「死者刘苏，男，三十上下，死前有抵抗行为；全身动脉均被割断，终会因失血过多而死，第死前咽喉仍遭致命一剑，因此真正死因乃是割断气管而亡；创口横向，切入不深，恰好斩断气管；伤口皮肉无外翻，应是被极薄极利刃器所伤，看现场打斗状况极伤口形状，该刃器最有可能是长剑；凶手手法纯熟，下剑时快速、准确，应为惯犯。
死者妓女春兰，女，十九岁，无抵抗行为；死因同上。」
距离命案发生还有一个时辰。
市井。茶楼。
永远是收集情报的最佳地点。
“喂，你可知道，江湖第一杀手组织‘醉风’已发出一级追杀令，要杀‘冲冠一怒’任世杰？”
“那个喜欢在妓院跟人抢姑娘、每次都遇上比他厉害的、每次都给打个半死、却一次也没死成的‘冲冠一怒为红颜’？”
“不错。”
“那是为什么？”
第一个茶客摇摇头。
“那雇主是谁？”
第一个茶客又摇摇头，啧了一声：“怎么可能知道！那是‘醉风’要杀的人啊，如果次次都透明雇主，还叫什么江湖第一杀手组织！”
第二个茶客满堆笑脸，忙欠身给第一人满上茶，将一碟子老醋花生也往前推一推，嘻嘻笑道：“您可是江湖上出了名的顺风耳，‘千里闻风’风千里的名头那是响当当的，我看除了方外楼百晓生之外，谁也比不过您的消息灵通。”
“百里闻风”风千里一听汪小六将诨名的“百”说成了“千”，果然受用非常，笑骂道：“‘妙手空空’汪小六应该改成‘妙口空空’才对！”说着勾了勾手指，伺汪小六凑近耳朵，方拈了颗花生，边嚼边得意低道：“别的事我或许不知道，但这事我倒真听来那么点毛毛雨。”四下看看，才神秘接道：“据说，任世杰得罪了人啦。”
汪小六立刻抽身，嘶了一声不耐道：“当然得罪了人啦，我不就问得罪的是谁么？！”
风千里更谨慎四顾，头凑的更近，声音压的更低，几以气声讲了几字，汪小六一听就瞪大双目，半张嘴巴，好半天才喃喃道：“我的乖乖……”风千里向他挑眉撇了撇嘴。便低头吃茶，闭口不谈。
他二人本在偏僻角落，语声甚低，兼之茶馆嘈杂，原不会有人在意，更不会被人听闻。然而这茶馆之内，还有两个不引人注意的年轻茶客，一个稍小些的正努力专心听着风千里同汪小六的对话，另一个年长些的正努力专心剥着花生。
忽然年长的“啊”了一声，年少的皱起眉头，不耐道：“你又怎么了？”年长的在花生皮里拨弄半晌，淡淡道：“我好容易剥的花生米又掉皮里找不到了……”
年少的攥紧拳头，翻着白眼道：“一颗花生至于吗！他最后一句说什么呢，都没听见！”
年长的重取一颗花生剥开，毫不介意道：“小壳你完了，楼主交你的任务完不成了。”又似很是开心。
年少的怒道：“还不都怪你！打什么岔！再说了，任务是情报组咱两个人的，你不是也没听见么！”
年长的望着他道：“……我听见了啊。”放一颗花生仁入口，咀嚼。
小壳愣了一下，“……你真听见了？他说什么？”
年长的道：“他说‘东厂，锦衣卫’。”
“嘘——你小点声！”小壳忙欠身，隔桌将年长人口唇捂住。
年长的立刻呜咽一声。
小壳不耐道：“你又怎么了？”
“没事，咬着舌头了……”
小壳瞪了他一眼，道了句：“东厂的狗腿子不好惹！”便不再言语。双肘枕在桌上，两手托腮，努力思考。年长的看了看他，也不再开口，继续垂眸剥食花生，间或啜一口茶，很是悠哉享受。
年长这人看来也甚为年轻，生的不讨人厌，颇有些撒赖似的慵懒，一身青衫淡雅闲散，携几分书卷意气，脸容竟还似披蒙一块雾纱，让人窥不太清五官，继而雾绕周身，使人忽略其形。
