江南也许快入梅了。
黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙，这是属于江左之地的浪漫。
洛城并无这般好光景。
疲倦而兴奋的酒客还在谈论时事，板着脸的女主人冰山般静静地立在柜台边上。
河阴之变后，洛阳好像发生了一些变化，又好像还是老样子。
繁华，热闹，永不落幕。
人心惶惶归人心惶惶，醉生梦死管醉生梦死，二者本就不怎么矛盾。
只有一个人是个例外。
他沉默，常常连日一语不发，只盯着面前的酒碗，一口也不喝。
酒客们都认识他，偶尔还会取笑他。
只要他不露出腰间的青铜剑的话。
他像是稻田中插着的稻草人，只能起到惊扰麻雀的微小作用。
“尔朱荣回了晋阳，估计是不敢待在这里。”有个酒客小声和同伴议论着。
“他杀了那么多人，民愤太大，据说星盟的刺客要对他动手，”他的同伴说，“当然，只是听说。”
“边境守将叛逃，南梁居然没有趁机发难？”
“也许只是我们不知道而已。”
酒客说话时，煞有介事地将手支在嘴边，眼角余光瞥见有个佩长剑的人风一般走进了一家酒馆，和柜台边上的女主人打了个招呼，坐在了安静的“稻草人”面前。
“昨天的酒？”佩长剑者问。
“稻草人”点了点头，双唇开合了一下。
稻草是不会说话的。
佩长剑者苦笑，伸手将酒碗里的酒洒在了地上。
“一连十几天，天天都是这副样子，你究竟是怎么了？”佩长剑者问。
“没什么，”“稻草人”终于开口道，“只是有些东西想不明白罢了。”
他的声音干哑变形，大概是因为他的喉咙很久没有触碰过干净的水了。
佩长剑者叹了口气，道：“这世间除了生死，没别的太重要的事情。”
“是吗？”“稻草人”不知是在反问，还是在随口附和。
“你应该能想通的，连我这么笨的人都能想通。”佩长剑者道。
有些东西，是不是笨的人想通了，聪明人就一定能想通呢？
“稻草人”的面容枯槁，笑起来的样子也干瘦难看。他不愿佩长剑者再为他担心下去，便问道：“你哥哥留下的那些产业，你打算怎么办？”
佩长剑者乐意看“稻草人”多说些话，他自己的兴致也不由高了：“他的地产，我托人照看着，醉仙楼却是只能卖了。”他顿了顿，补充道：“因为我不喜欢那里，也没空接替大哥经营。”
“稻草人”若有所思地“嗯”了一声，忽然问道：“你接下来准备去干嘛？”
佩长剑者默然一笑，道：“我打算去永宁寺，帮二哥把生前未译的经书翻抄成汉文。”
“稻草人”露出了惊讶的表情：“真的假的？”
佩长剑者回答：“是真的。”
“你看得懂梵文，听得懂天竺语？”
“一点点而已，但我肯学。”
佩长剑者的笑容总是那样诚恳，不自欺，也不欺人。
凡事，只要肯去努力做，一定能够做好，这或许是句假话，却值得相信。
“我佩服你。”“稻草人”忽然说。
佩长剑者愣了愣，旋即说道：“这个选择没那么难，只是求心安。”
“能心安的人，总是值得钦佩的。”
城南，醉仙楼。
昔日豪奢不见，门可罗雀，楼内只有百无聊赖、渴望离开的女人。
她们曾经是舞台中央的焦点，此刻却只能被动地等待浪潮的退去。
初新已走了不少路，来到醉仙楼前。
得到了宋云的鼓舞，他已不再是田畴里毫无生气的稻草人。他在尝试重新拥抱庸俗的市井生活。走路是一种极好的恢复方式，能让他的身体状态和精神状态重返佳境。
小萍在醉仙楼前，不知是刻意，还是巧合。
