载着福安的马车走出不远，便忙不择路地钻到一处林子中，沿树与树之间的空隙驰往深处。飞鸟和赵过追到跟前，觉得林子也方便掩护两人的逃脱，也毫不犹豫地进去。他们沿着荒僻的积雪往上走，没多久就找到马车。
马车已经停下，借着昏暗雪光，两人隐隐约约地看到，窝到深雪里的马车呈倾斜状，一动不动，浑身晦暗不明，犹如一只噬人的巨兽。交换了个眼神，赵过下马趟雪就上。
飞鸟来不及提醒，耳朵一竖，惊觉地把箭扣上弓弦，眼睛一眨不眨地游戈。赵过并没碰到危险，不一会就拽出一条尸体，惊喜地喊：“他死了！”
飞鸟几乎不敢相信自己的耳朵。他正要赶去，却察觉到远处的亮光，便用急促而低沉的声音催赵过：“回来！姓朱的人追来了！”赵过似乎不情愿，逮兔子一样猛地蹲身，隐约现出一道寒亮的反光。飞鸟人马不安，再催，才听到赵过说：“阿鸟！我把他的头砍下来带走！”
赵过回来，手里果然拎了人头，他麻利地一分首级上的头发，系到马上。飞鸟一边轻轻地往里挥手，带着他缓缓向里，一边低声问他：“真是福安？”
赵过保证：“化成灰我都认得！”他想让飞鸟解释，便又说：“奇怪！”
飞鸟盯着火亮处，低声说：“恩！说不准是想嫁祸给我们。反正要杀他！阿过，你看我的箭法。”说完，他在眼侧拉箭，等着第一个抵达的笨蛋。
远处开始现出第一支火把，很快，又多出第二支……，赵过来不及数总共几只。就见弦响，一人伏地。他也连忙取出弓，可还来不及挂弦，就见第二人翻倒。接着，又是第三人。他喉咙急咽，听得敌人杂呼几声，扭身后退，也射出一箭，却只换来一声疼呼。飞鸟告诫他说：“以后，你得再练练箭法。我有个阿叔。他可以不要任何光亮，听脚步射箭！”
赵过应了一声。催促：“咱们走吧！”
飞鸟摇了摇头，说：“这片林子大得出奇，背后还有岭，我们若是往深里走，天明也出不去！那时，敌人围困林子。你我身上都有伤，想跑都跑不了。”接着，他吩咐说：“你用箭袋里的箭装满箭壶，手里多扣箭枝，咱们杀出去！”
赵过听他的。立刻把马鞍上披的箭袋打开，成把地填往箭壶，而后扣了三枝长箭，说：“你好了没有？走吧。”飞鸟“嗯”了一声，指了个方向，驱马便走。赵过紧跟不舍。两人一前一后。走了数步，绕着一棵大树回头，向来时的方向加快速度。
他们奔出林子，眼前多出十多火把。赵过箭已破发，“嗖”地射倒一人。而飞鸟却只引不发，向惊慌四措地往一起集中地靖康军士喊：“人太少了。你们就在这里等朱彰吧，让他带上我的爱马！”说完，这才射出三箭，每箭都穿透一只火把。
众军士惊为天人，寒栗不敢乱动。
眼睁睁地看着两人飞一样远去。
不大时，朱彰领着马队来到，听这里的十余骁果木然回话。拽马就带他们去追。
天气生冷，雪又扬洒。这些生人消受不得，却又知道后果严重，不敢相劝，便靠稀稀拉拉的掉队进言。
朱彰不加理睬，身侧已只余十二、三人，他自己也冻得受不了，却以顽强的毅力坚持，鼓励众人说：“回去，我让叔叔给你们请功！”
众人加了一把劲，不久又木立一团，最终下马奔走。他们奔了一夜，天明时又不见痕迹，只得回头，却不想回走数里，看到在山洞生火，歇息一晚的两骑。
赵过饭饱，精神饱满，一味扭头赞叹：“阿鸟，你料得真准，他们真跑了一夜。”
飞鸟盯着迎头归客，低声说：“此时，我肯定能把朱彰打成猪头。这小子的拳真重呀，差点把我打成内伤！”
赵过见这几人又惊又怕地看过来，扣箭引弓，笑道：“阿鸟，我给你报仇吧！”
飞鸟不许，说：“我自己的仇，我自己报！”说完，他下了马，大步上前，高呼：“姓朱的小儿，你可敢再跟爷爷玩两手？”
朱彰向两侧看去，往日的勇士都又饿又冷，弓都难拉，正要抖着浑身冻结的冰雪下马，身下坐骑长嘶树立，猴子一样蹦跳。他两腿已经发木，被马几甩，已一头栽到雪地上，只好狠狠地抓把冰雪，眼睁睁地看着那匹骏马欣喜若狂地奔到飞鸟身边。
