“哦？季兄弟？”金桂想着这半天还没看见季明伦薛蝌和宝玉的面儿呢, 也不知道他们去了哪里，不过眼下倒也不急问这些, 只一心要听薛蟠讲整件事的来龙去脉。
薛蟠点头道：“没错，就是季兄弟。季兄弟说, 这忠顺王是来者不善，立意要夺我们厂子的，安排的这些人怕都不是等闲之辈，我即使去了厂子，也斗不过人家，就算有他帮我，难保对方还会耍出什么花样, 反而添了他们的小心和顾忌。所以倒不如索性趁这个时候先放手, 这时候正是生意的旺季，过年了，平民百姓也要买好布料做衣服的。到时难保这几个爪子长的老狐狸不从中贪墨，只等你一回来, 在厂中大肆查察一番, 不怕查不到他们的把柄，到那时，就可以名正言顺的将他们都赶走了。”
金桂点头道：“季兄弟这个主意虽然胆大，却不失为一条壮士断腕快刀斩乱麻之策。然后呢？”
薛蟠道：“没有什么然后，然后娘子就回来了。只是这段期间里，家里被她闹了个不成样子。总算她顾忌着那府里的老太太是老太君，还不敢太过放肆, 只是这些日子里，姑娘们着实听了些冷言冷语，幸亏有妹妹和她们亲厚，大家也不理她。但是外面的爷们就都倒霉了，从她进家来，半分钱不许我摸，根本就没银子送给那些爷们们，只能靠他们自己在外面生活，我……我都没脸去看他们，也不知道现在一个个怎么样了，听小子们回来说，珍大哥哥和琏兄弟他们，现在都在给人做工呢。这都是堂堂的世家子，竟落到这么个境地，传出去，真真让人戳我的脊梁骨。”
薛蟠说到这里，自觉内心愧疚到了极点，就以袖掩面，眼泪滚滚而落，再也说不下去了。
金桂心想都说福祸相依，没想到这夜叉星进门，倒也成全了我一桩心事，算是不幸中的唯一一点幸运吧。因宽慰了薛蟠几句道：“你且别哭，这夜叉在我们府里是怎么个飞扬跋扈的样儿，那府里姨太太，老太太和琏二奶奶以及尤大奶奶都是亲见的。将来他们汇在了一处，自然替你分辨，这也怨不到你身上去。何况那都是些从小娇生惯养的爷们儿，不是我说，素日里他们也太张扬奢靡了一些，这一次在外面经历的磨难锻炼，对他们也未必就全是坏处，固然一时间或会衣食不周，可也该是让他们尝尝平民百姓疾苦的时候了。”
薛蟠知道自家娘子的心思，对贾府中的女孩儿那绝对是怜悯有加，对男人们却都是深恶痛绝的。因此也只好无奈点头，却听金桂道：“那香菱和尤二姐到底是怎么被卖掉的？香菱是你的小妾，她容不下，这倒也不出乎我的意料，只是尤二姐可是贾府里的人，她又凭的什么去把人卖掉？”
薛蟠叹气道：“这事儿太太和我都不知道，等我们知道的时候已经晚了。想来香菱自得她来，每日里总是为你不平，大概对着她虽不至于没什么好脸色，却也是闷闷不乐的，她哪里容得下我的妾侍和你同心？至于尤二姐，就是有一次我去找妹子想拿点钱送给珍大爷他们的时候，在园子里遇上，打了个招呼，谁知让她看见了，就非说人家勾引我。竟趁我们被她指使的团团转之时，找人将香菱和尤二姐都卖掉了，如今也不知卖在哪里，唉！”
金桂握紧了拳头，半晌方又松开，回头对宝蟾道：“你去吩咐管家一声，让他给我尽全力查探香菱和尤二姐被卖去哪里？越快越好。她们容貌不俗又正当妙龄，落在坏人手里，真的就是糟糕之极。不过，即便是被卖去烟花所在，总也不能让她们马上接客，也得训练一番吧？不管了，总之告诉他，越快越好。”
薛蟠知道娘子是因为这两个苦命的女人心乱如麻了，也不敢答言。剩下金桂低头在那里默默想着，暗道香菱没有人为之作主也就罢了。只是尤二姐是熙凤那边的人，她素日里可不是个能委屈求全的主儿，智计又多，口齿又伶俐，若她真想保二姐，怕是这水云裳也不能轻易的就把二姐卖了出去。想来她还是容不下二姐的，见有这么个机会，正好顺水推舟，从此后儿子又只有她，自然把她当亲生母亲看待，平儿和下人们哪里敢多一句嘴？唉，熙凤啊熙凤，虽然她是女中豪杰，狠辣心思始终不变啊。不过这倒也是人之常情，若是我，也断容不下一女侍二夫的。只不过是因为熟读红楼梦，所以对香菱怜爱，才会容她到如今吧。
