五月，夏侯武律寇边，与胡曲明战于雪龙河。部将仇飞，子夏侯飞孝夜中渡河，败胡曲虎，斩首两千三百人。次日，兵行入辽阳，将所得民户半数分予部众。
六月，州镇抚将军曹开一面向朝廷上报，一面调集各路大军兵扑辽阳。
他令镇兵将军张梁从五镇中柔玄，怀荒，御夷三镇中调集一万人西逼辽阳；令守备将军胡曲明残部并密云郡募兵，共六千人，和建德郡尉，郡司马募集兵壮四千人汇合，一万人顺河东进；令平城府司马江同领军七千，部将军董中山领军六千，自东南而进；令州司马方明陀，调度将军银川各领兵一万自北而前。与此同时，由于军户不足，他一面地方征集壮丁，一面贴榜募兵。
夏侯武律忽出辽阳，于各路大军当他逃遁时，先击东南江同，董中山部。江同，董中山仓促下来不及布阵，被夏侯武律以精骑三百来回冲阵，溃不成军。江同和其弟江彪被流矢射杀。董平山领败兵退于峡谷中，向陈川，方明陀求救。
是夜，部将陈良领军千余，奔袭百里，袭击胡曲明部。胡曲明夜中不知敌寇多少，弃军而逃，被斩首一千五百多人，溺死者不知其数。
方明陀，银川二人尚不知道胡曲明之军覆灭，星夜以赴。夏侯武律利用骑兵的迅疾，设伏打援成功，击疲卒于马石坡，斩首万余，银川只领十余骑逃脱。
四路大军来不及汇合就被各个击破。其间，从辽阳击江同部路面距离足三百多里，夏侯武律之骑兵一日一夜完成，还有余力破敌。这已经远胜于大猛全盛时的精骑，熟知概念的人无不震撼惊骇。
而此战中唯一幸免的镇兵将军张梁未战回师，却忽然得知，马贼刘逊勾结拓拔巍巍，在陈州得众万余，趁五镇出兵，马监留守不足时，使其弟刘常袭怀朔镇，自领骑兵三千袭沃野镇。得知军马被掳略两万余，豆料，马谷，草料，西北用粮，丢失无数，张梁自知难逃一死，当即便拔剑自尽。司马袁冲代领其军。
胜后，狄南良却送战利品回。龙青云寝食不安，两夜未能入眠。三日后，他突然急转态度，征各镇兵马共一万五千人，跟随狄南良出战。
秦纲在圣驾远在长月时就恭敬地应诏到林承。虽然他尽量做出恬淡随心的姿态，但内心中左右思度，不能自安，不知道面临自己的将会是什么结果，尤其是面对迟迟不来的召见，更难以不生出在劫难逃的心思。他想暗中潜回，但又怕这是鲁后乐意看到的结果，便一日三请，使人代为问安。
日子越来越紧迫，人也越来越难熬。昨日，他听说秦林从长月派了一名儒生，不知道和鲁后说些什么，就当即被鲁后杀了，便使唤身边的扈从四处闲聊套话，想知道到底怎么回事。暗中派去的人一大早就打听出来了，回来看四处没人，这才向他报告，说：“太后使人去了长月，将八爷的许多门人都赐死了，还问不出为什么。”
秦纲摸到点什么，但又不敢肯定。他让手下却领奖赏，自己则坐着捉摸，正想着，有人来传太后的旨意，召他入见。虽然召见不一定是好事，不见一定是坏事，但秦纲还是吓了一跳，把残茶吃尽起身，更衣而从。
林承行宫占地极巨，套了许多凉爽的山水区。秦纲见引自己的小宦直直往宫殿区走，心里就呼腾直跳，这就意味着不在林荫凉亭等地，而是在行宫的宫殿见他。任谁都明白，此时是暑天，此地是避暑之地，论事论地，要在宫殿区见自己，召见就不能轻松，免不得就把自己交给廷尉和宗长。
他带着一筐心思，一路子地走，直到入了几门才察觉目此行的是在寝宫之所，非是宣堂重地，不由稍微放松。这时，他暗笑自己有些杯弓蛇影，回头想想宫人传自己入见的话，里面是说过要在什么地方见自己的，不由暗骂自己昏了头。
