自从有市场起，城里的东市就偏重于牲畜之肉，皮毛和其他一些土特产。但后来城郭越来越到，从南到北数十里，市场职分已经模糊，小市也林立。现在的东市划分出块块，有各式的作坊。飞鸟懒得下马，随着拥挤的人群边走边看，也不在意人们的远避怒视。这一路是解暑用品和凉药，有竹扇，有竹席，蒲席，有凉枕，有金银花，竹叶，菊花，大青叶。
二牛的肉摊已经可以看到。他一身精壮的肌肉，穿着无袖小褂，脖子里带了个毛巾，左手拿剔骨刀，右手拿剁刀，正配合着剔骨头。有几个妇人站在他案子前面，指着各处的肉问。他也不看，边在大腚上运刀剔骨头，边捻熟地给人说话。
看来一个妇人是选中了一处的肉，二牛垛刀一轮，划下一块，另一刀子扎住一甩，就把肉挂到了称钩上。他把刀子剁到案子上，开始看称算帐。旁边摊子上的一个小伙子也是买肉的，一个劲地盯住二牛看，看来是嫌二牛抢了他生意。
飞鸟接近的时候，正听到大牛给那婆娘说：“大姐，我帐算得不好，只能按整斤算。这是二斤二，我算你二斤，一个大钱四个子。”
婆娘笑了笑，夸了二牛一句，接着又磨要一块五花肉，二牛给她切上一些，说：“大姐给一个半大币吧。”
又一个妇人喊着要割点油，颇不快二牛的慢，自己想去抓刀子，却拔不起来。二牛正要给她割，抬头看到了飞鸟，用毛巾抹了一把汗，高兴地说：“给哥哥帮忙来了？”
飞鸟扔了马，慌忙上去给割油的大婶笑，拔了大牛的刀子给她割，也用同样的帐给她算。终于，案子前没人了，旁边的小伙子哼了一声走过来，半羡慕半妒忌地说：“二牛，你咋抹了香油呢？每日我给你比着出摊子，就是没你卖得快。”
飞鸟的“苯苯”不老实了，蹑脚踏到那小子的摊子前衔了块肉。小伙子自己摆着道理，说二牛今天又不对了，刚才那个女人明明是先看他的肉的。他说得口沫横飞，连愤慨到讨伐，丝毫也没注意到自己的案子。
“小角哥！”飞鸟指指他的背后，想出去，却被案子撑出来的棍子和小角堵住，不禁大急，说“马吃你家的肉啦。”
二牛也看到了，也慌忙说：“快，快，赶开它。”
“是呀，马是吃草的，连肉都吃。”小角再次影射二牛，“人人和你出一块都干不下去，再这样我也给你翻脸。”
“总不能别人看了你家的肉，我就不卖给他？”二牛只好一边出去赶马一边说。
“那咋啦，还有，你不能总按整的算。”小角拉他回来补充。
“可是我不会算不是？”大牛看着马吃他的肉干着急说。
“还不能剔骨头！”小角继续不愿意，让飞鸟都觉得过分。
飞鸟也不管自己的马了，问他：“要不要我们猪都不杀？拿活猪卖？你不会学学二牛哥？”
“关你什么事？”小角怒气地说。
二牛也有些不满意，问他：“也和你一样往肉里注水？用老母猪当上等肉卖？经常烧饭的人一看都看出来了，注了水的肉还容易坏，这是不合规矩的。”
“规矩你妈的尻！”小角推了他一把，说，“我干我的干你什么事，你在乱嚷嚷？！”
“二牛哥干二牛哥的又关你什么事？”飞鸟立刻接上问他。
“小屁娃子，滚！”小角气愤地给飞鸟一下。
“俺娘怎么得罪你了？”大牛也因他骂人动气，随手把他掂了出去。两人争吵起来，旁边出摊子卖鸡的老汉正给人称鸡，听到他俩个争吵慌忙过来。
“小角，小角！你的肉被马吃了——，对面一个卖凉扇的老太太终于注意到了飞鸟的马，高喊小角。
小角和二牛正要动手打架，哪去听这些叫喊，只当是诓他回去，率先打了二牛一拳。二牛按住他，想用锤子一样的拳头打他的头又放了下来。老头慌忙插在中间拦住，说：“你们还有亲戚呢，这是干嘛！”
“今个大爷拦了，就算了。明个你再这样，看我怎么你！”小角指住二牛的鼻子说。
二牛叹了一口气，没有吭声。飞鸟大不忿，站出来说二牛哥不给他一般见识，说真打他还不行呢。买鸡的老头比较一看，立刻同意飞鸟的看法，叱喝小角回去，也说二牛不给他一般见识。小角侧站着，一手叉腰，继续骂，连二牛的媳妇都配了几人去睡觉。
