陪同她的军官叫赵高，是李氏的家臣，三十岁左右。他有一双剑眉，宽阔的前额带着沉着而刚毅的神气，一看就是个武艺不错的武士。他在一群乱咋咋的人边行过，边行边四处看，眼神里都是不高兴。
樊英花问洞悉的口气说：“你担忧什么？”
赵高立刻看了一看，看向远远在人拱下打马的飞鸟，压下自己不服气的心思，强笑了下说：“人少。”
樊英花笑笑。两翼人少也是飞鸟通过自己在父亲那里实现的意图。她自然不认为飞鸟更想消耗他们家的力量，而是顺着飞鸟说服她的意思想：你懂什么？兵力不足，非要靠自家训练有素的武士快速冲垮对方的中坚，两翼杂兵若不通过甄选的，人数一多，一打起来便会控制不住士兵的杂乱和溃逃。此战目的在于胜敌，而不是绞杀敌人的有生力量，侧翼只要能在敌人的快攻中抵挡一下就行了。
说完后，她带着欣赏的角度往飞鸟那里看去，一眼看到一面亮出红缨和枪尖的黑底大旗，旗心里还绣了一个大大的“狄”字，不自觉地在嘴角上挂出笑意。
这杆旗帜由赵过握着，他一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着这幅大旗，几乎跟个假人一样。飞鸟看看尽心尽力打旗的他，再看看旁边唐凯，心中生出一些内疚。毕竟，中军中就有他们的亲人，所谓的消耗李氏力量，也是有可能让他们的亲戚丧命的。
但细细说来，在二千人规模的遭遇战中，决战时间相对大战短，战场空间拉不阔，士兵们往往凭借一股劲，左翼二百，右翼三百人，即不算是没有绞杀，包抄敌人的力量，也不算过于分担中军的战力。
但在这时，他真后悔自己当初预计时有些不负责任的常规建议，不禁后悔地想：若是敌人真能一战即溃就好了。
他看着抱在怀中的与四周寒冷一样冰冷的长枪，大声以宣换缓解压力的兵士，不动声色地想了一会，便指指戏班子里找来的鼓手，给唐凯说：“让他打起鼓！”
随着鼓声有节奏地敲大，飞鸟顿着声音，傻子一样地喊：“嘿，嘿，嘿！”这一手是给他父亲学来的，是可以让士兵在节奏和喧噪声势中忘记害怕。赵过用充满疑问的眼睛看看飞鸟几下，随后也“嘿，嘿”地喊。
少顷，一大片的“嘿，嘿”声就像船工号子一样蔓延，士兵在这样的“嘿。嘿”声里，敲起可以敲得一切。樊英花思考的心神立刻被这样的喊声打断。她吸了一气，四处看看这一片整肃的人声，渐渐听到整齐的踏雪声。
※※※
郡城墙高，尚有十余部发石机，和一些下县的县城不是一个概念。别说是冬天，就是春秋两季，对于缺少攻城经验的己方来说，直接攻下也不失一件容易的事。沙通天心里自然明白，他的两路人马中，一路由自己率领，进逼平城镇，一路由三弟石彪带领，进军马甲屯。
马甲屯在郡城西南，离郡城较近，一旦被打下，往西相当大的一块区域就会与野牙郡断掉，等于剖下了一圈外围。所以，沙通天不怕李尚长不救，除非他放弃主动，完全龟缩到野牙郡。
李尚长一出城，他就得到了消息。听斥候回报对方在着急赶向马甲屯，通天大王并不着急破镇，只是反复侦察李尚长的行踪。他让石彪以两千人去打只有五百户左右的马家屯，的确有小题大做的味道，毫无疑问，这个姿态不过是想调动李尚长救援马家屯，而自己从东南截其归途而已。
看着野鸟渐渐入笼，他便悄悄从平城镇移拨。平城县离郡城差百余里，但截击就近得多了，大军开拨一路，沙通天心中就充满了把握。一路行过，看着左有毛一鞭，王大虎，右有张根，李坏，他心里很是得意。