一时间想着这些心事，不由得悠然出神，好半天听见薛姨妈咳嗽了两声，她才回过神来，看着薛蟠道：“事情差不多都明了了，只是季兄弟和二兄弟宝兄弟却去了哪里？难不成也被那女人赶出去了？她还真的是无法无天了么？”
薛蟠忙道：“那倒不是。只是季兄弟说，家里有这样的女人，他和宝玉两个外男在府里，难保不生出什么是非。何况上一次他们都中了童生，更想努力攻学，因此商量后，两人就搬去了学堂去住，他们走了，蝌儿又怎么肯留下？何况有了蝌儿，总有理由送钱过去。这三个兄弟也争气，就在你回来前不久，已经是在府试中中了秀才呢。只等来年春天乡试，若是再中了举人，就真的是连中三元了，虽然只是小三元。”说到此处，薛蟠方露出了微微的一点笑意，这件事也是最近一段时间以来，唯一让他高兴的一点事了。
金桂点头道：“原来如此，这倒也不错。”因站起身慢慢踱了几步，薛姨妈和薛蟠见她眉头紧锁，面上都露出期待神色，恨不得她立刻就能拿出以往的雷霆手段，好好降服那飞扬跋扈的水云裳，让她安分低头。正在心里想着，却见金桂忽然停下步子，神情凝重的摇头道：“不对，这件事古怪得紧，怎么会有这种道理呢？”
一语未完，她也顾不上和薛姨妈薛蟠说话，便奔出房门外，对碧云道：“派几个丫鬟，到院门前，一旦看见有人来了，就速速来通报。”
碧云见她神色凝重，不敢怠慢，连忙吩咐了几个丫鬟在院子里，又叫了薛姨妈的心腹丫鬟碧香亲自守着房门，她则匆匆出去，亲自坐在院门边，看着左右来往的人。
这里金桂吩咐完了，方紧紧关了房门，转回来做到薛姨妈旁边，又把薛蟠叫过来，轻声但郑重道：“这件事，怕是不单单大爷被人陷害那么简单，有可能，连那女人肚子里的孩子也不是大爷的。”
此语一出，真是石破天惊，那薛姨妈虽恨水云裳跋扈，但是对她肚子中的孩儿，确实是满心期待的，忽听金桂说那孩子竟可能不是薛家的骨肉，再想到若真是如此，自家儿子竟然是被这女人给戴了绿帽子，一时间就好像是被一棒子打在头上，险些昏了过去。
“媳妇，这话……可不能乱说啊，你……你有什么凭证能证明……证明那孩子不是蟠儿的骨肉？”薛姨妈握着金桂的手，眼泪都快下来了，也是，盼星星盼月亮盼来了一个孙子，结果却可能不是自己家的后代，能不哭吗？
“我的确没有什么真凭实据，只是凭着自己猜测。”金桂肃容道：“只是太太和爷且想一想，忠顺王府那是什么地方？真正的皇亲国戚啊，那府中规矩，不知比咱们两府要森严多少。别的不说，只说近身伺候的人吧，怕就不是咱们两府里的姑娘们能够相比的。咱们府里每个姑娘尚且有两个贴身伺候的丫鬟，夜间睡在姑娘们的帐外，服侍端茶递水。那王府中的千金，又怎么可能孤身一人睡在绣房里？想来也定然该有两三个丫鬟睡在房外才是。既如此，大爷若真是酒醉闯了进去，他手里又没拿刀拿枪的，那些丫鬟焉有不喊人之理？就是拼了她们的清白不要，也得拦住大爷，不能让她往绣房里闯啊？”
薛姨妈只听的身子冰凉一片，木然点头道：“没错，是该这样才对的。”话音落，忽然又像是想起了别的什么，不由得精神一振，连忙对金桂道：“可是，也未必是这样，也许那忠顺王爷早就想用他这妹子来谋夺咱们家的厂子，所以把蟠儿悄没声的抬到了那绣房里，和那贱人云雨一番，第二天才现身诬陷，也有这个可能吧？”
金桂点头道：“的确是有这个可能。可是太太你想一想，若忠顺王真的是为了谋夺咱们家的厂子，不惜牺牲他这个妹子。那他怎么就敢笃定他妹子能在一夜鱼水之欢中有了身孕？若是他妹子没有身孕，那第二天他和大爷反目，并说从此后再无瓜葛，也不让大爷宣扬这件事，接下来他又要怎么图谋我们家呢？”