“之前也……和你说过了，这个术式因为关乎时间，所以很难精准定量啦。所以没准我们走一圈才过几秒钟？或者……乐观一点儿，五分钟？”
苜蓿边爬楼边发出比乌鸦叫还要惊悚的喘息声，一副即将虚脱的模样。
青年看上去倒是丝毫没有疲态。
这已经是他们从一楼爬向七楼的第五次了。
期间，那个“人偶”女孩仅仅是换了好几个擦眼泪的动作和坐姿。再怎么说，在这逼仄阴暗而且寂静无比的地方来回徘徊，实在不是一件舒适的事。但因为罪犯迟迟不出现，于是只好一次又一次地攀爬。
“苜蓿叔叔，”青年暂停脚步，回过头叹息道，“要不然我背着你吧？”
“什么？不！”
“别逞强啊。没什么难为情的，这儿又没别人看。”
男人迟缓地把手举起来，晃了两下才打到青年的脑袋：“你干嘛长这么高？还有……论辈分我是你爷爷。”
“好好好……”
说着，两人又已从七层螺旋断裂，回到居民楼入口。
依旧是斑驳的墙壁与密密麻麻的广告纸，昏暗的走道与狭窄的楼梯，灰尘和霉群的气味。然而，氛围似乎有些不同了。
青年微微抽了抽鼻子。
有之前不曾闻到过的味道。
“闻到什么了吗，小狗瑞伊？”苜蓿问道。
被说成小狗的青年并未感到不快，他下意识伸手把男人挡在身后，不自觉地展露出他们这一种族的特性来：“有很奇特的气味。真的很奇特。我没有办法形容……这压根就不像是……”
“反正上去看看不就知道了？蜗牛壳里的东西又不会咬人。”
说着，作为这蜗牛壳主人的巫师推开年轻警员，自己率先走上去。
当然了，要说苜蓿没点小心思那肯定是假的。
他想的是，如果自己走在前头，就不至于苦苦追着青年稳健的脚步来回快速爬楼了。这是仅仅只能允许一个成年人悠然通过的狭小楼道，让青年跟在他后头着急到吃瘪，应该会很不错。
顺着阶梯，按照自己的缓慢节奏朝上，慢吞吞来到了二楼。
背窗静坐的少女身后，出现一团黑影。
苜蓿瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
看样子那无疑就是抽取少女血液的罪犯。
察觉到这一点的青年在他身后急不可耐地往两边探头：“苜蓿叔叔？那个就是嫌疑人吧？怎么了，还不往前走，是害怕吗？你这也太孩子气了吧！叔叔？”
“不……”
不。
将手指搭在少女肩上，弯曲身体将头倾斜到少女脸庞旁的那个人形
夜月与百合花，布谷鸟与溪流，人的眼泪和猫的唾液，蔷薇与酸酱草；洁白的指尖，樱贝般粉红的指甲还未涂成鲜红色；手腕上有黄铜打制的手镯，手镯上刻有荆棘与符文；唇角翘起弧度，脸上挂着纯真而娇媚的笑颜；是纯洁无知，无罪求欲的夏娃……
苜蓿猛地迈开脚步往上冲去，朝着哭泣的少女，朝着即将张开红唇的人形伸出手臂。
“苜蓿！”青年试图拉住他。
男人的手指朝前张开，身体前倾扑倒。
在触碰到人形裸露肩头的刹那间，他看到人形抬起眼睛冲他微微发笑的模样，随即一切湮灭，四周墙壁纷纷坍塌，化为贝壳碾磨而成的砂砾簌簌掉落。
等到砂砾流尽，渗透到不知何处眼前是被窗外光线照亮的楼道，警示牌、黑黄二色的封条贴，以及用白线勾勒在地的尸体轮廓，还有未及清理的干涸血污。
夕阳尚未沉沦。
这是五月十三日。
盖瑞抬起手腕看了看，电子时钟显示此时是下午十八点半。他们已经回到原本的时间。
“叔叔，你这是在搞什么？”
盖瑞抱怨着，看到男人站在那儿，像是自己也弄不明白自己在做什么似的，低头看着自己的手掌。这是方才触碰螺旋内“生命”的手。人形的笑容宛如诅咒般烙印在苜蓿的视网膜中。他用力地眨几次眼睛，甩甩脑袋。
下午七点不到的sk市并不如方才螺旋中夜晚所呈现得那般寂静。
汽笛声和傍晚归家学生的喧闹声响从外部穿透进来。