飞鸟盯着“笨笨”，却也没有泄愤，只是兴高采烈地嚷：“妈的，养你胜养条狗吗？看老子的运气在了，就又回到？”嘴里是这么说的，他心里却不这么想，只一遍一遍地抚摸“笨笨”冰凉的脸颊，暗想：人要是深陷不幸，连马都不敢相信。
接着，他又高高在上，豁达地认为：自己也一直把龙琉姝当成阿姐看，若是一定要嫁给盖世的巴特尔，自己也不是不能成全她。
一个地位不低的军将自知力乏，咬着打颤的牙关，低声下气地劝降说：“若朝廷大兵一至，你有何处可逃？让你跟我们回去，是为你着想！自古不乏受恩养地王侯，阁下又何必介怀？多想想，多想想！”赵过忙于射马眼练箭法，已经连扣连响，让空马惨嘶。他听得这话，深有疑问，哈哈大笑，喊道：“阿鸟和我都是英雄，有投降的王侯，却没有投降的英雄！有人敢给阿鸟玩玩吗？没有，就跪到地下磕头，求爷爷饶命！”
朱彰爬起来，弓着背上前，盯着飞鸟看半晌，喝道：“来吧！照样揍你个半死！”
飞鸟客客气气，又向先前一样鞠躬，礼貌地行礼，说：“要是你能打赢我，我就放你们走。要是我能打赢你，我就要你们的马和身上的盔甲！”他用手指头点了一点，数到九。笑眯眯地说：“连你只有九人了。我便用你们这九副甲，为我阿爸报仇！”
朱彰把手扣在剑上，才知道自己缺乏经验，剑已冻到匣中。他只觉飞鸟的提议是保存众人性命的最好方法，便脱去沉重的盔甲，浑身木僵，面色发紫地站到雪地上。飞鸟不等他活动手足，就猛扑过去，到了跟前拽住就摔。
朱彰和他一搭，就知道他在用自己卸力用力的法门。便咬着牙和他相抗。
两人盘脚数步，突然朱彰反手一扣。猛地推住飞鸟的腰盘，引手移脚。飞鸟感到身上涌来一股迅猛的力量，便使劲扎住前腿，转移到侧腿，侧转把腰撑成硬弓，反扣对方的臂膀。顶到肋下吐力，硬挺挺地把朱彰拔出地面，轮在空中而后摁下。
众人但看他黑脸一皱，掀翻朱彰虎豹般的身躯，而朱彰惨喝一声倒到地下，大多都已知道结果——少将军的膀子被扭伤或脱臼。他们想去救，却又怕赵过的弓，便喊道：“胜负已分，胜负已分！”飞鸟哪管什么分不分，骑到对方身上。看准面孔，一直打到自己都惨不忍睹，这便下来，监督众人脱甲。
众人听话地放好衣甲，兵器和马匹。搀着朱彰就走。片刻，他们已被冷风吹成半人半狗状，却仍不敢相信这就是敌人的惩罚，便不时会不放心地回头看，最终知道飞鸟和赵过收拾完兵器，赶马远遁。无不觉得捡回一条性命。
但他们未免过于乐观！
四处茫茫雪地。眼睛都没处放，有马，马能识途，可以驮着他们回去，没了马，该往哪儿走？他们焦躁，脑子无法思考，只想挣着僵硬的身子加快速度，没走多远就你拉我扯地跌到，在厚雪上挤成一团。他们听着呼啸的风声，无不抬头看天，学着当地人的言辞求饶：“长生天在上，若能得归，必杀猪宰羊孝敬您老人家！”
长生天漠然。他们渐渐感到一身恐惧，干脆也不再搀扶，用尽力气，向前奔跑，趴下，奔跑，再趴下，见实在走不出去，便聚成一堆，听天由命。
过了一天一夜，吴隆起才派人找到他们，这时，九人冻死两个，剩下地浑身冻伤，捂活过来只想回家去再见见亲娘。
朱志羽备受打击，一看过侄子的膀子，就不知是幸庆还是悲伤地喊：“人丑了不碍事，没废就好！没废就好！”
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朱彰等到四五天才能下床。
他站在院子里，只觉得脸上疼痒难忍，而眼睛会在明亮净洁的阳光中跳动流泪，便收起吐纳地冲动，握起拳头，问一问什么时候可以报仇雪恨。
不知什么时候，亲丁告诉他说，福堂和福满都已来到，正在客厅等他。朱彰这就来到客厅。两位客人见到他便肃立行礼，但他们目光却疑惑不定。朱彰知道他们在看自己的脸，差点转身就跑。但他还是忍住了，低声问：“两位福大人有什么事，找我叔叔便是。”
