在牧云出神之时，明日香樱雪蜷曲着玉足，在沙滩上晒干轻薄的裙纱。晾晒的过程中，尤其那裙裾半湿之时，宛若透明。覆盖在自己身躯之上，连少女自己都觉得身上不着一物。
察觉此情，她又脸红，很想让那个少年避开。可是一来语言并不甚通，羞怯之下一时不知如何表达；二来这少年又是自己的先生，按伦常本不涉男女之情，现在若是她先说了，倒好像自己心存不洁一般。
少女羞涩俯首，心中纠结半天，谁知道偶尔鼓起勇气抬头一望，却见那少年目不斜视，竟是放过自己这边大好风景不看，只顾对着那茫茫大海发呆。
“哼哼！”本来羞怯害怕的少女，一见那少年心无旁骛，却是不知为何，一股无名火儿打心底里冒出来！
这般撅着嘴儿，气哼哼恼了半天，忽然在某一刻，刁蛮少女也觉得自己过分。难不成这正应了中原圣人典籍中那句话？“唯女子与小人难养也。近之则不逊，远之则怨。”心中默念这则经典名句，想起那少年先生也甚无辜，明日香樱雪不自觉地笑起来。
“不管他以前如何可恶，今天算是救了我的命呢！”这么一想，少女的态度不由得软化起来。和以前相比，她一反常态，主动去跟张牧云搭话。就这样华语、扶桑语互相交杂，有时还拿树枝在沙滩上划字笔谈，他们俩现在所说的话儿，几乎比过去所有的加在一起，还要多上好几倍。
通过这样的交谈，张牧云终于知道，为什么在开始很长一段时间里，这少女对自己有着天然的敌意。除去异族的因素，最重要的原因，竟是自己无意伐断的几根樱树苗！听樱雪的口气，当初自己猎来本地第一只猎物竹鸡后，随手砍伐用来制作烤肉架的幼树苗，竟是她和自己被放逐的父亲当初告别时栽下的；用他们的话说，这是极为重要的“天然纪念物”。
听到这个内情，张牧云颇为尴尬。他挠了挠头，想了片刻，便跟少女保证，终有一日，他会因此好好地补偿她。对于他的承诺，明日香樱雪并不大相信；实在积恶甚重，对于少年的人品，东瀛少女还在观察中。不过不管如何，张牧云能一改往日无赖可恶的嘴脸，对她进行理论上的承诺，也让女孩儿颇为高兴。
在这种的情绪支配下，再加上身外海上落日、千风纵横的寥廓景象，让明日香樱雪罕见地对身边的异族少年敞开了话匣。她说起了自己的很多很多事，无论是童年的幼稚往事，还是和自己有关的家国大事，都和身边的人倾诉。直到这时候，张牧云才彻底弄清楚，原来自己一直认为外表美艳、内心顽劣的少女，身份一点也不简单。
这明日香樱雪，真实身份，竟是当今东瀛大和国天智天皇的侄女。她的父亲乃天智天皇之弟，称为大海人皇子。一开始，天智天皇将弟弟立为皇位继承者，号称“皇太弟大海人”。谁知道，和很多历史上已经发生的故事相似，当天皇自己的儿子长成，他就改变主意，想把皇位传给自己的儿子大友皇子。
但作为天皇，金口玉言不能更改，否则会失了皇家体面。于是虽然不能直接贬黜皇太弟，也就是樱雪的父亲，但为了给自己儿子登上皇位做铺垫，天智天皇还是在几年前开始了铺垫准备。他专门新设了“太政大臣”的职位，毫无疑问地任命给亲生儿子大友皇子。这个前所未有的太政大臣职位，其权力正是统摄朝政。天智天皇希望通过这样的手段，把现在已经显得十分多余的皇太弟给排挤出东瀛皇权的中心。
身处皇室，向来都知道宫斗险恶。皇兄做出这样举动，樱雪父亲自然一眼看穿用意。相对来说，这位大海人皇弟颇为正直。他本来对皇位倒没那么大兴趣，但是现在他却十分气愤自己哥哥出尔反尔。
