萨尔.德尔巴列是一个年仅22岁的青年,作为德尔巴列这样一个小家族的旁支的庶子,他原本的生活其实早就安排好了:到库塞斯的一所学院学学一些知识,然后去某个贵族或商会去做个文书之类,勉强维持自己的生活。这是他的父亲唯一能够为他做的事情,毕竟他还得为了家里其他人考虑,即便如此萨尔也为自己能有个好父亲庆幸不已,要知道很多象他的姐姐一样的女子和很多与他类似的庶子未必都能得到这个机会地。所以,后来在古斯塔夫商会工作时,他一直努力勤奋,主动申请去各地交易,为的只是回报自己父兄的栽培。
或许神诋真的是眷顾勤奋的人,命运总是充满不可知性,他后来一直如是认为。当他不惜冒着一定生命危险从纳乎得人那里交易回来,到达蓝雨城时,他的生活出现了戏剧性变化。
由于他得以幸运地参与了魏曦的封神仪式,在神恩之下他与魏曦的守护神意发生了共鸣:他爱自己的家人,希望能用自己一生来爱护他们。这种神恩仪式本身也是神诋选拔牧师的一种方式,藉著神恩的提示,教会找到了他,并吸取他成为一位牧师学徒。虽然他的天赋并不好,甚至可能终其一生都只能青衣牧师而无法成为红衣牧师更妄论其上的白衣牧师、橙衣牧师了,但是仅仅经过几分钟考虑,他依旧选择了加入魏曦教会,因为他知道即便是初级牧师,也能将自己家人在家族的地位大大提高,这远比他在商会为家人每月多挣几个金币好多了,何况身为商人的他自然明白奇货可居的道理,每一个新神对于自己的第一批追随者总是最为恩惠的。
当他真正成为魏曦的牧师学徒时他才明白这是一个多么困难的职业,魏曦教会对于牧师的要求远比其他教会严格,这不是说规矩,其实魏曦教会的规矩还是相当宽松的,主要是他们要学习的东西相当的多。在祈祷之余,他们还必须学习好基本的炎黄语(这是对神祈祷的关键)、基本艺术知识、文学、管理学、组织学、神学等等各方各面的知识,基本上可以说要当魏曦的牧师就得先当半个学者,而且牧师级别的晋升除了考察信仰和人品外,学识也是一个非常重要的方面。在这个世界,知识的传播是非常慢的,办教育也并不是一件说说就行那么简单的事情,因此魏曦也只能先加强自己信徒的知识教育,然后再图进步。在魏曦的设想中,最最优秀的牧师就应当像那些古老部落的先知,拥有各种知识的他们将是周围所有人的天然崇敬者和领导者,毕竟神不可能满足每个信徒的祈祷,真正与他们在一起的是那些基层牧师,他们的成败才是决定神诋影响力大小的关键。
虽然要求如此严格,但是萨尔依旧勤奋踏实,一天除了祈祷和最最基本生活需要外,他将自己的全部时间投入学习之中,足足一年甚至都没有出过教会的大门,付出总是有所回报的,结果他是同批人中第一个完成牧师学业的人,成为教会的正式牧师一员。虽然他现在只是一个基础的青衣一级牧师,但是按照惯例他也算是拥有荣誉勋爵的待遇了。
自知自己的资质几乎算是所有学徒中差不多最低的,若非教会新建恐怕无论如何也轮不到他来做牧师,所以当教会决定选拨几个人前往公国边城传教的时候,他第一时间向沙啵教宗表达了自愿前往库尔城的意愿,因为那里离自己的家乡最近,才200公里。
库尔城位于史坦因山脉东部,面对的是史坦因高原上的西塞王国。史坦因高原终年风沙不断,土地贫瘠,土质疏松,植被稀疏,地形破碎,多丘陵,空气比较干燥,总之这是一个半戈壁地贫穷地带,整个高原上粮食稀缺。西塞王国与其说是一个王国不如说是一个家族或部落联盟,王族佩林家族只是名义上的国王,王命出了家族领地根本没有用处,只有在对外战争时起到一个象征性号召领导作用和其他家族部落的象征性进贡,表面荣光而已!与公国接触的是西塞王国的宾顿公爵领地和卢埃林部落,其中卢埃林部落是一个混血矮人部落,是千百年来散居在外的野蛮人后人逐渐融合各种族而来的,他们很大程度上延续了野蛮人的单纯思想,不愿意动脑筋,总是在宾顿公爵王国一致对外的教唆下攻击坎库而德公国,当然也不能排除故意装假的因素。
