郑世杰板着脸又问张襄和赵诚能否对此诗句，二人你推我搡，晃着脑袋不敢出声。这两人胸无点墨，平日里素爱捣鬼作坏，疏于习识，翻开书文就犯困，连一篇像样的文章都写不出来，更别说对什么诗词歌赋，简直比登天还难。
郑世杰看着他俩又气又恨，破口大骂：“废物！成事不足败事有余！”两人吓得定在原地像木桩一般可怜巴巴的，只有眼珠子在滴溜乱转，正应了那句，可怜之人必有可恨之处，而可恨之人必有可怜之处。
“许..许公子小胜...”郑世杰示意接着比试，张襄扭扭捏捏，全然没了先前的趾高气昂，怯声低言：“比试第..第三项，论道辩文...”又有儒生叫道：“便以学宫为论旨如何？”众家点头称好。
郑世杰思量片刻意欲先论，堂外把门的儒生惊喊：“夫长来了！”众家子弟慌神下赶忙摆正儒冠，理理衣襟，恭身让出行道。何坚被儒生死死拦在堂外，气愤之下禀告王崇。
王崇青着脸似要吃人一般，狠狠盯着架着若兰的两个儒生，二人纠眉狰面，左右为难，最后还是放开了若兰，三九和子英又把她护在身边。
“谁的主意？”王崇立在堂案边上，戒尺一砸，吓得众家儒生头都要低进裤裆里去。郑世杰倒是淡然自若，缓缓躬身道：“一人做事一人当，是学生的主意。”王崇又问：“你可知学知堂是什么地方吗？！”郑世杰嘴角一笑：“学生当然知晓。”
“学知堂，谓之学习知识，研读诗书文籍的地方，你却哄聚人众在此闹事，成何体统！”王崇高声叱责，郑世杰不紧不慢地回言：“夫长言重了，我邀许公子来此不过是想请教诗文词赋罢了。”
王崇见他油嘴滑舌地还在辩解，怒骂：“胡扯！请教？如何请教出一身伤来？！混账东西！要不是看在你爹的份儿上，今日我定要打得你皮开肉绽！”王崇这次是真的怒火中烧，平日里也没发过这么大的火。
要是在平日也就算了，可郑世杰偏偏在此紧要关头惹出乱子，又加上各方赶考子弟都聚于此，王崇作为学宫之长，要是不拿出一点师长威严，任由他胡作非为，不但败坏了东阳学宫的美名，怕是往后也没有人愿意到此求学读书。
郑世杰一向孤高自傲，唯我独尊，哪肯轻易屈服，思量这老家伙今日是不是吃错了什么东西，沉言：“夫长，学生觉得您老还是喝喝小茶，下下小棋为好，莫要搅和参与此事，以免气坏了身子减了长寿呐～”张襄赵诚等人偷笑不止。
“混账东西！我管不了你，待后日你父亲来时，看你还能猖狂几时！”王崇和刺史郑荀倒有几分交情，只可惜郑世杰这个冷血无情的家伙也不看在他爹的情面上顾念情义，似乎根本没把他放在眼里，依旧我行我素。
王崇还欲叱责，向林赶忙上前拜道：“夫长，我看此事就到此为止吧。”向林听得出王崇多有为难，而郑世杰咄咄逼人未肯折服，以此下去难以收场，怕是要沦为众家子弟的笑柄。
王崇欲言又止，气红了脸却憋了一肚子怒言，拿起戒尺警告道：“众家学生都听着，往后谁要是再敢恃强凌弱，胡作妄为，定不饶恕！”王崇平日里威容严面，张襄等人也怕他。
王崇下堂走到郑世杰身侧，言：“看在许向林的面子上，今日不与你计较，等你父亲来时我再与他细说。”说罢喝散众人，出堂而去，郑世杰眉头一拧，似有焦虑，定在原地思忖着什么。
