当张阳带领的大军到达泰兴的时候，泰兴的一切都已经安静下来，百姓们像往常一样生活着，只是泰兴的天已经变了过来。
处决鞑子的时候，泰兴的百姓们团团围了几层，他们对鞑子，自然不会有什么同情心，鞑子做的孽，人尽皆知。
泰兴原来的守军，也已经被徐义整顿，那些趁乱作恶的士兵，已经被当场处决，而那些能够维持正常秩序的士兵，徐义暂时将他们看管在军营里，等到大哥前来决定他们的命运。虽然有的士兵暴露出强烈的愿望想参加自己的军队，徐义也没有答应。
张阳率军进入了泰兴，在泰兴休整一两天之后，等待卞元亨水军赶到，就会接着南下，渡过长江。
在泰兴府衙，张阳对徐义的攻城战斗进行了表扬，能够以最少的代价拿下泰兴，泰兴城内没有遭受战火的摧残，这样是最好的结局。
至于那些投降的士兵，张阳决定交给李善长和汤和两人，如果汤和觉得够兵员的素质，可以招收，剩下的，就让李善长分给土地，老老实实做庄户人吧。
泰兴拿了下来，东面的如皋和通州，用不了多久，也就会变成自己的势力范围。
至于鞑子，现在根本不敢和自己叫板，自己留着扬州不打，就算是给鞑子面子了，如今谁还敢来主动招惹自己？恐怕就是朱元璋，也没有这个胆子吧？
而南下，是一步大棋，一定要走好。
“主公，北方传来消息，小明王韩林儿在毫州称帝，建立了大宋国。”罗贯中得到消息之后，觉得事关重大，而泰州南面的信鸽传递站还没有建立，他亲自骑马，从高邮府追到了泰兴，才追上了张阳，立刻前来禀报。
一听到这个消息，还在和张阳商议军情的所有将领，脸上露出了古怪的神色。
大宋国？张阳的历史知识，不是特别的好，他只知道，元朝完了，应该是朱元璋建立的明朝才是，中间怎么冒出个大宋国来？
不过，反元复宋，这恐怕也是这个时代人的一种想法了，韩林儿一定是自称是宋朝哪个皇帝的后人，以此抬高身份，号令天下。
不过，这个计策有些拙劣，鞑子虽然有百万大军被自己打败，他就跳出来称皇上，鞑子正想找个沙包解气呢，这下他恐怕有麻烦了。
枪打出头鸟，这是亘古不变的道理。
见到张阳没反应，罗贯中接着说：“主公，韩林儿是白莲教教主，按道理，恐怕所有的红巾军都得归他统辖，现在，韩林儿是在刘福通的拥立下踏上之尊之位的，如果他能够将江北的红巾军和江南的徐寿辉，我们西面的朱元璋一统起来的话，那他们的势力就会大大发展，会对我们构成威胁…”
“此言差矣。”士信听到这里，实在是听不下去了，他接过话茬说道：“先不论朱元璋能否听他的话，就是南方的徐寿辉，自己都已经登基为皇帝了，还是天完，想要盖过大元，哪里会听韩林儿一个乳臭未干的小屁孩的命令？他当了皇帝，也是个短命皇帝。”
士信又开始大放阙词了，旁边听的人，却都不以为然，他们对士信的行为，早已经是有目共睹。
“我们现在最重要的事情，就是打鞑子，”张阳说道：“他们想要当皇帝，那就让他们当去吧。”
“可是，”罗贯中感觉自己把这么重要的信息带来，主公好像有些没有领悟其中的问题：“如果韩林儿以他这个皇帝的身份，命令我们服从他的吩咐，我们该怎么办？”
这个皇帝，可是刚亡国的大宋的后裔，此时大宋才亡国一百多年，提起前朝，仍然有许多人心中景仰。
施耐庵静静地看着自己的学生，他知道，罗贯中想说出另一番话来，他也没有点破。
“当初我们起兵时，又没有称过自己是红巾军，他爱是什么皇帝也好，与我们无关。”张阳说道：“连元朝皇帝的话我都不听，我还怕他一个什么白莲教的教主？”
当初起兵时，张阳就没有打算冒过红巾军的称号，这也省了这个麻烦，不过，这次够朱元璋头疼的了，他的头顶上，可是红巾军啊，看他还听不听这个皇上的命令。
不过，张阳还是觉得，罗贯中如果只为这一件小事就跑来找自己，那就小题大做了，肯定还有别的事情。
