“所以三百多年前，沉庄到底发生过什么样的事？”
当务之急，是要先问清楚大金万盛元年的时候，沉庄发生的事故。
老道士说过，鬼王的形成格外苛刻，除了天时地利，死去的女子出生、死亡的年月日时分别属阴之外，同时此人临死前还要含着那一口气，才能保她魂体不灭，后面才成气候。
“对！”老道士点头，又补了一句：
“这样的人死之后乃属大凶，当年的沉庄绝对有异相发生，说不定有记载传说。”
他是降妖除魔的大师，对于这些事情的了解是相当专业的，所以说得极为笃定。
时间、事件以及后续的诡异情景等三点都已经满足，要想盘问出什么便简单多了。
沉家大宅里的‘人’都是沉庄居民，应该有一些线索提供。
事关自己性命，吴婶不敢怠慢，绞尽了脑汁努力的想。
其他人也是慌得如同热锅上的蚂蚁一般，拼命的回想着，深怕错过了什么。
“我实在想不起来——”
半晌之后，吴婶哭丧着脸摇了摇头。
以她的年纪，一百多年前张守义屠城的事对她来说都已经很久远了，许多细节都是从长辈口中听说，再连猜再蒙。
更别提三百多年前的往事，她更不可能清楚。
沉家里的其他‘人’沉默不语，不知他们也跟吴婶一样不清楚，还是因为有沉太太魂飞魄散的缘故起了杀鸡儆猴的作用。
老道士的话问完之后，这些已经死去的亡灵都不开口。
“唉——”
正在这时，大堂正中的那个阴沉着脸的老头儿突然长长的叹了口气：
“没料到我们沉家竟会落得这样一个结果……”
他脸上露出一丝伤感，看了一眼黑气环绕的沉进峰，既是心痛又感不舍。
“老头子……”坐在他身侧的那老太太一见他这举动，有些着急，老头儿便道：
“我沉家已经死绝，我早就是孤魂野鬼，死过一次了，还有什么好怕的？”
‘扑——’
老头儿说话的功夫间，大厅内的火烛爆出细响，闪了数下，光芒比起先前又更亮了许多。
“他们不敢说的，我来说！”
他话音一落，便看着宋青小与老道士：
“二位说的，十有八九没错了。”
“我当日……”
他从死前说起，到死后发现魂魄并没有被拘入地府，而像是被困在沉庄之中，浑浑噩噩多年。
此地像是与幽冥隔绝，地府的鬼差来不到此处。
这里有一股无形的力量，像是阻隔着什么，将这些死于沉庄的阴魂困在了此处。
听到此处，宋青小莫名想起了自己进入百年之前，遇到张守义，镇守在城墙之上的那一幕。
他当时也说好像在抵抗着一股力量，不知与这老头儿所说的阻隔有没有瓜葛。
老头儿死后，眼睛能看到在生时所看不到之物。
沉家以养蚕起家，到后期已经不再养蚕，专收蚕茧，招雇工人理丝织帛，再贩卖商户。
“从十几年前，我就发现家里阴气密布！”
阴气从丝织品上散逸而出，扩及全家，形同一张密密实实的大网，将沉家的每一个人全都罩入其中。
恐怕在当时的沉家人看来，那会桑蚕业发达，沉家兴旺，实在是可喜可贺。
但在老头儿眼中看来，这满屋子的怨气、阴煞化为条条缕缕的黑丝，像是一层无形的大茧，将偌大一个沉庄都要尽数包裹于其中。
他当时之惊骇，非同小可。
中间曾试图想要提醒儿孙，可是阴阳有隔。
再加上他的这点儿力量，在这可怖的冲天怨气相比起来，便如沧海一粟。
别说沉家有危，就连死去的这些阴魂也受到了这些黑气掌控，被一一控制住。
日复一日的过去，那黑气越裹越密，越来越多。
老头儿以为自己必死无疑之时，却不料有一天突然‘醒’了。
他与老伴都回了沉家，昔日已经死去的邻居也‘回来’了。
家中的儿孙对他与妻子的回来仿佛并不诧异，只是一如往年一样的对他侍奉着。
