襄阳城。天色刚黑。
蔡瑁抱着怀中的妾，乐呵呵的接过了妾递上来的酒杯，抿了一口。
突然，一道黑影猛的出现在门外，接着，闪电般的飞进了大厅，站在了蔡瑁面前。
这人一身黑衣，黑布蒙着脸，十分高大魁梧，就算是刘磐，也没有眼前这人这么高大。乐事偏偏，这么一个身材高大的人，度竟然快若闪电！
蔡瑁大惊，自己府中的侍卫虽然不能是连苍蝇都飞不进来，但是也不至于这么大一个人轻轻松松的就能进来，这样的人，一定是个高手！这种身手的人，是不屑于做偷鸡摸狗的事情的，想必这位高手必然是效力于某个大势力或是大世家！
蔡瑁毕竟是统兵大将，遇到这种情况，蔡瑁反而冷静下来。只见蔡瑁摆了摆守，推开身边已经吓傻了的妾，盯着眼前这人，问道：“这位壮士，不知道来找在下所为何事？”
蒙面人揭开了面罩，蔡瑁一看，这人自己认识，正是曹操麾下大将典韦！
这几年典韦随着曹操南征北战，上镜率很高，宇内几个有名的将领都折损在典韦的手上。所以典韦的长相早已被化成的肖像，流传到各出，为各方诸侯所熟知。
只见典韦从怀中掏出一封信，递了上去，瓮声瓮气的道：“我家主公有信给你！”完，竟然转身走了。
蔡瑁痴痴的打开了信，看完后，犹豫了一阵，将信放到灯上烧掉。然后转头看了看躲在角落中的妾，叹了一口气。
猛然，蔡瑁从旁边的架子上抽出的宝剑，一道寒光划过，妾倒在了血泊中……
蔡瑁看了看妾，确定她已经身死了，有些惋惜的道：“哎……这件事情，知道的越少越好，只能委屈你了！”
……
宛城。
曹操焦急的在等待典韦的回音。起来，曹操本来不想派典韦去的，可是自己身边的人，除了典韦，实在找不到一个人能够无声无息的潜入襄阳蔡瑁府中。
终于，曹操还是放心不下，回头对身后的一个胖子道：“仲康，你带‘虎卫军’去襄阳接应典韦！”
“回禀主公，恕难从命，典将军走的时候交代过了，让末将保护主公，一步都不能离开！主公到哪，许褚就到哪里！”胖子一本正经的道。
曹操看着许褚一脸认真，无奈的摇了摇头。
许褚兖州谯县人，武艺群，力大无穷，是典韦举荐给曹操的。
典韦年轻的时候曾经是游侠儿，路经谯县的时候，曾经遇到过许褚，并且和许褚交过手，所以典韦知道许褚的本事。
这次典韦接到任务要去襄阳，而曹操身边便没了一个像样的高手，所以典韦便将许褚举荐给了曹操。
许褚这人脑子一根筋，典韦让许褚贴身保护曹操，许褚就真的贴身保护曹操，就连曹操上茅厕，许褚都跟在曹操身边。
还好的是曹操就寝的时候，徐州会待在门外，要不然试想一下，曹操跟老婆睡觉，床边有一个大胖子在那里听床，那是件多么可怕的事情。
……
整整一天，蔡瑁满脑子里都是曹操送来的那封书信。信上的字并不多，只是写了：“我得荆州，汝为刺史”几个大字，但是仅仅这几个大字，对于蔡瑁来，已经够震撼了。
蔡瑁跟曹操很早之前就已经认识了。当年曹操任洛阳令的时候，蔡瑁就跟曹操是旧相识，当初两个人都还是年轻人，而且两人都有共同的爱好，那就是喜欢美女，没事的时候，两人经常一起出入青楼歌坊。
如今，曹操贵为一方诸侯，当朝丞相，而蔡瑁也是荆州的水军大都督，地位显赫，当年那些不堪的历史，在现在看来，确实是有些不光彩。
蔡瑁很了解曹操，曹操这个人还是一个比较讲信用的人，至少曹操没对自己过谎话。
实话，蔡瑁很想当这个荆州刺史。荆州世族林立，而蔡家的势力是最大的，蔡家跟荆州另外两大世族黄家跟王家都有姻亲关心。刘表为了制衡蔡家，专门扶持了蒯家，而蒯家的蒯良跟蒯越两兄弟都不是等闲之辈，相比起来，蔡家的后辈就要差远的许多。
也许，自己真的应该答应曹操。
……
江夏。
刘琦自从在江夏站稳脚跟以后，现自己手里有兵有权。刘琦没有了危机感，开始了醉生梦死的的生活，每日沉迷于酒色当中。江夏大权全都交给了诸葛亮。
诸葛亮很快就展现出自己的才干，江夏城中，6军、水军皆有，而诸葛亮呢，车战、马战、路战、水战样样精通。而训练阵法，更是一绝。
江夏无大将，刘琦手下只有四人，霍峻、王威、廖化和丁奉，霍峻和王威原先是刘表麾下的大将，廖化和丁奉是刘琦到了江夏后前来投靠刘琦的。这四人的本事，绝对算不上是一流的将领，所以诸葛亮只是稍微的露了一手，就镇住了他们四个人。
当官渡的战果传来的时候，诸葛亮就预感到一丝不妙。袁绍几十万大军转眼间就覆灭了，张德占领了冀州跟幽州，而曹操只得到了贫瘠的并州。表面看起来，张德得到的好处最多，但是此战张德消耗了大量的兵力，还要对付北面的乌丸、鲜卑、扶余跟公孙度的北海国。
而曹操，虽然只是得到了并州，但是袁绍手下的大军全都落到了曹操手里。而后，淮南丰收的消息传过来，诸葛亮更加的肯定，曹操的下一步肯定会来进攻荆州的。
诸葛亮立刻让刘琦给刘表写信，让刘表心曹操。但是却没有引起刘表的注意。
……
建安七年初，曹操在宛城集结了二十五万大军，进攻荆州的意图已经非常明显。
面对曹操的大军，刘表并没有表态，反而称病不出，刘表这一病，荆州群龙无，整个荆州顿时分成了两派――主战派和主降派。
……
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