第二天，喜根30万贷款到期。亚伟一上班便开会，等上午忙完想起这件事，便电话马芳。可没想到电话刚接通，马芳就在电话里失声痛哭起来。出大事了。
出什么大事？亚伟心里一紧。
你妈她……快到医院来吧。
火急火燎赶到医院，林岚还在抢救。可说是抢救，也就是死马当活马医了。林岚昨天午夜上吊自尽。现在已是第二天正午。看见亚伟，马芳浮肿的眼睛马上红了。亚伟拉住她的手，问她到底怎么回事。
原来这两天，按照亚伟的意思，马芳东拼西凑，备齐30万之后，叫林岚代喜根到银行还贷。但林岚死活不肯去。昨天逼急了，夜头给亚伟打电话，可亚伟睡了。最后林岚对马芳说不要叫醒亚伟，说了句我亏了孩子，就挂了电话。谁也没想到，她半夜会走上绝路，亏了孩子成了她最后一句绝话。上半天，马芳到银行还贷。亚伟开会，手机关着。等到医院消息传来，马芳已经打暴了亚伟的电话。
亚伟有所不解，既然已经替喜根还了钱，林岚还有什么可担心的呢？
马芳一急，抹了一把眼泪，脚都急得跺上了，还有，还有啊。
亚伟心里紧，嘴上却让马芳好好说。马芳终于忍不住，哇一声开始了。原来漏洞不是30万一处。
喜根做资金生意，一开始只给村里人。村里人嫌信用社借钱慢，手续烦，一不趁手都去找喜根。喜根热心为村里人做事，林岚喜在心上。她退休了，回到老家一心想着为村里做好事。被喜根聘做顾问后，开心得不得了。她不仅把自己养老钱全给了喜根，还叫毛狗把“抬会”的钱也放给喜根。毛狗不肯，还叫林岚当心点。他对林岚说喜根动了刀款，不会有好果子吃。林岚从没把毛狗的话当回事，照样帮喜根。喜根的钱越放越多的时候，喜根去找了亚伟。亚伟给了他30万，喜根很失望。回到永嘉，喜根对林岚说钱不够，孙峰厂还要1000万。
1000万到底有多少，林岚不知道。反正很多。但这钱帮孙峰办厂，林岚就觉得好。孙峰姑妈姑妈喊她，都喊了一辈子了，这忙她要帮。喜根拿出了一张贷款申请书，指着上头签名的地方对林岚说，他已托人找杨肖鸣了，疏通好了关系，现在只要亚伟在这里敲个私章，钱就可以到手了。林岚说那我马上给亚伟打电话，喜根拦住了。你想姑妈，喜根说，亚伟现在当行长有多忙？我上次去他办公室，排队的人坐满了会客室，我不能老是用他上班时间为我办私事哇。林岚连连点头，公私要分开，我们是私事。喜根跟了上来，他说私事就到家里办，亚伟那个章就在他包里，天天拎进拎出，你哪天到家去，盖个章给我就好了。林岚连连称是。
第二天，林岚来找亚伟。吃夜饭时弄了点酒，亚伟身体亏，酒下去人就回房里睡了。这边林岚酒后清醒过来，想起了喜根的事，叫住马芳，要她去拿亚伟的私章。马芳没什么文化，初中毕业就在家里帮工。做了亚伟媳妇，全是林岚做的主。马芳家道中落，读书一般，但人高马大，手脚麻利。扎朝天辫子时候林岚就看好了她，长大做自己儿媳妇。所以对林岚，她比对自己父亲还亲。只要是林岚的话，她都听。
看着手里的申请，马芳认得上面已有的签名。她想既然亚伟都签名了，也就是忘记盖了个章。加上林岚说了话，就没多想，包里拿出亚伟私章，往上一盖。等到喜根出事，林岚已找过她好几次。林岚来找她，也不说话，她不知道说什么好。等到福兴拘留回来，约了她和毛狗去找亚伟道歉，林岚差一点就把盖章的事说了。到底还是存了侥幸。但到了亚伟决定代喜根还30万贷款，后路就完全断掉，侥幸也随之消失了。林岚开始慌张起来，不知如何是好。她自作聪明，伏在孙峰厂里齐人高的草丛里，她看得很清楚，孙峰厂里的自鸣钟还在。她亲耳听说孙峰说自鸣钟的钟摆是黄金做的，她相信那些黄金不拆走，孙峰就不会走远。可她越等越灰心，棘刺先是刺得她浑身痛痒难忍。她先痛后痒，后来不知道是痛是痒，最后终于确定是痒。没想到一断定是痒，痒就马上痒到了心里。她第一次发觉，痒比痛难受多了。痛可以忍，痒却不可以忍。想想孙峰等不到，喜根又死了，那盖了章的1000万，只剩下了亚伟要去还。心里越发的痒，痒得她想笑。于是她真的让自己笑了出来。却没有笑声，全是红楚楚的眼泪。抹在手里，还有棘刺上的刺毛虫在泪水里跳舞。最后一晚她没有打通亚伟的电话，反而心里有了着落。她想要打通了，她就走得不会这么轻松了。这时候她想起了外婆。外婆在亚伟临产的时候来看过她。外婆会有办法的。她在房梁上扣绳结的时候，这样对自己说起了外婆。她发现自己并不恨喜根，也不恨孙峰。她已把自鸣钟的钟摆拆下来，放进了夜壶箱。她知道亚伟最后会打开夜壶箱，看到黄金的钟摆，便会明白这一切。
