屁股上的痛楚针扎一样，让人毛然汗涔。飞鸟强忍住疼痛，挪出门回房子。他那僵硬的半笑面孔倒成了今晚的附带，就像买东西找的零头一样，为疼痛的副作用。
飞鸟走进雪地。推积的厚雪快要埋过靴子，冰凉透着靴子传至全身。他却又让感动的冰凉从背稍升起。
冷风吹着雪屑。
他抬头。几颗星星稀疏悬挂，闪烁着梦幻一样的光华，美丽得让人眩晕。
不知为何，到现在为止，他的决心反而更加坚定。
“小星星们！我一定会成为一个亿万商贾的！”
他不知不觉想起商人所经受的磨难，回味起那风雪迷途，浇木面庞，糊住眼睛的滋味。这是不啻草原的冬雪，加在人的身上一样地难受，征服后的人却惟留有回味时的甘悦。
辛劳之果备受人惜，不义之财易被挥霍。苦难就是这样，经过便是回味，它足以让任何初生的萌芽长成大树。一个人在平坦的大道上奔过数里不如登山攀爬过一处险峰，即使当时胆怯，心虚，退却，但过后却视经历为继续攀登的动力，自豪和荣耀。
奔波中的磨砺让飞鸟相信自己的选择。在他看来，这比坐在卧室里什么也不做，只一味地逢迎人强出百倍，尽管有人会把后者当成享乐。
“长生天哪！感谢你给了我一个梦想，它会值得我一做的。”飞鸟虔诚地举手，“肥胖的大象从不去钻穿蚁洞，高贵的勇士从不选择污浊之地长眠，智慧的星星从不在帐篷里闪耀。伟大的长生天，已经不见了的神山，保佑我！”
“保佑你！~”一个变味的声音忽地悠然响起，像极了鬼魅。
飞鸟吓了一跳，反应过来后大叫：“飞雪，出来！”
果然是飞雪。她一出来就笑，踏雪过去，挽住自己哥哥的胳膊说：“吓到你了吧？”
“胡说！”飞鸟咬口不认，反口便蔑视一番。
这个时候，黄皎皎早已经钻进了飞鸟的被窝，却没睡着。黄家人对此作过安排，还特意找了教习男女之事的婆子来传授夫妻之道。他们心里有数，像飞鸟这样的子弟，将来还不知道要娶多少妻子，为了自家的女儿能站得住地位，早有夫妻之实才最明智。
黄皎皎心里扑通地响，想起自己的使命，又紧张又害怕。她亲眼见到过飞鸟杀人，见过飞鸟凶狠恶煞地打过她的哥哥，对飞鸟的印象早不再是那个野蛮而又可爱，任自己抓他小辫子的小子。她是富人家的女儿，和许多大户贵族的女子一样，对某种男人很陌生。对她们来说，一个温柔，高贵，带点女性化，懂得自己心事，一天到晚在自己耳朵边吱喳的少年才是自己朦胧梦中的白马王子。对飞鸟，她除了怕就是崭新的陌生。
门吱地一声开了。黄皎皎连忙躲进被卧，眼睛睁得很大。门又关上了，又响一声。她的心几乎要跳出来。对，装睡着，没有比这更稳妥的办法了。
心跳间，一只手隔着被褥摸了上来，是放在自己的腿上。她有点酸软，真想动一动，接着听到对方悉悉梭梭的脱衣响动。她不自觉按上自己柔软的胸口，却不为光滑的纱衣。
对方吹灭灯火。她听到那人发出的悠长吹嘘声。
我要装睡的。黄皎皎在心底说。
被窝被掀开，一个冰凉的身体钻了进来。
一只柔手！
这是一只想象中的柔手，摸得自己好舒服。她想：我从来没想过，他会有这么柔软的手，可这手明明打得自己的哥哥一脸的青肿，血污血迹。
手从她的臂膀慢慢地划过，痒痒麻麻，指头尖尖还带着冰凉。
手又来到她的肋下，让人战栗，又渐渐往下，放在自己的腰上，最后在屁股上捏了一捏。黄皎皎差点要呻吟出来，她咬住细牙，呼吸渐渐加重，心想：他的手和其它人的手不一样的，还能杀人还能让人爱。
对方的那只手又动了，却还来了又一只手，还拿去她抱胸部的手臂，伸进她的小衣。细脂凝乳，轻微的电麻走遍全身，她终于嘤咛了一声。一声，两声，最后是一串。她终于不能装睡，反过来去捏这只魔手。
这只手一点也不大，另一只手也不大，指头很尖，手心柔软，皮肤很滑。可它们却不动了！反被收回去，那人竟然翻了个身不再理会。黄皎皎真想摸摸他，可是她很怕，也记得家中叫自己成为一只胆怯绵羊的安排。她在心底一遍一遍地呼唤，呼唤那两只手。可它们却再也不来。
寂静的夜，只有自己的呼吸声和心跳。
她瞪大眼睛等待。等待。
她最终在等待中渐渐失望，睡去，却想梦到那只手。
夜渐渐过去。
