昏迷不醒的福满被几十名残兵卷回，粗壮的身体被一层层地包裹起来，滚圆得像蚕蛹一样。那“蚕蛹”是忠心耿耿的部下们一件一件从自己身上拔下，给他保暖御寒的皮棉，不然，他早死在半路上。福堂木雕泥塑般望着自己英勇善战，一母同胞的幼弟，还不敢相信这是真的。
许久，他才从仲怔中醒过来，狠狠地吸溜自己栓塞的鼻孔，一挥手，让战士们带上这不知生死的躯体。他一次次用马刺磕马，股不沾鞍地伏在倒翻鬃毛的马背上。
在茫茫地雪海上，他撕了自己的帽子，扯了自己的发环，让厉鬼般的恶发浪飞，眼泪如飞。一干狰狞的部众安静得像一群魑魅，黑鸦鸦地飚在他身后，紧使轰隆马蹄翻动白色的雪雾。
他们这般狂奔，很快让福禄见到了自己最疼爱的小儿子。
福禄挂着老泪去摸，回身时便已咆哮，把劈头盖脸的鞭子发泄到一字排开的儿子们身上。女人有过类似的经历，既不敢哭泣，又不敢离开，老鼠般缩在墙角的暗处发抖。片刻之后，只有喘息声和一个战士战栗的声音在响：“我们追赶几条漏网之鱼，意外发现了几辆马车，一问是夏侯武律的家眷，更不愿意放过。福满阿爷带领我们杀尽可以看到的敌人，一刻也不停地追赶。不料，中了一只人马的埋伏。等我们糊里糊涂地剩了二三十时，才反应过来，只好拼命向他们讨还，结果，您的儿子就受了重伤......”
福奎问：“那你知不知道是谁干的？”
“他？！”那战士犹豫了一下，没敢张口。便朝福堂看去。
福堂接过他的话，脸肉抖动，阴沉沉地说：“就是杀您爱孙的幼子狼，夏侯家族的余孽呀！他箭法超群，黑夜中倒无虚发，只用了二十多人，就在顷刻之间毁掉我们上百的马队，击落您善战的幼子。”
“您未来的孙女婿——那只中原来的二岁猛虎。也几乎在他手里丧生！如果让他羽毛丰满，他会比他叔叔更可怕。”
昏暗的屋子静得可怕！墙角里的女人们不安地抬头，只见福禄从一张满是油污的墙洞中取出一只黯淡的头盔，用低沉、苍老、悲痛的低吟说：“杀我长孙、毁我幼子，岂不是要让我们福氏亡族灭种？！”突然，他发出几乎让女人那娇嫩的耳朵掀成几瓣的大吼：“还等什么？孩子们，就让我带领你们，让他见鬼去吧！”
女人们一阵窒息，正要抱着翠头，再一次藏入同伴的怀抱，又听到福堂的声音。
他镇定地说：“阿爸！您是大大有名的巴特尔，拥有勇猛的兄弟、儿子、儿郎......，原本应该威震潢水。可你打了半辈子的仗，只能眼睁睁地看着并不如您的龙百川和他的儿子势力北达大漠，西至海骨高原，南到鸭嘴半岛，自己却很难踏出一步，那是为什么？”
福禄喃喃地问：“虽然龙百川是个人物。可我并不是心服口服。是呀，为什么？”
福堂说：“首先，您太好战，轻来小去就兴师动众，岂知杀人一千，损兵八百？致使我长河人口不能繁衍；其次，您性情刚烈。容不下在您眼前出入的仇敌，攻伐不计伤亡，只求战胜；其四，您轻视那些手无缚鸡之力的人，听不进他们的意见。把一切都放到战场上解决；最后，您不能收买人心，审时度势......”
