周围的官兵对自己团长的欲言又止感到有些奇怪，不过也未作多想。
带上夜地精，收拢火炮，第56步兵团继续向着东方开始前进。
在前往天使要塞的路上，他们发现了一个被雨水填满的巨大碗状石块，这一直径上百米的巨大“石碗”看起来蔚为壮观，颇有些大自然鬼斧神工的味道。
该处天然地标离天使要塞的直线距离只有两公里，只要来过天使要塞一次，人们就必然不会忘记这个标志与要塞间的关系。
当然，经过血鹫军团的修正，现在的天使要塞早已不再是之前的一片废墟。
在除草剂和人工劳动的共同协作下，要塞周围的杂草已经被大致清理了出来。空出来的空地上设置了帐篷和仓库，一条平直的道路也被从要塞西侧出口开辟到了石碗附近的水晶矿营地。
这副焕然一新的场景让几名几年前曾经来过这里的士兵感到有些惊讶，但对于第一次见到它的人，整个要塞营地看上去都没有什么不太正常的地方——联合调查部的资源有限，不可能把传送容量用在简易板房之类的东西上，因此，整个要塞的建筑风格仍然是传统的帝国风格。
真要细看下来，唯一可以说是与这里的建筑风格格格不入的地方，就是一些建筑外的发电机，以及隐蔽在几处高层哨塔上的机枪火力点了。
作为防御武器的89式重机枪外形看来平平无奇：直到看到它们开火前，这个世界的大多数人恐怕都不会意识到这到底是什么东西。
“艾尔温小姐她们在这里做得还不错……”
因为同属保守派的立场和血鹫军团之前对她的帮助，安·加约尔的心里已经把拉默和蓓尔当成了朋友，自然也不会对她们的建设成果有什么眼红的地方。
更何况，她本身就不是什么擅长指导建设工作的人。
带领自己的部下完成战斗任务，并尽量减少他们的伤亡，然后在战争胜利之后安然卸甲——这就是加约尔内心的全部理想。比起在战斗中搏杀，对着一堆账单和平面图工作反而更让她感觉要命。
——嗖嗖！
加约尔心里夸赞蓓尔的声音还没有完全消失，伴着一阵令人头皮发麻的子弹破风声，一阵排枪忽然打在了她前方数十米远的位置上。
“怎么回事？”
和第56步兵团一起行动的侦察骑兵营对于这些警告射击有些惊慌。
他们拔出武器，开始左顾右盼地寻找敌军，可却没有在制式火枪的射程内找到任何敌人的影子。
和他们比起来，安·加约尔对此表现得还算镇定：她知道那些能打出一公里的轻武器是血鹫军团的特有装备。
在翡翠河大桥之战后，她手下的一些官兵曾经被第2军军部叫去问话。军部要求他们对血鹫军团当时的作战表现和所用武器做出了详细报告，可在此之后，加约尔并没有看到与那份报告有关的内容流出。
为了不给自己的朋友找麻烦，她在此之后向部下三令五申，不要随便透露关于翡翠河战斗的事情。
但洛里安已经知道了这点——这是可以肯定的。
现在，随着血鹫军团对截流堡的攻击，他们使用的先进武器已经不可能再长期隐藏下去。
而且加约尔也能感觉出来：和蓓尔不同，天使要塞的指挥者似乎本来就不打算隐瞒什么。
“是第144义勇军团的火力警告。告诉他们我们是友军，让他们解除戒备。”
“是！”
在命令部队停止前进后，加约尔让团中的通讯兵跑到前方，向要塞方向打出了联合省军用旗语，告知了他们的身份和番号。
不久之后，从进入戒备状态的天使要塞内回应性地放出来了一支骑兵。
这些骑兵统一在领口处别有标有第144义勇军团番号的领章，身后背着的武器则是那种加约尔并不陌生的黑色自动步枪。
让加约尔感到有些出乎意料的是，骑兵队的所有人都是些看上去没经过太久军事训练的年轻女性。
如果她没记错……整个血鹫军团之前除了蓓尔、拉默和拉默的副官凯尔奇斯，似乎就再也没有其它女性存在。
为什么这里会突然多出这么多女性士兵来？
抱着这个疑问，团长轻夹马腹，让战马上前几步，和她们进行了交涉、并确认了双方的友军身份。
加约尔原本以为，对方会在之后向他们发出进入要塞的邀请，或者多多少少送些补给过来，但她没想到的是，即便确认完了他们的身份，天使要塞的骑兵还是一点都没有让开道路的意思。
“你抓了我们的人，把她们还给我们。”
松开牢牢拽紧缰绳的右手，为首的女性骑兵伸手指向加约尔的后方，道出了继续拦路的缘由。
在她的身后，被用缰绳和皮带绑住的夜地精们泪眼盈盈的看着骑兵们，好像看到了比大夜地精还要可靠的大救星。
“你们的人？”
加约尔愣了两秒钟，然后忽然反应了过来。
“你们说的不会是这些夜地精吧？”
“就是她们。”
骑手点了点头，亚麻色的蓬松短发随着她的动作上下晃动着。
“她们不是魔物，而是我们的同伴——把她们还给我们，我可以把这件事情当成误会。”
和安·加约尔的军阶差了几个级别的骑手声音显得很不客气。
如果换成别人，骑手这种强装出来的压迫感未必能够凑效。但加约尔已经把拉默和蓓尔当成朋友，在这件事情上，她没有理由和她们的部下作对。
“原来如此……”
回过头，加约尔看向了那些控制着夜地精们的手下，还有被他们绑在马鞍上的夜地精。
“把那些夜地精放了吧。”
“团长大人，我们真的要……”
“这是命令。”
“是，团长大人。”见到加约尔不像在开玩笑，几名负责看管的骑兵很快掏出匕首，划开了夜地精们身上的皮带。
“呜……呜呜呜！”
刚一重获自由，受了一路惊吓的夜地精们就哭着向骑手们跑了过去，然后被她们一一拉上了自己的坐骑；女性骑手的体重本来就不重，就算再加上体型和小孩子一样的夜地精，也对她们身下的驮马造成不了什么影响。
“你们的‘人’我已经都放了，现在，各位总没必要再用那副眼神看着我们了吧？”