李路统治下的大英帝国虽然有这样那样的问题，但总体上来说，正处于帝国的朝阳时期，无论是军事政治经济还是民生等各方面都取得了极大的进展，这经济发展繁荣程度最重要的一个标准那就是吃食的进步，在大英帝国，来自各地的吃食和饮食习惯在这里汇聚，然后交流碰撞，衍变成了许多的新的菜系，也诞生了许多有名的厨师，这些大厨多效力于竹君楼、醉仙楼这样的超级酒楼，不过，在大英帝国，一个厨师的最高荣誉是进入御膳房，成为一名御厨，只有在御膳房里呆过，他们才敢自己说自己在厨师界算个人物。
长安有一个叫赵德海的厨师，他本是一名书生，在屡试不第后醉心厨艺，集各菜系所长，在长安城颇有名气，但是在现在的大周，嗯，也就是原来的大唐，厨师是一个地位很低下的职业，作为一个厨师，他们不仅被歧视，而且收入还很低，和长安形成鲜明对比的是李路治下的大英帝国，这里名厨汇聚，菜系纷呈，厨师们不仅不被歧视，而且厨师的社会地位和收入都相当的不错。
赵德海在长安见不到出头之日，就卷起铺盖卷，偷渡去了大英帝国，他在英国的几个城市里逡巡，在这里磨练了自己的厨艺，渐渐地他在大英帝国这边闯出了名气，尤其是在他生活的天竺行省，赵大厨的招牌那叫一个响亮。
在来到英国之后，赵德海才知道一个厨师要是能进入御膳房，拿到御厨的资格，才算是能在厨师圈里算一号人物，所以在得知御膳房甄选御厨之后，赵德海当即离开天竺前往碎叶，去参加一年一度的的御厨资格大赛。
当他来到碎叶之后，就报名参加了大赛，他一连过了刀工和烹饪两关，赢得了满堂喝彩。可主考官刘御厨却冷冷地说：“不要得意的太早，若是第三关过不了，你照样也得拍屁股走人！”
这第三关便是让李路这个御膳房的真正主人亲自品尝菜色。赵德海精心准备了三道特色菜肴，刘御厨尝过样菜，顿觉惊异：第一道糖醋炊熘鱼焙面甜中透酸、酸中透咸，鱼肉嫩而不腻、肥而不油，颇有中庸之道；第二道炸紫酥肉入口即化，余香长留，而且那肉块方正，排列有序，实像一幅斗方字画；第三道牡丹燕菜不但色香俱全，味道爽正，更寓国色天香、盛世太平之意，真是设计绝妙、令人惊叹！
刘御厨连连啧舌，可他一转头却故意脸色一拉，说道：“你的这三道菜虽不差，却不知是否合陛下的口味。”随即叫人把这三道菜混合在另外几十道菜里，让传菜的天竺小太监端进了李路用膳的偏殿，在那里，李路一家子作为评委，要对这几道菜进行品评。
过了一会儿，那个传菜的小太监阿依纳伐依次把赵德海做的三道菜给端了出来。赵德海顿时两眼一黑，心想：完了！刘御厨把他悄悄地叫到一边，冷冷地说：“你也看到了，这菜陛下还有众位娘娘还有皇子公主们还没怎么吃就被退了回来，所以你落选了！”
出了皇宫，赵德海不甘心就这样灰溜溜地回天竺，他丢不起这个人，看看远去的皇宫，暗自下定决心，非得在帝都碎叶府混出个人样来，再风风光光的回天竺。
正想着，赵德海不觉来到了一个酒楼。抬头一看，只见招牌上写着四个斗大的毛笔字“鸿谈酒楼”，那字体遒劲有神，令人惊叹，左右还挂着一副对联，上书“诗书文章天下事，美酒佳肴世间味”。
见有客人上门，酒楼的掌柜立刻出来相迎：“客官驻足良久，想来是对柳主簿的字欣赏有加，如果先生有意与京城各位才子名士纵论天文地理、鸿谈科技论策，不妨进来一坐”
“哦？果真贵店是谈笑有鸿儒，往来无白丁？”赵德海读书人出身，对诗书始终情有独钟。
“呵呵呵，先生，我得纠正一下您的说辞，听你提到鸿儒，就知道您一定来自中原…….先生看您的打扮，应当在我们大英帝国有些年头了；难道你不知道在我们大英帝国，最不受待见的学派就有孔夫子创立的儒家学说？诗书也不是儒家一家的经典..........当年柳主簿将这幅字赠予我家老板，不想久而久之，竟引来无数京城读书人的光顾。我看先生气宇不凡，大概也是读书之人？”
赵德海听了，心下一惊：这大英帝国果然是卧虎藏龙，一个酒楼的掌柜都这般博学.......还有那柳主簿究竟是何人？竟有这么大的号召力。随即，他淡淡一笑，说出了自己的意图，掌柜稍做考查，便答应留他下来。行家一出手，便知有没有。不到一个月工夫，赵德海就凭自己出色的手艺在酒楼落了脚，成了这里的头号厨师。
这天，掌柜进到厨房对赵德海说，有重要客人要见他。随即，两人来到二楼雅间，只见一老一少两名男子正在谈笑风生，年长者一脸慈祥，温文儒雅，而年轻的却是五短身材，长相奇丑。年长者说道：“我和柳主簿常来这里光顾，从没尝过如此精巧的佳肴，一问掌柜，才知道是来了新厨师！”
赵德海听了顿觉眼前一亮，原来面前这位相貌丑陋的客人就是书写招牌的柳主簿，当下心生钦佩。两个客人好像也对菜品颇有研究，便拉着赵德海东一句西一句地聊了起来。
三个人越聊越投机，大有相见恨晚之意。等赵德海把进京选御厨的经历一说，那位长者大吃一惊，少顷沉默，站起身来说道：“掌柜的，这个厨师，老夫想带回去。”
“啊？狄大人，他现在可是我们的招牌啊！”掌柜一脸苦相。这个被叫做狄大人的长者从衣袋里掏出两百英元，掌柜瞅了一眼钱，不答一言。狄大人摇了摇头，转过身去，掏出一张一万英元的银票偷偷塞进掌柜手里。掌柜低头一看，连声答应道：”这，这，行，行，请您领走他吧！”