“眼下，龙青云死时手握大女儿的小戟，要指认她嗣位称王。倘若福安不死，我们可以横加干涉，可福安死了，我们不但插不进手，还会因为谋杀龙青风招惹十倍于我的敌人。您难道要眼睁睁地看着龙氏恢复元气，来给龙青风报仇？”
福禄愣住了，不自觉的把自己的头盔放到了腰间。而福奎怒道：“虽然我的儿子死了，可我仍不赞成你胡作非为。龙青云是长生天降临给我们的共主！他和我同食，同饮，许配他的二女儿，把我当成他的手足兄弟。你们偏偏要垂涎他的土地，用尽诡计，丢尽我们福家的脸面，还要干什么？”
福禄摆一摆手，沉声说：“事已至此，你就听他的吧。你继续说......”
福堂问：“那个狼崽子不只一次落入龙氏之手，却多次脱逃，最后一次，甚至得到杀死阿安地机会，你们不觉得奇怪吗？而且，他后母都出于龙氏，龙氏之中就么有扶持他地至亲吗？你们见着追杀他的龙氏人马了吗？见龙氏取消他和龙琉姝的婚约了吗？而且，他也很顾及龙氏，逃亡的路上不杀朱彰，不致使惹怒朝廷！”
福勇不敢相信地问：“你是说？龙氏在背后支持他......这怎么可能！”
福堂咬牙说道：“至少有一部分人在支持他！据我所知，那位夏侯德老部下——万马，他本不姓万，而姓龙！而且，亲缘不出四代！”他看父兄又惊又乍，又说：“你们想一想，倘若不是龙氏在背后支持，他敢在潢水西侧收聚百姓？倘若他不是为了龙氏，龙氏又岂能容他？这时候阿爸您聚集人手，说打就打，就把背后卖给了别人。”
福禄沉重的叹息，问：“以你的意思，就不打了？”
福堂信心在握，凶厉的小眼一眨，绿豆一样放光：“不！等万马收拾了夏侯武律的旧部，龙氏的力量岂不是要进一步膨胀？此时龙氏最虚弱，万马最弱小，当然要打。但不是立刻去，而是请求朝廷和龙氏的许可，这样，不但可以向朝廷吐露了忠诚，还让龙氏表明个态度。朝廷需要我们来制衡龙氏，需要肃清夏侯武律的残敌，需要报万马倒戈之恨，需要我们为他们囤积的军粮，一定会支持我们。而此时龙氏亦不敢公开得罪朝廷。最有可能的就是不吭不响，那时，他要殿攻我后，就等于自食其言，失信于人，也等于开罪了朝廷！”
福禄大喜，一步跨到跟前，擂了他的肩膀夸奖：“想不到，我福禄也有一个智勇双全的好儿子。好，好！我听你的，让你一手去办。”
福堂这便着手安排，先向髙显请求，后奏明朝廷，暗陈虎狼之兵，准备向万马开战！
飞鸟在万马的营地呆了几日，渐渐明白万马的处境。
万马还在为过冬发愁。事实上，他不像外面传闻的那样一呼百应。就目前为止，迎来的投奔着都是原来牧场的普通百姓，又杂又乱，最大的几拨也只是十家、二十家。飞鸟见他整天拉着队伍。除了打猎就是向亲善的部族借粮、借物，借粮草，勉勉强强地维持着，心情也随之沉重。
尽管此时。飞鸟会有和万马不同的意见，也不蛮横地要对方听从，也好让这位阿叔得到一份清静。按照万马的意思，他把自己俘获、猎到的牲畜并入这位阿叔的牲畜群，频繁地和他的家庭接触，因而也体会到他婆娘的厉害。
他婆娘姓金，也是马匪出身。武艺超群，善使双枪，唯独性格暴虐。她不理会任何人，更不会善待飞鸟，只是一有机会就要飞田进门。
飞鸟也知看别人眼色行事。和她说不上话。很快，阿爸早年的老弟兄又一次来看他，论到这事，有的说万马私心，有的怪他婆娘，还非要飞鸟带着他们去找万马，要让他知道按鸟不是任人欺负地孤狼，也只有班烈说，若万马执等到飞鸟成家，而婆娘又凶悍难挡，飞鸟该和自己回去住一段。