苜蓿转头看向满脸写着迷茫与愤懑的青年，嘴角扯起一个难看的笑容。
“别生气，瑞伊……”
青年低下头，闷闷地摇了摇。他用手抓挠几把头发，收回冒出来的锐利指爪。
苜蓿接着说：“我大概……认识‘那个’人。”
两人走在傍晚的街道上。
登山包里装满贝壳的碎屑是刚才向隔壁楼房屋主借来扫把与畚箕才好不容易整理干净的当他们走出楼道的时候，看到的就是已经停止转动的怀表和粉碎成砂砾状的贝壳带。魔法已经结束了。
青年嗅着街旁熟食店散发出的香味，哼起一首流行歌。
男人低着头，看着自己的鞋尖和阴影。
锈城的夜晚已经来临，街灯逐渐点亮。从西区朝东走，街市逐渐繁华。
“喝啤酒吗，苜蓿叔叔？”
他问那个埋头只管自己走路，看起来面色苍白的男人。
男人停下脚步。
他看起来很疲惫。
盖瑞为难地挑挑眉毛，等待回答。苜蓿摇了摇头：“不要啤酒。”
“罐装咖啡？”
苜蓿点点头。
两人边走边喝饮料。青年一口喝掉半罐冰啤酒，呼出长长一口气：“明明也没做什么，却感觉今天好累。”
“你管这叫做‘没做什么’？”苜蓿忍不住抱怨。
“苜蓿叔叔。”
“嗯。”
“那是一个女人吧？”
苜蓿知道青年在说什么。五月五日，在黑暗楼道内将少女杀死的人形。
“是的。”他吞咽一口唾沫，尝到罐装咖啡的甜腻味道，简略地回答。
“那是一个……真正的吸血鬼吗？”青年抓挠颈部皮肤，发出沙沙声响，苜蓿可以想象青年是如何紧皱着眉毛，“它的气味让人觉得非常陌生，那不是人类的味道。”
“不是。”苜蓿说，“那不是真正的吸血鬼。”
青年松了口气：“果然，这世界上是没有吸血鬼的吗？”
“这就难说了吧。有你和你父母存在，同理也就该有吸血鬼。”
“这和看电影必须吃爆米花一样，是偏见，是偏见。”
“看电影就是必须吃爆米花。”
“不，我是薯条派的。”
“爆米花。”
“炸薯条。”
“爆米花。”
两人互相拌嘴，走到了最近的地铁站口。青年把喝空的啤酒罐捏扁扔进可回收垃圾桶，又接过苜蓿喝完的咖啡罐，同样捏扁然后扔掉。
看着这个三好青年，苜蓿突然有些内疚起来。
“瑞伊，你不用担心。”苜蓿开口说，“我是指‘吸血鬼事件’。你不用担心，我可以帮忙解决。我会找到‘她’的。”
“你确定吗，苜蓿叔叔？在这样一座城市里找人可是很辛苦的。”
苜蓿点点头。
他补上一句：“你之后有空就来找我。”
对苜蓿而言这是极大的妥协。
青年把登山包从肩膀上卸下来，朝男人递过去。苜蓿不得不伸手去接。青年松开提手，登山包落到男人平伸的两条胳膊上，几乎把他瞬间压矮三公分。从青年轻松将其单手拎起的情况来看，根本料不到会如此沉重。苜蓿的背比往常还要更加佝偻，抬起眼睛阴恻恻地怒视青年，轻声骂道：“怪力小狗！”
“抱歉啦，我今天晚上有夜班。不能送你回家了。”三级探员笑嘻嘻地挥挥手，“不管怎样，既然你都那么说了，‘吸血鬼事件’的解决可就要拜托你了，苜蓿叔叔。”
“行了，你快点夹起尾巴从我眼前消失。”
青年当然没有变出尾巴夹给苜蓿看，相反，他站在阶梯上目送男人走下地铁站，然后才离开一如既往地有礼貌。
地铁仍然拥挤不堪，处在下班高峰期的人潮涌动之中。苜蓿被夹在两个上班族之间，听到左边在与电话另一头的客户谈生意、右边在用通讯器开视屏会议，他听着听着昏昏沉沉睡了一会儿。
苜蓿回到家时已经累得动弹不得，眼皮上下打架。
他扑倒在床上，想起自己还剩下一次‘次数’没有使用。
他强撑着把自己的身子翻正，举起手张开五指。透过五指缝隙，他看到木纹天花板上的蜘蛛网。他的眼前涌起无数回忆，最终柔软而踌躇地开了口：“德兰姆白荻芳，葡萄酒与蝙蝠血，让我……做一个关于‘她’的梦。”