大军蝗虫一样开了一路，等过了黄马岗，已经到了半下午。见所料并无偏差，而李尚长已经是瓮中鳖，他便停下大军休息一阵。
此军已经在雪地上行了将近三十里，确实也够在乏的，休息做饭时，不少人都拉着破衣烂布缩在一起取暖。埋了锅，整袋的辣椒在煮过的雪水里一下，一个个冻得发抖的男人便就着干粮抢汤喝。沙通天也弄了一碗辣汤涮寒意。嚼着牛肉下肚后，他整个头上都冒出热汗，感觉要多爽有多爽。他看着土匪们吃喝完毕，四处给他们打气。
正在这时，一支人马在马甲屯的方向上向他们这里行来。这一支队伍的行军结构就像狗人那里的怪鸟一样，中军为身，而人少的两翼就是那怪鸟身上一走一动的短翅。
这足够意外的。放哨的回来一喊，沙通天热汗一敛，顿时懑了一下，他大声叫着：“不要慌！”又反复地告诉大伙对方一定没有吃饭。但喊是这样喊，他心里没底，不停地问自己：“难道姓李的看到了天黑了，因为怕黑要回家？”
这一代有一些稀疏的干林子，旁边是十来块以顷论的地凑起来的平原。依上这样的特征，在这里放过牛割过草的人都能叫出这里地主的名字，但他们现在能想到的也只有这些。沙通天和他们不同，已经被土匪生涯锻炼得相当老练，他仅靠感觉就知道，此地开阔，是决战的好地方。
他边估计敌人距离，便让人做好战斗准备。见对方没有推进出人影，人马暂停了一下，他一面察看前面地势，一面布置上己方仅有的几十余名弓箭手。一切都做完后，他看着乱哄哄的弟兄，心里绷紧着想：打就打，谁怕谁？
想到这里，他走着马儿在人堆间，冲眼睛瞪大的弟兄们喊：“别动，别动。娘尻的，别乱动！用弓箭赚几把再杀。”
折回来碰到土匪，樊英花的心里有种怪怪的感觉。她多少年来积累的自傲心理慢慢打结，不自觉又去看在一旁探出头看的飞鸟，略带妒忌地夸奖说：“你还真算料敌如神！”
赵过无来由的高兴，挥舞着“狄”字旗，替飞鸟说：“狄飞鸟夜里教我看图查字，我知道前面就是黄土岗。”
“还看图查字呢？！”唐凯连忙用胳膊碰碰他。
“又咋啦！我怎么发现，近来我咋一说话你就不服气呢？！”赵过不忿地说。
飞鸟一点也不管他们的争执，急忙问樊英花：“怎么不趁乱杀过去？”
樊英花也连忙往中军看，却只能看到一片人头，她“嗨”了一声，很不平地说：“又是我哥！”
的确，李玉正在父亲和叔叔面前反复争执，说：“我们不一定打得过的，干脆找个人单挑，这样也好保存实力。”
这本来是毫无疑问的荒唐话。但李尚长在樊成那里也得了一句“单挑定然失手不了”，竟然一本正经地反驳开了。这当然是他无论在嘴里和心里无法承认的，没有必胜把握的体现。良久，他才从自己对别人意见的反驳中驱逐这种不自信，开始下令进攻。
李家军开始推进，一步一步前进，渐渐步入对方的射程之内。那队弓弩手杂乱地射箭，箭枝没头苍蝇一样没准头地飞。一些倒霉的步兵赴雪而倒，在洁白上带出鲜红的血迹。没有人号令他们冲锋，但他们还是发出一片震天动地的喊杀声，开始一跃而奔，向贼寇杀去。不少马上的战士竟然提不起马速，在人裹动着移动。
霎时间，随着沙通天的一声喊叫，两起不像军人的暴徒冲在一块，暴扑狂击。两边只是大嚷大叫，呼号挤扛。特别是沙通天那里，根本就没有侧翼，飞鸟领着二百来个战战兢兢的胆怯杂兵溃敌侧翼都是多余，根本就无须做什么，几乎可以坐到外围歇一歇。
樊英花看看自己一方似乎占了点优势，不由赞扬一样地说：“果然个个都是英勇的战士，胜利就在眼前！”听了此话，飞鸟差点一跟头栽下马。他也是算是枪林箭雨里纵横过的人，却一点也看不到什么“胜利”。