“虽然我们不是红巾军，不过，我们和红巾军都一样，都是为了赶走鞑子，恢复我们的汉人河山。”张阳说道：“所以，虽然他们已经建国，仍然和我们是一条战线上的，我们要团结可以团结的力量，为了消灭鞑子，积攒每一份力量。”
“主公，我们如果要想与红巾军并肩作战，那么，我们在名义上，应该和红巾军平起平坐。”罗贯中说道。
“平起平坐？”张阳重复了一遍。
“大哥，他一个韩林儿能称皇帝，我们自然也能称皇帝，凭着我们打败鞑子的百万大军，我们称皇帝才是正统，我们的实力，不比韩林儿差，也不比徐寿辉差。”这次说话的，是一直都没怎么发言的士信。
张阳心头一惊，怎么连平时最沉得住气的士义，心中也是这么想的？这个皇帝的名声，就那么重要？
“对，我们如今气势正旺，此时大哥登基为皇上，正好可以号令天下，恢复我们汉人的河山。”其他人也附和道。
张阳望着自己手下的将领，他心中渐渐明白，不管他相信不相信，随着自己地盘的扩大，随着力量的壮大，自己手下的这些将领，心中也开始不满足起来，他们想要的，是更大的权力。
不过也是，如果自己建了国，手下的这些人，都会被封为几品大员，平章政事，左右丞相，各部尚书，都会出自他们之中，只是，现在到这个时候了吗？
不，还没有！
自己的实力，还不够强大，只有这几万人，虽然以一当十，但是，防守有余，进攻仍然不足。财政来源还是靠盐场为主，并不厚实，现在，还绝对不是分享胜利果实的时候！
“施先生，你说说吧。”张阳望着身边不语的施耐庵，他并没有说出让自己当皇帝的话来，张阳想先听听他的意见。
“我认为，我们此刻还不到称王的时候。”施耐庵说道。
“连韩林儿都能，我们为什么不能？”士信嘟囔道，如果大哥称了皇上，那自己可就是皇弟，光是这个称呼，就够自己兴奋的。
“以我们现在的实力，虽然打败了鞑子的百万大军，但是，我们的粮草并不充足，而鞑子朝廷一直以来的策略就是谁称王，就打谁，若不是我们截断了朝廷的漕运，朝廷也不会如此兴师动众地来攻打我们。刘福通不怕，因为他一直以来都在和北方的鞑子骑兵斗争着，他们称王，可以让我们的北方更安全，鞑子就更无力来讨伐我们了。我们目前最要紧的，是南下，占领苏杭，有了天下粮仓，我们就有了称霸天下的资本了。诸位，是我们的一个虚名重要，还是实实在在的利益重要？”
听到“虚名”两个字，许多将领立刻不吭声了，平心而论，他们的确是有些在乎加在自己头上的那些称呼了，被施耐庵道破，顿时平静下来。
“施先生说得非常正确。”张阳说道：“皇上的称号不是自己封来的，自古以来，得民心者得天下，我们现在最重要的，是充实我们自己的力量，拿下了苏杭，我们有了雄厚的根基，才是争霸天下的资本。现在立国，时候尚早。”张阳话语一转，说道：“不过，我相信，最后的胜利是属于我们的，等到功成之日，各位都是开国英雄！”
开国英雄，这四个字，闪现在每个人的脑海了，张阳明确地告诉了他们：这个国家，一定会建立起来的，他们，也一定都会成为元勋，这已经是一种很明确的许诺，他们都是英雄。
他们的脸上，已经洋溢起对未来的憧憬。
“大哥，外面有一群散兵求见，想加入我们。”一个卫兵走进来说道。
散兵？张阳望着徐义，“泰兴的守军不是都已经控制起来了吗？”
“是啊，全部都在大营里呢。”徐义赶紧说道。
“大哥，他们说是从怀远过来的，那个为首的，叫做常遇春。”卫兵说道。
常遇春？张阳两眼放精光，“快，叫他进来，不，还是我出去看看。”
张阳怀着激动的心情，大踏步地向外面走去。
常遇春，这个名字，张阳太熟悉了，如果说在这个时代里，究竟谁称为当之无愧的第一前锋的话，非常遇春莫属。
常遇春是进攻型猛将，攻无不克，战无不胜，自言能将十万众，横行天下，军中称常十万，这么一个宝贝人物，居然也来投靠自己，看来自己的名声已经盖过了朱元璋了。
其他人看着大哥如此急匆匆地跑了出去，非常纳闷，常遇春？他们谁都没有听说过啊，值得大哥这么激动吗？