次日一大早，飞鸟刚把同住的承大夫欺负够，就听到外头的喝声震天。他迫不及待地出去，见阿凤和嫂嫂都已经在烧饭，跨过去就问外面怎么回事。阿嫂在柴屋里回答他说：“现在不太平，村里的人练练身骨，没什么的。你两个哥哥都去了，你也过去耍一耍！”飞鸟抱了抱在他身边嗅来嗅去的“旺财”，这便出院子，远远绕着路看。
打石场上聚了大小百余人，排出阵形，演练一种很刚猛的拳。
飞鸟也学过这种分解过的徒手拳，听说叫什么“国手”，里面夹扎着角力，对冲，比洪拳实用得多。他绕过一枝老树，扶着树往场中看去，见一个中年人提着柄枪，招了少年和孩子去角落里练刺杀，干脆爬上了树看，越发觉得此村神秘得很。他再想想看，倒也觉得合理，猎人嘛，总要与野兽搏斗的。
过了好一会儿，他才肯溜下树回去。
他刚进樊凤家门就听到秦汾暴躁的声音，露露头看看，只见秦汾坐在自己的屋子槛上，大声地吼：“谁拿去了我的鞋？！这个该死的番子，连鞋子都偷！”
飞鸟心中先是一紧，而后才确定自己没拿。他再从墙边伸头，听到樊阿嫂回答秦汾说：“谁会拿你的鞋子吗？可能是狗叼了去，等一会儿让她哥哥给你找一找！”秦汾却说，“找什么？不是他还有谁？他昨天晚上还在给我要鞋子！有鞭子没有？我一打就能打出来了！这个该死的！”樊阿嫂连忙替阿鸟申辩，说：“他也刚起床出去！除了狗叼去，没人拿你的鞋子。你看，这以她俩哥的身量，都穿不上。而我和阿凤是女人家，也不能穿。一定是狗拖到哪里去了！”
飞鸟再伸伸头，不由得缩回来，顶着石墙挠脑门，在心底纳闷。小许子出门找他，敲脚回来一把逮住，喝道：“狄飞鸟！你这个杂种！”飞鸟想也是为了秦汾的那双鞋，连忙解释说：“我没有拿鞋子！我刚出去，不信你问承老头！”
承大夫从秦汾的身边爬过，摸住早晨被飞鸟拔得好多的胡须，窝在那里不敢吭声。秦汾说：“你说，他半夜出来了没有？”说完，一脚踹过去，跺出“哏”的噎气声。阿凤大不忿，上前呵责说：“老人家年龄这么大。怎么能任你捶打得？不就是一双臭鞋吗？给人人都不要！住到我家说鞋子丢了，还不是说我家的人偷的？”
承大夫谀笑连连，反倒怪阿凤多管闲事，挣着脖子嚷：“怎么捶打不得？”说完转回脖子劝秦汾：“公子快消消气。”他看秦汾要再伸一脚，连忙磕头说：“夜里我睡得熟？！可，可是还是感觉到门——好像开过！”
飞鸟知道丢鞋子的事安定到自己头上了，当下承认也能免得阿凤一家人尴尬，低着头告诉说：“我拿的。”
小许子一个箭步蹿到他面前，怒声问：“鞋呢？”飞鸟到哪找鞋，只好搪塞说：“啊。远远地扔到山沟里啦。”秦汾大怒，用穿着成了黑色的白帛的两脚冲出来，对飞鸟踢打数下，因为上手下脚，狂击乱舞，浑身略大的衣裳都随抖动绽开，极像开屏的怒孔雀。
飞鸟无奈地埋着头，突然发觉衣裳的裙边还是自己的妹妹胡乱织刺的歪绣，不知怎么，在拳头下突冒出这样一想：“他穿上有些大了！”
阿凤来拉，却被小许子拦住说：“他这样背主的家伙，打死也不屈枉！”樊阿嫂不快地丢掉半根粗柴棒，过来拉劝，无奈地说：“他路都不认，能往哪扔？！这村子上下跑的都是狗，生人夜里出去还不被狗追着咬？！”
别人越拉，秦汾原先不敢发的火越敢发。
这些天，让他隐忍不发的事情太多了。他想到樊家兄弟答应过要送他们走，把仅有的一点顾虑也抛掉，将诸多的不满劳苦，饥饿，看不惯，都汇集到一起，丝毫不掩饰地发泄。“啪”地再赏飞鸟一巴掌，恶毒地说：“我早就看出你的原型，邪恶歹毒。快说，不是你还有谁？”说完，他到处乱走，大声喊嚷：“我的剑呢？剑呢？我一定要杀了这条恶毒的狗，你让他往西，他偏带着你往东！”
承大夫也积压了多日，自心底发出一阵暗笑，连忙从屋子里捧出秦汾的剑，虚心假意地劝道：“公子千万不可动气，教训、教训就行啦！”
秦汾一把夺过剑，想都不想就拔了出来扔了鞘，好像突然回复自己迎亲时的神勇。飞鸟却怕误伤到人，爬起来推着阿凤和樊嫂往外送，回头倒真有点儿不知怎么好。他见秦汾狞笑，大袖一舒，就欲对着自己狂劈下来，败坏地说：“不就一双鞋吗？”
谁也想不到关键时出手的竟是小许子。