福堂比福满年长，起身说道：“已找过了，谈论了少将军的终身大事！我和阿弟一是给你说说此事，二是想问一下少将军，我侄儿的头颅可曾见到？”
朱彰听叔叔讲过，福禄有意把自己的小女儿下嫁，此时也无推辞之想，只是说：“我见狄飞鸟从者马上吊有首级，却不知道……”下面的话，他忌讳不言，只是问：“可有那小子的消息？我也在载在他手里，这张脸，怕是要毁了！”
福满泪花花地说：“还没有他的消息！”
福堂却按着不太通事故的弟弟，上前看一看，安慰朱彰说：“少将军不要担心，褪皮后脸庞会有疤痕和新皮，但不至于太显眼！您请放心，只要有他的消息，我福氏铁骑便倾巢而发，绝不让他活在人世！”
朱彰心中一热，叹说：“怕是我们都低估了他。便是不杀我等，就让人琢磨不透！”
他送走福氏兄弟，转而又去见叔叔，这才明白福堂特意强调福氏铁骑的深层含义，原来高显人怕朝廷的人马来攻，已把他和自己的叔叔保护得好好的，只等形势再紧张时拿来试刀。
他回顾身后如狼似虎的大汉，发毛地停了几停，钻到叔父的官衙，已可以看到叔父满头的白发。朱志羽面对他的责问，悲观地说：“你我人头说搬家便搬家！以我看，殿下连他女儿的命也不要了……”他给了自己一个巴掌，说：“怪我，我不该向朝廷要兵，现在兵马临远，如同箭在弦上，不得不发，换我领兵，我也只会要上面的消息，而不敢轻退！”
朱彰见他后悔地看着自己，心头异样，便说：“叔父大人，说什么都晚了。我看，还是想法把禾郡主送出去！”
朱志羽怒道：“她一走。立刻便会开战！我是明白了，让她来，是因为龙青风的儿子们……可惜呀，龙青风不死，必不是这番局面！”
朱彰是武夫，见叔父就这般后悔来去，心中焦躁，深怕泰禾禾那金枝玉叶般的人儿受到不应有的委屈，一味地推敲叔父的“一送出去就开战”。朱志羽转了几转，最终坐到他的对面叹气。叔侄二人就这样面对面地坐着，都不说话，对坐而愁，对愁而眠。
这样过了两天，龙青潭把他们招去，却也没有要杀他们的头，只是客客气气地告诉他们：“董必留大人的马队被人围攻，现已生死不明，想必外人以为狄飞鸟受押送往备州，半路相救！你们在我高显做客已久，想必也心生厌倦，不如送你们出城如何？”
朱志羽大惊，告饶说：“我已派人送信，可领兵之人不受调令。我又如何？求潭大人不计较小人的傲慢无礼，务必宽限两日，也好免去这场无谓的刀兵之灾！”
龙青潭笑了笑，说：“怕是不行了。我军已草集万人。只等朝廷再越雷池半步，便与之玉石俱焚！不过，你等放心，我虽然没有我兄长的胸襟，却也不会要人性命，只不过，若是别人来讨，我便不免做顺水人情。”
朱志羽疑惑地问：“谁？”
“夏侯旧部大督虞万马将军驻潢水以西，欲为夏侯武律报仇！党纳纳兰山雄未受赦免，已与他结为暂时的联盟。他们都想要你等做客！”吴隆起解释说。
朱志羽再也忍不住了，伏地磕头，苦苦哀道：“小人性命无关紧要。万望潭大人不可自绝于朝廷。若能给我方便，我愿再修书一封，务令我兵速退！”
龙青潭这就请人逢来纸墨，让他书写。朱志羽此恨绵绵，立刻伏地千言，把规劝，威胁，害怕，担心，恐惧，和对龙氏精兵的夸大纷纷写入，末了，又无奈加进吴隆起代替狄南非，万马等首领所请，以强硬的口气要求朝廷的赦书。
龙青潭这就传示于众人，令人送出。这时，他和吴隆起都知道，朝廷在这之前的确无心开战，不然朱志羽不会这么害怕。
但那两万人又因何而来，难道是最坏的事情发生？他俩都不敢往下猜测，只得急召龙摆尾，问他：倘若山川崩溃，河水倒流，该如何应对？
龙摆尾不肯正面回答，只说：“土必不坏，候川，候山，万民需叩天以仰！”
吴隆起当即大喜，转而在无人时向龙青潭解谜：“王必不死，后可归来！”
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