八五八年初叶枫带着十艘装满人与货物的蒸汽轮船太平洋经夏威夷群岛抵达琉球的那霸港。挂着美国星条旗的船队进入港口引起一阵不大不的轰动。琉球连接日本群岛、中国和东南亚那霸港非常繁荣但是像这样庞大的一支船队也很少见特别是十艘轮船上都竖着高大的烟。
十艘船上除了三百多人装满了各种机器设备、建筑材料和工业品叶枫知道时间的紧迫希望用最快的度在中国选址建立近代化的工业基地这些都是他启动建设的重要资本。
早在四年之前美国人佩里带着他的舰队轰开日本的大门后又与当时的琉球国签订了开放那霸港的协议所以挂着美国旗的船队能够得到很客气地接待这是叶枫选择那霸港停靠的原因之一他还要在这里等待先期回国办事的徐润。
船队靠岸后叶枫让大家上去透透气也让几个跟着游历的中国青年拿一些相机、玻璃制品、香水等奢侈品与琉球人交易他在船上很快见到了徐润和他的叔父在巴黎曾经见过的商人徐荣村。
两人再次见面相互问候了一番徐荣村便将叶枫托付的事情告知：“按照叶先生的要求在台湾府和琼崖府捐官补缺两府地处偏远眼下国内兵事频仍只用白银三万两捐得台湾府淡水厅抚民同知。正五品以及琼崖府崖州知州从五品两府地方均不大所具官职有限一时也只有两处空缺。”
清朝历来有捐官地传统一般可以捐到正三品的道台到了一八五八年内部太平天国、刀会、捻军作乱各地民变此起彼伏。外部列强要求修约英法联军虎视眈眈数次攻打广州可谓内忧外患国库空虚捐官更是大行其道。
台湾府和琼崖府在当时来都是穷乡僻壤的地方加上各地战乱官员流动性很大徐荣村花了一些银子。顺利拿下了两个五品的地方官。
“两地均有一处便好只是不知道这两个地方有多大具体情况如何？还有这个厅是何级别？”叶枫对官职的品级并不清楚。按知县是七品这两个五品的官算是不了起码相当于地级市。
“具体情况如何徐某也不清楚厅统属于府与州同级但是不辖县。淡水厅位于台湾府北部崖州下辖一个县在琼崖府南侧。这些地方都比较偏因而设县不多照理来地方应该不的。”徐荣村生怕叶枫觉得辖区的下级太少连忙解释道。…bsp;叶枫不以为意但是却得不到需要的信息想了想才道：“琼崖府和台湾府的辖区。共有多少州县？”
“琼崖府有三州十县台湾府是三厅四县。”徐荣村道。
“哦。那就差不多了”叶枫笑了笑。也就是一个厅差不多是七分之一个台湾一个州辖一个县起码是海南岛地十分之一的确是地广人稀。
从行政机构的设置上也可以看出清朝对海南特别是台湾的开还处在很消极的程度厅作为一个行政单位通常设置在少数民族聚居而不宜设州置县的地方。
不过越是偏远越是不引人注目的地方也就越附和叶枫的展路线。
从徐荣村那里很难得到当地更多的情况叶枫就趁机了解些国内的情况得知英法联军已经占领了广州还俘虏了两广总督叶名琛在修约要求不能满足地情况下英法的舰队已经北上天津。
叶枫的记忆中英法联军真正进攻天津并打进北京城火烧圆明园是在一八六二年距离这个让中国人刻骨铭心地事件还有差不多四年的时间之前打得再热闹叶枫也不觉得如何但是火烧圆明园这件事是他重生后一直想要改变的只是不知道能不能做到。
徐荣村买到的官照用的是别人的名字和身份其本人已经失踪多年估计是跑到南洋或者是被外国的强盗“拉猪仔”卖到澳洲、美国、古巴去做奴隶了也不怕暴露。徐荣村花钱弄到这些证明又编织这两个人出洋求学后归国地经历捐得