人不见他，他却察人细微，往往对方不觉危机，侃侃而谈，情报便可手到擒来。
因其深邃如海，人皆以“沧海”呼之。
年少者乃是沧海之弟，确切来讲是表弟，其兄唤他作小壳。初始时小壳很排斥这个绰号，怎奈遏止不了沧海坚持，最后只好认命。时光荏苒，听啊听的也就习惯了。
小壳同这个年纪的所有少年一样，好奇、好动，且沉不住气。脸颊生着一个单边酒窝，沧海却经常记不住这个酒窝是在他的左腮还是右腮。小壳的眼睛很亮，很黑，所以总令人误会他是一个聪明的男孩子。
当然，小壳不是不聪明，而是貌似聪明。
嘈杂茶楼内相对沉默。许久。沧海终于抬头看了小壳一眼。又看一眼。小壳依然将临大敌时突然腹痛急要出恭的表情，沧海忍不住笑道：“想明白了么？”
小壳道：“没有。”
沧海晃着脚，斩钉截铁道：“这就对了。”
小壳眉梢一挑。“为什么？”
沧海道：“因为情报错了。”棕色眼珠忽摄亮光，抿唇而笑却璨艳照人，一瞬之间神采飞扬，同方才懒赖判若两人。
小壳首当其冲，不觉大愣。
沧海飞快垂首，眸中精光慢收，又是一副吊儿郎当欠抽表情。蓦地又嗤笑一声，咕哝了一句。
小壳道：“你说什么？”
沧海道：“没说什么。”剥一颗花生仁置于碟内，抬眸笑道：“知道为什么情报错了吗？”
小壳摇头。
沧海道：“东厂，是什么地方？”
小壳立刻道：“吃人的地方。”
“不错。”沧海颔首。“他们连朝廷都敢绑架，君主亦敢欺瞒，杀个人还用顾杀手？”
小壳笑了，“哼哼，当然不用。”
“还用隐瞒身份？”
小壳轻蔑把嘴一撇：“那就更加不用。”
“所以——”
“所以情报错了。”
沧海点点头。“暂时如此。”
已剥了半碟子花生仁，却一颗也没入口。
小壳问道：“那现在怎么办？”
沧海道：“坐着，等。”剥花生，把花生仁放碟子里。
小壳气苦，而又无奈。托着腮帮子皱眉头，自语道：“这可是我第一个任务呢啊……”
沧海抬头望了他一眼，笑道：“不如来聊聊天？”
小壳黑眼珠一瞟，“聊什么？”
沧海道：“还记得卷宗上写那个‘黑手白蛇’佘万足么？”
小壳道：“记得啊，杀手嘛。”
沧海道：“他隶属‘醉风’的。”
“啊，好像记得。地位还不太低吧？”
“对。知道他八月初三戌时在哪么？”
小壳道：“不知道。”
沧海道：“天香阁。”眸光狡猾一闪。
“……像妓院的名字啊。”小壳望天，觊觎半碟子花生仁。
“没错，天香阁就是妓院。”沧海拍开小壳第三只手，“那你知道任世杰八月初三戌时在哪么？”
小壳斜视道：“不会也在天香阁吧？”
沧海笑道：“聪明。”
小壳眼珠一瞠，忙探身道：“莫不是那天任世杰跟佘万足抢姑娘来着？佘万足一气之下假传‘醉风’一级追杀令要杀任世杰？”说完看着沧海，眼神期待。
沧海耸了耸肩膀。“对了一句。”
“才对一句？”小壳几乎哀嚎。又道：“哪句？”
“假传一级追杀令。”
“那到底真相是怎样的？”
沧海道：“佘万足肯定不是去泡妞的，他有洁癖。”
小壳皱眉：“他嫌弃那些姑娘？”
沧海哼道：“他是嫌弃除了他自己之外的所有人。”
小壳道：“那还当杀手？”
沧海道：“除了他自己之外，他觉得血是最干净的。”
“变态！”小壳使劲撇嘴。“那，他那天是去……”
