八五六的大不列颠与爱尔兰联合王国正处于她的极盛是名副其实的“世界工厂”、“贸易中心”她拥有的殖民地面积高达两千万平方公里号称“日不落帝国”。
离开瑞典之后叶枫并没有去巴黎他的第一站选择了英国伦敦短暂停留后将从这里乘坐邮轮前往美国纽约然后横穿美洲大6再从旧金山坐船前往中国。
叶枫很想看看这个时代的英国和美国到底是怎样的模样而且无论是这个时候最达的英国还是刚刚展起来的美国都有很多财的机会如果遇到了他是不会放弃的。
在伦敦上岸以后乘坐豪华的四轮马车穿过市区大致领略了纯正的维多利亚时代风情叶枫并没有提起太大的兴趣直接前往距离伦敦几十公里处的诺贝尔英国分部这里距离剑桥大学很近核心就是一个缩微版的研究中心和办事机构。
诺贝尔公司设在伦敦的办事处主要工作就是拉拢人才为一些具有商业价值的研究项目提供资助事实上叶枫在这方面的管理很宽松英国产业的盈利和各种专利收入全部都用在这方面这里资助的项目种类繁多但是能够让叶枫看上眼的并不多大部分都是由这里的分部处理帮助明者建立工厂获得一定比例的股份或者直接将技术卖掉。
汉斯在法国的时候每个月总要到伦敦一趟事实上两地的电报通讯也很方便汉斯离开以后从瑞典诺贝尔财团总部指派了一名审计。研究中心也派了专人常驻管理但日常事务还是由分部的人负责。
负责这个分部研究中心的却是个普鲁士人霍夫曼他同时还是英国皇家学院化学系地教授他向叶枫介绍了分部研究所资助的一些研究项目大部分和化学有关。
“格里斯刚刚从普鲁士过来他是个聪明的伙子主要研究碳化合物我想他很快会有让世人惊讶的成果”霍夫曼指着实验台前一个二十多岁的伙子对叶枫介绍道。
“我希望能早看到那一天有什么需要。诺贝尔公司一定尽量提供”叶枫微笑着对格里斯了头勉励道。
“还有这位”霍夫曼又指着一位更加年轻的伙子：“他叫柏琴是个很努力的伙子他希望从煤炭中提炼出治疗疾的金鸡纳霜。”
叶枫看了看这个满脸稚气的家伙专注地在弄着什么心里有些疑惑他知道格里斯研究的碳化合物其实就是有机物至于煤炭中生产特效药总感觉有夸张。
“嗨。柏琴你又在做什么呢？”霍夫曼见叶枫有些疑惑。抢在前面开口问道。
“哎呀”柏琴却被这个声音吓了一跳子上夹着地一块黑乎乎的东西落到了桌面上还顺手打翻了旁边的量杯一些水洒了出来。
“教授您怎么来了。”bsp;“这位是埃尔文博士”霍夫曼严肃地看了一眼闯祸的柏琴。
“啊埃尔文博士？明了新式炸药的埃尔文博士？”柏琴兴奋地看着叶枫：“是了黑头黑眼睛。您就是埃尔文博士明天才您是我的偶像我崇拜你。”
“我很开心。你也会取得成功的”袁文了头目光却被桌面上的情形吸引住了。
那块黑色的固体落在桌面上。碰到了量杯里的水渐渐地水变成了黑色而被水浸泡的白色抹布边缘却出现了淡淡地紫色。
“柏琴是吧能告诉我你在做些什么吗？”叶枫微笑着问道。
“我在用重铬酸处理苯希望能得到金鸡纳霜不过看起来没有什么用”柏琴显得有些不太好意思连忙用抹布擦去了桌面上的水渍将那块黑色的固体放进了量杯。
“可以把它送给我吗？”叶枫笑了笑道：“我为你感到骄傲。”
“当然可以了我非常非常荣幸”柏琴开心地道。
叶枫用手帕包住那块黑色的固体放进了口袋然后继续在霍夫曼的带领下视察其它的一些项目不过这一次的度明显加快了些因为叶枫现了一样很有趣的东西。
草