飞鸟自己是无所谓，可为了要飞田避开万马的老婆金英妞，就让姐弟三个跟他回去。
为了感激班烈阿叔对自己和亲人的照顾，他特意让赵过从万马家赶回一半以上的牲畜，要他收下。可班烈收下一匹马，稍后却和儿子、奴隶赶来一百只羊，说：“许多人以为我和你阿爸闹得很僵，这才退出生意，带着儿女亲戚立帐放牧。是他们不知道当年发生地事，不知道你阿爸和我仍然来往，仍然情同手足。”
“我欠你父亲很多，本想你继承家业后，带着你地阿哥们给你效力，可看你连自己都养不活，就等到以后再说。这一百只羊，你不能不要，哪怕算是借我的，以后还我！”
接着，善大虎又把唯一的儿子善小虎送到飞鸟跟前。飞鸟先送善小虎一付甲，而后又以自己的境况实在不好为理由，拒绝不收。
飞鸟的伯爷爷极力赞成他的做法，说这些人都是他阿爸留给他的最后一笔财富，不到万不得已，不该去接受的，也不能去接受。
这些话给飞鸟的启发很大，即使黑夜降临，他仍在丛林便漫步。这是，当他抬头看着似晴似暗的天空，心里不由想说：叔父自立为汗，以征服天下的雄心壮志盖过了父亲的威名，但我还觉得，他比不过阿爸，因为他是政府，而阿爸，则是拥有。
踩着咯吱咯吱的积雪，他又想：在别人眼里，我常常走运。在我自己眼里，我总能看到生活得美好。以前，我总觉得我比别的孩子长得好看，可爱，会被所有的人疼爱，可直到今天才知道，那是来自于阿爸。
于是，他问：阿爸，我能像你一样，拥有这么的一笔财富吗？
他走了这一圈回家，看到打猎归来的图里图利和布鳌带领的打猎队伍，听到他们相互埋怨的声音，平静的心里又被凡事打搅。
很快，他走到跟前看看，果然，猎物比昨天自己率队打得要少。张奋青极难为地挠挠头，打着自己的手说：“臭，臭！”很快，又是几个站到他身边，包括从自家牧场带来的巴牙，也纷纷说自己发挥失常，打猎不比以前。
飞鸟笑着推了张奋青，问他：“那你怎么不好好练练箭法？”
“练——箭——法！”赵过一字一搓，轻视地笑他，“天天说，我得好好练。天天说，我武艺还不好，打不过谁谁谁。就没见练过，等吃了亏，表现差了，哎！该说了，看这手，臭，臭，臭！”
“你——你说谁？”张奋青老觉得赵过跟自己过不去，气急地问。
赵过不认账，乐滋滋地动手，把自己的猎物扔到地上：“我谁都说。阿鸟也算！谁老这样，说谁！”
飞鸟觉得这家伙太嚣张了，正要吭个声。赵过有了疑问：“哎，我们在雪地里爬的时候，你不是给我说了吗？你说：我们逃出去。我就每天天不亮起床，带着弟兄们习练武艺，见朱彰一次，打他一次。不过，你确实打赢了一次！”
飞鸟败给情敌朱彰。虽然后来又胜，却胜得极不光彩，被自己视为奇耻大辱。这短短数天，他在心口上的伤疤尚未愈合。经赵过一提，顿时觉得自己为一些小事叫烦，早吧这样的耻辱忘了，这就立刻指了和自己住一块的人监督自己。飞鸟这里只有三个像样的帐篷，一个事伯爷爷的，一个事给女人和孩子的。众人睡觉，一半在第三个帐篷，一半在飞鸟和他伯爷爷的帐篷。这一指就是七八个人，大伙相互看看，嘻嘻哈哈地笑。
飞鸟怕自己一懒一嚷，他们就不叫了，立刻说出惩罚。那便是蹲雪沟子——即找一个不宽不窄的雪狗，背着一小筐石头，一脚前跨，一脚后跨地站着不动。他知道赵过刚正得有点故意找茬，便让赵过在他们蹲雪沟子的时候监督。