“世杰兄，他..他们要出堂了，抓回来不？？”向林几人缓缓出堂而去，赵诚见状匆忙凑身问道，郑世杰也憋了一肚子闷火，起身就狠狠踢了他一脚，骂道：“废物！要抓你去抓吧！”说罢沉脸也走了，赵诚揉着屁股，一脸委屈巴巴地差点哭出来。
上间内，子英正在给若兰和三九上药，向林愁眉不展，坐立难安，这才两日的工夫，就碰上了种种霉事。
“寒生前来拜会许公子。”离门槛几步远处，一男子恭身揖首，彬彬有礼，一身粗布衣衫，尚有几处补丁。向林闻言推门看去，见他有礼有节，遂将他请进房内。
男子轻手慢脚地进了门，愣愣环顾四周，他哪里见过如此宽敞亮堂的房间，不自觉地呆目发笑。向林恭身请他坐下，男子回神笑眼相迎，又轻手蹑脚地坐上椅子，手脚都不知该放在什么地方。
“公子是？”向林给他斟了一盏茶水，男子笑道：“许公子见笑，寒生何坚，家住永康，是..是穷苦人家..”向林笑言：“无妨无妨，公子前来何事？”何坚似乎来了兴头，夸道：“公子一表人才，学识渊博，适才堂上有幸得见，公子诗词文赋之才让寒生佩服之至。”向林似乎听腻了这些话，摆手自谦。
“寒生家境贫寒，家中爹娘年事已高，此番前来应考跋山涉水...”何坚一番苦诉衷肠，长吁短叹，听上去甚是凄苦。罢了，向林叹道：“世道不公，哪有你我出头之日。”
何坚忽地跪倒在地，拜言：“寒生仰慕公子，公子能否不耻与贱生以友相交？？”向林有些不知所措，何坚急得泪光满目，又言：“做..做牛做马也可！”向林忙忙扶他起身，言：“公子何故如此，在下何德何能受此大礼。”
向林却是为难，思来自己霉事缠身，短短两天就受到郑世杰等人的欺负，此时结为好友难免牵累于他。何坚却是不管不顾，执意与他交为好友，苦言苦语说了一箩筐。向林见他执拗真诚，心头一软勉强答应了他。
“贤兄，众人皆知郑世杰在这学宫专横跋扈，你一人怎能斗得过他，若是日后他再找你的麻烦，弟或能相助一二。”何坚虑道。向林客气道：“贤弟如此为我着想，真是有劳了。郑世杰为人奸滑，往后定要多加提防，切莫让他抓住把柄。”
一番闲聊后，何坚方才离去，此番能够结识向林，让他心里乐开了花，还别说他的眼光还真不错。
“公子，老爷书信一封。”郑世杰正伏案忧思，仆从子相呈上书信。这子相本是郑荀身边的侍卫，武艺高强，后来因郑世杰前往学宫求学，郑荀担心犬子身边无人看护，便差他跟随服侍郑世杰。
郑世杰看完书信阴阴发笑，随后又把书信烧了，起身来回踱步，吩咐子相去把张襄和赵诚唤来。这二人犹豫了半天才赶上堂来，子相关紧了房门。
“世杰兄，唤我二人作何呐？”张襄和赵诚一脸惧色，怕郑世杰发怒打他们，恐恐不敢近前。“世..世杰兄，我们二人知道错了，知道错了..”两人连声赔不是，郑世杰无奈地摇摇头，这两个鬼给他添了不少麻烦，关键时刻还总掉链子。
“念你两忠心耿耿的份儿上，过来，有好事告诉你们。”二人咧开嘴笑得愣愣呆呆，推搡着近到身前。郑世杰眉头一沉，嘀嘀咕咕说了半天，张襄和赵诚听得激动兴奋，最后差点叫出声来。
“太好了！今年大考，你我二人必定榜上有名哩！”张襄拍了拍赵诚浑圆的肚皮，相视阴笑，乐不可支。“莫要说漏了嘴，否则我宰了你们，嗯？”郑世杰警告道，两人赶忙摆手回言：“不..不敢，万万不敢...”一番奉承感激之后，张襄和赵诚兴冲冲地夺门而去。