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第一百零八章 商人与羽毛
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清冷的风吹过,庭院的花草便在寒冷中颤动。战士的垂羽无声摇摆,场面一时肃杀。

蒂卡洛看着修洛特突然高大的背影,第一次在心中产生畏惧。他在武士们的手中奋力而无用的挣扎,拼命的高声呼喊。

“殿下!殿下!放过我吧!我是奥洛什武士长的至交好友,自从两年前一见,便对您一片真心!战神可鉴!”

听着玛雅商人的求饶和战神的起誓,修洛特微微皱眉。对方满口胡言,心理防线依然稳固。

他收起笑容,面无表情的回身,冷冷注视着商人。

“哦?你是奥洛什老师的至交好友?可是他对我说,你是个彻彻底底的奸商。自从他年轻时吸了你的一袋卷烟,后面欠的钱就再也还不清了。今天,便在这里取了你的性命,让老师的帐一笔勾销!”

蒂卡洛面上一滞,寒意大起。他努力摆动修长的头颅,高声辩解。

“睿智的殿下!借出去的东西,总是要收利息的不是。更何况这些年,我从来没找奥洛什要过本息啊。以羽蛇神起誓,我一直是好生招待!”

蒂卡洛真诚的以伟大的羽蛇神库库尔坎起誓,这是玛雅人最重要的信仰,极少违背。因为事实也确实如此。大商人们虽然爱放高利贷,但收高利贷也是要看人的。

自从奥洛什担任圣城的武士长后,他就没提过欠钱的事,每次见面还借些烟草给奥洛什,尽量保持联系。当然,账单一直都记着,每月利息分毫不差。如果以后武士长发生意外,地位不保,小本本还是要拿出来的。

修洛特平静的摇了摇头。他不说话,只是看着蒂卡洛被拖上高高的祭台。

“殿下!殿下!饶我一命啊!这,我,奥洛什的账目一笔勾销!”

站在牺牲的高台上,看着曾经的斑驳血迹,蒂卡洛便如风中浮萍,双腿一阵颤抖。他犹豫片刻,咬牙忍痛大喊。

修洛特仔细打量着蒂卡洛的表情,对方的神态只是微微惊慌。他再次摇头,缓缓的开口。

“嗯,账目一笔勾销。可是主神喜爱珍奇的水果,还是要献祭采摘的人,到神国为祂服务。你说,这是你亲自采摘的?”

蒂卡洛智慧的头颅快速运转。听着少年松动的口吻,他心中微微一动,连忙大喊。

“不是,是我吩咐仆人去摘的。是门口的老仆!他会替代我,为神灵献身!”

闻言,门口的老仆一阵颤抖,什么也没说,只是沉默的点头。大商人富可敌城,又毫无安全感,总是会蓄养愿意效死的仆从卫士。养士千日,便是为了用在此时。

修洛特却并不理会。他只是威严的呵斥。

“蒂卡洛,不是你亲手采摘的珍果?你竟敢欺骗于我!”

“是,啊!不是...这,虽然不是我亲自动手,但我敬慕于您的心意不变!”

蒂卡洛被牢牢按住手脚,平放在献祭台上。他的身躯不停颤抖,拼命点着神性的头颅,说话依然条理分明。

修洛特思索片刻,微微沉吟。

“既然如此,那便只给神献上珍果。”

左右的武士松开手,玛雅商人顿时松了一口气。他从地上爬起,觍着脸笑道。

“殿下,您真是威严又风趣!刚才的玩笑差点把我给吓死。”

听到商人话,修洛特眉头微皱,目光一冷。

他再次脸上肃然,从侍从手中接过长弓,搭上黑曜石箭,对准蒂卡洛的胸膛。左右武士也举起锋利的战棍,对准商人的要害。玛雅商人便如被蛇盯住的青蛙,瞬间僵立,一动不动。生死的边界刹那间模糊,他的背后汗如雨下。

“献祭珍果。让主神来决定你的命运!”

修洛特瞄准片刻,放下弓。他从商人的礼物中,挑了个拳头大的仙人掌果,想了想自己的弓术,又换成人头大的凤梨。接着,他示意侍卫把凤梨放在商人的头顶。

玛雅商人的头颅修长,带着圆润的倾斜弧度,凤梨怎么也放不稳当。

少年心中一滞,面上肃然喝道。

“用手托住!托稳了!掉下来就是破坏献祭的仪式,是死罪!”

