十月，于关外已然是入冬，天寒地冻。
辽阳城，曾经明朝的辽东最高军政中心如今成了关外满洲仅存的两座城池之一。
守卫辽阳的是满洲黄带子费雅三，他的阿玛就是太祖皇帝第三个儿子阿拜。
早在去年二月，辽阳城就遭到了渡海而来的尼堪贼兵袭击，并且在很长一段时间内辽阳一直面临被尼堪贼兵攻陷的危险。
直到何洛会奉命出关为盛京总管，率所部八旗将士击退了围困辽阳城的尼堪兵，辽阳之围方解。
然而辽阳城外虽然没了尼堪兵，但整个辽东的形势却比辽阳被围之前更加险峻。
宁远、锦州、广宁的相继失陷使得辽阳方面彻底同关内失去了联络，最近的一次消息是费雅三派出的阿哈细作冒死从广宁那边打探回来的。
说是关内的北京城被尼堪兵围死了，朝廷很有可能已经覆没。
这个消息，费雅三断然是不信的，并且将那冒死打探军情的汉人阿哈给处死了。
因为他不能让这荒诞的谣言传播出去，那样会动摇辽阳城内的军心民心。
为了稳定人心，同时为了得到粮食，费雅三在八月的时候下令麾下的满章京纳尔苏组织军士攻打广宁城。
辽阳城的守军原本是不多，算得上精锐的只有180名披甲满洲兵，其余都是汉人阿哈。但何洛会北上增援盛京时给辽阳又留了一个牛录骑兵，同时费雅三也将大量汉奴武装起来，如此使得辽阳的守军人数增加到了2000人，战马700多匹。
纳尔苏带了150名披甲满洲兵连同600汉人阿哈带了几十辆大车前往攻打广宁，根据那个被处死的汉人阿哈说广宁城内并没有多少尼堪贼兵，因为大部分尼堪贼兵都杀向关内了，留在广宁的只是造反的汉奴，为首者叫吴国平。
因此纳尔苏对于夺取广宁还是很有信心的，然而他还没有到达广宁，就被原锦州驻防汉章京耿云生带领的广宁兵击败。
那股广宁兵数量其实也不多，但冲锋在前的满洲兵却让纳尔苏的部下一下都泄了气，更让那些随军出战的汉人阿哈们惊恐。
越来越多的传闻开始在辽阳城内传播，等到了十月几乎辽阳城内所有的满洲人、蒙古人包括那些汉人都相信了一个事实，那就是大清很有可能真的在关内被尼堪亡了。
否则何以迟迟不见关内八旗兵出关收复宁远、锦州、广宁，打通同辽阳、盛京联络的锦西要道呢。
费雅三派人向盛京的阿玛、哥哥以及代替他阿玛出任总管的何洛会求援，希望盛京方面能够派出更多的八旗兵协助辽阳收复广宁，进而攻打锦州、宁远，这样不管关内什么情况，他们总能知道山海关那边究竟发生了什么。
可是，盛京方面却是没有兵马派出，原因是盛京承受着比辽阳更大的压力。
半年多前被何洛会领军撵到朝鲜境内的那支尼堪兵死灰复燃，卷土重来，不仅占领了宽甸地区，还攻占了凤凰、兴京、义州等地区，据逃到盛京的人说，朝鲜国也背信弃义派出大量火铳兵协助尼堪兵反攻。
这一次尼堪兵同朝鲜兵的联军倒是没有直接攻打盛京，可能是兵力不足又许是先前吃过亏的原因，但他们却不断在盛京周边地区烧杀抢掠，大肆放火，哪怕快要收割的庄稼也被他们放火烧毁，这使得盛京面临的粮荒比辽阳还要严重。
要知道辽阳城内连八旗兵、披甲阿哈不过一万余人，而盛京城内却有六七万人！
盛京对粮食的渴望比之辽阳更迫切，甚至比之飘渺的关内援军还要迫切。
费雅三不知道盛京还能撑多久，他只知道辽阳最多还能撑个把月，届时要关内还没有援军过来，辽阳城内可能就要将人骨当柴禾烧了。
当年他可是随过八叔太宗皇帝围困过大凌河的，知道人没了吃的会做出哪些疯狂的事来。
幸运的是，广宁方面的尼堪兵虽然击退了纳尔苏，但他们也拿高大的辽阳城没有办法，因此在纳尔苏退走后，这些广宁兵便撤了回去。
双方一时倒形成了井水不犯河水的局面。
过了几天确认广宁尼堪兵没有胆量攻打辽阳，费雅三又做了一个决定，就是组织城中军士和青壮出城去打猎，挖野菜，以及如蝗虫过境般搜索周围那些被尼堪放火焚毁的屯寨内是否还有埋藏的粮食。
每天都有辽阳组织的搜粮队外出，有时有收获，有时没有收获。当一次搜粮队突然撞上同样外出找粮的广宁兵时，双方竟然不约而同的选择同时后撤。
此后，你找你的，我找我的便成了辽阳清军同附近汉人军队不成文的默契。
关内的噩耗最终还是传进了辽阳。
随饶余郡王阿巴泰首级一起送到辽阳城的还有礼亲王代善、郑亲王济尔哈郎分别写给阿拜、何洛会的书信。
而作为辽阳城守卫，费雅三也接到了两个叔叔的劝降信，让他马上开城向大顺军投降，并组织城中的真满洲进关听侯大顺军的处置。
出乎两个叔叔意料的是，在他们眼中向来胆小的侄子费雅三却将叔叔们的劝降信撕了个粉碎，然后斩杀了十几个动摇的部下，包括他的得力助手纳尔苏，以此行动来表明他对爱新觉罗家族最坚绝的捍卫。
费雅三做好了尼堪大军来攻的准备，反正他已决心以死殉国，便希望尼堪大军来得越快越好。
因为，死也能死个痛快。
死前也能多杀几个尼堪为战死的同胞报仇。
不过尼堪大军却迟迟没有来。
城中军民却是饿的肚皮贴肚皮。
半个月后，辽阳城的大门再次打开，由满洲兵、汉人阿哈组成的打粮队又开始在荒郊野外搜寻能够填饱肚子的粮食。
到后来，老人、妇女、孩子都出来了。
不这样做，光靠打粮队根本找不到足够的粮食。
费雅三的妻子和女儿们也跟汉人的妇女一样，提着篮子，拎着小铲子开始漫山遍野的挖野菜。
养尊处忧惯了的满洲宗室女人却是连什么野菜能吃，什么不能吃也分辨不出来，还是那些汉人妇女帮忙才勉强挖到几棵。