晋阳军帐，灯火通明。
所有灯火只为一人燃点。
尔朱荣喜欢亮堂的地方，他虽然常在黑暗里思考，可在观阅文书决策时，他还是偏好对自己的眼睛好一些。
他对自己的身体实在太不爱惜了，尤其是他的下肢，经常莫名其妙地被他自己用针去扎，扎得鲜血淋漓。他特别照顾自己的眼睛，是不想再让自己成为一个瞎了的废人。
他面前有一份战报，一封密函。
战报上写着：南梁前军大都督陈庆之领兵七千犯境，连克三郡。
尔朱荣冷哼了一声，他知道自己在河阴的那道命令已让边境的北魏皇族惶恐不安，投降献城不足为奇，然而写这份战报的人理应更聪明些，措辞更婉转些。
七千人连克三郡，简直是在为敌人造势，渲染陈庆之的战绩。
他放下了战报，平静地。他早已习惯了承载胜负的丝绸、书信或者羊皮卷轴，这是领兵者该有的素养而已。
他拿起密函的时候，手却轻微地发着抖。
密函被缓缓展开，第一行字便是：义兴郡国山县陈氏，寒门，陈庆之本非将种，又非豪家。
尔朱荣很奇怪，他知道南边那个叫萧衍的皇帝绝不是泛泛之辈，有才略，有手腕，绝不会轻易任用这么样一个人统兵。
要知道在那个时代，门第出身很大程度上决定了一个人的命途。
可当他看见后面的文字，所有疑问便迎刃而解。
他命人将宇文泰和高欢唤入了营帐。
“白袍将军的事情，你们听说了没？”尔朱荣问。
宇文泰和高欢都没有先开口，只是不约而同地点了点头。
陈庆之习惯穿一身洁白长袍，人称”白袍将军“。
“北魏新乱，胡太后、千金会这些事刚刚处理好，洛阳又生瘟疫，葛荣拥兵十万，虎视眈眈，边境又多叛逃的贵族将领，陈庆之此番攻来，我们实在是很难应对。”尔朱荣分析道。
他的分析一向很准确，就像他危急关头的决断一样，粗看不可理喻，细想之下却又是该情形中的最优解。
宇文泰和高欢仍静默地站立着，他们还不知道尔朱荣想让他们去做什么，在此之前，他们绝不会说半个字。
“你们说，他攻至洛阳，要多少时日？”尔朱荣抛出了第一个问题。
宇文泰直截了当地说出了自己的判断：“不到一年。”高欢面带惊愕地瞥了他一眼。
尔朱荣叹道：“统兵打仗或许确实靠天赋，高欢，日后你若和宇文泰兵戎相见，你必然不是他的对手。”在说这番话的同时，他盯住了宇文泰和高欢的眼睛。
他那双冰冷的眸子里仿佛藏了极难解的意思，高欢和宇文泰都不自觉地咽了咽唾沫。
很多年后，高欢的确在宇文泰手中吃了几次大亏，每次都让他懊丧不已。
“既然中原一带岌岌可危，你们可有应对良策？”尔朱荣收回了雪山般的目光，问道。
“短期内抽调军队人手应对并不现实，可若是放任陈庆之长驱直入，恐怕沿途守兵会尽皆胆寒，到时便无人能再抵挡他了，白袍过处，皆出降幡。”宇文泰说。
尔朱荣表示了肯定，补充道：“陈庆之颇似前汉霍去病，虽体弱多病，却武艺高超，智计频出，不好对付。”
“也许可以安排一场刺杀，直取陈庆之首级，那七千人必将不战自乱。”高欢提议。
“办法不错，就是不太容易，”尔朱荣沉吟道，“试想，若要于此军帐中杀我，有可能吗？”
确实不太容易，武林高手单打独斗虽厉害，却怎么敌得过训练有素的千人万人组成的军阵。陈庆之仅带七千人却敢犯边，定然都是精英中的精英。
“这么看来，陈庆之是动不得的。”高欢很快附和道。尔朱荣有时也想不明白，这个人的主意为何总是变得特别快。
“不打陈庆之的主意，又当如何？”宇文泰好奇地问。
尔朱荣晃了晃手中的密函，道：“庆之的主意打不得，忌之的却可以。”
宇文泰和高欢对视了一眼，并不明白尔朱荣的意思。
尔朱荣将密函掷到二人脚边，高欢俯身捡起。
宇文泰并没有任何要捡的意思，他不喜欢弯腰，那样会将他的后颈暴露于外，当然，更重要的原因是，他已答应了死去的父兄，要直着腰杆活下去。