这种感觉怪异极了，好像在儿孙的眼里，他与妻子并没有死，只是出了一趟门，一直与儿孙们都在共同生活着。
孙子沉茂才忘了他年幼、成长的这段过程间祖父母的缺失，他偶尔提及时，大家还十分诧异，反倒记错了的像是他自己似的。
如果不是沉家的那些密布的黑气还在，且沉家的这些人极为诡异的被困在这些黑气之中，老头儿恐怕还要以为这个世界是自己疯了。
所以吴婶回来的时候，老头儿与妻子阴沉着脸喝斥她快走。
沉家已经遇害，他们害怕女儿也死在这庄中。
“我一直不明白沉家到底为什么有这样的厄运，如今听你们一说，才明白不过是有鬼王作恶。”
老头儿悲伤到极点，却因为早就已经死去，连眼泪都流不出：
“我不知道沉庄三百年前发生过什么事故，但我的祖母当年是沉家的外嫁女，沉庄被屠之后，为了延续沉家血脉，由我父亲继承沉姓。”
他说道：
“在我小的时候，我的祖母曾经和我讲过这样一个故事。”
大意就是一户沉庄的普通人家，其妻是当地出了名的纺织能手。
丈夫开着一家绸缎庄，生意十分红火，夫妻二人相互配合，日子过得蒸蒸日上。
沉庄当年城中心处有一大片桑林，庄里的人都以这片桑林为生，对其格外爱护。
桑林很大，有一回这妻子进桑林摘桑叶，像是在里面迷了路，当日天色已晚，还没有回家。新笔趣阁
丈夫等到夜半三更，妻子仍没回来，便有些急了。
问清左右邻居与相熟的人，最终听说有人在白天的时候看到过他的妻子进了桑林。
于是这丈夫召集了亲朋好友，一起前往桑林寻人。
说来也是奇怪，那桑林白天进来的时候不觉得如何，夜晚进来时，却觉得瘮人得很。
桑林之中生长的树枝繁叶茂，月光透过枝叶洒了下来，像是妖魔鬼怪张开的手。
林内静极了，只能听到风吹过树林，枝叶相互摩擦之间，发出‘沙沙’的声响，除此之外，再也听不到其他的响动。
进入这里的众人下意识的也跟着屏住了呼吸，夜晚的桑林不知为何令人有种后背发凉的感觉。
大家打着火把找寻，越深入桑林，也越觉得有种迷失方向的错觉。
四周树影摩挲，月光照在地面之上，四周全是风吹叶响。
前后左右都像是一片桑林之海，望不到尽头与出路。
众人也觉得心中发毛，桑林像座迷宫，走了大半夜，不止找不到人，也没找到出路。
直到在天色将明的时候，一声鸡鸣报晓，瞬间便像是打破了这种诡异的魔咒。
天色蒙蒙亮了起来，月光隐匿之后，很快众人便找到了熟悉的道路。
没过多久，也找到了那走失的妻子。
她倚靠着一棵桑树睡着了，满嘴黑红，像是吃了什么血肉。
见到众人找来时，她一脸迷茫。
问她发生了什么事时，她说昨日采桑累了，也不知怎么就走到了桑林深处。
熟悉的同伴早就已经不见了，她找不到出路，饿了便摘了些树上的桑椹吃，暂时睡在了此处，想着等天亮之后再回去的。
她没有发生什么意外，身上也不见伤，说话神智清楚，不像是中了邪的模样，大家便都放心了。
众人出了桑林，便各自散去回家了。
可自此之后，女人便变了个样。
她时常一个人自言自语，像是在跟人亲密的谈笑似的。
有时夜里不睡，对着镜子照了半天，也像是在说着什么。
丈夫开始感到害怕，问她在和谁说话，她却道这是女儿家的秘密，不能和他说。
时间一久，她甚至夜里开始外出，一去就是半宿，将近天亮才回来。
回来时嘴角带着血红，有种古怪的腥甜味儿，问她就说吃了桑椹果。
几月后，她怀了身孕。
这好消息出来之后，妻子一下正常了。
自此不再自言自语，也不再半夜出门去桑园了。
白天劳作，晚上睡觉，仿佛之前发生的一切只是众人错觉似的。
丈夫放下了心，开始欢喜的照顾起妻子，期待她生产之后为家里添一个新丁人口。
