佩瑶父亲告老之前是监察御史，生有三儿两女，做了扬州知府的二儿子殷少图和嫁了唐铎的二女儿殷佩瑶最得意，其余三个儿女竟都不成器。佩瑶素与娘家人亲厚，与二哥一家更是情谊非常。
佩瑶到了娘家，略陪父母坐坐就带着唐蕴去找二嫂话。
姑嫂二人也是多年不见，见面后少不得一番唏嘘落泪。
佩瑶问少图媳妇二哥哪里去了。
少图媳妇笑道：“一回京就被朋友同僚拉走了，谁知道这会子在什么地方猫着呢、”
佩瑶笑着问二嫂：“听人二哥这次可是要高升了的。”
少图媳妇笑道：“这话只跟你罢了，这次你二哥可是要做运盐使司同知的。”
佩瑶喜道：“那可是肥缺啊，怎么谋到的。”
少图媳妇压低了声音道：“早两年就托人跟杨太师引荐了，好容易排到了呢。那两年那银子花的，心疼死人。”
佩瑶道：“那也值得，就做上一届，也够你们使后半辈子的了。二哥好手段呢。”
少图媳妇笑而不语，想必心中也是得意的。再看这屋里的陈设就看出了不同：新换了雕饰精细的南派红木家具，置着两个金碧辉煌的两尺来高的掐丝珐琅玉壶春瓶，桌案上陈着寿山石玫瑰冻的麒麟送子摆件，最耀眼的是八扇七彩琉璃炕屏，价格难以估计。再看少图媳妇的打扮：身穿宝蓝五彩遍地金袄，下著金枝线叶豆沙百花裙，头上勒着貂鼠儿卧兔，插一支金累丝衔宝偏凤，并着两三朵珠翠，富贵非常。
佩瑶也不禁看得眼热。一时丫鬟奉上茶来，佩瑶掀开茶盖，一股浓香扑鼻而来，精神顿时一振，却又嗔着不及六安瓜片温良。
少图媳妇是素知她这姑子脾性的，当下笑笑，吩咐丫鬟另换了去才罢。
姑嫂二人又聊到儿女，自然就扯到了来年开春的选秀。
唐蕴听到舅母和娘到自己，起身往表姐房中去了。
“蕴儿越出落的好了，”少图媳妇看着唐蕴离去的背影，笑道：“想必你们唐家早给姑娘们做好打算了。”
佩瑶撇撇嘴，不屑道：“要指着他们唐家，我们娘儿仨早饿死了。你妹夫那一子俸禄够干什么的，跟着他混了这么多年家里什么都没攒下。原想着孩子长大了，指着他们祖母也能有个出路。可如今看看，一动静都没有呢。我那婆婆年纪大老糊涂起来，放着嫡嫡亲的蕴儿不管，整日里把那贱人生的丫头捧在手心里。还什么打算，那是连影儿都没有的事情。我这个当娘的在那个唐家什么话都不上的。”
少图媳妇惊道：“你好糊涂的，都这会子了，还不动起来，非要等孩子落选了才着急么？”
佩瑶抹泪道：“我一个妇道人家有什么法子。”
少图媳妇道：“你该早的，等你二哥回来想想法子吧。到底是孩子的终身，不能耽误了。”想了想又道：“按理不该我多嘴，还有妹夫的前程，你也该多多操心的。”
佩瑶冷笑道：“”我怎么能够操心到了他，十几年了都是那个样子。只要他每月把俸禄给我，我带着孩子们过就是了，管他做什么。”
少图媳妇知道无法再劝，遂把话题扯开了。
晚间殷少图到家，和佩瑶见过了。少图媳妇提起唐蕴的选秀。
殷少图笑道：“原以为二妹早就胸有成竹了，却不知什么时候变得这么沉得住气了。”
少图媳妇笑道：“人家心里正不自在，你这个当哥哥的还拿人家打趣。到底是自己的外甥女，还不快想想法子。”
殷少图道：“姑母亲，娘舅亲，断了骨头连着筋么，有什么好的。二妹放心，有二哥在，保管给蕴儿谋个好前程。”
佩瑶听了喜不自胜。