黄皎皎一觉睡醒，天已经亮了。她几乎可以从皮褥中看到光亮。对方不知道什么抱住自己，头也进了被褥，呼吸可闻。黄皎皎激动不已，反过来搂住他，却发现对方身子很纤柔，身上透出淡淡的香味。她渐渐胆大，在对方背上抚摩两下。
对方打了个很细的哈欠，看来也醒了。黄皎皎吓了一跳，慌忙假睡，对方却哽笑，还轻轻亲了她一下，接着起床。黄皎皎虽然被他的动静忽闪得有些冷，却一动不敢动。
对方穿了衣服离开后，她才敢从被褥中伸头出来，可房子已经空了。
不一会，有人叫她起床，说早饭已经做得差不多了。
早饭时候到了。桌子上多了道菜——飞鸟带回的大小鱼等。但它并不怎么受欢迎。放地人很少甚至不吃鱼，除了飞鸟这样的尖馋鬼外，连飞雪都怕刺。往常的飞鸟见饭就抢吃一通，往往比人更快，早早离席。这次，他却滞留在男人那一屋的饭桌，细嚼慢咽。
人的缺点，习惯和爱好总是致使自己发生意外的根源，飞鸟也不例外。本来，他打算过，一早就带上花落开走。但这么一耽误，蔡彩要和张氏一起逛街的酝酿完成。而他们这个一要去，五个孩子就也要去，从而带动起黄皎皎怯生生的要求，和飞雪不愿意同龄纷纷走掉的意愿。过上一会，就连乐儿也在风月耳朵边嘀咕。
毫无疑问，没有人会比飞鸟这个摸过诸多长月大街的人更适合引路。花流霜这就指派给飞鸟，令他带人逛街。飞鸟差点哭了，他差点要在心底发誓，这一辈子也不再吃鱼。他苦笑着在心底说：自己的掌柜还没上任，东市没人坐镇怎么能行？
狄南堂考虑到他们的安全和自己脱身之便，把衙门给自己带在身边的牌兵都用上，又怎么会允许飞鸟推脱。“我先去铺子里安排点事，好吧？”飞鸟无奈，只好央求。
“那就一块去嘛！”狄南堂也在冒汗，恐怕蔡彩突地要求自己这个妹夫，当即给飞鸟扣上一帽，接着逃之夭夭。
由于家中车马都被飞鸟自己派人取走，征调一空，他不得不垫钱，并亲自要车。
上了路后，行人已经开始拥挤，尤其是经过兰若寺时。那里正逢年关庙会，贵族车马拥塞道路。这么个一误，大队人马到半中午才进东市。
店铺中的小玲等人已经冒了一头汗，只见到买鱼的看看鱼就放下，讨价还价，说对面隔场的鱼肆降了鱼价。他们见飞鸟来了，都像见到了救星，纷纷告急。
飞鸟一听就知道形势。可大队人在铺子外停着，塞了门，还纷纷催飞鸟快快安排，然后带他们离开。飞鸟哪有这个心情？
“我们也降！”飞鸟肯定地说，“他们现在什么价？”
“啊？！很低吧！”小玲倒不清楚，连忙问身边的人，身边的人也都不知道。飞鸟长出一口气，真想问问他们怎么傻到不知道自己去问问价格。这个时候，新掌柜万立扬正提着袍面回来，他还抓不住人事，只好自己每一段时间就亲自跑一趟。
“小鱼一舀是四银币，而我们却五个。我上次过去买了一些，他们的舀看是大，实际小！大概垫厚了底子。”万立扬抹了把汗说，边说边往铺子里走，叫飞鸟和自己一起看。
飞鸟当初为了应急，用的是盛酒的舀子，以此开创小鱼的卖法，但怎么也想不到，对方这么快就跟上步了。他愣了一下，随即跟上问：“还有人卖鱼用舀子卖？”
“我也觉得奇怪。看来是针对我们的！”万立扬回答说，但一看，自己保存的鱼竟然没有了，便回身冲一边的人嚷：“我放这的鱼呢？”
一个女人愣了下，回白说：“我们倒到鱼堆里去了。”
小玲连忙补充，说：“我让她倒的，占了一个舀子嘛！”
万立扬怒气冲冲，大声就骂。小玲不高兴地看住飞鸟，推了他一把。飞鸟知道也难怪他发脾气，对方舀子容量至关重要。他边不让万立扬发脾气，边赔笑。
“那你给我买去！”万立扬立刻冲人斥责。
见小玲委屈万分，飞鸟心里也不好受，却立刻说：“不用去买了，降价！我们也四个！”他回头看，见自家人把路堵了，便着急地让他们都先进来，到院子里，惟独抓了花落开在身边。
飞鸟叫：“表哥！”
花落开应了一声，立刻明白一点点。飞鸟给了他一个舀子。“好！我带人闹事！你，你！都跟上我，听我的。”花落开拿着舀子试上一试，挑选铺子里壮实的男人们。
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