“殿下在想什么？”
“在想你为何不喊我靖哥……”
“您说什么？”
明若楠望着元靖嘴角抽搐，元靖更是整个人都不好了，脸红得像秋后的苹果，胸中比今早击得鸣冤鼓还要声音大。
“我……说笑的。”他咳了咳，尴尬掀起车帘。
明若楠歪着脑袋，觉得元靖最近越发奇怪了，不知是不是有什么隐疾？怎的一会儿发呆，一会儿脸红，眼神也经常飘飘忽忽的，十分不正常。
“殿下可是在想康王的事？”
元靖摸了摸鼻子，回避明若楠的眼神。
“是，我在想……我在想皇兄为何会舍不得这几个钱。”元靖把脑子里那些乱七八糟的念头散去，开始琢磨正事。
“你们给皇帝当儿子，待遇不好？”
“亲王，每月单俸钱便有八百两，还不算每年的三百匹绫罗，田产，还有各项贴补。”
“那是有点儿穷哈……”
元靖差点儿把扇子敲折：“八百两能买良田上万亩……”
“也就够上八珍阁吃个几顿……”明若楠摆摆手，无奈道，“旱的旱死，涝的涝死，你看陈伯全家一整年也才挣个一两银子。罢了罢了，殿下，走，我请您上八珍阁吃顿好的。”
元靖说到这儿脑袋里出现了个模糊的想法，但他不敢笃定，于是接着道，“而且大皇兄不似我另外几位哥哥，有的爱文玩书画，有的爱吃喝享乐。他平日里除了养几房小妾外，也没别的用度。”
马车转眼到了八珍楼后门。元靖搀扶着明若楠下车，一套动作娴熟默契，在旁人看来，这必然是关系极好，感情极深的二位，殊不知他们不过才认识一月。
汤圆上前叩门，开门的师叔一看是来人，“砰”得又把门摔上。
汤圆：……
路北北无奈，上前叩门。
“师兄，少主来了。”
这位师兄不情不愿地把门打开，看着饿狼一般冲进去的汤圆，无奈甩了甩脖子上的毛巾，有气无力喊了声：“少主，您里面儿请。”
“啧……给点儿面子撒，你这不欢迎的样子，太明显了噶。”明若楠撞了撞师弟的胳膊。
这位师弟翻了个白眼很是无语，摆明是碍于自己师姐武力值过高，才不得不屈服。
“上回您来砸坏了六百两，上回汤圆师侄来，吃了一百多两咯，少主，我们挣个钱不容易撒……”
元靖拳头抵在嘴边，轻笑出声。
明若楠转头看着乐呵的元靖，着实面子没处放，干脆扬扬胳膊指了指身后的人：“那个，这位是太子殿下，今儿他请客，多少钱找他算噶。”
元靖眨了眨眼，觉得好像哪里不对……
师弟愣在原地，眨巴眨巴眼睛，立刻露出了个憨厚的笑容。这太子长得当真是一表人才，他摸了摸自己晒得通红的脸蛋，心道，果然是京城的，长得可真白净！
“贵客里面儿请！”师弟一声高呼，便又有三四个人探出头来。
“贵客？”
“这是太子！”
“啥？”
不过片刻后，八珍阁的弟子及家属，哗啦啦站了一院子。
明若楠无语地望着一个个师兄弟们，觉得甚是丢人。
这群人专心致志地打量元靖，宛如在看一场皮影戏。她清了清嗓子，有些尴尬：“你们不用做生意的么？”
“王胖一个人在前头招呼就口以，我们看完换他噶。”
后厨的几位，官话说的都不怎么好。虽然元靖半猜半补得听出个大概，可他着实觉得，自己此时，有些像只猴儿……
虎嫂望着太子殿下很是满意：“不错不错，长得白白净净，比咱们西南这些糙汉子好看多咯。没事噶，以后在这京城里你横着走，不用怕，让少主保护你噶。”
老虎把自己媳妇儿拎开，自个儿凑到跟前，捏了捏太子的胳膊，煞有介事道：“有点儿肉，还成。安儿给诊过脉没的？身体咋个样？”
明若楠忍无可忍，重重咳了声，用眼神威慑了一圈，众人才依依不舍地把他们迎进后院的雅厢。
“殿下见笑了，乡野来的，没见过世面。”
元靖头次遇上这么热情的一伙人，心里有种别样的感受。
“挺好的，我喜欢他们。”
“您别怪他们粗鲁就成。殿下快尝尝我们从西南郡带来的茶。”明若楠帮着元靖满上茶水，“我们那儿酿的酒不如这京城的香，但茶绝对让你喝了忘不掉。”
“就像我们西南郡的姑娘！”汤圆乐呵呵一杯茶咕咚咕咚下肚。说完才发现，路北北和林茨都忍笑忍得辛苦，而太子殿下的脸颊竟微微泛了红。
明若楠琢磨着这话，觉得好像哪儿不对，但又一时想不出，干脆不细想，接着说正事。
“这康王可有什么费银子的爱好？”
“据我所知，并无。”元靖品着茶，齿颊略略沁着醇厚，香气高锐持久，“其实大皇兄也算是个苦命人。他独自守了北境四年，那银城哪儿是什么好地方，终日受北黎人侵扰，夏季日头毒，冬季风雪大，常人都喊苦，更何况他这个皇子。”
“那皇上为何不派别人？”
“银城，军事重地，若非全然信得过之人，怎敢派去？”元靖无奈叹气，“父皇派二皇兄东征，我们几个又未及冠，除了大皇兄，父皇无人可派。后来，我四姐嫁去北黎，这僵局才被打破。”
元靖说到此，眼神有些暗淡，似乎对福寿公主嫁去北黎的事颇有微词。
“大哥这才卸了戍边将军的职务，回京统领禁军，但禁军……总归是矮了金吾卫一头。所以堂堂皇子，在朝中，地位竟不如个毫无背景的季风林。”
明若楠皱眉道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志？”
“兴许如此。可他自打从银城回来后，便似换了个人。原来的大皇兄勤恳踏实，而现在……哎，楠儿也见着了。”
明若楠也不禁有些惋惜：“四年的苦难，足以从头到脚改变一人。若如此说来，康王戍边这些年，怕是受了不少……戍边……戍边！”
明若楠一拍脑门，脑子里的画面逐渐成型，她终于想起在哪看过些正经书，也终于记起，这羊村的地形地貌，自己究竟是在哪本书里见过！
她望着元靖，内心顷刻沉了下来。虽是头脑想清楚了，可明若楠心里却更加波澜，她眉头微皱，望着元靖，语气低沉道：“殿下，我想，我应该是知道康王为何缺钱了。”