新年后，春意渐浓。
仿佛昨日才穿上身的小袄，今日便热得流汗，忍不住换了身儿轻便的衫裙。若畏寒，加件儿稍厚的比甲刚好。
而在田间地头忙碌的苏月白，十分想念简单的工字背心，再给她一条舒适的运动裤。
山下的温度逐渐升高，山上又有温泉活水，那叫一个热。
好在这热带来的好处多多，才种下的幼苗受到温暖和煦的春风抚摸，又有肥沃的土地，清冽的山泉滋养，正在茁壮成长。
苏月白不是农业专家，也能看出山里的这些野生辣椒和她所见过的任何品种都不尽相同。
按理说古代种的辣椒远没有这样强的生命力，更不要说这近乎可怕的产量。
这里没有实验室给她研究分析，只能当做是东海国的特色。
“月白妹子，歇一歇吧。”芳兰抹了把额上的汗水，催促着苏月白。“日头这样大，简直像是要中暑似的。”
“这倒是。”苏月白笑了声，用袖子擦了擦汗。“我煮了绿豆汤，正好用来降火气。”
一人捧了一碗绿豆汤坐在地头，望着绿油油的小苗，不约而同露出欣喜的笑容。
“照料这些辣椒啊，还真像养个孩子。看着它们一点点长大，到开花结果，开心着哩。”
苏月白赞同的点头，“尤其是绿油油红彤彤一片，那才叫好看。芳兰姐，你与刘猛和离，就没想过再找？”
芳兰脸一红，羞窘道：“我都是黄脸婆了，哪想那些个。再说，万一到时候我遇到的人还不如刘猛，那……”
苏月白在心里一叹，芳兰并不是对婚姻没有期待，分明是被刘猛给吓坏，开始畏惧婚姻惧怕爱情。
芳兰是个好女人，更应该得到幸福。
假如她是以积极向上自强的女性，即便独立生活也没什么。但芳兰性子虽爽利，骨子里却是古代的小女人，没有男人在家里扛着，将来免不得要给人欺负。
“芳兰姐，我说的这话你可别恼啊。”第一次给人说媒，苏月白也有点不自在。“先前帮咱们砌墙的时候，我相公不是请了几个熟识的猎户来帮忙。”
芳兰心中隐隐已经察觉苏月白要说什么，一张脸又窘又羞。
“有个叫刘仁的，托我相公来说和，说是……”
“月白妹子。”芳兰脸一红，腾地一下站起来：“咱们还要摘辣椒呢，再不抓紧时间，天就要黑了。”
苏月白看了看高悬的太阳，没说话。
算了，也许是没缘分。
当芳兰终于同意和刘仁见面时，已是大地回春，城内的铺面接二连三开门迎客时。
苏月白的辛香坊，也终于在顾客的盼望中开张。
才开门，就有人在门外早早等候，一张张脸上满是期待。
苏月白无奈，赶快让元宝招呼客人。
年后，除了要供应铺子里的辣椒，还给十里香和珍香阁又送了一次货。
幸好过年休了十五日，好让她休养生息，存了不少辣椒。
再加上小苗已长高，再有几日就要开花结果。
一切都朝着好的方向行进，苏月白的脸上也满是笑容。
对了，过年时她还收到了十里香王掌柜，珍香阁齐公子差人送来的新年礼。她也没什么好回的，就弄了个攒盒，将自己制作的糕点给人送去，还送了两块上好的皮子。不过看情形，两家倒是都挺喜欢。
“夫人，又卖光了。”元宝摊手，小脸上满是无奈。
“那就……先打烊吧。”苏月白掰着手指头计算，再有几天就是春耕了，她得在这之前先将田地谈下来。
年后，村里选出了新任村长。和苏月白倒也有缘，正是王春家那个赶车的大叔。
他人和乐，在村里人缘不错，上面委任村里倒也没什么不服的。
比起刘猛这种汲汲营营，不为村子干实事，还时刻想给村民挖坑的坏坯子，王春家的人看着倒也舒服。
苏月白从辛香坊离开的第一件事，就是去了附近的点心铺子，买了四样点心，提着去了王春家。
这家里养马，又养了其他牲畜，还有耕种的田地，日子过得比其他农户要好太多。一进门，就看到几只在院子里跑来跑去的小母鸡。
“小陆家媳妇儿啊……”王春是个爽利的妇人，正在院里做活，见客人上门，忙迎上来。
苏月白提着点心，对妇人腼腆一笑：“赵大叔在吗？我有些事想找他商量。”
王春家的男人姓赵，至于叫什么，苏月白现在还不清楚。
“他啊，在在在。”说着，就朝里面喊了声：“赵山，有人找。”
赵山一看来人是苏月白，愣了下，忙招呼人进来。
“我今日是想来谈谈租赁田地的事。”
“这事儿我可做不了主，得看大家伙的意见。”
“我已经去过县衙了解了流程，就是想让您帮忙说和说和。我和相公都是外来户，就怕大家不租给我们。您放心，价格绝对按照市价给，保准不会低。”
赵山思索了下，忍不住问：“小陆有手艺，是十里八乡有名的猎户。而且他踏实肯干，平日里也做些零活赚钱，怎么你就想起种地了？种地啊，可不是件轻省的活计，累人熬人啊。”
要是有本事，谁愿意一辈子在土地里刨食。可从没听说哪个种地的赚了钱，不都是图个温饱。
赵山此举，也是担心苏月白一时心血来潮，万一赔了可如何是好。
“您可知道我在城里开了一家辛香坊？”
赵山点点头，说：“倒是听说过，好似生意不错。”
“我虽然是个外来户，也清楚咱们村是附近有名的穷村。种地就是靠老天吃饭，要是遇着不好的年景，全家饿肚子都是常有的事。我现在折腾了点辣椒，想租下村里的田地，再雇佣一些村民帮我种。就算到时候收成不好，大家也有工钱拿。”
“可……”
“如今村里种的都是什么花生，番薯的，这些产量高，但要等夏秋才能收获。可要是种辣椒，结果就不同了。辣椒喜阳，只要护理好，就可结果。大家帮我种辣椒，除了能拿到租金，还另有一份工钱，何乐而不为。”（未完待续）