要知道，这时候正处在东瀛全民学习中原汉唐文化的发端。往往在这种文明吸收的最初阶段，吸收来的，都是最精粹、最正面的东西。尤其像大海人这样深慕中原文化的皇室之人，向来就以糅合诸子百家的“仁义信智勇”为人生最高信条。现在见皇兄和侄子摆出这副嘴脸，做出这样不尴不尬的举动，反倒激起他满腔义愤。
刚开始时，他还试图反抗。但很快他便意识到，胳膊拧不过大腿；在当权者面前，所谓的正义并不存在。这时候的都城平安京（今天的日本奈良）中，到处都是天皇和“太政大臣”的支持者。不仅如此，甚至当天智天皇生了病，还在病情略有加重时，想以召唤大海人皇弟到枕边托付后事的名义来谋害他，从而彻底消除亲生儿子继承皇位的障碍。
天皇对樱雪之父，可谓已经彻底摒弃了武士道的风骨，手段极为卑劣。好在大海人皇弟也不是吃素的；在整日精神紧绷之时，他很容易就识穿了天皇的阴谋。他没有迂腐地遵从中原礼教中弟对兄的“孝悌”之行，而是坚决拒绝了天皇的传召。此后他看到皇兄对自己的态度已经到了这一步，丝毫不顾兄弟之情，竟欲斧钺加身，不免也心灰意冷。到了这一步，按照扶桑的习惯，他除非造反，或者出家，已经没了更多选择。
“仁义信智勇”的大海人皇弟，最终还是选择了出家。他出走平安京，逃避到吉野地方出家，还取了个道号叫“隐野真人”。吉野地方正在飞鸟川的下游，处于明日香村南方，中间隔着一条东西流向的吉野川。
如果不是有这段曲折，流落村野的张牧云，如何能在上回飞鸟川畔的樱之丘遇上他。当然，为了不延祸妻子，大海人把自己的爱女樱雪寄养在飞鸟川上游的明日香村，还根据村名，取姓“明日香”。他通过这种种屈辱无比的方式，明白地向天智皇兄传达一个信息：自己对大位毫无争竞之心。
正因他这番极其彻底的姿态做派，最终真个让天智天皇父子选择了相信他。这之后，病躯渐重的天智天皇，逐渐把大部分权力移交给儿子大友人。初出茅庐的皇子，在很短的时间内把持了朝政，从而志得意满，再也不把那个死老虎一只的皇叔放在眼里。
待明日香樱雪说出这番曲折，张牧云这才知道，眼前这位烂漫单纯的少女，还有这般特别的身世。了解到这一点，他便恍然大悟：怪不得这小妮子看似受过极为良好的教养，为人却十分高傲刁蛮。她现在可谓落地的凤凰，有这般脾气和做派，算是再合理自然不过了。不过，他只顾分析少女的顽劣性情，却似乎丝毫不记得，自己曾对这个皇家少女，做出过那么多惫懒无比的举动。
正在少年“宽于律己、严于律人”时，那前皇女说话了：“先生，我说了这么多，你也讲讲你的过去吧。来自洞庭大湖的先生过往，樱雪也很想听听呢。”
“我？”张牧云迟疑片刻，便笑道，“我农夫一个，过往没什么好说的。”
“是嘛……哼！”海日夕阳的余晖中，少女又撅起她那鲜红润泽的好看嘴唇。
“是的。先生从不骗小女孩。”说此话时，张牧云脸不红、心不跳，不过脑海中却浮现出幽萝的形象来。虽然，此刻他确实没有说实话，但他的出发点却是，这个少女已经经历那么多坎坷剧变，流落民间；现在好不容易过上平静简单的生活，就没必要拿自己悲壮惨烈的家国鏖战、鲜血淋漓的妖魔往事，来搅乱她洁白如纸的单纯灵魂。
所以，夕阳下，他只是微微笑着，让清俊的面容在落日的余晖中，勾勒出让少女心跳加速的温柔轮廓……
只是，这明日香村中的欢乐教学，还能像以往那样平静和简单吗？很快，张牧云的美好愿望，就被几天后村中来的一个不速之客给打破了！（未完待续）