过一遍回到这里给自己安排的房间叶枫让人将柏来然后将那块黑色固体放进一只量杯中让柏琴拿着：“请往量杯里加一水让那块固体溶解我想你会看到一些有趣的事情。”
伦琴有些疑惑不过很快按照他地在量杯里加了些水又用金属杆搅拌了几下得到一杯黑色的溶液。
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叶枫看了看周围的摆设这才现这里没有自己想要的东西而那块手帕居然是天蓝色地他只好解开身上的衣服扣子露出白色的内衬咔嚓撕下来一条看得柏琴目瞪口呆。
“埃尔文博士您这是……”柏琴不解地看着他。
“我想这会是一种有趣地东西”叶枫着将白色的布条浸入了量杯的溶液中泡了一会然后才拎了起来渐渐地布条上出现了一抹艳丽的紫红。
“那是什么？”柏琴疑惑地问道：“是一种新的物质吗？”
“是一种新的东西到底是什么我也不知道”叶枫耸了耸肩：“不过我知道他的价值。”
“好了伙子你要成名了现在赶紧将这块黑色固体产生的过程写出来”叶枫拍了拍柏琴的手臂。
“啊好的可是这东西有什么用吗？还有他到底是什么呢？”柏琴还是有些不明白：“这不是金鸡纳霜。”
“你没看出来吗？它可以做染料这是一个伟大的明人工合成染料人类历史上第一种人工合成染料柏琴你会因此而流芳百世”叶枫笑着道.bsp;柏琴愣了一会似乎还是没感觉到自己有什么伟大很不好意思地挠了挠后脑勺：“不不不虽然这东西是我做出来的但、但却是博士现了他的价值应该是博士明了他我、我……”
“好了柏琴这是你做出来的当然算你的你赶紧去写报告我们要申请专利这项专利的所有权归属提供了研究条件的诺贝尔公司公司会投资开办一家染料厂并给你两成的股份你将因此成为老板当然你也可以选择从公司领一笔钱或者分享专利收入”叶枫将这项专利的处理方式告诉了柏琴这是研究中心的惯例了柏琴也没有反对而是对自己凭空获得那两成的股份有些不好意思总觉得没有叶枫的话他不会取得这样的明。
叶枫知道这项明的价值这是第一种人工合成染料而且以此为基础可以开出更多的合成染料想想数量庞大的纺织品就能够知道染料的潜在市场日后的许多化工巨头比如拜耳等都是从做染料家的。
这同时也标志着以煤炭为核心的合成化学工业的出现过去废品一样的煤焦油当中正如霍夫曼得那样是一个宝库还有很多宝藏等着去掘。
这个时代的煤炭主要用作燃料带动庞大的蒸汽机让机器运转或者是做成焦炭用于冶铁炼钢炼焦产生大量的副产品煤焦油。
人类从中提炼出很多新的物质但是一直没有现它们有什么用途合成染料是第一种。它还可以生产化肥、农药、合成纤维、合成橡胶、油漆、染料、医药、炸药还有电石而电石又可以进一步生产合成树脂也就是塑料。至于塑料的作用那就更加广泛了。
叶枫将自己的思路整理了一下然后让人送往瑞典斯德哥尔摩诺贝尔研究中心要求化学所对煤炭特别是煤焦油进行研究又郑重地建议诺贝尔亲自过来主持英国的研究工作并组建染料工厂他也可以在这里建设硝化甘油工厂英国对这种东西的需求远比瑞典要大。
叶枫觉得在石油还没有出现的时候煤炭化工的地位是极其重要的这样的机会绝对不容错过。
想到石油他又想起了俄罗斯巴库的石油储区写信给圣彼得堡的大哥罗伯特让他注意这方面的机会。
处理好这些事情叶枫并没有过多停留正打算就此启程前往纽约一封来自巴黎的电报让他推迟了行程。