“执行任务。不是执行任务的话，他也许当场就把任世杰杀了。因为是执行任务，所以他可能是扮成另外一人的样子，不能曝露身份。”沧海挑了挑眉梢。“也不过是我一面之辞。”
小壳觉得线索有些凌乱，好象有很多疑点想问，又不知当问什么。磨叽半天，终于道：“那任世杰究竟怎么得罪他了？”
沧海望天道：“据说，任世杰泼了他一身酒。”
小壳瞪大眼睛。“泼一身酒就要杀人？”
沧海斜觊他道：“你忘了佘万足有洁癖了？”
“哼，洁癖！”小壳拍桌。
“对呀，所以叫‘白’蛇嘛。”
“还杀人？！”
“所以‘黑手’嘛。”
于是沉默。半晌。
“那——”小壳刚说了一个字便说不下去，因为他实在不知道自己要说些什么。
沧海道：“‘那’什么？你是不是想问，佘万足那天执行的是什么任务？他扮成了什么人？任世杰为什么会泼了他一身酒？还有现在我们怎么办？”
小壳瞪着眼睛使劲点头，“对，对极了。”
“这个嘛……”沧海把最后一颗花生米放在碟子里小山一样的、剥好的、花生仁堆顶上。
沧海没有接着把话说下去，因为桌边突然出现了一个可爱的卖花小姑娘。小姑娘脆生生道：“两位公子买支花吧！”
沧海先将小壳一望，才对卖花的小姑娘浅笑道：“不买行么？”
小姑娘依然笑的很甜，把花篮放在桌沿上，说道：“公子喜欢什么花？不如小花帮你挑？”说着在花篮里拣了一支，道：“兰花好不好？怡神的。”不由分说，塞了这支鲜艳兰花在沧海手内，马上摊开小手。“谢谢公子！三文钱！”
沧海苦笑，“要三文钱么这么贵？”
小花道：“卖别人要一文，卖给你就要三文。”
“啊？”沧海仍然苦笑。“这是为什么？”
小花挺起胸脯道：“因为是我帮你挑的！”
“可是我——”
“哎算了！”沧海还要再说，却被小壳打断。
小壳不耐摸了三文钱出来拍在桌上。“别跟她罗嗦个没完没了，还有正事呢。”
小花将铜钱拈起，于掌心内颠了一颠，向沧海道：“你呀，该学学这位公子的大方！”说完快快乐乐去了。
沧海幽幽不语。
小壳催道：“你快说，我们怎么办？”
沧海道：“你现在马上回去把我们刚才说的话告诉楼主。”
小壳奇道：“楼主还不知道吗？那你怎么知道的？”
沧海随口道：“百晓生嘛。”
小壳一巴掌推过来，“不愿说算了。那你呢？”
沧海将脑袋毫不介意摆正，居然有些兴奋。
“怡兰苑。”
“怡、兰、苑？”不知为何，小壳突然想起方才卖花小姑娘的话。
兰花好不好？怡神的。
“兰花、怡神——怡、兰，苑？！”小壳恍然大悟，几乎要跳了起来，抓着沧海兴奋道：“刚才那个，是我们的人？怪不得要三文钱！”
沧海道：“错。是我的人。”指指自己胸口，又戳戳小壳。“所以你得给她三文钱。”
小壳气道：“你怎么知道我一定会给？”
沧海道：“因为她知道我一定不会给。”
“你——”
“时不我待。”沧海打断他，将半碟花生仁倒进嘴里，向外挥了挥手。
小壳道：“我不，我要和你一起去怡兰苑。”
沧海突然把一嘴的花生米都吐了出来，说道：“我知道你好奇，但你要学会忍耐。”
小壳看着他，撇嘴道：“……什么叫忍耐？”
“就像这样。”沧海说着，从吐出的花生仁里挑出一粒沙子，又将其他塞回口中。
小壳二话没说。吐了。
沧海指着他道：“这就叫没忍住。”
不理会小壳怒视，将那支兰花别在他衣襟上，道：“这是你买的，我不要。”
端起剩下半碟子花生仁也倒进嘴里，口齿不清说了句：“办完事怡兰苑找我。”方要走，又回头补充道：“记得别着兰花来。”（未完待续）