她拉住秦汾，在耳边低声嘀咕：“还不可以！”秦汾突然醒悟，缓慢地摆动头颅，在心中思量：他会不会反抗？这件事儿会不会让樊氏兄弟留下不好的印象？他拿住剑，紧紧迫住飞鸟，一霎那间胆子又大起来，瞪着恶狠狠的眼睛问：“快说，除了鞋子。你都了哪些对不起我的事？”飞鸟只好略显诚恳地跪回地面，坦白子乌虚有的罪行，“是我不该见鞋起意，把它远远地丢到山沟中去。”他心中不禁为剑上的寒意发毛，暗想：也难怪，我昨天刚讨鞋子要，今天就不见了。他不是不相信我，而是事情太巧。
想到这里，他连忙朝小许子看去，却立刻排除掉这种可能，想：她虽然恨我，但还不至于想到这么歹毒的手段来害我；再看向承大夫，觉得他定然有这种天分，但回想昨晚同寝始末，再想他根本不知道自己要鞋的事，没可能诬陷自己，当即也排除掉。他左想右想，想了大半天，只好把眼睛看向“旺财”，不由得咽动哽得发酸的嗓子，在心底大叫：“想不到一代神勇无敌，忠义无双的好汉，天下最聪明的人，竟然是被只丑陋的黑狗陷害致死。”于是死死地盯住凑在跟前的狗眼，仇恨地念叨：“阿狗，阿狗！”
“还有！说！”
秦汾再次威胁得意思再明了不过，是想让飞鸟交代他因见讨不到，就扔到山沟里的恶毒。飞鸟委屈得欲死欲活，眼睛发涩，想自己什么事对不起他，突然想到昨天自己藏块肉的事，便老老实实地交代说：“我昨天藏了块肉，想吃点肉补身！我把打的猎物给你们，已经很多天没吃饱过啦。”
“没有了！”
樊阿嫂心里堵的慌，一把拉过飞鸟，对着几人说：“就是他扔双臭鞋，咋的？他负了那么大口子的刀伤，还要打猎物供你们？！到了我们这。你们白吃白住，他却舍了他的马给我们小姐，你们有一点良心没有？奴仆怎么？奴仆就要这样对待！”
飞鸟心中更感到一阵阵的酸疼，忍不住把她当成自己的阿妈，伏在她怀里掉眼泪。承大夫扭脸不吭。小许子却争辩说：“他本就喜欢喝生鸟蛋，吃蛤蟆。我们也没说不给他吃呀。再说，他不打猎谁打猎？！难道要我们家公子去打猎？我们家公子也有伤。”阿凤反唇相讥，针锋相对地说：“还好意思说？！谁不知道蛤蟆有毒？！你吃一吃我看看！你们都是忘恩负义的坏东西。再说？再说今天就赶你们走！”
承大夫看着面露羞愧的秦汾，连忙说：“少爷！我们进屋子！”
风波仍未停息。樊氏兄弟回来后，大伙各摊道理，好好论一大圈子鞋事。
秦汾反而更加坚定地看住飞鸟，心说：肯定是他。他这么多天确实为我们自己三个吃了不少苦，因而心里不痛快，对我不满。现在他扔我的鞋子泄愤的，赶明就能把我出卖。我真得好好提防他。
※※※
拓跋巍巍在陈州重整了旗鼓，使仓西之地两面皆可受敌。而中部仓州却无过多的兵力支援。健布早就作好两种打算，一则与拓跋巍巍议和，以防止他出于战略的考虑，进击仓中地域；二是全线撤退，将重点收缩到仓中。
在这两种战略考虑中。第一种是比较有利的，这样可以以臣服的条件授拓跋巍巍经略陈州，一同对付已经露出对自己侧肋威胁怪物，减轻自己身上的压力。第二种过于被动，当然第二种除了被动，倒是得到相应的体面，在第一种目标无法实现时勉可一为。
这些不但背负千古骂名的大事，更要上报朝廷才能决断的。他递过奏折，耐心地等待着，然而许久也不见批示。再等下去，却只见到两名朝廷的使者，一是秦纲的受位诏书，二是秦台的慰勉。
此时，他手上有六万大军，战线过长，又面临到一个漫长的冬季，眼看着战马倒毙，箭枝，冬用都难以供应，士兵蔽衣凋零，相形黄瘦，日渐逃亡，而朝廷那边内乱不休，狗人已绕过党希山，便起了自主撤退的意思。狄南堂和狗人决战大捷传到他的耳朵。他觉得目前已经是撤退的最佳时机，便以无与伦比的魄力着手安排撤退事宜，打算退回到数年前的边界。
鲁之北见冬日已经来临，也有同感，派人征询过狄南堂的意见，紧锣密鼓地回应建布。
狄南堂接到鲁之北的意思时，是围困狗人的第二天。他和健布不谋而合，也早向朝廷提过收缩战线，主动进攻的看法，但见主动已失，再不撤，连被动都来不及，也极力督促鲁之北作好相应的配合，但他只是怕撤退会引起崩溃效应，先要鲁之北和健布知会角州，而后令梁威利等将领用手里的生力军向仓西。
连夜将自己的意见草拟后，天已经大亮。
