洛阳的春天很短。
一场新雨之后，烦躁便成了空气里弥漫最广的因子。
晴空如洗，罪恶和丑陋仿佛无处遁逃。
水变得浑浊。
初新望着浑浊的水面，一言不发。
尘世如浊水，人心如浊水，根本看不清楚深浅，无从知晓水面下藏着什么鬼怪猛兽。
再怎样晴明的天空，总是高远而不可攀，就像远古时代那座妄图通天的高塔，终会溃散崩塌。
灰袍。
破旧的袍子自膝盖以下就只剩下散碎的布条，简直比初新最落魄时还要寒酸一些。
这么样一件灰袍出现在身旁，无论什么人都会想转头去看看的。
初新却没有转头。
他仿佛被面前的护城河勾住了魂，怎么也无法挣脱。
“主人想要见你。”穿灰袍的人说。
“你是那晚将孩子掷给我的人？”初新虽然没有见到灰袍人的全貌，却还是靠直觉下了判断。
“主人想要见你。”穿灰袍的人用与第一遍相似的声调说。
“你究竟是什么人？你的主子是谁？那首童谣究竟是什么意思？”初新一口气问出了他想要知晓的问题。
灰袍人好像笑了笑，继续说着同样的话：“主人想要见你。”只不过这一回，他的声音变得凄厉可怖，如鬼夜哭。
初新缓缓站起身，回过头。
在见到灰袍人面容的一刻，他的瞳孔急剧收缩。
灰袍人的脸被什么东西削去了一块，甚至能看见雪白的颧骨。
“看来你的主子对你并不好。”初新半是怜悯，半是讥嘲地说。
“新主子。”灰袍人只回了三个字。
“新主子？”初新显然对那个“新”字十分好奇，“你原来的主子呢？”
“我不能说太多。”灰袍人缄默了。
他的脸变得残破，会不会就是因为话说得太多？
对一个多话的人便可以用如此残暴的手段吗？
“好，我跟你去见你的新主子。”初新忽然说道。他并不想让灰袍人的另半张脸再被削去。
灰袍人死灰般的目光有了闪动，但终究没有再说半句话。
三间巨大得不像样的屋子。
蹊跷的是，以前初新似乎从未听过有这么样三间巨屋存在，它们就好像是一夜之间从洛阳的平地中冒出来的。
元雍曾是这三间巨屋的主人。
物是人非，现在此处的话事者又会是谁呢？
灰袍人朝中间的巨屋伸了伸手，他的衣袖很宽大，盖住了他的手，甚至于还能垂下几寸的长度。
“你的袍子该换换了，有些旧，而且也不太合身。”初新微笑着说道，从容地朝门内走去。
里面的布局陈设他并不陌生：一开始两旁是几间屋室，用石墙和铁门隔断，只能听见其中声音，却无法瞧见里头发生了什么；之后，在窄路的尽头，是一张巨大的圆桌。
他第一次来时，圆桌周围坐满了人，桌上摆放着金银，被不同的手推动，于光滑平整的桌面中流溢。
此刻，圆桌上什么也没有，圆桌边只站着一个人，一个背三把剑的人。
庞故不喜欢坐下，那会使他的脊背很难受，只要能够站着或躺着，他绝不会坐。
坐是一件很考验腰背的事情，他的腰背恰巧并不那么好，除了给不在人世的母亲写信，其他情况下，他总是保持站立的姿势。
“我也很喜欢站着，尤其是吃完饭以后。”初新说。
庞故点点头，回道：“我还没吃过饭，我站着，只因我坐下会很难受。”
“我知道，”初新说，“我还知道你总是很愤怒。”
“是吗？”
“无论什么人，他的选择权被无缘无故地剥夺以后，脾气总难免会变差的。”初新绕着圆桌的边沿踱了几步，走到了庞故和圆桌中心连成的那条线上。
“我总觉得我的脾气还算不错。”庞故说。
初新没有再与他争论这个问题，问道：“是你派人来找我的？”
庞故点头：“是我。”
“在元雍之后，接管这里的人是你？”初新继续问。
“是我。”答案仍然是一样的。
“我得承认，我有些失望。”初新忽然叹息道。
“你觉得我不够资格？”庞故反问。
“不，”初新失笑道，“我只是想起了尔朱荣发动的那场屠杀而已。”
“河阴之变？”