杨林的话越来越少，很不合群。飞鸟见他一回来就用刀削被柴刀劈开的木柴，便蹲到他对面，指他的刀说：“劈得好好的，怎么还去削？刀豆刮坏啦。”
杨林说：“刮坏，我再磨！你别问行不行？”
张铁头给刚交好的伙伴都罗指指杨林，自己揽着他的脖子，问：“说不说？”
杨林心烦地要他去一边去，低声给飞鸟说：“我要做一个澡盆！你不愿意弄，我只好用刀慢慢地刮。”
飞鸟一下明白了。前天，姨婶羞涩地拉过自己，在没人的地方央求自己，自己不愿意，还说女人就是事情多，香喷喷和臭呼呼又有什么区别。没想到这让杨林知道了。他想想，觉得姨婶的姨母把杨林照顾得好好的，杨林市需要报答的，这就说：“咱现在顾得了嘴巴顾不到身上，入乡随俗好不好？到春上找个桶匠，换一个。就你这把好刀，刮过后不知道嘣成什么了？”
“春上？”杨林哼了一声，生硬地问：“我们男的受得了，女人受得了吗？”
飞鸟左右看看，想一下说：“我们不是有小木盆吗？一样可以洗。男想洗也可以洗，找条小河，把冰破开，水还冒热烟呢。扑通一声，跳进去就洗了。”
杨林气鼓鼓的说：“你跳进去试试，滴水成冰，跳进去就是一个冰人！”
草原上长大的年轻人嚷他，说：“瞎想，谁告诉你跳进去就是个冰人了？”
飞鸟这就拍拍他，说：“那也别刮了，明天，我去万马阿叔家找找看！”他伸出指头警告周围诸人：“这都是咱家里的女人，谁要敢看她们洗澡，我割你们的**！”他这就往帐里走。
进帐时，朱玥碧在他伯爷爷面前放了碗面鱼，接着又招呼他，让他也尝尝。飞鸟倒想起阿狗的肚肠，咋着嘴巴说：“怎么这么怪呢？没白面的时候，阿弟吃啥都是好好的。这有了面，他就拉了？”
朱玥碧也觉得怪，就告诉飞鸟说：“她吃图里图利家的肉呀，奶呀，也没事。你看，这半碗奶，这半碗奶，我还没倒！”
飞鸟尝尝，立刻便放了下去，脸色转青，问朱玥碧：“这味道不对！”
飞鸟的伯爷爷不信，拿起来尝了尝，看着朱玥碧，摇摇头说：“里面放了东西，里面有丝！”
朱玥碧也尝了尝，细细地在嘴巴里品，皱着眉头说：“咋不对，我喝的都这味。”
“那桶奶呢？”飞鸟问了一句，自个看到了，便大步走了去，见桶里的奶并不多了，就晃了晃，一晃，他看到桶下面的底子很厚，下手摸去，接着又拿起手吮指头。很快，他转过脸，恶狠狠地说：“这是谁想害我阿弟，这是生面！”
朱玥碧又晕又沉，连忙两步上去，拿了飞鸟的指头看，接着也挖了一指头，一尝便呜呜大哭。她恨过咬牙切齿地恨过，想当日夫君是多么宠爱自己，甚至恨不得摘下星星送到自己的面前，后来一下因孩子转变，从冷落自己到厌恶得看都不看一眼，该是多大的恨呀。若孩子不是她亲生的，她早就伸手掐死了。
她心里有一个声音在叫：可怜的亲儿，他原本该和他们阿哥们一样，肉肉实实，虎虎生气，却被生面折磨两年，身体弱小，话不会说，而他母亲内心深处还在恨他，连个名字都懒得给他起。要不是因为突然回来的阿鸟唤起她的母爱，在形势越来越坏的牧场里，她会怎么样？她想都不敢往下想。她的心碎了，神志也即将崩溃，便一下跪在地上，把头伸在飞鸟的脖子窝里，吱吱地泣。
飞鸟想推她，却没有推，只是怔着眼睛，缓缓地说：“是你的姨母，是你姨母在桶里拌的生面。她想害我阿弟！以后，我不许她站到我阿弟面前。”
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