萧综二人悻悻回房，郑小乔憋了一肚子愤气没处撒，顺手推翻妆台上的胭脂水粉，咬牙骂道：“好个深藏不露的女人，原想你是个自知老实的人，不成想身子骨刚硬实便去老夫人那里告暗状，真当我郑小乔是好欺负的！”
萧综也骂咧道：“这场饭席必是她怂恿母亲设下，仗着母亲的势指桑骂槐，警告于你，我与她夫妻几年，竟未看清她的城府如此之深！”所谓己厌者诸事错，莫论真与假，是与不是，二人只管撒气愤骂，骂完鬼鬼祟祟盘计一番方才睡去。
吴淑媛因几年前孙儿的死长怀愧疚，因而处处偏护伏连昭，萧综与郑小乔看在眼里却敢怒不敢言。郑小乔初嫁过门后尚显老实，言行规矩，时恰逢伏连昭病魔缠身，无力顾家，吴淑媛遂将管家之权交于她手，同时也为探探她的品行能为。
郑小乔以为吴淑媛已然信任她，得了小势便原形毕露，耀武扬威，先是强要了伏连昭的贴身侍女央汐，赶走了不顺心意的老家奴，又时不时地对下人无辜撒气施暴，不开心便骂，不顺意便打，只搞得府上众奴叫苦连天，怨声载道。
郑小乔肆意妄为，萧综却不管不问，有奴告状也不理不睬，每日只顾和府上门客消遣闲娱，对棋论道。纸难包火，吴淑媛知情后叱责郑小乔，郑小乔方才收敛些，却也不过是表里做样，打倒是不打了，骂却是照骂不误。
仗着萧综溺爱纵容，郑小乔才敢如此嚣张妄为，因为她深知萧综的为人秉性，只要掌锢住他的人，吴淑媛就算再不满也不会拿自己怎么样，顶多口上责骂，若是做的过了，依萧综阴晴难定的秉性还不知会做下什么惊天骇事，当年萧寒残死的奇事郑小乔可是暗里探得仔细清楚。
吴淑媛设宴庆喜，伏连昭恩谢感护，但却没料到席间她对郑小乔说的那番话，有心偏护不假，可同时又激起了自己与郑小乔之间的矛盾。伏连昭为人和善，性情温软，实非争高低论长短的心窄之人，即便郑小乔做了女主家恐也不会背里闲话，因为如今她的心里只有女儿萧寍，其它的一切对她来说不过是水中月镜中花，皆是虚梦罢了。
吴淑媛的一番话让伏连昭心头难安，次日便孤身找到郑小乔房里道歉，郑小乔骂她阴险小人，两面三刀，伏连昭却也不生气，替吴淑媛道完歉后又说这女主家自己可不要，她要是想做便做去，不料郑小乔越听越来气，最后竟使唤婢子将伏连昭推出门去，伏连昭无奈悻悻回房去了。
恰子英进屋照看，问何故生闷，伏连昭便说与适才之事，子英说道：“阿姐实不该去，这一去不但说不清来龙去脉，反而惹来恨气，得不偿失，倒不如不去理她，也教她知道这个家不是她一人独大，如此一来那郑锦之往后也可敬阿姐几分...阿姐善不成意反遭恨，实在失了打算。”伏连昭叹道：“我欲与人善，人却无意和，罢了罢了，任她闹去罢。”不提这事，随后子英端来结香花茶给她喝下。
却说伏连昭身体渐愈，大病不染，唯独隔三差五心口阵痛，问过医家，医家说长期服药过甚所致，不宜再开方配药引起副反，子英讨问疗方，医家思量现今正值嘉月花开时，遂荐言可采结香花序入茶，外加稍许糖蔗，每日两奉最为相宜，坚持三五月必能护心去痛，子英识百花晓花道，闻之大喜，遂遵医家的嘱咐寻来结香糖蔗，做茶饮用。
结香又名梦冬，可惜花园未栽，子英探问婢子得知城南有条花巷唤作仙子巷，实乃美妙仙处，有诗赞曰：
天上飞花令，人间百花会。
恍惚入仙踪，朦胧误人眼。
这处争美俏，那端斗云香。
呼风落缤珑，唤雨流彩柔。
巷头孩提闹，巷尾黄发笑。
俊郎桃弄鬓，窈窕荷坠髻。
除却天宫境，人间哪多处。
似入南柯梦，梦回又南柯。
子英心中暗喜，几日前同侍女梦妍寻到仙子巷，端见摊铺林立，百花争艳，花香浓冽扑鼻，俊男俏女信步来往，眉开眼笑好不闲情。
二人玩赏一番后寻到一处铺面，头家是位老伯，子英相问可有结香，老伯引她见过，但见那结香花灿枝柔，子英莫名看痴了神，老伯见状笑道：“小娘子莫非念起了心上人呀？”子英闻言心头一阵刺痛，脑海中思忆乱起，断断续续，隐隐约约，她看不清那人的脸，那株打过结的梦冬花却是格外清晰。
“这结香又名梦冬，传闻只要相爱之人在它的枝上打两个同向的花结，便能长相厮守白头偕老呀！”老伯自顾说话，子英再听他这么一说更是头疼欲裂，脑海中的记忆如昙花般肆意浮闪，子英再难承受抱头痛叫，梦妍见状不对忙忙叫道：“别再说了老伯！”随即扶住子英，老伯这才回神闭口不言。
过了好大一会子英才缓缓定神，煞白着脸说道：“梦妍，这些结香花金黄鲜嫩，入茶再合适不过，都要了吧。”梦妍说与老伯，老伯便将几十枝结香插到瓶中递上：“老朽适才胡言，还望娘子见谅...这花瓶你便拿去，里面有老朽灌入的养水，管保这些结香三五月不会枯萎。”子英谢过，却不敢再看瓶中的梦冬，梦妍付过银两抱起花瓶跟随离去。
晚些时分，郑小乔房内入来一婢女有事禀报，郑小乔令她关好门问道，“有何要事非要夜里来报？府上人多眼杂，你可要小心行事，以免失了马脚。”婢女低声道：“夫人教诲，奴婢自会小心，只是有件事奴婢不知轻重，遂前来告知夫人，还请夫人拿个主意。”郑小乔说：“你且说来。”婢女点着小步走到身前低声细说。
郑小乔听罢说道：“依你所言倒真是件怪事，你且盯紧便是。”婢女应是，刚要退下又被郑小乔叫住，嘀嘀咕咕吩咐一通，婢女听罢似乎有些惊慌，趁着夜深人静竟自退去。
因为梦冬之故，子英接连几日郁郁难乐，夜不能寐，独身坐在门阶上愣神发呆，她不愿去想浮现在脑海中的那个男子的身影，但越不想却越难摆脱，如此得情不自禁而又莫名其妙，与此同时，那些往日未曾出现过的忆象也似浪潮般涌入她的脑海里，长梦中。（未完待续）