她的样子好像和以前不太一样，脸上的脂粉少了，嘴唇的红色似也淡了。
在初新看来，她像极了一个谜语，谜面难懂，谜底难猜。
她为何会出现在楼梯边上，为何要用雾一般的目光看着自己和宋允？
今天，往常一面难求的她又为何会在街边抛头露面？
更让初新感到疑惑的是，没有一个男人上前搭讪。或许一样事物的价值并不在它本身，而在于它对自己的珍视和藏匿。
当它变得唾手可得时，它反倒失却了它最宝贵的因素。
“我听说你最近一直窝在酒馆里。”小萍在初新走近时说道。
初新怔住。他想不到小萍会主动开口同他说话，更想不到她会关心自己的近况。
“我只是觉得，外面的世界有些陌生。”他说。
他说的是实话，任何人在内心动摇时，都会觉得世界变了样，变得完全不认识。
“那怎么又出来了？”
“我想通了。”初新淡淡回答道。
想通不过是一瞬间的事情。
小萍的神情变得很奇怪，就好像笼了一层初夏的雨雾。
她究竟有怎样的过去，又将迎来怎样的未来？
初新忽然问：“醉仙楼倒了，你以后该怎么办？”
小萍新月般的眉眼弯了弯，嗔道：“连自己都照顾不好，少管别人的闲事。”
初新苦笑。明明是她先来招惹自己的，话说到最后却好像是自己先去招惹的她。
他好像从来都不了解女人。
女人永远有办法让男人承担所有责任和过错，不论那个男人在她怀里徜徉了多久，说了多少真话和假话，不论他们的世界有多么相似，或多么不同。
初新只能赠一句“珍重”，继续往前走。
“你真的连一点良心都没有呢。”小萍的叹息从初新身后传来，格外刺耳。
他不知道自己哪里没良心，甚至吃不准小萍是不是在和自己说话。
他还是回了头。
小萍凝视着他，轻声道：“有人为你违反了千金会的规矩，过着朝不保夕的生活，你倒好，不仅没任何救她的动作，就连半点挂念都不曾有吗？”
初新眨巴着眼睛，一时竟无言。
等他回过神，才问道：“你怎么知道千金会的事情？那个人又是谁？”
小萍只是似笑非笑地看着他。
“你是青木楼的人？”初新翻阅遍了脑海中的线索，得到了这个猜测。
从小萍深潭般的目光里，他找不见答案。
小萍好像很喜欢享受男人热切而渴望的视线。她乐意让男人探求关于她的所思所想，却从不愿意流露分毫自我。
看着如热锅上蚂蚁的初新，她的嘴角竟然弯成了微妙的弧度。
“你还不算太笨。”她说。像在施舍。
“那个人是谁？”初新问。
小萍故作失望地摇摇头：“你也算不得太聪明。”她顿了顿，紧接着问道：“你是不是很多天没有见过露白了？”
初新猛地想起，自己在一家酒馆的这些时日里，一次也没见过露白。
她好像自河阴之变后就消失了。
“她去哪了？”
“如果我知道，我就不会和你说这番话了。”
小萍的回答，初新听不懂。他只能问：“你为什么要告诉我这些？”
小萍凑到他耳边幽幽地说道：“因为我要折磨你。”
初新又愣住了。
“你一定会去找她，却又很难找见她，心急如焚，却又束手无策。”她继续说。
初新看着她，不知是该哭，还是该笑。
他不由地想念孩提时光，闷湿的梅雨，打闹的伙伴，没有顾忌，没有烦恼。
此刻的他却像被千万根线牵引着，失却了自我。
世事无常，一阵风浪过去，往往伴随着下一阵风浪来袭。
好不容易放松下来的初新，重又缄默、沉闷起来。洛阳的街巷曲折幽长，某些偏僻的巷子里弥漫着发酵的腐臭味，来自于几只死老鼠。
他并未注意到这些死去的肮脏魂灵，就如同其他洛阳城中居住的人一样。