十月怀胎，瓜熟蒂落，妻子顺利生了个女儿，丈夫喜不自胜，令家仆发放赏钱。
等到他将赏钱发放完，欢天喜地回屋的时候，却发现半晌功夫，床上哪里还有他的妻子？
一具面容干枯的黑尸躺在床上，怀中抱着一个襁褓。
襁褓之内有东西在动，只见一条约如海碗般粗的巨大蚕虫被包裹在襁褓之内，抱于干尸之中，拼命的拱动！
“……”
这个故事之中没有鬼怪出没，可却远比一般的山妖鬼怪更加惊悚。
事隔多年之后，老头儿想起当日祖母跟自己讲的这个故事，依旧有种不寒而栗的感觉。
哪怕他已经身死，可是这种恐惧感深植于他内心深处，并没有因为他的死亡而消除。
反倒死后化鬼，可以见识到更多阴煞之气的存在，再细想这个故事的时候，才更加令他感到惊恐。
吴婶吓得满身肥肉都在抖：
“那肥硕的蚕虫，就是女人生下的孩子么？还是，这虫子将孩子……”
“不清楚了。”
老头儿摇了摇头，“你祖母当年说过一回，便像是十分害怕，再也不说了。”
有可能刚出生的孩子被吃了，也有可能是桑园有古怪，女人第一次失踪的时候，怕就已经中招了。
后面的一些古怪，也说明她不大正常。
若非今日老道士与宋青小提起这九幽鬼王来历，老头儿可能只当这个恐怖故事是一则传说，将其埋藏在心底深处，压根儿没想过这故事里发生的事，与沉庄是有关联的。
“这故事与沉庄的来历，有什么关系？”
吴婶听完这个故事，总觉得浑身不舒服。
但事关自己全家性命，她强忍恐惧，转头问道士：
“莫非这九幽鬼王，是那被蚕妖吸食了生命的女婴？”
“我不清楚了。”老头儿先回答她的话：
“沉庄的城主府内，藏有大量典藏，里面有沉庄一些史料、族谱，据说记载的东西可以追朔至几百年前，兴许在那里可以找到线索……”
虽说沉家的人不知道这九幽鬼王身份，但沉老爷提供了这样一个消息，对宋青小来说也算有用。
她点了点头，老道士见吴婶问话，正欲开口间——
那老头儿像是感应到了什么一般，面色一变。
正在此时，一道高亢的女人尖声惨叫响起，像是份外痛苦。
同时一道长长的龙吟响彻沉庄，金芒大作之间，‘轰轰’雷电在沉庄上方穿梭。
“呵呵……”
沉家的大厅之内，原先那些已经死去的神色各异的沉家人表情齐齐变了。
一瞬间，厅里的每一个男女老少的脸都变得木然而僵硬。
‘嗤！’
明亮的火光缓缓异变，化为暗红。
雪白的烛体之内像是有血液透出，随着融化的蜡液往下涌，顷刻之间将蜡烛浇成了暗红的血色。
光芒变得鲜红一片，将大厅染为血色的世界。
沉进峰的那张恐怖的脸变幻，黑气之内隐约显示出他曾经的面容。
只是那张稚嫩的小脸上，此时露出一种邪恶到极致的神情。
一道娇笑从他口中发出，那是属于一个女子的。
众人大惊，正欲说话的老道士浑身紧绷，下意识的想拉宋青小的手，挺身而出，将一双徒弟拉到自己的身后。
“紧张什么？”
沉进峰的嘴中，吐出女子娇滴滴的话语。
她的声音像是变幻不定，找不到具体的位置处。
随着她话音一落，沉进峰的身体软软的倒了下去，同时大厅的左侧，一个男人僵硬的表情变了：
“你们不是在找我么？”
她发出清脆如银铃般的声响，轻言细语的道：
“我不是来了？”
那声音飘忽不定，所到之处每一个死去的沉家人，都成为了她的寄宿体，让她在这些死尸之中穿梭自由。
血光越来越盛，大厅正中的老头儿、老太太以及财叔等人的表情都变了。
“我无处不在，想要找我，又何必如此大费周折？”
老头儿的口中，发出一声女子如嗔似怨的语气，与他的模样、脸色相比，更添诡异感觉。