夜色渐深，宁静的宫闱中，看不出半点肃杀之气，但一场阴谋正在被化解。
书房里，地龙依旧暖暖地烧着，起居无忧，叶布舒和硕塞已经睡着了，大玉儿给了他们极好的照顾。
“格格，您吃点东西吗？”苏麻喇道，“这是书房里的点心，不是外面送来的。”
大玉儿信手拿了一块，慢吞吞地吃着，看着雪花在宫檐下的灯火中飞舞，苏麻喇轻声问她：“格格，您不怕？”
“当然怕，只是觉得太奇怪。”大玉儿说，“你不觉得索尼太淡定了吗？而他前几天就莫名其妙地对我说，他是留下来保护我们的。”
“格格的意思是？”苏麻喇，“皇上预料到了这一切？”
“应该是。”大玉儿道，“索尼看到佟图赖时，那么惊讶，而佟图赖却说，他担心索尼的人和他动手，他们之间显然没有默契。”
苏麻喇一头雾水：“格格，奴婢听不懂了。”
大玉儿吃着点心说：“我也不懂。”
苏麻喇问：“但咱们不会有事，对不对？”
大玉儿又拿了一块点心，点头答应：“不会有事，姑姑和姐姐，雅图她们都不会有事。”
苏麻喇松了口气，问道：“格格，您知道那个佟图赖吗，可靠吗？”
大玉儿拍拍手里的点心屑，问苏麻喇讨茶水喝，回忆道：“若是没记错，先帝元妃佟佳氏，也就是礼亲王的亲额娘，就是那佟图赖的堂姑母。他们佟佳氏是辽东望族，是助先帝发家起兵的功臣，代善和佟图赖，扯近一点，姑且还算是表兄弟呢。佟图赖曾经在岳托手下效力，后来去领汉军正蓝旗，那时候皇上编完了八旗蒙古，要开始编八旗汉军，就把他调去了。他的名字我是听过，人还是头一回见着。”
苏麻喇说：“格格，您怎么什么都知道，我明明天天跟着你。”
大玉儿笑道：“你不是有一阵子，跟着姐姐绣龙袍吗？你老实说，就算现在，你也不是天天来，就爱偷懒。”
苏麻喇嘿嘿笑，又问：“不过那些大人们，为什么会愿意对你说这些事，女人不是不能干预朝政？皇后娘娘也说过好几回了。”
大玉儿不以为然：“我又没干预，他们一个个活生生的，还不许我知道吗？”
此刻，外头有动静传来，大玉儿和苏麻喇的心都紧了。
苏麻喇去把门反锁上，和大玉儿一起搬了一张书桌顶着，虽然大玉儿心中笃定她不会有危险，可也不能太轻敌。
不知过了多久，外头北风呼啸，忽然听得拍门声，是索尼的声音：“庄妃娘娘，已经没事了。”
房门打开，寒风猛地灌进来，只见佟图赖已经身穿铠甲，不再是之前见的模样，他身上跨着刀，向庄妃行礼：“请娘娘放心，内宫一切都在臣的掌控下。”
大玉儿问：“杀人了吗？”
佟图赖应道：“死了几个。”
大玉儿走出书房，冷冷地撂下一句：“把血迹擦干净，别留在宫道上，吓着小格格们。”
苏麻喇捧着风衣追出来，将大玉儿裹上，两人从书房赶回内宫。
内宫里，只有衍庆宫和清宁宫的灯火还亮着，大玉儿看着黑漆漆的麟趾宫，对娜木钟充满了鄙夷。
“格格？”
“你去告诉淑妃娘娘，没事了。”
大玉儿说罢，径直往清宁宫走，她一敲门，里头的人就惊慌地问：“谁？”
“是我。”大玉儿朗声道，“姑姑，没事了，开门吧。”
麟趾宫中，趴在窗边昏昏欲睡的丽莘，猛地被惊醒，抬头一看，果然是布木布泰一个人走进了清宁宫，她赶紧跑到炕边告诉娜木钟，娜木钟慌地立刻起身，将一些藏在私处的书信和豪格给她的药粉，统统放在炭盆里烧毁。
清宁宫里，孩子们在炕头睡的正香，大玉儿将自己的女儿一个个看过来，她的心终于踏实了。
哲哲和海兰珠都惊讶地看着她，不久苏麻喇也来了，说淑妃娘娘那儿一切安好，宝清拉着她问：“到底出什么事了？”
大玉儿转身对姑姑说：“宫里的戒严尚未解除，明天白天，我要见代善，姑姑，您要不要一起去见他？”
“见代善？”哲哲皱眉，略思量后问，“这件事和岳托有关？”
大玉儿道：“有没有关系，我打算让礼亲王去查，就要过年了，没得叫百姓人心惶惶，宫里太平无事才好。之后皇上回来，自有定夺，生杀大事就不该是我们决定的了。”
她走上前，摸摸海兰珠的肚子：“姐姐吓着了吗？”
海兰珠摇头：“不怕，有你在，姐姐什么都不怕。”
哲哲朝窗外看了眼，方才玉儿带着满身风雪走进来，她一恍惚，仿佛回到十一年前。昔日那小小的丫头在外面滚一身的雪，躲在门口探头探脑，怕被自己责罚。
那些光阴再也回不去了，哲哲不可惜，她的玉儿已经长大，可以来保护她。
“你去见代善吧，我就不去了。”哲哲道，“也该让代善好好掂量掂量，皇上如今的后宫，是什么分量。”
“是。”大玉儿领命，搀扶着海兰珠说，“这里都快挤不下了，姐姐，我们回去睡，我陪你睡。”
海兰珠柔软纤长的眼眉，带着暖暖的笑意：“你夜里可别踢我的肚子啊。”
大玉儿不服气：“我睡相哪有这么差……”
她们结伴离去，关雎宫的灯火很快就亮起来，这都已经过子夜了，再等一等，天就该亮了。
阿黛命宫女打热水，她似乎还惊魂未定，问道：“主子，您还睡吗？”
哲哲道：“睡啊，没什么可怕的了，当然要好好地睡。”
隔天凌晨，海兰珠还在睡梦中时，大玉儿就离开了，她回到书房，在天色大亮时，等来了代善。
代善不是从皇宫正门来的，而是被佟图赖从膳房侧门带进来，上了年纪的人，经不起惊吓，礼亲王的眼睛下一片青黑。
“娘娘？”礼亲王惊愕地看着大玉儿，当年第一次见到这个弟妹时，她还是个孩子。
“这么早，二哥用过早膳了吗？”大玉儿含笑客气地问。
“娘娘……”礼亲王心中惴惴不安，忽地把心一横，跪下道，“娘娘，臣该死，臣、臣还没找到岳托。”（未完待续）