品的官现在随便一个人拿着官照和官印就可以去
徐荣村这次来还有一件重要的事情就是为叶枫等人准备了几十个假的头套要做清朝人这条辫子是不可缺少的另外还有些应景的服装。
叶枫穿起正五品同知的官服又让几个年轻人传上随从护卫的服装拿着官印下船以清朝官员的身份拜访了琉球当地地官员并得到琉球国王的接见。
清朝虽然已经没落但是在琉球还是具有很大地影响力五品地同知和从五品的知州也不是什么大官却因为很少有清朝官员来访地琉球还是很轰动毕竟这两个官治下的领土都比琉球大很多。
听叶枫是新上任的台湾府淡水厅抚民同知琉球国王很是客气琉球南端就是台湾两地可以是邻居叶枫很是豪气地表示等他上任以后琉球国但凡有事都可以通知他本着守望相助的原则他一定不吝支持。…bsp;这个守望相助让年轻的琉球国王和年迈的大臣们很是感动琉球虽然一直以中国朝廷的藩属自居但近年来不断遭到西方列强甚至日本的欺辱那个老大的宗主国本来就对琉球这样的海外藩属不很重视如今更自顾不暇叶枫虽然只是个知州毕竟代表着天朝的意思。当下琉球人纷纷赞扬天朝的伟大和叶枫的英明希望他能多多支持同时加强两地的交流。
叶枫将瑞典带来的水晶制品、法国的香水等奢侈品赠送给琉球国王和大臣趁机提出在淡水厅和琉球之间建立紧密的贸易关系他希望从琉球获得当地比较丰富的硫磺和黄铜并提供琉球需要的纺织品、铁器、船舶等工业品还提出帮助琉球开矿山建设学校乃至训练军队。
琉球君臣对叶枫提出的建议感到很惊愕就算天朝的皇帝也不能给予如此优厚的条件当即同意叶枫在琉球成立一家华夏公司。负责两地商贸的联系具体的贸易活动则交给琉球人这样对方才有积极性其他方面的合作也签订了协议就等着叶枫去筹办人员。
叶枫这次回国除了二百名美国华工中招募的武装护卫、船员以外随行的技术人员、商人也有七八十人但是在庞大的开计划面前完全不够用。他委托徐氏在国内招人真正能用到的人才又不愿跑到台湾这种荒岛上加上前段时间忙于跑官进展不大所以琉球的展计划只能等待一段时间。
在琉球停驻两天以后叶枫的船队离开霸上留下来的人将分作三路一路以叶枫在美国找到的留学生颜永京为携带橡胶树的种子前往崖州。
颜永京今年二十岁十岁的时候移民上海在教会学堂读书四年前被送往美国留学就读俄亥俄州建阳学院修习教育和心理学这次被叶枫带回来将担任崖州知州。叶枫当前重展的是台湾淡水他给颜永京的任务是尽快了解当地情况组织橡胶树人工种植的试验。叶枫派了一名博物学研究员是卡罗莱娜母亲当年收养的孤儿曾经在瑞典学习植物学的拉尔森前往另外同行的还有一名前往欧洲的中国青年以前还是个童生他将担任颜永京的幕僚。库科奇手下的一名雇佣兵带着十名武装护卫随行负责保卫工作并在崖州展团练。
另外一路以库科奇这个前西班牙人为前往台湾东南方向的菲律宾他的任务是与当地的西班牙殖民政府打交道建立台湾与菲律宾之间的贸易关系并争取获得当地的矿产、土地还要了解当地的地理气候条件以找到适合橡胶树生长的土地。
第三路以一名荷兰雇佣兵为前往菲律宾南方的印尼他的任务同样是和当地的荷兰殖民者进行贸易并寻找适宜橡胶树生长的土地。
这三路都乘坐那霸港的商船前往各地叶枫带着大队人马和十条蒸汽轮船改挂清朝龙旗直达台湾北部的鸡笼也就是后世的基隆。