3.
最近，老管家就在忙着将庄园的宅子里外都粉刷一遍，大概就是为的今晚预定出现的贵客。
今夜，凯普莱特家召开的舞会，烛火与灯光辉映，散发的光辉足以盖过天空耀眼的辰星。父亲花费了重金，把整个维罗纳最著名的交响乐团请到家中。
绅士们穿着笔挺的西装，而随眷前来的小姐们，各执礼服，一派争艳。
也不知她们有没有把我这个年纪尚轻的小丫头当做竞争的对手，或许有吧，因为投来的视线总是那么的扎人——当然，我假装没有看见。
今天来赴宴的人数很多，仆人都被召集了起来，罗密欧也端着酒盘穿行其中。
我们在无意间对上过视线，紧接着，他就匆匆缩回了目光，退进了谁也发现不了的人群深处。
真是一个无趣的人，当时的我心里这样想着。
很快，舞会在一片盛赞之声中开幕。
父亲引着一个中年男人过来，并且我很快知道了他的名字——帕里斯伯爵大人，王室的一支，维罗纳亲王的亲外甥。
我被父亲引荐给了他，而后，这个嘴唇上蓄着胡渣，年长我三十多岁的男人亲密地携起了我的手，迈向了舞池，我回头的时候，父亲正得意地笑着，冲我挥了挥手。
“亲爱的凯普莱特小姐，请恕我的冒昧，但您就像天使一般的璀璨与迷人，如果把这个舞池比喻成为天上耀眼的繁星，我想您会是最为耀眼的一颗。”
“承蒙夸奖，伯爵大人，您的俊逸才识才是卓尔不凡。”
这些客套的交际语是父亲找来的家庭教师们强逼我记下的，目的是让我成为一个在这种场合下也能得心应对的豪门千金。
艾希尔顿子爵的手穿过了我的胳膊搭在了腰间，让我不自然地微微一颤。
“怎么了，凯普莱特小姐？”
“啊，很高兴能够与您共舞。”我说着言不由衷的话。
“哦，当然，这是我的万分荣幸——”
帕里斯伯爵在我的面前搭了一把手，做了个绅士的请舞礼。
我怀着些许犹豫地把手递给他。
我无法假装没有看见他灼灼而来的视线，这让我心怀惴惴地咬了咬嘴唇。
小提琴的独奏结束了，接下来管弦乐器加进来的和声，让所有人都在舞池里心驰徜徉地摇曳，但对我来说，这是让我透不过气的5分钟。
帕里斯伯爵那镶了金牙带着浮躁的喘息让我想要逃离，他搂着我腰的大手更是让我难以呼吸，他口若悬河，夸夸其谈，不过在我看来，那全都是在向我炫耀他那显赫的家世以及对自信肆意渲染的浮夸。
我的上帝。
“凯普莱特小姐，我从来没有像这样为一个人感觉到目眩神迷，您觉得这是什么吗？”
是脑中风了吗，你这老家伙？
“是天热的缘故吗？”
“不，炙热的只有我的心，与快压抑不住的满腔爱意。”
还有你那浓烈的口臭！
帕里斯伯爵那张看了就让人腻烦的老脸朝我贴了过来，尽管我不住地退让，可也有退无可退的时候。
幸好，这个时候一首乐章的曲声终了。
我抓住了这个退场的时机，没有傻愣着等到下一个章节的乐声响起。
“抱歉，伯爵大人，我的头有点晕，想休息一下。”
“当然可以，我敬爱的小姐。”
抓着裙摆屈膝行礼，我匆匆地退出了舞池。
帕里斯伯爵快步跟了过来，他的笑靥逢春，问旁边的侍者要了两杯香槟酒。
“能陪我喝一杯吗，凯普莱特小姐？”
真希望我能拒绝。
父亲在一旁使劲地朝我递眼色，我勉为其难地接过酒杯。
“抱歉，我还不是很会喝酒……”
“啊，没关系——不如我们聊聊关于您的事。”
“我？”
“嗯，没错，我想知道更多关于您的事。”
“……”
“是我太过冒昧了吗？”
“当然……不会。”
“真是太棒了。”
帕里斯伯爵激动地抓住了我的手，真希望他可以不要对我脸上厌恶的表情视而不见。
“听您的父亲说，您很热爱文学，对吗？”
“啊，一般吧。”
“喜欢哪一类的，古典文学，近代文学还是诗词……”
我努力地搜寻所有的记忆。
“凉宫冬日的忧郁或者全合金狂潮之类的？”
“那是什么？”
帕里斯伯爵露出了疑惑的目光。
我赶紧捂上了嘴，糟了，随口把最近从女仆那借来的通俗小说的书名给报了出来。
“抱歉，对于伯爵大人来说，我看到书一定让您见笑了吧。”
“怎么会，您是如此的天真烂漫，下一次，请务必把那些书借我阅读一番吧。”
“啊，哈……”
帕里斯伯爵还抓着我的手不肯放松，真希望这场发烂的舞会能够快点结束掉。
“怎么了，小姐，看您一直有些魂不守舍的。”
“这里有些闷热，请不用担心，让我坐一下就好。”
“啊，这样的话要不要和我一起出去散散心呢？”
“出去？”
“当然不用担心，我不会让年轻淑女的名誉涉险的——只是在这栋公馆附近的花园而已。”
我犹豫不定，说实在的，我真的对这个年纪比我大两轮的大叔没有什么好感。
说到底，像我这样大年纪的女孩子，一般都还在期盼着童话书里的白马王子才对吧。
不过，父亲准备把我当做他仕途平步青云的敲门砖献给贵族，这已经是路人皆知的事情了，父亲之所以迟迟没有把我送出，无非也只是在待价而沽而已——还有就是，我的婚龄还差一年。
这个世界里，不存在什么白马王子。
这是一个15岁的少女早就明白的事实。
这样想着的我正要点头答应，眼前却伸过来一只手，拦在了我和伯爵的面前。
“请问，可以请您跳一支舞吗？我尊贵的小姐。”
那是一个风度翩翩，温文尔雅的男子，穿着一身弓挺的西装，平底的皮靴，他纤薄的嘴唇勾起了一抹带有魔力的微笑，浓密的蜂色卷发和光滑细致的脸颊让我可以断定，他的年纪并非年长者——他的脸上带着一个银色蝴蝶的面具遮住了样貌，那面具下却有一双澄澈的眼眸，正凝视着我。