这1000万，是林岚的刀款，喜根的刀款，也名副其实，现在成了亚伟的刀款。可这笔刀款，到底是谁放出来的？是谁让他们沾上了这笔刀款？亚伟面前这1000万，已不是硬扎扎的钞票，而是一个贯通他五脏六腑的一个黑洞，突如其来，一点防备也没有。一个伪造的签名，就把人逼上了绝路。看看血从黑洞里汩汩而出，没有恐惧，没有惊讶。这个黑洞太大，也太深太黑了。看不到尽头，也没有尽头。麻木，从头麻到了脚。现在他才明白过来，周琦说的不是30万，原来是这样一个黑洞，深不见底地在等他。
看着亚伟脸色一阵阵发黑，马芳停止了哭泣，她拍着亚伟的背，说，你不要吓我啊，我出去认罪！都是我不好，什么也不懂，我害了你。
害我的不是你。亚伟清醒过来，是他们在斗，把我夹在中间。
马芳听不懂，只是干着急，那怎么办？亚伟已缓过劲来。没事，我来处理，与你没关系，一点关系也没有。明明是他们动了刀款，现在逼我来买单。亚伟后面的话，就不是说给马芳听了。马芳看他自说自话的样子，就像一个疲于奔命的杀手，忽然发现要处决的是自己的亲人。
这1000万暂时还未公开，亚伟知道自己还有时间，可以来做出最恰当的决断。
亚伟回辛店给林岚办丧事。他印象中的家，星空下盘旋着突兀的蝙蝠，短促的叫声下交织出一根根尖利的针刺，把童年的记忆挑得鲜血淋漓。他来到老屋，没想到老屋已被废弃，林岚早就不住这里了。算了一下，起码有四年没回永嘉了。林岚住在宽大的别墅里。福兴告诉亚伟，那是喜根送给林岚的。喜根前年造了一批这样的房子，送了杨肖鸣一套，也送了林岚一套。亚伟心里暗自惊诧，难道这就是喜根1000万贷款的回报吗？可能这就是纪委最想从他嘴里知道的。这时候福兴说道，人家杨行长不要，喜根坚持要送，杨行长就收下了。但他今天收下，明天就通过民政局，把房子转给了养老院，给我们住了。想不到老了老了，还享了杨行长的福。福兴的话难抑喜色，可亚伟越听心里越凉。那1000万贷款，得到好处的现在只剩了林岚一个人。
看看布置停当，等一批批人散去，亚伟打开了林岚的夜壶箱。里面是一个镀金的铁制钟摆，沉沉地压住一张纸。上面歪歪扭扭，写了林岚的遗言 ：我死了，房子捐给养老院。
到底见过世面，林岚是懂事的，知道进出的。不管林岚出于什么动机住进了这房子，现在有了这遗言，亚伟可以舒口气了。黑夜里，他看见许多人字型的小钩子正带着飞哨，鸽子一样从自己肚子里振翅而去。这些天来，这些小钩子扎在他心底，心口一直泛着铁屑子的腥气。现在他很疲惫，但倍感轻松。养老院本来是喜根办的，但规模大了之后民政局接手了。第二天，他打电话给民政局，表达了林岚的意思。民政局领导亲自接电话，约定等林岚丧事办完，在养老院举办一个捐赠仪式。亚伟本来不要敲锣打鼓的仪式，但这件事到了这份上，已由不得亚伟答不答应了。
给林岚出殡这一天，杨肖鸣来了。他还在追悼会上致了辞。他的发言真诚朴实，引动了更大的哽咽声。特别是他对林岚的死因，给出了让人动容的理由，他说林岚阿姨身患绝症，但为了不讨小辈的手脚债，不给小辈添麻烦，自己干干净净地走了。其实她走得没有半点痛苦，没有开刀手术，小辈没有付出手脚，她是一个知趣的人，为别人着想的人。因为这，才让我们更加怀念她。在我们心目中，她永远是个受人尊敬的人。
局外者清，当局者迷。亚伟这才明白过来，也许只有他和马芳才会当林岚是为1000万而死。其他人谁知道？林岚一直身体不好，当年亚东还找过丛山法师给她开方子煎药，但几曾何时，亚东即使对林岚不是视若陌人，至少，已不再关心，甚至连最后的告别仪式也没有参加。直到两年前查出胃癌，人一直在消瘦下去，但林岚就是不肯住院。自从找了个吃山芋的偏方，人精神了起来，得癌症的事大家就忘了。现在杨肖鸣提起来，林岚便成了知趣的人，高尚的人，为子女着想的人。
因为第二天还要出席民政局的仪式，亚伟不能和杨肖鸣一起回去。临别握手，杨肖鸣语重心长，你怎么样？
几天没睡好，亚伟身心疲惫，苦笑了一下，说，有个难题，但只要下决心，相信自己能处理好。
杨肖鸣笑笑，看到你犹豫不决了，这样子还见得不多呢。他让亚伟泡个热水澡，好好休息休息。他说人在疲倦的时候，神经也最不坚强。那些酷刑都挺过来的人，都是在黎明前的黑暗里，最后自我崩溃在憔悴的神经下。最后他勉励亚伟，工作上的事不必多虑，凭良心吃饭，问心无愧就可以了。该说说，该做做，心底无私天地宽，话让别人说去。
仿佛就知道了亚伟此时此刻的处境，知道了亚伟的难题，也知道了亚伟会怎么做。杨肖鸣的话既像在勉励，也像在说教。更多的是，好像他完全看懂了亚伟。
亚伟含泪送别领导。谢谢关心，我不会让领导失望。（未完待续）