纪朝臣贯之【1】担任土佐国守五年，任期终了，于当年十二月某日，前往京都述职。国人闻讯，纷纷扶老携幼来到码头，与纪贯之依依惜别，就像父母泣送儿子一般。大家对他恋恋不舍，都说：“从古至今，何曾见过如此贤明的父母官啊！”即使纪贯之已经登船荡波而去，仍有不少百姓携肴提酒赶来，更有人在岸上恳求纪贯之作歌相赠。
舟船逆风而进，航行甚为吃力，比起平时慢了许多。纪贯之在船上听到海盗正尾随追赶的消息，心绪难宁，便于每日早晚两次向海中挥撒币帛，祈求海神保佑一路平安。船长安慰说，等到了和泉国便安全了。阖船人众听了，纷纷在甲板上跪倒，面朝大海祈愿，希望尽快到达和泉国。纪贯之夫妇的幼子在土佐夭亡，心中不胜哀痛，更是无心观赏沿途的海岸风光，只想着早点到达京都。
过得数日，船长向大家宣布，已抵达和泉国。船上众人都长吁了一口气，个个欢呼雀跃，精神为之一振。
突然，一叶小舟从海面上如箭般飞速划来，离纪贯之搭乘的大船船头只有一小段距离时，舟苫下站起一条汉子，语气粗豪，高声喊道：“在下特来拜会前土佐国守大人。”大船上的人问道：“来者所为何事？”汉子道：“自国守乘船离岸以来，在下便一路追随，只因风急浪恶，小舟难以靠近大船，所以直到此刻方才追上大人。”大船上众人听了，无不惊慌失措，哗道：“不好啦，这人肯定是海盗！”
纪贯之闻声从船舱里走出来，问道：“阁下找我有何贵干？”
“是些私事想要请教。不过隔舟谈话不方便，等我过去再说吧！”说完，那个海盗似肋生双翼一般，纵身一跃，轻轻巧巧就跳到了大船上。纪贯之上下一打量，见他全身毛发浓密，腰插一柄宽刃剑，目露凶光，显得十分狠恶。
纪贯之却镇定如恒，淡然问道：“阁下长途尾追，究竟意欲何为？”海盗解下腰间佩剑，抛回自己的小舟上，说道：“在下虽身为海盗，却也知恩怨有主，既与国守大人无冤无仇，绝不会妄加伤害，请大人放心。大人任土佐国守五年，在下本欲登门造访，不料因筑紫九国与山阳道国守渎职枉法，便到那里盘桓了不少时日，直到最近才抽得出闲暇。其实我等海盗都是性情豪爽之人，大人廉政爱民，名声颇佳；土佐国又地瘠人贫，没多少油水，所以也懒得前去叨扰。在下曾想去大人在京都的府邸拜访，无奈京城地方狭窄，人口耳目众多，只好趁今日海上之便，斗胆恳请大人不吝赐教。您且听我道来：
“延喜五年【】，奉天皇敕命，开始编选和歌集，听说大人系编撰之长。此和歌集题名为《续万叶集》【】，仅就字面来看，自然是因袭前人的《万叶集》而定名，倒也可以理解。倘若穷究‘万叶集’三字的本意，‘万’字寓意和歌数目众多，尚能说得通，但‘叶’字，据后汉刘熙《释名》一书解释：‘人声曰歌，歌，柯也，所歌之言是其质也。以声吟咏有上下，如草木之有柯叶也。’也就是说，歌声依曲调高低变化，如风吹柯叶，使草木有声。人们将内心的喜怒哀乐，寄托在歌声中，所以听者也会产生同样的喜怒哀乐之感。因此歌声有长短缓急、曲调亦有抑扬顿挫之分。可是风动草木枝叶，簌簌有声，谁听了都不会牵动情感。故而在下认为以‘柯叶’比拟歌声，实是无法令人信服。古人受时代限制，当时以‘万叶’为名，可能仅参考了《释名》一书，因此流于草率。同在汉代，许慎的《说文》则解释道：‘歌，咏也’，这一解释系依据《尚书·舜典》中的‘诗言志，歌咏言’而来。如此解释，则《万叶集》当为《万咏集》，才有道理。由此看来，汉字的解释，可谓言人人殊，而做学问就更是百家争鸣了。
“国守大人在《续万叶集》的序中写道：‘夫和歌者，托其根于心也，发其花于言之叶也。’这句话，初读之下，颇感流畅，但细品则有微瑕。例如‘言’、‘语’、‘词’、‘辞’，一向都读作‘こと’，而序中的‘言之叶’，却从未见过。难道是大人按照《释名》对‘叶’字的解释，自行想当然耳？此等做法违背了古语本意，于歌于文，皆有害无益。大臣参议等人，对此却不闻不问，故意长期闭目塞听。
“大人在序文中又提及：‘和歌有六义。’即使是诗有六义，在唐国都被认为是伪妄之说。若言诗有三义三体，还勉强可行。但和歌体也以数字归结，未免生拉硬扯，不够合情合理。须知人的喜怒哀乐等情感，也只是大略分类，难以逐一细数，更何况是表达情感的和歌？浜成在《歌经标式》【4】中分和歌为十体，与大人的‘六义’一样肤浅。国守大人虽然是和歌圣手，但在古语的修为上尚嫌不足，所以进呈给陛下的和歌集，仍有疏漏之处。”
海盗侃侃而谈，话锋一转，又道：
“本朝《大宝令》【5】，系效仿唐律而定，其中规定：男女无媒苟合，则类同猫犬狎交，必乱人伦。因此立法禁止。然而大人在编撰和歌集时，竟满纸滥情，不加节制地编入大量诲淫之歌。或鼓吹情侣幽会私奔、或煽惑与有夫之妇偷情、或同情男女洒泪分别，简直是败坏世道人心，干犯国家律令。可是编选者不但未予问罪，书中的‘恋歌部’竟多达五卷，实在是近于荒唐了。
“所谓淫秽之事，在上古神话时代，即使兄妹相恋也只被看作平常事，不以其有罪。后来人皇治世，儒教勃兴，遂有‘夫妇有别’、‘娶妻不娶同姓’云云。本朝承袭了唐国儒家的伦理观，于是大内也分建清凉殿、后凉殿，以厚纲常之别。其实唐国在上古之世，男女反而是只能在同姓间交往，后来国势日张，为开疆拓土、繁殖人口，才鼓励男女与他姓交往。渐渐地，将‘娶妻不娶同姓’定为律法。（未完待续）