“是的，在河阴，被尔朱荣残害的两千人里，有很多是千金会的人，”初新说，“我为他们的死感到难过与愤怒，可当我日益明白，千金会这样的组织仍会继续存在，且势头丝毫不减时，我又很失望。”
“失望？”
初新笑得很奇怪：“也许是失望于尔朱荣没有将这样的人赶尽杀绝罢了。”
他以前绝不会这样想。
当他说出这番话时，他自己也难免被吓到了。
当恶人被悉数杀尽之后，世上就真的全是善人了吗？
抑或善恶本是相对，杀光了恶人，善人里有一部分不那么善的就会成为新的恶？
“这个世界可以容纳一切，也本该容纳一切，”庞故平静地说道，“要有好人，也得有坏人。当然，更多的还是那些不怎么好，也不怎么坏的人。”
他自幼吃过许多苦，对于某些事物的认知自然比初新全面得多。
“不久之前，元雍也是在这里，托我办了件事情，”初新用左手揉了揉右手中指的指节，望着庞故，“我办得并不好，可不妨碍事情后来的进展，新天子即位，很快又被废去，同太后一起被沉入黄河。”
庞故没有说话。在初新话说完整之前，他将会吝惜自己的每一次开口。
这是他从巨屋的上一任主人那里学到的宝贵经验。
“所以，你会不会也是想利用我，达到某些不可告人的目的？”初新的眼光变得锐利如刀。
庞故沉默了许久，等到他确定初新要表达的意思已穷尽后，才意味不明地问道：“你知道为什么那个穿灰袍的人会被削去小半张脸吗？”
“为什么？”
“因为他不识趣。”庞故说。
他的威胁很纯粹，也绝对会很有效。
灰袍人的脸就是个很好的证明。
“他叫什么名字，那个穿灰袍的人？”初新再次故意忽略了庞故所要表达的意思，而是问起了灰袍人的名字。
“有些人不需要名字。”庞故的回答很简单。
“死人？”
死人不必有名字，死人就是死人。
“当然，有些人虽然活着，却同死了无异，那么他们就不必拥有姓名。”
庞故说话的方式像极了元雍，笃定而确凿，让初新很难想象在不久之前，他还是个沉默得有些木讷的人。
初新不再追问灰袍人的情况，转而问道：“你想让我帮你做什么？”
“我就知道你是个识趣的人，”庞故笑道，“从我和你醉仙楼相遇那天起，我就知道。”
在他说的那天，庞故让初新看了自己弯软的脊柱和变形的后背，以及支撑身体的第三把剑，初新便放过了他。
“你想好好活着，我也没有足够的理由杀你，所以我放过了你，”初新道，“我并不喜欢杀人。”
“你不喜欢杀人，却喜欢管闲事，越麻烦的便越爱管，”庞故笑得很狡黠，笑得像握住了初新的把柄，“所以你比其他任何人都要有趣，我也确定当那个死人来找你时，你一定会答应来的。”
初新苦笑，只有苦笑。
“或许你已听说过，洛阳城中新近涌现出了一批黑袍的窃贼，还有红袍的杀手。”庞故说话时，不忘观察着初新的反应。
初新点了点头。他确实听说过。
“黑袍的窃贼虽然进了人家的屋子，却常常什么也不拿，只是翻箱倒柜一阵就走了，”庞故继续说着，“红袍的杀手呢，更奇怪，杀完人之后会在死者胸口放一页佛经，一串念珠，他们杀死的也往往是江湖中久已不问世事的局外人。”
初新听得入了神，他发现达摩虽然自称眼见，描述却并不如庞故详细。
是达摩故意隐瞒了这些内容吗？
他又为什么要这么做呢？
“你为什么会了解这么多？”初新问。
“别忘了，千金会是百足之虫，死而不僵，就算尔朱荣杀了两千人，我也能很快招来更多的耳目和爪牙，”庞故不无得意地说道，“黑袍窃贼的行动笨拙，常被人发现，自不必说，红袍杀手的手脚虽干净，却总难免有被瞧见的时刻。”他用颇费解的语气边敲桌子边说：“我有数名手下目睹过红袍杀手行凶，每一次的手法都惊人相似。”
初新惊呼道：“你是说，穿红袍的杀手只有一个？”
他有预感，事情变得越来越复杂，也越来越有趣了。