稍微等了一下，等宫人出来传达太后的许可后，他搂起前衣，冒着汗珠，轻悠悠地踮起脚尖进去。鲁后寝宫很乱，帷幄是丝勾的，却全无半点女人气息，多少让人肃然起敬。而帷幄旁到处都是盛着卷轴的瓮和呈事的托子，更可见这个大权在手的女人是多么的辛劳。
秦纲一眼就大屋靠近卧床的地方摆了一个案子，上面堆满文书，鲁后端坐细看，手里拿着一个绿色的水晶片。身后两名侍女正在轻轻地给她打扇子，柔风一拂，就舞有乱发丝，从而暴露出她没怎么修整。她的头发差不多全白了，时不时还咳嗽两声，却不让侍女给她垂背，大概是怕分去自己的心神。
秦纲恭顺地站着，不敢发出声响。他看着这个别存心思，不知道想将自己怎么样的政敌后母，唯独这会，提不起怨恨，而多出一种怜惜。不知怎么的，他就突然想起自己的母亲梁妃。她是远没有鲁后漂亮的，却是一刻都怕自己不受宠幸，临死的时候还骂自己的娘家没钱，没能给她送来满意的礼品，最后抱着一个金疙瘩长睡不起。有时候，秦纲都觉得父亲要自己的母亲，那完全是因为丞相族舅的缘故。但同时，他也肯定，他的母亲是非常疼爱他的。明白这个事实后，他提不起什么对母亲的恨意，只是被强烈的自卑左右。
他还记得一次，父王终于分出了点时间考问他们，让人牵来一匹马。许多兄弟都畏不敢上马，而他只骂一人：“你母后都能骑马，你怕马吃了你吗？怎么没有一点高贵的血气？！”别的兄弟都对白如故，而他却比秦林还难过。
从此，他苦阅兵书，冲锋陷阵，无非是想让人家看得起自己的母亲，让父亲多看自己一眼。但可惜的是，自己很快就在取得一点成就后就沾沾自喜，贪慕被人吹捧，孝敬的感觉，以至于差点使得天下大乱，让父亲失望透顶。
他不知不觉地在心底说：我的母亲还活着，她会在做什么？她只是个一心想得到父亲爱宠的可怜人儿，就和自己一样，可自己竟然还在心底厌弃过，并没有怎么恭顺地孝敬过她老人家。
想着，想着，他的眼泪突然滚了下来。等清醒过来的时候，才知道鲁后正在惊讶地看他。
“你怎么了？”鲁后问。
“我见太后为天下伤神，情不自禁，望恕臣子之罪。”秦纲跪在地下回答说，他已经从自己的恍惚中恢复，恢复钢铁一样的心神，声音放得很轻，“还望太后保重凤体，不可过于操劳，让天下的臣民放心，让臣子放心。”
鲁后突然被感动，自从鲁直放对自己的儿子废王自立起，就和自己越来越疏远，而这个不亲的儿子在朝不保夕的时候还能恭顺地说出这样一番话。她想肃穆神色，说些责罪的话，却盘桓在口边没说。
秦纲见机不失，慌忙拿出自己的擅长之道，又恳切地说：“即使是太后怪罪，臣子还是要冒昧进言。天下的事再大，总有解决的办法，而太后的凤体虽是臣民的福分，却也是太后自个的，惜身是为呀！”
“好了！你这份心。哀家体了！”鲁后毫无表情地说，“我召你来，不是让你给哀家说这些的。我手里有许多揭发你不法事迹的折子，想知道你怎么看？稍后，我会让人给你誊抄一份，让人给你送过去。”
秦纲心中高兴，这么说顶多是让自己反省，而不是治罪。知道归知道，他不敢表露半分，唯唯诺诺地谢罪。鲁后给他赐了座，就地向他询问一些政务上的见解，最后又问：“有个叫夏侯武律的放郡人，你听没听说过？”
“这个人是改过名字的，我使人问询过，所发的檄文大致符合。他还有一个哥哥，在那里很有名望，被我举用过。可他后来入了朝，太后调办过吏部省档案，一看就知！”秦纲说。
