麟趾宫里有两棵桂花树，经年无人打理，自唐艾遣了毓殊斋花儿匠修整过后，猛的就乍起来，今年花开繁茂，香气逼人。贤妃无事，遂请了唐艾来赏花。
静谧的院子里浮动着慵散馥郁的香气，远远的立着两个才留头的戏子，依依呀呀的唱着：“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现……”，唐艾和贤妃两个半歪在贵妃榻上，都是神游天外。
迦儿一岁有余，正是学走路的时候，一刻不愿停下来，两手拽着宫女腕上的镯子，一路蹒跚好不认真。
许久，唐艾一声轻叹：“果真听得……姐姐好会想乐子。我竟住在这麟趾宫罢了。”
贤妃只留心迦儿：“孩子腿软呢，别走远了……哎呀庄妃你看，迦儿手里抓了什么虫子，正往嘴里送呢。”
唐艾懒懒道：“有宫女们看着呢，哪里就吃进去了。”果然有个宫女伸手过去掰开了。
贤妃嗔道：“没见过你这么当娘的人。”
唐艾打个哈欠，笑道：“当日要把启儿送你养着，你偏不要……起启儿，也不知庆姐姐随驾走到哪儿了。启儿第一次出远门习不习惯。”
贤妃笑笑：“就是这么着我才不替别人养孩子，回头还不是和娘亲，启儿将来哪里还记得你？”
唐艾笑笑却不答话。
少时贤妃问道：“前两日你姐姐和简郡王进宫请安，你可见着了？”
唐艾笑道：“可不见了，都我七姐柔弱，你只看看我那七姐夫去。两人一处站了正是戏文里唱的如花美眷，似水流年。起来，我们姐儿几个里头最有福气的竟是她。”
这句话不知触了贤妃什么念头，好半天不见动静，过会子方道：“明儿淑妃给她的顺明做生日，你去不去？”
唐艾笑道：“可不要去呢，今日这宫里统共也没几个人了。咱们再不去，淑妃脸上挂不住了。”
贤妃淡淡道：“既这样，你就把我那份儿贺礼带去完了。我只懒怠动弹。”
唐艾答应了，在贤妃处用了晚饭才回毓殊斋。
刚到毓殊斋，就有个宫女急急的接出来：“主子可算回来了，今儿永和宫的两个姑姑来找主子，来了两趟了。问她有什么事也不，二嫫正打了我出来找主子呢。”
唐艾只当是惠妃那里的宫女来了，忙个进去时，瞧见却是旧人。
月芳仪跟前儿伺候的宫女红果。
自那日唐艾招呼红果不得后，就再没联络过。此时见了也有些吃惊，拿不准她所为何事。
红果涨红了面皮，只有话要告诉唐艾，求唐艾遣出余下宫女。