飞鸟心想：若是给我百十个弓箭手，片刻之后我就射得他们丢盔弃甲。就在这片刻间，他看出敌人的弱点，忽然放了心。敌人都是一小堆一小堆的，跟着头目乱跑，连个旗帜都没有。于是，他边指挥二百多人向敌人的纵深穿插，边让鼓手擂响战鼓，而自己便四处射箭，专门瞄准那些头目模样的。
这一片发出的吼声惊吓到敌人，他们果然现出慌乱。赵高带了数十人簇住樊英花，慓悍异常地往人堆里杀。他一口气斩了三人，但在身旁官兵的不断倒下和后退中杀入人们稠密处。当他杀不动时，回头一看，便见到一大群人的背，不由轮刀狂砍。
樊英花被他们裹到人口，马行不前，四处在人头上劈了一阵子，终于搜索到了飞鸟的旗帜。正是她想杀过去时，她乘骑的怒花马被一个贼人用枪刺透前胸，狂跳数尺，践踏出几声惨叫后倒下。她没有因为丢了马儿惊慌失措，敏捷地跳身出来，在纷乱的人海中和刀光剑影中，仍很镇定地向飞鸟的旗帜杀去。
她身上的薄甲已经被人刺破多处，胳膊和肩膀都挂了浅伤，可也终于杀到旗帜处。左翼的士兵跟来了百余，他们就聚在旗帜这里，个个因稀疏敌人的乱躲乱避而变得胆大无比，叫嚣着四处攻击。死在他们手下的贼人都会在一那间挨上五六刀，倒地倒得难看。
这时，她带着自豪回头看去，这才发现这里已是敌人的背后。从贼人在前排簇拥成长带行的对抗人墙处往后人数递稀，到了这，已经是稀稀拉拉的。
她遥看一番，在敌人的战线中，找到被自己这些人冲过的右部，那里已经崩溃，但他们的左翼反占了上风。樊英花这就很不理解，自己这些人晕头杀过来就造成了崩溃，而自己的右翼人还多出了一百人，怎么反被沙通天的人包裹起来了呢？
她回想了几下那几个贵族的名字，暗恨他们不肯出力，但旋即想到自己又一手制定的“以德服人”。“小姐！”赵高浑身是血，在不远处疯子一样虎吼了一声。他杀到跟前已经走不动了，哭嚎一声道：“吓死我了！”
樊英花知道父亲在让他保护自己，便将手往旁边一指，责呵说：“看不到旗帜吗？”赵高转头，一眼看到“狄”姓大旗插在地上，在寒风中招展出一半。他连忙看向樊英花，打算责辱这个在他眼里“蛋子未必有胡椒”大的小子，但一眼看到小姐在人中搜索，面孔上堆满了盈盈笑意。
赵高心中一荡，从来没想过自家小姐这么苏朗的一面，连忙顺着她的视线看，却看到了三人三骑。刀光乱闪，马匹左右腾跃，飞鸟三个就在这样的敌后，如同乱掣的闪电般，刮过一个又一个来回，每次都能带来一片死伤。
飞鸟又一次刮过来，冲在樊英花面前，一举自己的弯刀高喊：“我们赢了！国王万岁！”樊英花知道这喊声对敌人意味着什么，她也有想喊的冲动，但还是站着给飞鸟笑。见到她展现出从来也没有过的这种笑，飞鸟豪气与色心横起，竟在她喷了血的脸上找到娇媚，用手勾了一把后才重新聚拢人马，自后向前杀。
樊英花愣愣地摸过自己的脸上的余热，陡然一收笑容，涌起一阵恶心。她一转头，看到赵高在发愣，发怒地给他一巴掌。回头看倒飞鸟的大旗向敌墙刮过去，她也只好奔随而走，但心里恼火极了，在背后猛喊：“狄飞鸟，你给我回来！”
百余人的呐喊，冲击，刹那间引起前面敌人的崩溃，和己方冲破战线的人马合围。见战线被撕破，李家军就像洪水冲垮河堤一样，撕开了一道口子，从口子中向两旁卷去。
已晚的天色给沙通天极大的便利。他知道大势已去，叫嚷着带人狼狈而逃。
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