大牛不吭声，找个地方坐着喘气。飞鸟也坐了过去，只是说小角无赖。“小崽子。”小角被他说得生气，上去抓他头发。飞鸟伸脚踢在他腿上。摔交中有一招，就是踢腿掂，也就是在对手过来的时候，两手抓住他的肩膀猛带，突然出脚踢在他的小腿或者脚拐上，又叫“大坡脚”，踢断人腿都有过。飞鸟本能地踢中小角踏前的小腿，根本不是有意的，力气也不到，但他穿的新千底鞋，糨布被纳得结结实实，衬过去就是一层皮。
小角抱脚叫喝，更生气了，拿起铙钹一样的拳头去打飞鸟。飞鸟慌忙站起来，被他打中在胸口。二牛吼了一声，站起来推了小角一把，一下把他推了好远。
“碍事不？”二牛慌忙问飞鸟。
“他还不一定打得过我呢。”飞鸟揉了一下说，突然他傻眼了，那小角竟然抄了案子上的剔骨刀上来，他推开二牛，连忙说：“杀人偿命，你不知道么？”
老头刚以为形势缓和了回去，突然又见小角摸了把到，大声叫着：“小角，你干什么？”
市场的人偎了一堆，看人拼斗。
“二牛，还有你这小子。以后给我规矩些，老子的刀子不是吃素的。”小角拿着刀子指着两个人，声竭地大喊。
二牛猛地跨过来，一拳打在他脸上，问他：“你捅一捅。”
小角抱住脸往后退，接着被二牛按在案子下面。众人都围近看，觉得二牛非被他捅伤不可，飞鸟却看得清楚，小角竟然丢了刀子高声叫饶起来。
二牛放开手，看住鼻青脸肿的小角说：“回家给三婶说说，看我该不该打你？”
卖鸡的老头又一次跨过来，抱住小角的腰，推他回去。小角又厉害了起来，指着二牛叫他等着。二牛和飞鸟对看了一眼，眼中都是轻蔑。“笨笨”也不知道偷吃了多少肉，这会躲到一边神情自得地看小角随便收拾一下东西，独自离开。
众人评价了几声，开始散场。二牛也收拾了一下东西，用布盖住，喊正教育“笨笨”的飞鸟去吃饭。背后跨几个道，就是面馆。等飞鸟拴好马，两人这就过去。吃饭中，飞鸟摸出一张图让二牛看。
“我看了你的刀，觉得要是去打仗，你一手拿着短斧，一手拿短刀，就这样的。你看好不好？”飞鸟伸开图让大牛看。
“那宝剑呢？”二牛一愣，问。
“骑兵多用刀剑，步兵即使用剑，也用双手剑。两边打仗——”飞鸟拿了两个放醋的小碗摆到一起，开始讲了起来，“步兵多是用长兵器刺，搏杀时多用砍，刀斧一类的兵器更顶用。可你那把宝剑太绵，适合做游侠时来撩，带，抹，却不适合上战场。”
二牛点了点头，说：“那我也做骑兵吧。”
“那好！你每天抽点时间用我的马练骑术。”飞鸟说。
“可我要卖肉。”大牛发愁地说。
两大碗面很快上来，飞鸟帮他计划着怎么能更快把肉卖完。二牛边把自己碗里的牛肉夹给飞鸟边点头。飞鸟看了一下自己的碗里全是二牛的哨子肉，慌忙给他还回去。大牛听他说到要人订肉，不由停了下来，想了一想，说：“对，我会骑马了，就提着肉给酒店送肉。”
“干脆我们合伙开个店铺，专卖肉，好不好？”飞鸟问，“把大尹子雇过来看铺子，我们自己去送。”
“肉卖不完呢？开铺子不能断肉。”二牛成熟地说，“我媳妇也可以看铺子。”
“恩！把活猪现杀，羊，鸡，鱼，牛肉都可以有。另外把当天剩的肉卖给卖包子的，便宜一点。”飞鸟拔着宽面说，“一开始大概需要二十多个金币吧，我要我阿妈资助，闲着的马匹也可以用。我家现在也没钱，用死钱养活一家人很困难的。”
二牛点点头，也要回家给老婆商量商量，看看能不能拿出一半钱。两人谋划着大计，相互高兴得不得了，二牛还叫了点黄酒，边喝边说：“真有你的，从今开始，我就不用和大伙搁不和了。”
飞鸟掰着指头数可以用到的人，飞雪，自己，阿妈，二牛，二牛媳妇，大尹子等等，二牛又添了两个小舅子，但接下来两人犯了愁，肉店一天卖的能够这么多人的份吗？
“那家姓丁的剑铺生意好不？不如我们在他们那订菜刀？连菜刀一块卖？”飞鸟又生了主意，但随后又给自己否决掉，毕竟自己也不知道有没有利。