蒂卡洛便用双手托住凤梨,再用头顶住。三点形成命运的三角形。命运之下,他战战兢兢,欲哭无泪。

修洛特威严异常。他再次举起弓,比划着瞄准半天。看了下靶子的大小,又前进几步,再次比划一会。玛雅商人的汗水已经把衣服湿透,从衣角一滴滴落在祭台上,把牺牲的血液浸润开来。

修洛特再次看看不远处,那正态分布的靶子。玛雅商人一直注视着少年,此时也偏转眼珠,瞄向身旁的人型靶。接着,他的腿剧烈的抖动起来,心中疯狂的向羽蛇神祈祷。

修洛特又找了会手感,最后还是一声轻咳。

“咳,伯塔德。我要与神灵沟通,祈求神灵的关注,献祭的仪式就交给你了。且看命运的选择!射准一些。”

最后一句,少年压低声音,仅仅两人可闻。

伯塔德嘴角微微翘起。他沉静点头,半拉长弓,仔细瞄准。想了想过往的经历,又微微上移一点。

蒂卡洛抖如筛糠,双腿发软。汗珠从他的额头流下,滑过脸颊与脖颈,带着凤梨的浓郁香气,仿佛勾魂夺魄。

时间如同一个世纪般漫长。接着,“嗡”的一声弓颤,“嗖”的一箭便射来,然后“砰”的一声,凤梨炸开,汁水四溅。

玛雅商人吓得瑟瑟发抖。弓箭的冲击力把他往后一带,发软的双腿就再也站立不稳。他猛地向后跌倒,双手仍然不敢松手,凤梨的汁水便顺着修长的额头流下,滑过他屏住呼吸的鼻端,落入他发干的口中。

蒂卡洛下意识的品了品。凤梨汁酸甜可口,是命运的滋味,也是劫后余生的美妙。他再看向修洛特,脸上已经是无法掩饰的畏惧。

修洛特仔细观察着商人的表情。他暗自点头,心防终于破开,投射入王者的阴影。

于是,少年便微笑着向前。他从地上拉起旧识,温言宽慰。

“蒂卡洛,神灵已经做出了选择。你欺骗的罪责被宽恕,现在是我的客人了!”

玛雅商人浑身冷汗。他的情绪尚未平复,只是诺诺无言。

随后,修洛特让人拿来崭新的衣服,让商人换上。又拉着他,进入大殿对坐。

武士们便收起武器,守护在大殿内外。侍从们送上可可饮料,龙舌兰淡酒,蜂蜜甜水,还有可口的小食。

“来,蒂卡洛。满饮此杯,感谢主神的庇佑!命运让我们相逢!”修洛特把可可一饮而尽。这是他最爱的口感,加了蜂蜜的热可可。

作为商人,蒂卡洛只能喝下龙舌兰酒。他看着笑着的少年,心绪复杂变幻。曾经懵懵懂懂的少年祭司,已经成长为生杀予夺,锋芒毕露的大人物。

他默然回想片刻,暗自自责。自己被过往的记忆影响,带着对少年的轻视,失去了面对尊者的谨慎。但对面坐着的,已不再是一个孩子,而是强大帝国的继承人。

蒂卡洛想到这里,过往的记忆便完全模糊,消散在脑海。只留下刺破心扉的一箭,如同王者无法抗拒的力量。

玛雅商人动了动嘴唇,最后只是躬身行礼。

“谢殿下。感谢主神的庇佑!”

修洛特点点头,淡淡一笑。他目光威严的注视着商人。

“蒂卡洛,你这次来所求何事?但说无妨。”

商人张开口,停顿片刻,随后一声叹息。

“尊敬的殿下。这次过来,本是向您提议商法,现在却不敢再言。”

“甚好。那便聊些其他。”

听到商人的坦诚,修洛特颇为满意。随即,他神情严肃,沉声问道。

“你的青铜战斧从何处而来?是否能有更多?”

蒂卡洛脸上一滞,下意识的便想糊弄过去。他抬起头,看到少年的表情,刚才的经历再次浮现,身躯微微颤抖。商人顿了顿,还是说出了自己的秘密。

“青铜战斧来自塔拉斯科人松散的南方城邦。帕茨夸罗湖区是塔拉斯科人的统治中心,那里的铜矿被严密控制。然而从湖中都城出发,沿着巴尔萨斯河一路向西,穿过琼塔尔人的领地,深入塔拉斯科人南方的韦塔莫山区,依然有大量的露天斑纹铜矿。

韦塔莫邦在巴尔萨斯河南方。穷困的山区各部落一直在秘密开采这些铜矿。他们会制作青铜器皿,通过外国商人销售出去,换取各种昂贵的奢侈品。我带来的六十把青铜战斧便来自最南方的部落。那里离塔拉斯科人的首都钦聪灿最远,部落的胆子最大,甚至敢于打造青铜武器出售。

