不放弃挣扎，终有一天能够摆脱，可沉沦麻木的人，却将一辈子与泥潭共存。
那一刻与露白打了个照面的，就是一个将永远陷于泥潭的人。
古树的勾当并不光彩，暗杀、偷窃、间谍、取悦，这是她们求生的手段。
可露白心中有自己的信条。
她相信卑微的种子也会发芽，渺小的火种也能燎原。
她很快褪去了身上的衣衫，熟练，利落，仿佛经过多年的训练。
她早已算到这一切可能会发生，尽管她不愿意，但如果“眼睛”一行人能够去救初新，成功的可能将会大得多。
“世人皆道古树孤女个个是婊子，我却说这群婊子比那些正人君子高洁得多。”黑影长叹道，他的声音完全变了，变得又细又尖。
“你不是……”露白失声尖叫起来。
黑影缓缓从黑暗中移步上前，他披着黑色的长袍，脸上是一张不哭不笑的面具。
他正是残狼真正的首领，“公子”。
“我不是什么？你以为我是什么？”“公子”得意地问。
“没什么。”露白又恢复了她独有的媚态，她为此也耗费了多年时间的训练，只要不是“眼睛”那样冷血的男人，就无法拒绝她的温柔娇美。
温柔娇美恰巧是那个时代的女人击败男人为数不多的武器之一。
“公子”却扇了她一巴掌，狠狠的一巴掌，啧声道：“看来婊子终究是婊子，就像狗不曾改过肉和屎一同吃的习惯。”
露白捂着脸，眼泪差一点弃守她的眼眶，可她还是要保持优雅的仪态——这是她对自己的要求。她笑着问：“那么，你是肉，还是屎？”
“公子”默然。良久，他说：“我知道你来此是为了找尔朱荣，我还知道那个病怏怏的中年人就是真正的尔朱荣，他的脚筋就是被我手下的人挑断的。”
露白道：“哦？”
“公子”问：“你想知道我是怎么有数的吗？”
露白点头。
“公子”道：“几日来，所有人都以为残狼已殁，当下正是他们最松懈、最不容易防范的时刻，我就在这个时刻趁虚而入，手到擒来。”
露白问：“这么说，你抓住了尔朱荣？”
“公子”大笑，略带遗憾地回答道：“不，我只逮住了他的替身，可这已足够，他的替身不仅有问必答，供出了他知道的所有事情，而且在众人眼中，真正的尔朱荣恰恰是那个胆小如鼠的替身。”
露白换了个躺在地上的姿势，笑得更甜，道：“恭喜你，可你为什么要在这里等我？”
“公子”阴恻恻地说了句“你猜”。
露白猜不到。
“公子”道：“你再猜猜，初新为什么会被抓到宫里？”
露白更猜不到。
在紧跟而来的黑暗之前，露白听到的唯一一句话是“这一切都是为了证明一件事”。
人活着不是只为了证明，可若是什么都证明不了，一个人也算是白活了。
是以每个人都有每个人独特的生存逻辑，从某种意义上说，这些逻辑都是对的，因为这些逻辑都或多或少被活着的人证明了。
夜，皇宫。
洛阳王城已经历了无数的风雨飘摇，其中受难最频繁，血溅洒得最多的地方就是皇宫。东汉末年，十八路诸侯联合征讨枭雄董卓，先锋孙坚攻破了洛阳虎牢关，盟军势如破竹，董卓决定向长安撤离，走的时候为了不给盟军留下珍宝辎重，谋士居然建议火烧洛阳皇城。
距那时已过去三百年，时光匆匆，皇宫早就重建，或许比两汉之时更为富丽雄壮。
初新身处这宏大的宫殿中，却只能享受方寸的自由，而郑俨正准备向关在铁笼中的初新证明自己的逻辑。
他的逻辑建立在“面具”的基础之上。
“这儿是哪里？”初新尽管随意地躺在窄小的笼子里，怎么也舒服不起来。
“太后睡觉的地方。”郑俨在笼子外面静静地盯着初新，像盯着一头罕见的动物。
初新被瞧得起了鸡皮疙瘩，问道：“你不把我关在牢里，却把我带到太后的寝宫？”
“是啊。”
“让我来看你们睡觉？”初新说着说着，把自己逗乐了。
“睡觉是其次，更重要的是，我要证明一件事情。”
初新的眼珠子差点从眼眶里蹦了出来，他没想到郑俨真的有这么恶俗的想法。当然，初新更加好奇郑俨要证明的事情是什么。
他问：“你要证明什么？”
“你还记得我和你说过的话吗？”
这让初新一头雾水，郑俨同他说过的话加起来没超过二十句，每一句都不怎么深刻，不怎么好记，他只能摇头。
郑俨大笑：“你当然不会记得，那时我的脸还不是这一张脸。”
一种奇妙的恐惧蚕食着初新的勇气，他忽然惊叫道：“你本该被斩首了！”
这真是句蠢话，比千面人说的“你本该走远了”还要再蠢些。郑俨蹲下，把脸贴在铁笼上，压着嗓子说：“托你的福，我死里逃生，还爬得比原来更高了些。”
“怎么会……”初新有些后悔，他当时或许应该去监斩，或许应该去验一验尸体。
“你可知代价是什么？”
“代价？什么代价？”
“莫要装傻，整个洛阳城谁不知道你就是残狼的‘公子’，你虽然救了我，却派人把我的脸皮活活地剥了下来，来与郑俨的脸对调，想把我变成你在朝中的一条狗。”
郑俨的脸扭曲得厉害。伴随着郑俨歇斯底里的话语，初新首次有了一种羊入虎穴的无力感，他当然不是“公子”，可他也想不到“公子”如此手眼通天。
除却“公子”这个远虑，他还有千面人——亦即面前的郑俨——这个近忧。
“现在，我们俩谁才是狗，谁才是牵狗绳的人？”这句话此时此刻从郑俨嘴里说出，显得无比讨厌，他的面皮下似乎都能显出起伏的肌肉和筋络。
初新心里清楚，自己此刻的境况不如笼中的狗，而郑俨又何尝不是一头蒙在鼓里的笨猪？只要他相信了流言，自己就能借助残狼首领的身份得以保全。
“你仍是狗，我仍是牵狗绳的人。”
郑俨目光中有愠色，话里带刺：“既然如此，为何你在笼中，我在笼外？”
初新笑道：“笼中笼外又有何分别，外面不过是个大点的笼子，世人皆在笼中，浑然不觉。”
“这么说来，众人皆醉，你却独醒？”
“起码我懂得，无论戴多少张面具，你终究是那个可怜的楚地少年。”
郑俨的手猛地伸进笼中抓住初新的衣领，初新双手穴道被封，只能任由他动作。
郑俨将初新揪至跟前，狞笑道：“接下来，我就让你看看，面具和面具下的人，哪一个有用。”
他的手一松，初新跌坐在旁。
胡太后已携李神轨大步流星地来了。