吃了饭，飞鸟和二牛又商议了好一阵子，这才散掉。飞鸟回到家好一会，正给阿妈讲自己和二牛合伙开肉铺的时候，大牛却推着独轮车回来了，车上是剩的都是肉，大牛还提了一大片给飞鸟家送了过来。
花流霜吃了一惊，问他怎么回来这么早。风月也听着飞鸟的话，只当是飞鸟叨咕的，便看着他疑惑。“怎么回事？”飞鸟也奇怪地问。
“小角找了几个无赖去。我不想和他们纠缠，就早一点回来了。”二牛说，“我媳妇也说这样不是个事，就真想开个铺子。”
“我阿妈说我阿爸是朝廷的人，不让经商。”飞鸟苦恼地说。
二牛笑笑，把肉给飞鸟。他走了后，花流霜便同意借给二牛家点钱，飞鸟无事了可以去帮忙。坐着陪飞雪玩的龙蓝采突然说自己不舒服，花流霜也就留了个把子，要带她去看先生。飞鸟和飞雪也要去，龙蓝采骂着他们两个，问他们看先生有什么看的，叫他们在家读书。
大概到了傍晚，花流霜和龙蓝采才回来，都面露喜色，还买了许多吃的，见飞鸟和飞雪就问他们是要弟弟还是要妹妹。飞鸟埋头苦思弟弟好还是妹妹好，飞雪则问飞鸟。
“都好！”两个人最终得出结论。
花流霜给他们一人分了点吃的，让他们骑马出去练习一下骑射。两人这就多带了一匹马出去溜达。半路里喊来了飞鸟口中的大尹子，却想不到又多出一个不认识的伙伴，就扶大尹子上马，自己带了一个去城东的空地。
城东有一大块荒地，还有几处树荫。大尹子惊了几次马后，才带几人到那里。少年们下马，架树枝垛，接着往复练习武技。太阳渐渐下山，很多人都出门在这里走动。看几个少年吆喝着玩，都停下来看。
飞鸟躺在马身上睡觉，让飞雪监督两个少年用他的兵器玩。“苯苯”不满飞鸟叉在它脖子上的两条腿，不一会就四处撒蹶子。飞鸟放下头，倒看背后的人。
“飞鸟！我会射箭了，我射中树了。”大尹子高兴地喊。飞鸟招了招手，要来把弓箭，逢上空中掠过的鸟就射，一直射了手中扣着的箭才罢手。大尹子四处跑着帮他拣箭，却见一只大鸟上钉满了箭，不由扯着嗓子惊叹飞鸟厉害。
几个远处的人都远远接近过去看。
飞鸟等他到身边，把弓交给他说：“看到了吧，这样才叫会。”
“小孩！”一个少女穿了一身白衣服，跑到飞鸟边推推他。飞鸟看了一眼就掉下马去，他揉了揉头上沾的草花，慌忙爬起来。
这是个一身白衣的可爱少女，粉红色的皮肤几乎弹指就破，眼皮亮晶晶地涂有萤粉。飞鸟看到的是她修长的脖子和倒着的面孔。也难怪看了就掉，她有点像龙琉姝，但比龙琉姝更娇柔，举止有着说不出的无力和纤柔。
“你喊我哥哥干嘛？”飞雪跑过来问。
飞鸟拿出自己的零食，傻傻地递上去。少女宛然一笑，如同蓓蕾徐放，春水荡漾。她点了一下飞鸟说：“我也想玩玩你的弓箭。”
飞雪立刻把自己的递过去，说：“给！”
少女摸了摸，灵动地跳跳。后面两个女伴远远跑了过来，口里叫着小姐。
她哈了一口气，只是开了一下弓弦就哭了，连飞雪的弓都掉了。飞鸟眼巴巴地看着自己手里的零食，转手给了大尹子，拿过别人的手去看。原来，弓弦划破了她的手。
飞雪看了看飞鸟给人家吹气，很不情愿地拣起自己的弓，低低地叫了声“娇气”。少女哭得更厉害了，旁边两个女伴一边推飞鸟一边说飞鸟欺负她们小姐了。飞鸟摸着人家柔柔的小手就是不舍得放开，嘴巴里说着：“我看看就好了。”
少女抽了几下鼻子，抽出手来打了飞鸟几下，接着含着眼泪怨飞鸟说：“都怪你！”
飞鸟连连点头承认，飞雪气愤地踢了他一脚，转身到一边生气。大尹子嚼着飞鸟的零食，喊另外一个伙伴过来。“那不是给我的吗？”少女伸手给大尹子要。
飞鸟捏了几个干梅子放到她手里，只知道笑，心底老是想，琉姝姐姐要像她一样可爱就好了。少女嘟着嘴巴看着手里的小梅子，不高兴地说：“我以为是什么呢。”她毫不客气地丢了梅子，转身摸进旁边女孩的口袋，摸出许多吃的，丢给了飞鸟一个小柿子干，接着倨傲地看住众人。
“我姓狄，叫狄飞鸟！”飞鸟边说，边又去牵她的手。
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