四人商议一夜，决定让顺亲王带着虎符下去，从偏僻地方开始，慢慢收回各守备军兵权，交由皇上全权接管。恭亲王负责联络亲信大臣，随时在宫外重组朝廷，抗击外敌。怡亲王的任务就是确保太后平安，皇宫无恙。
怡亲王想起来两位兄长送他出门时意味深长的目光，不寒而栗。皇上这个是最容易也是最重要的，他们都搞不清皇上到底是个什么意思。
第二日侍卫副都统林元歇班，乔装进了怡亲王府。
怡亲王等得心焦，见了林元急急问：“昨日宫里可好？”
林元皱眉道：“奴才在乾清宫当差，倒是一夜无事，只是听坤宁宫那边儿的兄弟们，好像皇后羁押了淑妃和庄妃两个，也不清楚为什么。”
怡亲王脸色难看得狠了，林元忙劝道：“皇后将人关在宗人府，审了一夜，今儿一早请太后示下去了，王爷放心，娘娘吉人天相应该不会出事的。”
怡亲王颓然坐倒。
请太后示下……太后的性子定会叫皇上来处理，皇后一旦现宫里那个是假皇帝，唐艾性命危在旦夕。
唐艾蜷缩着躺在牢房的稻草堆上，正月里夜间寒冷彻骨，霉烂腐臭的味道还是从本就不整洁的泥地里氤氲而出。傍晚时候唐艾还歪在热乎乎香喷喷的锦绣堆儿里，次日凌晨就要和这一堆肮脏稻草烂在阴暗潮湿的监牢里了。邓嬷嬷已死，她自知脱身无望。
时刚到，唐艾被五花大绑着看处死邓嬷嬷。
邓嬷嬷临死前因为过分恐惧，五官都扭曲变形了。她被扔进烧的通红的大锅中，生生烤死。滋啦一响，是她肉皮贴在锅底被灼掉的声音，紧接着刑讯室里就充斥着类似于烤肉烧焦了的味道，邓嬷嬷在大锅里站起摔倒，挣扎嚎叫，不一会儿就没了声息。
刑讯室里几个撑不住的转身呕吐去了，余下的没有一个不是脸色刷白，浑身战栗，不敢直视。
皇后脸上满满的都是兴奋刻毒，那一刻唐艾几乎以为她疯了。
然而皇后慢慢的扭过头来，看着唐艾的目光狂喜不已：“好看不好看，喜欢不喜欢？”
唐艾又气又怕，骂道：“好个贤后，会炮烙人了。”
皇后笑道：“这样的奴才，死就死了。庄妃不一样，本宫要好好想想怎么伺候你上路。哦，要不要请太后和皇上一同观刑呢……秦嬷嬷，咱们回宫准备一下，这可是个大事儿。”
偷虎符，送虎符出宫，唐艾几乎用尽在宫里苦心积攒的所有力量，如今她身无长物，唯有等死。
却有些怨恨怡亲王，当日为什么不给她那把匕，此时也能寻个痛快。想起怡亲王，她就瑟瑟的抖起来，是冷也是怕。还有那许多的事没去做，还有那许多的话不曾告诉他，她却要死在这里了。