安德鲁伯爵看了看巴兰特子爵，这位格里芬家族的叛臣，与自己合谋想要夺取格里芬家族领地的野心家，他自始至终都不认为对方是一个稳妥、值得信赖的对象，哪怕之前在合作协议上说好莱恩城脱离后继续由莎曼家族掌管他也不会放心，会慢慢派遣人员架空莎曼家族，将莱恩城真正掌握在自己手里。
他觊觎莱恩城很久了，一走商贸重镇的利益非常丰厚，可真要让他直接攻占一座城池，安德鲁伯爵自问是做不到的，巴兰特子爵见失去合作机会，一定会寻求格里芬家族的帮助，必定会派军驻守，那样就更难了，倒不如与顺着对方叛出的心理。
端坐于旁边的阿尔杰率先开口道："亨利少爷在他们手上，自然是要先把他赎回来，但一定会受到格里芬家族的讹诈。"
"这是没有办法的事情，不过贵族赎金再怎么也不会贵到离谱，往年有不少案例参考，一位子爵，加上是伯爵之子的身份，赎金大概在两千金币..."巴兰特子爵缓缓说道，目光看向沉默的安德鲁伯爵。
"我们这次作战不仅失败，损失了部分兵力，现在还要送赎金给对方？所以，我们到头来是在干什么？"
"没错，连莱恩城都丢了，我们承受了重大的损失！"
"什么好处都没捞到，我们必须要夺回莱恩城才能弥补，格里芬家族势必要为此付出代价！"
"我的一部分士兵都被抓住当了俘虏，令现在战斗力大幅下降，必须想办法解决这个问题！"
有不少将领争论了起来，纷纷发表着自己的意见。
"..."
安德鲁伯爵思绪飞转，看着这些效忠于自己的家族争论不休，每次战争，安德鲁伯爵都会召集领地上效忠的家族出兵，带他们获取荣耀的同时，也是为了巩固领地的地位，让安德鲁家族变得更强大。
他最终一拍桌子，喧闹的众人立时安静下来，所有人目光望向了这位领地的主人。
安德鲁伯爵缓缓说道："派出信使，跟格里芬家族谈判，优先赎回俘虏，再谈后续的计划。"
他的儿子现在罗恩手上，不可能再发动进攻，那样会让亨利陷入危险，保不准对方为了守住城池会干出什么事情。
末了，安德鲁伯爵问出他最为疑惑的问题："这次战斗我们为什么会输？我们的兵力明明是对方的两倍，可最后是怎么回事？"
他到现在也想不明白，众多家族将领闻言也是一脸疑惑和茫然。
阿尔杰皱眉思索，他是亲自上阵搏杀的人，起初的杀敌都颇为顺利，直到对方的援军赶到，他被格里芬家族的高阶骑士卡特缠住，己方的精锐骑兵也被对方的精锐缠住，根本腾不开手，但他还是察觉到了战场的情势，开口回道：
"伯爵大人，格里芬家族的士兵比想象中要多不少，罗恩率领的援军就有一千多人，全部加起来估计有三千五百，我们的兵力虽然有五千，但不足以造成碾压之势。"
另一位将领附和道："不仅如此，对方的士兵打法非常凶猛，简直是不要命一样冲上来，让我们一时难以招架，加上对方士气高涨，我们的士兵都有些退怯..."
安德鲁伯爵看了他一眼，骂道："我们的士兵什么时候变得这么弱了？以前又不是没上过战场，怎么碰到这种凶悍敌人就退缩了？你以为格里芬家族是多恩王国的那些安塔斯山民吗？"
那位将领被一阵劈头盖脸地骂，顿时额头冒汗，急忙解释道："伯爵大人，我觉得他们有点不正常...他们拼着受伤也要杀伤敌人，而且手臂被砍断、身上被砍几剑也像没事人一样奋勇冲锋，简直是不怕死的打法，比兽人还疯狂..."
"够了！"
安德鲁伯爵怒视他一眼，觉得对方是被吓破了胆子，近几年领地过度的安逸让这帮愚蠢的家伙只会懂得享受美酒和女人，完全忘记了在战场上如何战斗，如何追求荣耀。
"备齐赎金，准备谈判！"
...
莱恩城。
因为两城距离并不是很远，威廉伯爵很快收到对方信使带来的安德鲁伯爵信件，他翻看后立即召集众多将领，商讨谈判的事宜。
护卫长卡特作为格里芬家族的忠诚部下，从领地长远的安全和利益考虑，他坚定地说道："伯爵大人，我们可以将亨利子爵和黛芙妮小姐还给他们，但其他士兵我建议杀掉，放回去会成为后患，对方一定会重整旗鼓，再次进犯莱恩城。"
对于非贵族的士兵军官俘虏，不少贵族都会将俘虏全部杀掉，一个原因是可以削减敌人的战斗力，防范敌人后续的图谋，另一个原因是数量众多的战俘管理起来相当困难，免得带回领地生出事端。
"没错，我赞成卡特先生的想法，安德鲁家族狼子野心，势必会再次报复，我们不能让他有增长实力的机会。"另外一些将领纷纷发表意见。
威廉伯爵闻言面色沉吟，这种做法是目前最为妥当的做法，但罗恩适时地站出来反对，他自然不可能让这次赚钱的机会白白浪费。
"我觉得杀掉太浪费了，"罗恩早有准备地拿出一张纸，递给威廉伯爵，"父亲大人，我建议将所有战俘都换取赎金，我们这次出动军队也耗费了不少物资和钱财，可以借此挽回一点损失，而且这点兵力还回去也不会对我们造成多大的困难。"
威廉伯爵看向纸张，那是列出来的价格单，详细罗列了每一位俘虏的赎金价码，亨利子爵的赎金是2000金币，黛芙妮1000金币，一位中阶骑士300金币，初阶骑士30金币，见习骑士5金币，普通民兵1金币...
"这..."威廉伯爵脸色惊呆了，这价格...贵得离谱啊，一般而言，即便是亨利子爵这种身份高贵的贵族赎金价格也就1000到1500金币左右，这都快翻三倍了，其他赎金也是翻了两倍，估计安德鲁伯爵看到这张单子要吐血...
"父亲大人，很公道的价格，安德鲁家族必须为这次愚蠢的侵略行径付出代价。"罗恩微微一笑，继续道，"既然莱恩城的事务交给我打理，这次战俘谈判也交给我处理吧？"
威廉伯爵看了看他那双诚挚的眼神，仿佛是在做一件很平常生意的奸诈商人，心中感叹的同时也颇为欣慰："儿子长大了啊！"
"行，就交给你处理。"
...
罗恩回了一封信件，派出信使向安德鲁伯爵传达意愿，后者看到赎金价格，当场就气得怒火攻心，破口大骂道："威廉伯爵欺人太甚，竟敢开出这种价格！还不给谈价，给不起就全部杀了？简直耻辱啊！"
可是，他别无选择，只能乖乖接受，心里暗暗决定以后一定要让格里芬家族加倍奉还！
他派出一支骑兵护送金币前往交易地点，罗恩也没有失信，派人交接俘虏和金币。
当亨利子爵再次回到熟悉的温暖的安德鲁伯爵身边，多日的委屈化作鼻涕和泪水，就要扑进多日不见的亲人怀里，哭丧着叫道："父亲大人..."
"啪"
安德鲁伯爵直接给了他一巴掌，骂道："臭死了，滚！"