密函不像战报那样简洁，战报求快，越快越好，往往要在短时间内将关键的信息呈报，如将帅、兵力、胜负之类，密报则求细致隐秘，只有逼近众人的盲区，足够于字里行间冲击神经的，才算合格的密报。
看完密函的宇文泰和高欢都已愣住。他们显然想不到洛阳的瘟疫和陈庆之领兵还有诸般内情与关联。更让他们害怕的是，尔朱荣竟然能调查得如此详细彻底，他们不禁在想：会不会自己何时睡觉，何时起床，爱吃几分熟的肉，搂着女人喜欢用什么姿势，尔朱荣全都清楚？
世间本无秘密。
说不定你在无人的房间里做的蠢事坏事，隔墙的耳朵听得一清二楚，甚至连一些你都不曾注意的细节，耳朵也注意到了。
“秘密”都是人自以为的。
舒不诚有怎样的秘密？那秘密又是如何被红袍人得知的？
他佝偻的身体仿佛随时会散架，可他的眼睛仍那么年轻。
只有怀抱信仰的人，才能有那样令人动容的目光。
这副羸弱的躯体里蕴藏的信仰究竟是什么？
红袍人身后有劲风，他知道，舒不诚出手了。
他没有转身，连看也不曾看一眼。舒不诚的招式也许会落在他的后背，也许是颈动脉上，也可能攻向他的太阳穴，他好像根本不在意。
初新已到了他跟前，他漠然地望着这个同他穿得一模一样的人，仍没有半点动作。
舒不诚的拳掌雨点般袭来，是那种六月的暴雨，滚烫的，掷地有声的。
可他惊讶地发现，那些雨点仿佛都被一把坚固的伞挡下，乖乖顺着伞面滑落，悄无声息。
那把伞是一柄青铜剑。
初新隔着红袍人将舒不诚的招式尽数化解了。
他们要应付的明明是同一个人，可最后交手的竟是他们两个。
世上的事情有时就是这么奇怪。
舒不诚撤步朝后，他不想伤到初新。他们之间的拆招也自然而然地结束了。
“九九八十一式离忧手，好功夫。”红袍人赞叹道。
舒不诚长叹：“连这都瞒不过你。”
红袍人道：“离忧手失传多年，想不到今日还能一睹风采，也算是一件幸事。”
舒不诚笑笑：“你要是转过身看，那才是真正的幸事。”
红袍人道：“我不必，有些东西用眼睛反而看不清楚。”
舒不诚品味着这句话中的意思，忽然问初新道：“你为什么阻止我？”
初新道：“我受人之托，要护他周全，况且，他也实在杀不得。”
“那要看对于什么人而言，”舒不诚道，“对于我来说，他却是最该杀的一个。”
初新问：“你恨他？”
舒不诚摇摇头：“我跟他没有任何仇怨。”
初新叹道：“没有仇怨，却非要杀他不可，我不懂。”
舒不诚道：“你不必懂，你只需要知道，我们还是朋友。”
“我们当然是朋友。”初新道。他仍记得那餐早饭，那碟油焖笋，还有那碗酒。他们都是病人，都是被人嫌弃的异类，天涯沦落，同病相怜。
他顿了顿，道：“无论如何，我们都是朋友。”
“若是朋友，你就不该阻止我。”舒不诚冷冷道。
“就算是朋友，做了我不认可的事情，我还是会拦在你面前。”初新笑了笑，无奈地说。
红袍人拍了拍手：“你们大概还有很多话要讲，我却没有了，连杀人和被杀的兴致也没了。”
他说完便从初新面前走了过去，压根没有回头的意思。
舒不诚向前跨了三步，初新却横起右臂拦住了他。
红袍人大笑两声，隐没于黑暗之中。
舒不诚盯住初新的眼睛，一字字道：“再不会有这么好的机会了。你和我，哪一个都无法与之匹敌，可若我们联手，在这样的窄巷里首尾夹击，天平会向我们倾斜。”
初新回答：“我知道。可我不能这么做。”
他低下头，将眼睛隐没于猩红的帽兜中，就像是关上了心房的窗户。
他说：“不诚兄，我们都是病人，你，我，他，都是。”
舒不诚道：“病人也分很多种。像我们这样不害人的，和他这样害人的。”
初新已转身打算离开，淡淡说了句：“也许你的目的并不止此。”
舒不诚闭上嘴，可是很快又因为抑制不住的咳嗽而张开。
“我快不久于人世，可我还有很多事要做，失陪。”
这是初新最后同舒不诚说的一句话。
黑暗的街巷蜿蜒连绵，根本不知尽处何在。
窄巷里只剩两具尸体，一捧月光，还有一个咳嗽着的病人。