他用冷水洗脸提神，召集相关人等，针对狗人的动向展开追击。
连日的劳累让他消瘦许多，年轻时的奔波造就的积坏随疲劳显露，什么风湿，胃胀，一来俱来，但一坐在众人前，他还是能拿出若无其事的气概。他知道此地丘陵高低各异，起伏不大，加上州里到援四千余人，完成对狗人的包围相当困难，特别重视斥候的观察，借以推测狗人的打算。
一名负责斥候的军官说：“昨天夜里，他们乱哄哄地过一阵，可能是意见不和，把招降的人给杀掉啦！”
“是吗？！”狄南堂微微一愣，问，“你怎么不立刻报给我知道？”
军官连忙说：“兵士刚报回来的，我刚教训过他们！”刚说完，一名士兵掀帐禀报：“噶布伦老人和陈不识大人回来了，还带几十个狗人。”狄南堂知道招降成功，连忙带着众将出去，接到前来回应的狗人使者。
噶布伦，陈不识引着三名高大的狗人走在前面。
几名狗人一见狄南堂的面，连忙用两只毛茸茸的大手平托面孔，弯腰鞠躬。噶布伦就是狄南堂第一天释放的老猛人。他站在一旁，用畏惧的眼神侍在为首狗人身边，很认真地听他说话，而后用猛语解释给狄南堂听：“这是真诚的荆国礼节，以表达对大人您的尊敬！请您接受一个奴仆的赞美吧。”
狄南堂觉得为首狗人像自己抓住的那个。但他还没看惯狗人，难以确切地分辨相貌，没敢肯定，只是把他们接回帐中，吩咐军士杀牛宰肉，飨食招待。
军尉们既嫌恶又好气地看住来到面前的怪物，相互间交头接耳，不时当面指指点点。两名狗人有些局促，相互乱看，惟有为首的银发狗人镇定自若，不时和噶布伦，身边的狗人说话，谈论什么。噶布伦不停地点头，赔笑，时不时看向狄南堂，忙于解释自己都和首领说的话。那银发首领一连说了好几句，突然按住嘴张一半的噶布伦，站起身来，恭恭敬敬地行他们荆人大礼，再抬头时，用娴熟的猛语赞美说：“感谢你们伟大的可汗。感谢伟大的长生天。感谢他们给我们这样的机会。我被将军在战场上俘获，原本就应该是您的奴隶，请允许我恭敬地赞扬您，您的英勇善战，比得过最伟大的冰雪战神，但是您的人很少，不一定能赢得最后胜利！”
狄南堂确知他的身份，知道现已经跨到谈判内容，连忙把他的话翻译给大伙听。帐中爆发一阵狂笑，一名提尉笑完责问：“你知道个屁。我们雍人成千上万。你们若是周围连绵的土包，我们就是大海，怎有资格和我们相比？！”
银发首领发愣地盯住他，完全听不懂他说些什么。
狄南堂微笑地翻译说：“我的部将在反驳你的话，告诉你说，我们雍人上千万，善战的勇士数都数不完，即使你们是一个一个的土包，也将被我们的大海淹没。”
银发狗人把发汗的心思吞吃进肚，连声说：“勇士和勇士就是两头白熊，一个倒下，另一个也会受伤。将军大人何不两头强壮的大熊？”狄南堂翻译回他，问大伙：“他愿意和我们友好，不打仗，臣服于我们，大伙觉得怎么样？”
众将轰然。有的给出苛刻条件答应的，有的似不尽兴。银发首领摊出两只手发笑，继而低头和噶布伦嘀咕。噶布伦请示完狄南堂，立刻向外走，不一会儿功夫，带进来十余名身披皮斗篷的女人。
这些女人和那些男人完全不同，倒也不知道是不是饿的，纤细高挑，容貌佼佼，面孔如同牛乳中荡漾着红晕，头发有的银白，有的柔黑，有的柔黄，站在那儿，就像是花朵在招摇。
众将的声音消失不见，全都瞪大眼睛盯住面前性感的女郎，发出啧啧称赞。狄南堂因而问他们：“你们把自己的意思好好地说一说！”利无纠用余光瞅文成广一眼，眼看他有话说，连忙抢先迈步，大声说：“那要看他们降！”
狄南堂点了点头，看了看旁边的相互看的狗人说：“先听听他们要怎么投降。”众将连连点头，只有文成广不满，大声抗议说：“这是妖惑。大人不要被美色迷住了眼睛。他们这是以美色懈怠我们的意志，聚生养，聚财货，卧薪尝胆。”一个汉子故意大声喊：“是呀，太少了！我也要她们迷惑迷惑！”旁边又一个汉子把着酒擂他，大声笑话：“小心生个孩子牛头马面！”
为首的狗人看了半天，这时方说：“我可以做将军大人的奴仆，部落里的男女都是大可汗的奴仆！只要不杀我们，教我们蓄养，我们什么都答应。”
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