宾顿公爵家族与坎库而德公国的矛盾来源于公国成立时期,那时现在公国领地还大都处于名义上兽人的名下,人口极端稀少。无心与自己兄弟争夺马赛纳斯王国王位的德立范王子带着自己的私军和属民来到这片基本还算是荒原的土地,渐渐驱逐或征服了上面的那些小小地兽人部落,并与野蛮人结盟在横断山口打退了兽人的进攻,建立了公国。就在公国刚刚成立的时候,宾顿公爵家族看到了机会,趁着公国刚刚大战国力大衰之时兴兵来犯,可惜他们算错了公国人抵抗的决心,“蟑螂”骑士们虽然打仗不行但是持久战能力那可不是一般的恐怖,就算一般战力来说,宾顿公爵家族骑士比起那些悍不畏死的野蛮人来说也差得很远,更何况这时的公爵又得到了自己那位为了让他永远留在那个遥远地方的王兄,给予他这个聪明弟弟的帮助——近百名法师的支援。
战争的结果自不必言,三年下来,宾顿家族基本上算是半残了连公爵也战死当场,公国也是损失巨大,最后不得不在西塞公国可能干预的威胁下接受停战协议,公国获得了宾顿公爵家族的一片领地——库尔郡为赔偿,彼此缔结三十年和平协议。库尔郡由此成为了公国在史坦因高原上唯一的一处领地,也成为了公国监视自身西北局势,保护公国腹地的桥头堡与基地,虽然这里产出贫瘠,但是在公国大力支援下这里依旧获得极大发展,依靠商业和驻军渐渐繁荣了起来,库尔城也建立了起来。
三十年停战协议一过,宾顿公爵家族以及一些西塞王国领主们也曾经再次打过公国的主义,但是每次都被长命的公国骑士堪堪击退,久而久之双方的仇恨越结越深,一旦遇到收成不好,宾顿公爵总会拾啜周边的一些家族、部落过来借借度日的东西。所以,这里也是公国最最需要“荣光骑士”的地方之一,毕竟这片领地可不向横断要塞那样一夫当关万夫莫开。
萨尔的家人就在库尔郡的赛慕斯镇,他在前往库尔城的过程中得以在此休息了几天,获得自己家人的欢迎,再一次感受到久违家庭的温暖,使得他更下定决心要尽力保护好自己的家人,甚至本家的子爵都派出了自己的儿子里向他表示欢迎,这自然也让他的家庭在家族的地位大大提高。
当萨尔来到库尔城的时候,他才亲身感到公国对于“荣光骑士”是多么的急切,公国早已在城里繁华的中心为他建了一座神殿,一座炎黄建筑方式的神殿,亭台楼阁都按照蓝雨城神殿样式模仿得惟妙惟肖,就等着他带来了教宗赐予的圣徽为神像启礼并主持教堂了,要知道“荣光骑士”才推出不过两个月,确定选定此地不到一个半月啊!
浩大的欢迎仪式令萨尔受宠若惊,城主、骑士团长、大贵族、大主教,这些他从来只能仰视的人物如今和蔼地都向他举杯了。感谢教会的礼仪教育,他才能彬彬有礼的完成了这场专门为他召开的晚宴。
“......神告诫我们,我们生于世间并不孤独,神爱护我们,父母生养我们,兄弟姐妹爱心我们;我们有神的眷顾,亲人的爱护,朋友的关心;他们将一直陪着我们,直到我们也得享不朽。故而,神说你们也许爱护他们,守护他们,与他们共同向着大道前进......”这是萨尔第一次主持如此大规模的祈祷,在能够容纳近五千人的宽大神殿里,在魏曦的神像下,他虽然极力力求镇定,但是似乎并不成功。今天是神殿的启礼日,接受牧师圣力洗礼的神像将自然联通一条通达神的大道,城里几乎所有的上层人物都来此参观,这也是造成萨尔激动的一个重要原因。
“伟大的魏曦真神啊!再此请接受您的子民诚挚的祈求,向我们打开通往神国的大门!”随着神殿中心的魏曦信徒们的阵阵祈祷声,萨尔拿出一个神徽并催动里面的圣力与神像融合,他的能力远不足以为神像启礼,因此他才必须借助沙啵给予的神徽上的圣力帮助。
魏曦现在终于闲了一些,又没有足够神力制造化身的他,只好借用信仰通道看看自己的信徒们在干什么了。这也是新神才有时间和闲心关注自己每个牧师的行动并籍以恩赐,那些强大神力们动不动牧师数十万,他们除了自己较为关注的信徒外,根本不可能关注每一个的行为,所以新神们的教会往往都不怎么严谨,因为他们完全自己就能管理过来。
祈祷声一阵一阵传入魏曦的心中,圣力的连接早已打开,信仰之力是如此美妙,作为自己教会扩张的第一座神殿,魏曦决定多给点恩惠。
瞬间,神像散发出阵阵白光,光芒所处所有人都觉得自己的身心得到最佳调和,多年的隐疾也开始愈全,越接近中心光芒越盛,这就是圣潮,神赐予自己信徒的最佳礼物,当然一般的圣潮不会如此强大,这也是达官贵人们总是愿意参与神殿启礼的原因,即便旁观也会沾点好处的,这时候很少有神诋会吝啬的。随着白光散去,神像上原本模糊的面目也清晰地浮现魏曦的样子,只要这座神殿还有信徒,神像将永远洁净无暇,光彩耀人......