我曾经去过那里和部族领袖会面。山间的斑纹铜矿还有很多,青铜武器却没有了。南方的山区部落毕竟人数有限,开采和铸造都是极为消耗人工的活,他们的规模一直做不大。恐怕也正因为如此,首都钦聪灿才会对边境山区睁一只眼闭一只眼。”

修洛特仔细思索。韦塔莫山区、铜矿。嗯,谁和我提起过?他看向护卫在身边的伯塔德。

伯塔德认真点头。

“我去过那里。那里的山间,到处是斑斓鎏金的矿石。但是山间地势险峻,林木众多,山民又极为剽悍灵活。不适合大军征伐。”

修洛特沉吟片刻。这种事,还是商人来做最为方便。他看向蒂卡洛,肃穆威严。

“蒂卡洛,我需要更多的铜矿。你愿意为我去韦塔莫邦收购铜矿吗?联盟不缺乏工匠,纯粹的铜矿石有多少要多少。价格合适,青铜武器和青铜器皿也全要。我会加价两成,用联盟的货物给你。

如果你愿意为联盟服务,联盟会把你列为秘密的军情商人,给你提供各种优惠与便利,保证你在联盟的安全。我还会给你提供精锐的武士,坚固的舟船。

我以守护神的名义许诺,只要你收集到足够的铜矿和情报,就能成为联盟的军事贵族!而一旦立下大功,便可成为联盟的世袭贵族,在封地上世代传承!”

听到这里,蒂卡洛猛地抬头。他目光闪动,强烈的渴望在心中跳跃。作为衣食无忧的大商人,最大的愿望便是获得封地,真正成为统治阶级的一员,摆脱生死操于人手的命运!

他下意识的摸着自己智慧的头颅,感受那光滑的手感,神圣的弧度。他激荡的心情慢慢的平复下来。在强大的墨西加联盟,他不过是一个毫无根基的奇形异族,看不到其他神圣的同类。便是真正在这里拥有封地,又如何能融入统治阶层中?只要稍一动荡,就会最先倾覆。

蒂卡洛思绪起伏,理智与情感交替挣扎。过了片刻,他才幽幽的叹息。

“尊敬的殿下。睿智的海龟,本应属于尤卡坦丛林外的无边咸水。他又如何能在墨西哥高原的淡水湖泊中,在无数的鳄鱼吻下存活呢?”

听到商人的拒绝,修洛特微微诧异。他再次仔细打量着蒂卡洛,心中感慨着对方的智慧,目光中却带上了杀意。

蒂卡洛一个哆嗦,理智完全回复。他恭敬的再次低头行礼。

“殿下,我乐意为您服务。新年过后,我便会启程,为您去韦塔莫邦平价收购铜矿。至于军情信息,我的仆人总是管不住自己的嘴。他会在回到湖中都城后,说给伟大的尊者听。”

修洛特面色不变,微微摇头。这种单方面服务的关系并不是他所希望的。没有稳固的共同利益,便不可能真正收服眼前的商人,对方也不可能竭尽全力去完成联盟的任务。

他再次沉吟片刻,缓缓开口。

“蒂卡洛,你是一个聪明人。我志在天下。只要你真正效忠于我,我便会允诺你满意的未来。记得你来自图图尔修,盛产棉花的富饶之地?

那你想回到尤卡坦,成为一名玛雅人的贵族领主吗?墨西加的武士迟早会踏上尤卡坦的海岸。在数以万计的墨西加军团支持下,你会成为高贵的卡洛姆特,如同神话国王美洲虎之爪!”

蒂卡洛的目光再次闪动。渴望在胸膛中剧烈跃动,家族往昔的荣光记录在传承的诗句里,一遍遍吟诵在脑海中。他再次看向修洛特肃穆的面容,感受着少年的诚恳,和诚恳后隐藏的杀机。

良久之后,玛雅商人终于低下了神圣的头颅。他闭上了眼睛,心中叹息着,向着少年五体投地,大礼参拜。

“愿意为您效劳,我的王者。”

蒂卡洛取下了头上的羽冠银饰,露出完整的修长头颅,行了一个古老的贵族礼节。

“以羽蛇神库库尔坎起誓,我,神圣可可姆家族的蒂卡洛,将成为您的羽毛,助您翱翔天空!”

看着眼前匍匐跪倒的商人,修洛特微微一笑。笑容中,带着少年的烂漫,还有王者的从容。

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