“那就是说，他不是外族？！”鲁后问。
“近藩久了，血统难论。这个人的性情格外地刚烈，却又不是个莽夫，是个不容易对付的角色。龙青云大公对他都有几分忌惮——”秦纲介绍说。
“朝廷已经承受不起这样的坏消息！”鲁后说，“我有意与之议和，把辽阳，放郡都割让给他，使其拱卫朝廷的门户。我想了，如今朝廷局势动乱，那个龙什么的大公也未安有好心，一旦这么做，就会在他们中制造出矛盾。但就怕他刚胜之后，沾沾自喜，不愿意罢兵！”
此战的胜利，不但让人马不多的夏侯武律有机会在靖康编排壮丁，补充兵戈箭枝，更是在几乎已遥遥欲罪的靖康朝廷唯一无伤的地方插了一刀。这样一来，健布在陈州毫无可胜之理，连战也打不下去，惟有向纷乱的仓州撤退一途。姑且不论仓州，而夏侯武律和马贼刘逊，拓跋巍巍排出齐头并进的样子，即使不结盟，也已经杜绝任何一路被围歼的可能，反而让朝廷处处抛露纵深之地。
这样的消息，朝廷不管怎么捂住，包住，不使人透露回长月，也还是捂不住的，顶多让人知道的不那么清晰而已。此时，她并没有因自己受马贼兵锋所指而退避，而是急切想和夏侯武律议和。这也是目前朝廷所能选择的最佳策略，朝廷可以割让两个边郡，许诺一些好处，但不能整盘崩溃，不能让拓跋巍巍坐大，也不能让马贼入腹地，这些反贼可是聚集百姓的好手。
秦纲打心底赞同这样的见解，但有顾虑地说：“我觉得他只有万余的人马，即使得到龙青云的救助，也不过两三万人。长驱直入，我损他伤，并不能得到更多的利益。我想他看准了朝廷的形势，目的也就是这么多。我们朝廷可以给他以合理的身份地位，他又怎么拒绝呢？只怕朝廷中的大臣会觉得我们软弱，在给外贼妥协。”
鲁后点点头，说：“但也顾不得了。西地战势如火如涂，形势不妙！”
“怎么可能？我却未从邸报和塘报上看到什么。”秦纲大吃一惊。
“这样的形势，怎么报？为了防止军民溃逃，冲击长月，我已经使人封闭了玉门关，下令军民死战。”鲁后突然觉得两人对话来得方便，许多看法都很接近，因此随意了许多。
见秦纲一下忧心，鲁后便解答一样道来事实：“从春上，朝廷就接到奏报。说是有几支妖魔一样的部落，不断进击龙重关，身如巨人，毛发多白，挟有狗熊之类的怪兽。因为他们被击退了，朝廷也没有怎么重视！但一个叫李皖的，见其人少，贪功轻战，致使龙重关沦陷，恐怕要在乱糟糟的时候长驱直入。”
“据说他们能空身涉江河，浑身怪衣，手如兽爪，可轻易开胸破腹，掏出人心，扭断人颈。让人难以相信，天下还有这样的人，即使是兽人，也不会这般。”鲁后苦闷地说。
等秦纲走后，鲁后有些发愣，她喊人去叫一个叫王伦的人，不自觉地自语：“可惜。人都说秦台如何？！”
想到这些，她就又想及到儿子。他却是与国无补，反找了个儒生来告诉自己“天下需要大有为之君主”的道理。这话是没错，可是用意何在？她不快地想：他以为自己取代国王，就让人知道天下有了大有为之君主？
王伦的到来惊扰到她，她回过神，看住这个矮小的官员，说：“你回长月，使人密切监视林亲王和台郡王，一有异动，立刻来报。”
王伦退下，鲁后想想秦纲的话，觉得还是该做出应有的姿态，不能授人以把柄。于是，她在林承减膳三日，令曹开自尽谢罪，责令栾起摆出强硬的架势，以有利于使者出行。
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