当今圣上三十有四，十六年前做太子的时节娶了杨太师家千金，也就是现在的皇后娘娘。皇后比皇上五岁，身份既尊容貌又美，与皇上算是少年夫妻，所以二人恩爱异常。皇后这十几年来宠冠后宫，只是待人严厉了些。
自皇后以下，位尊者为淑妃和贤妃两位。
淑妃姜乔是皇上做皇子时候太后跟前伺候的宫女，长相俊俏，为人机敏，后被太后指给皇上做了妾侍，生育有大皇子和四公主。起来淑妃伺候皇上的时间比皇后还长，当年很是吃过一些苦的，算是皇上的患难夫妻，虽出身低贱，到底宫人们也不敢觑了去。
贤妃苏江雪的父亲是当朝辅，那苏江雪年幼时便才名远播，九岁时一篇《祭母文》令先皇几度落泪，人称文姬再世。十五岁入选后宫，即被皇上封为柔贵嫔，只几年功夫就位列四妃，一时恩宠无边。怎奈时运不济，两年前产落下病根，自那以后断断续续的再未离过汤药。太后怜她体弱，特许她只在麟趾宫静养，每日请安、年节行礼一概不用。
余者妃嫔有份位也有二三十之数，姿色才艺都平平。淑妃身卑，贤妃体弱都不成气候，皇上独宠皇后也在情理之中。
私底下许多秀女都暗自盘算着：人山珍海味也有吃腻的时候，皇后得宠多年也该让让了，况且诸人都是年轻美貌，真放开手要挣个大造化也不是什么不可能的。
只这一念，当日储秀宫内不知生过多少可叹可笑、骇人听闻的事出来。
上文提及的金瑞宝为人尖刻了些，进宫不过三两日便将同届诸人得罪大半，终有一日被人告她藏了些不知名的药粉在身边，敬事房、太医院都派人来查。她只推脱那些药物并不是她的。
按进宫时带着这些东西是违例了，但真个是寻常药物也算情有可原，略略处罚一下也尽够，奇就奇在隔天金瑞宝就让人带走，再没见过她了。
后来众人猜测那些并不是普通药粉，暗地里处理了金瑞宝只不过关系了皇家体面不肯闹大罢了。
又有人那金瑞宝虽然刻薄了些，心底却不坏，是得罪了人让给陷害了。
太后那日特派了淑妃来储秀宫训诫诸人。众秀女在太阳底下直跪了半个时辰，胆的嘤嘤哭着，体弱的干脆就晕倒了，才把淑妃送走。
打那次后人人以为戒，断不肯多半句，多行半步。
唐莞带着唐艾，一开始就和赵庆媛、方君馨四人亲厚在一处，四人身份既高，人物又出挑，旁人冷眼瞧着倒也不敢轻易挑衅。三位姐姐可怜唐艾年幼，对她十分照顾，所以虽在深宫，唐艾的日子也并不难过。